บทที่ 40: ไม่ต้องกลัวไปหรอก ข้าไม่ใช่คนไม่ดีเสียหน่อย (ฟรี)

บทที่ 40: ไม่ต้องกลัวไปหรอก ข้าไม่ใช่คนไม่ดีเสียหน่อย

ภาพนี้ทำให้สมาชิกตระกูลพานทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์หน้าซีดเป็นกระดาษ โดยเฉพาะผู้บำเพ็ญเพียรชาย ทุกคนต่างก็หุบขาเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว ในดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

ผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มสองสามคนถึงกับควบคุมตัวเองไม่ได้จนตัวสั่น เสียงฟันกระทบกันดังกึกๆ อย่างชัดเจน

เฉินฉางชิงส่งยิ้มที่เป็นมิตร หันไปยังชายหนุ่มคนต่อไปที่กำลังตัวสั่นงันงก แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "ไม่ต้องเกร็ง เจ้าพูดมา"

ชายผู้นั้นใบหน้าซีดขาว ริมฝีปากสั่นระริก ในดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

เขารวบรวมความกล้าเงยหน้าขึ้นมองเฉินฉางชิง "ท่านต้องรับประกันก่อนว่า หลังจากที่ข้าพูดแล้ว ท่านจะปล่อยข้าไป"

เฉินฉางชิงกางมือออกอย่างจนใจ "ดูเจ้าสิ ตอบไม่ตรงคำถาม"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ปราณกระบี่สายหนึ่งก็ทะลวงผ่านตันเถียนของชายผู้นั้นแล้ว เขาเบิกตากว้าง ยังไม่ทันจะได้ทันตั้งตัว ก็ถูกฝ่ามือพลังปราณตบเข้าที่ใบหน้าอีกฉาดหนึ่ง สลบไปโดยตรง

ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็สะท้านหนาวไปตามๆ กัน ชายหนุ่มคนหนึ่งถึงกับทรุดลงกับพื้นโดยตรง

สายตาของเฉินฉางชิงหันไปยังเด็กหนุ่มที่กำลังตัวสั่นงันงกคนหนึ่ง แล้วกล่าวอย่างอ่อนโยน "เด็กดี เจ้าพูดมา"

เด็กหนุ่มทั้งร่างสั่นราวกับลูกนก เอ่ยปากอย่างตะกุกตะกัก "ท่านลุงใหญ่พานจิ่วเฉียง... จับชาวบ้านมาหกสิบคน ให้ข้า... ส่งไปที่หน้าผาตัดวิญญาณ มอบให้แก่คนของตระกูลเซียนโหว"

เฉินฉางชิงตบไหล่ของเด็กหนุ่มเบาๆ เผยรอยยิ้มอ่อนโยน "ดีมาก เด็กดี เจ้าไปพักสงบสติอารมณ์อยู่ข้างๆ ก่อนเถอะ"

เด็กหนุ่มยังถูกเชือกมัดอยู่ ทั้งยังตัวสั่นงันงก ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ดูแล้วก็รู้ว่าถูกบีบบังคับมา หากนำไปถ่ายภาพบันทึกเงาคงไม่ดีแน่

ปลายนิ้วของเฉินฉางชิงแตะเบาๆ พลังปราณสายหนึ่งพยุงร่างของเด็กหนุ่มขึ้น แล้ววางลงข้างๆ อย่างนุ่มนวล

สายตาของเขาหันไปยังเด็กหนุ่มอีกคนที่ใบหน้าเต็มไปด้วยคราบน้ำตา รอยยิ้มอบอุ่น "ถึงตาเจ้าแล้ว"

เด็กหนุ่มกลัวจนตัวสั่นไปหมด น้ำมูกน้ำตาไหลอาบแก้ม "พะ... พานจิ่วเฉียงจับชาวบ้านมาหกสิบคน... ส่งไปที่หน้าผาตัดวิญญาณ... มอบให้ตระกูลโหว..." เขาพูดไปร้องไห้ไป เสียงขาดๆ หายๆ

