บทที่ 108 [ฟรี]

“ฮ้า… ฮ้า…!”

บางอย่างต้องผิดพลาดไปแน่แล้ว

กระสุนเวทจากหน่วยเวทพิเศษที่สาดไม่หยุด

สหายปฏิวัติล้มลงทีละคน

แม้จะคอยปลอบใจพวกเขาและประคองแนวหน้าไว้ เฟลล์ รอสซอน จอมเวทของกองทัพปฏิวัติก็ยังสลัดความคิดนั้นออกไปไม่ได้

“เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ท่านแรนดัล! คำสั่งต่อไปล่ะ…! เราจะทำยังไงกับคำสั่งต่อไป…!”

“ไม่มีคำสั่งใดส่งมาจากกองบัญชาการ! อุปกรณ์สั่งการไม่ตอบสนองเลย!”

“เฮ้! จะหนีไปไหนกลางสนามรบกันเล่า…!”

จากที่กองบัญชาการแจ้งไว้—ถึงเวลานี้คำสั่งถอนตัวก็ควรจะมาถึงแล้ว กำลังในการต้านทานเพลิงเวทของจักรวรรดิและการคงแนวกำแพงเวทไว้ก็ใกล้ถึงขีดจำกัดเต็มที

แม้จะส่งคำร้องขอไปยังศูนย์บัญชาการและผู้บริหารอย่างต่อเนื่อง ก็ไม่มีคำตอบกลับมาเลย

‘หรือว่าพลาด? ไม่จริง… เป็นไปไม่ได้…!’

แผนการทุกอย่างดำเนินไปได้ด้วยดี

การโจมตีพร้อมกัน หน่วยเวทพิเศษกระจายตัวไปทั่ว

แรนดัลกับโคลดก็แทรกซึมเข้าไปได้ในช่วงนั้น

จอมเวทเจ็ดเส้นหนึ่งคน กับจอมเวทหกเส้นอีกสาม

แค่พวกขี้ขลาดอย่างอัศวินกองทหารรักษาการณ์ก็ไม่น่าจะเป็นคู่ต่อสู้ได้เลย

อีกฝั่งไม่น่าจะเหลือกำลังไว้ต่อต้านได้แล้ว

แต่แล้วทำไม…!

“อัศวินกำลังถอยหนี!”

“ว่าไงนะ?!”

เสียงตะโกนดั่งฟ้าผ่าดังมาจากสมาชิกปฏิวัติข้างตัว

“พวกมันถอนแนว! มันเปิดทางหลบหนี!”

“เจ้าพวกสารเลว พวกมันรับคำสั่งอะไรมากันแน่?!”

“หยุดมัน! ถ้าปล่อยให้เป็นแบบนี้ แนวรับจะพังหมด!”

“ปล่อยข้าไป ไอ้สารเลว! ไม่รู้หรือไงว่าตอนนี้มันสถานการณ์อะไร…!”

“อ๊าก?! ไอ้พวกนี้มันใช้เวทใส่พวกเรา!”

ความโกลาหลปะทุขึ้นเต็มที่

แค่จะรับมือกับหน่วยเวทพิเศษก็เหนื่อยพอแล้ว

แล้วยังมีอัศวินที่พยายามหนีออกจากสนามรบอีกงั้นหรือ?

ไม่น่าเป็นไปได้เลย…!

แกร๊ก… แกรกๆ…

ขณะกำลังคิดแบบนั้น เฟลล์ก็ได้รับการสื่อสารพลังเวทผ่านตราเวทของตน และรีบรวมสมาธิทั้งหมดจดจ่อไปที่มัน

“กองบัญชาการ?! เกิดอะไรขึ้น! คำสั่งต่อไปล่ะ?! แผนปฏิบัติการดำเนินไปถึงไหนแล้ว…!”

แล้วทันใดนั้นเอง—

– อ่า อ่า ดีเลย สถานะการเชื่อมต่อปกติ

เสียงที่ดังมาผ่านการสื่อสารเวท ไม่ใช่ของแรนดัล แต่เป็นเสียงของใครบางคนที่ไม่คุ้นเคย

– จอมเวทฝ่ายกบฏ ได้ยินข้าหรือไม่?

“อะ อะไรนะ? กบฏ?”

“เสียงนี่มัน…”

“อย่าบอกนะ ว่าฝ่ายจักรวรรดิ?!”

น้ำเสียงเฉื่อยชาที่เรียกพวกเขาว่า ‘กบฏ’

ทันทีที่ได้ยินเสียงนั้น เลือดบนใบหน้าของเฟลล์และจอมเวทคนอื่นก็จางหายไปในพริบตา

‘การที่ศัตรูใช้ช่องสื่อสารเวทของพวกเราได้… แสดงว่าพวกมันได้ตราหลักที่เชื่อมโยงพลังเวทไปแล้ว… และตราที่ใช้เชื่อมเครือข่ายพลังเวทของกองทัพปฏิวัติคือ…!’