"ดีมาก ดีมาก" เฉินฉางชิงหัวเราะเบาๆ ตบหัวเด็กหนุ่ม แล้วใช้พลังปราณส่งเขาไปอยู่ข้างๆ เด็กหนุ่มคนแรก "ผ่อนคลายหน่อย ไม่เป็นไรแล้ว"

เฉินฉางชิงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ สายตากวาดมองคนที่เหลือ

เสียงที่อ่อนโยนของเขาทำให้ทุกคนขนหัวลุก "ยังมีใครไม่อยากจะท่องคำพูดนี้อีกหรือไม่? ข้าจะส่งปราณกระบี่ไปให้สายหนึ่ง"

ทุกคนพลันตัวสั่นสะท้าน รีบส่ายหน้าอย่างสุดชีวิต

พวกเขาดูออกแล้วว่า เจ้าเดรัจฉานอิ่นอี้กุ้ยนี่ วันนี้ตั้งใจจะใส่ร้ายพานจิ่วเฉียงให้ได้ การที่พวกเขาขัดขืนนั้นไม่มีประโยชน์เลย ต่อให้ตนเองไม่พูด คนอื่นก็จะพูดอยู่ดี เหตุใดจะต้องเสียพลังบำเพ็ญเพียรไปเปล่าๆ ด้วยเล่า?

เฉินฉางชิงเลือกชายสิบคนที่มีพลังบำเพ็ญเพียรสูงที่สุดออกมาจากกลุ่มคน ใช้พลังปราณนำพวกเขามาอยู่ข้างๆ จากนั้นจึงแก้เชือกที่มัดร่างของอีกฝ่ายออก

เขาหยิบลูกแก้วบันทึกเงาที่ใสกระจ่างออกมาลูกหนึ่ง แล้วกล่าวเสียงเบา "พูดใส่เจ้านี่อีกครั้ง จำไว้ ต้องพูดให้ชัดเจนว่าเป็นพานจิ่วเฉียงที่จับคน แล้วให้พวกเจ้าส่งไปที่หน้าผาตัดวิญญาณ ต้องผ่อนคลาย ท่าทางต้องเป็นธรรมชาติ เข้าใจหรือไม่?"

ชายที่เป็นผู้นำกลืนน้ำลาย กล่าวเสียงสั่น "พานจิ่วเฉียง... จับกุมชาวบ้านหกสิบคน... ส่งไปยังหน้าผาตัดวิญญาณ... มอบให้แก่ตระกูลเซียนโหว..." ลูกแก้วบันทึกเงาส่องประกายจางๆ บันทึกภาพนี้ไว้โดยสมบูรณ์

เฉินฉางชิงทำหน้าจนใจ "บอกแล้วไงว่าให้ผ่อนคลาย พูดตะกุกตะกักทำไม นี่มันไม่เสียเวลาทุกคนแย่รึ?"

"ฉัวะ!"

ปราณกระบี่สายหนึ่งแทงเข้าที่ตันเถียนของเขาอย่างแม่นยำ ตบหน้าไปฉาดหนึ่งจนสลบ แล้วก็มัดอีกครั้ง โยนเข้าไปในถุงเก็บของ

ทุกคนตัวสั่นงันงก จากนั้นแต่ละคนก็สูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามสงบสติอารมณ์ที่ตึงเครียดของตนเอง

"เจ้ามา"

เฉินฉางชิงชี้ไปยังชายคนที่สอง นี่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่เจ็ด ดูแล้วอายุราวสามสิบปี

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามสงบอารมณ์ แล้วพูดใส่ลูกแก้วบันทึกเงาอย่างชัดเจน "เมื่อวันที่สิบห้าของเดือนที่แล้ว พานจิ่วเฉียงได้นำคนไปจับกุมชาวบ้านหกสิบคน แล้วให้ข้าคุมตัวส่งไปยังหน้าผาตัดวิญญาณ มอบให้แก่คนของตระกูลเซียนโหว"

แม้เสียงของเขาจะยังคงสั่นอยู่บ้าง แต่ก็เป็นธรรมชาติกว่าคนเมื่อครู่มาก แววตาก็ไม่ได้หวาดกลัวขนาดนั้นแล้ว

"ดีมาก" เฉินฉางชิงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ แล้วใช้เชือกพลังปราณมัดเขาอีกครั้งอย่างอ่อนโยน "เจ้าทำได้ดีมาก เดี๋ยวข้าจะปล่อยเจ้าไป"

เมื่อชายผู้นั้นได้ยินเช่นนั้นก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก แม้จะถูกมัดอีกครั้ง แต่อย่างน้อยตอนนี้ก็ยังรักษาพลังบำเพ็ญเพียรไว้ได้

แปดคนที่เหลือทยอยกันเข้ามา มีบทเรียนจากคนก่อนหน้าแล้ว พวกเขาจึงพูดได้คล่องแคล่วมาก ท่าทางก็ผ่อนคลายมาก

เฉินฉางชิงตรวจสอบภาพในลูกแก้วบันทึกเงา มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม

บันทึกภาพเก้าฉบับ เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าตระกูลพานและตระกูลโหวสมคบคิดกันหลอมโอสถโลหิตแล้ว

มากไปกว่านี้กลับไม่ดี เรื่องที่ฝ่าฝืนกฎหมายเซียนเช่นนี้ ตระกูลย่อมไม่ต้องการให้คนรู้มากเกินไป

เฉินฉางชิงมองไปยังทุกคนอีกครั้ง แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "บอกข้ามา เรื่องที่ตระกูลพานของพวกเจ้า โดยเฉพาะคนในสายของท่านประมุข, ผู้อาวุโสรอง, และผู้อาวุโสสาม ฝ่าฝืนกฎหมายเซียน หรือหลีกเลี่ยงภาษีเซียน ให้เวลาพวกเจ้าหนึ่งลมหายใจเพื่อเรียบเรียงคำพูด"

ใบหน้าของทุกคนดูย่ำแย่ เมื่อครู่เพิ่งจะเล่นงานสายของผู้อาวุโสใหญ่ไป คราวนี้กลับเป็นท่านประมุขและผู้อาวุโสอีกสามคน นี่มันคิดจะกวาดล้างตระกูลพานให้สิ้นซากเลยนี่หว่า

หนึ่งลมหายใจผ่านไป

เฉินฉางชิงเดินมาอยู่เบื้องหน้าหญิงสาวคนหนึ่ง เผยรอยยิ้มอ่อนโยน

เมื่อหญิงสาวเห็นรอยยิ้มที่อ่อนโยนนั้น ในใจกลับบังเกิดความหนาวเยือกขึ้นมาอย่างไม่มีที่สิ้นสุด หญิงสาวทั้งร่างสั่นราวกับลูกนก กล่าวอย่างตะกุกตะกัก "ผะ... ผู้อาวุโสสี่... หลานชายของท่านผู้อาวุโสสี่ พานจิ่วเหวิน... ปีที่แล้วนอกตลาดอวิ๋นอู้... ฆ่าผู้บำเพ็ญเพียรอิสระคนหนึ่ง แล้วชิงถุงเก็บของของอีกฝ่ายไป..."

ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ ทุกปีต้องจ่ายภาษีเซียน ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระก็ถือเป็นทรัพย์สมบัติของอาณาจักรเซียนเช่นกัน ตามกฎหมายเซียนแล้ว ก็ไม่สามารถฆ่าได้ หากฆ่าต้องจ่ายค่าปรับให้แก่หน่วยพิฆาตอสูร

ฆ่าผู้บำเพ็ญเพียรอิสระแล้วไม่จ่ายค่าปรับ เรื่องนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้ง และก็ไม่ได้ถือเป็นเรื่องใหญ่อะไร

หากผู้บำเพ็ญเพียรอิสระธรรมดาถูกฆ่า หน่วยพิฆาตอสูรส่วนใหญ่ก็จะทำเป็นเอาหูไปนาเอาตาไปไร่ ขี้เกียจจะตรวจสอบ ทั้งยังตรวจสอบได้ยาก

แต่หากมีหลักฐานการฆ่าคนแล้วไม่จ่ายภาษีเซียนที่สมบูรณ์ นี่ก็สามารถนับเป็นหลักฐานความผิด ฐานฝ่าฝืนกฎหมายเซียนได้จริงๆ

"เล่ามาโดยละเอียด" ปลายนิ้วของเฉินฉางชิงเคาะเข่าเบาๆ เผยรอยยิ้มอ่อนโยน "เวลา, สถานที่, พยานบุคคล... ขาดไม่ได้แม้แต่อย่างเดียว"

หญิงสาวผู้นั้นกลืนน้ำลาย บนหน้าผากมีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นมา "คะ... คือวันที่เจ็ดของเดือนที่แล้ว ที่เนินเขาทางเหนือของสันเขาชิงจู๋... ตอนนั้นข้าอยู่กับพานจิ่วเหวินด้วยกัน..."

เฉินฉางชิงตบไหล่ของหญิงสาวอย่างอ่อนโยน "เจ้าไปสงบสติอารมณ์ก่อนเถอะ เดี๋ยวค่อยมาเล่าโดยละเอียด"

สายตาของเฉินฉางชิงหันไปยังเด็กหนุ่มอายุสิบสี่สิบห้าปีคนหนึ่ง เด็กหนุ่มคนนั้นตกใจจนหน้าถอดสีไปนานแล้ว

เด็กหนุ่มพลัน "พรวด" คุกเข่าลงกับพื้น ร้องไห้คร่ำครวญ "ท่านผู้สูงส่งโปรดไว้ชีวิต!"

"ขะ... ข้าเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอยู่ที่บ้านตลอดทั้งปี ไม่ค่อยได้ออกจากภูเขาชิงหมิงเลย"

"ไม่รู้เรื่องที่ตระกูลพานฝ่าฝืนกฎหมายเซียนจริงๆ ขอรับ!"

"ได้โปรดไว้ชีวิตข้าด้วยเถิด..."

เฉินฉางชิงเผยรอยยิ้มเมตตา ค่อยๆ ชี้แนะอย่างใจเย็น "ไม่มี ก็แต่งเรื่องขึ้นมาสิ"

เฉินฉางชิงย่อตัวลง ราวกับผู้ใหญ่ที่กำลังสั่งสอนผู้เยาว์ กล่าวอย่างอ่อนโยน "ขอเพียงแต่งเรื่องได้สมจริงพอ ข้าก็จะไม่ลงมือกับเจ้า เจ้าดูข้าเหมือนคนโหดร้ายมากรึไง?"

เด็กหนุ่มมองสมาชิกตระกูลหลายคนที่ถูกทำลายลมปราณอยู่บนพื้นอย่างหวาดกลัว สองขาสั่นอย่างควบคุมไม่ได้

ท่านไม่ใช่คนโหดร้าย... ท่านมันปีศาจชัดๆ

"มา ข้าสอนเจ้า" เฉินฉางชิงตบไหล่ของเด็กหนุ่มอย่างสนิทสนม "ในตระกูลพานของพวกเจ้า ต้องมีคนที่เคยรังแกเจ้าบ้างใช่ไหม?"

"หรือคนี่เจ้าเกลียดเป็นพิเศษ?"

"เจ้าก็แต่งเรื่องว่าพวกเขาฆ่าคน"

"แต่งเรื่องว่าพวกเขาปล้นชิง"

"แต่งเรื่องว่าใครต่อใครหลีกเลี่ยงภาษีเซียนอย่างไร..."

เด็กหนุ่มทั้งร่างสั่นเทา ริมฝีปากสั่นระริก "ข้า... ข้าไม่รู้จริงๆ ..."

"ฉัวะ!"

ปราณกระบี่สายหนึ่งทะลวงผ่านตันเถียนของเด็กหนุ่มในทันที

เฉินฉางชิงทำหน้าจนใจ "นี่เจ้า... กำลังบังคับให้ข้าลงมืออย่างแท้จริง"