[Red Wings] — ปีกสีแดงของผู้นำสูงสุด

พูดอีกอย่างคือ พวกมันได้ตราของโคลดไปแล้ว

และเมื่อรู้เช่นนั้น เฟลล์ก็จำได้ทันทีว่าเสียงที่ดังมานั้นเป็นของใคร

– ที่นี่ผู้บัญชาการหน่วยเวทพิเศษ พันโท ยูจิน ลอเรนซ์

ยูจิน ลอเรนซ์

ผู้นำของปีศาจที่กำลังต้อนพวกเขาเข้ามุม

– แรนดัล ดีน คลาร์ก และโคลด เอลซิดอร์ ได้ถูกสังหารแล้ว…

“ฮะ ฮะฮะ…! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า…!”

“เฟลล์! เกิดอะไรขึ้น?! เสียงนี้มัน…”

เพื่อนร่วมกองที่ยังดูไม่เข้าใจสถานการณ์หันมามองเฟลล์

พอเห็นเขาหัวเราะอย่างเสียสติอยู่ข้างๆ ก็เริ่มรู้สึกหงุดหงิด

แต่ทันทีที่เขาเงยหน้ามา…

แกร๊ก.

เฟลล์ได้ชักปืนสั้นที่คาดไว้ที่เอวขึ้นมา แล้วเล็งไปยังปลายคางของตัวเอง

“เฮ้ย นั่นเจ้าจะทำอะไ—!”

ปัง—!

ก่อนที่เพื่อนจะทันได้ขัดขวาง ปืนของเฟลล์ก็ลั่น

“อ๊า อา…”

“ห-หัวหน้าเฟลล์…!”

“อะ อะไรกัน?! นี่มันเกิดอะไรขึ้น?!”

“ถะ-ถอย! หนีไป! หนีไปให้หมด!”

ตอนเริ่มปฏิบัติการ พวกเขาพูดกันว่าอะไรนะ?

“เพื่อเปลี่ยนจักรวรรดิ”

“เพื่อยุติการปกครองอันน่าอึดอัดของจักรพรรดิ”

“เพื่อสร้างโลกใบใหม่”

ไร้สาระทั้งเพ

สนามรบที่สิ้นหวัง

ไร้คำสั่งจากเบื้องบน

อัศวินพากันหนี

สุดท้าย ผู้บัญชาการยิงตัวตาย

ไม่ว่าจะเป็นอุดมการณ์หรือเจตจำนงใดๆ ที่ยึดมั่นไว้ตั้งแต่ต้น ต่างก็พังทลายลงหมดแล้ว

สมาชิกกองทัพปฏิวัติที่หวาดกลัวต่างก็แตกกระเจิงกันไปในทันที โดยไร้เหตุผลใดๆ เหลืออยู่

“ฝ่ายศัตรูเกิดความสับสน การจัดแนวรบกำลังพังทลาย”

“ดูเหมือนยูจินจะทำสำเร็จสินะ”

ที่จุดต้านอากาศของฝ่ายกองทัพปฏิวัติ

กีแยล์ ผู้บัญชาการกองพันที่ 2 ของหน่วยเวทพิเศษ แย้มยิ้มบางๆ ออกมา

“ยูจิน ไอ้บ้าคนนั้น ดันจับจอมเวทเจ็ดเส้นได้จริงๆ ด้วย…”

ตอนแรกเขายังคิดว่าเป็นปฏิบัติการที่เป็นไปไม่ได้

แต่ก็สำเร็จจริงๆ

มือของกีแยล์ที่จับอาวุธแน่นขึ้น

ถ้าเขายังมัวชักช้าอยู่ล่ะก็… ใครจะรู้ว่าจะโดนเจ้านั่นพูดอะไรบ้างตอนสรุปภารกิจ

คิดเช่นนั้น กีแยล์ก็รีบใส่กระสุนเวทเข้าไปในปืนพก

ตราเวทห้าเส้นที่ฝังอยู่บนแขนขวาเริ่มเปล่งแสง

สมาชิกคนอื่นที่เห็นต่างก็ยิ้มมุมปาก

“หมวด 3 กับ 5 ลุยก่อน ทีมสนับสนุนตามไป ส่วนที่เหลือ?!”

“หมวด 1 กับ 7 สูญเสียกำลังรบ! ที่เหลือพร้อม!”

“ดี! เตรียมบุกทั้งหมด!”

เมื่อกีแยล์ยกปืนในมือขวาขึ้น สมาชิกที่หลบอยู่ตามที่กำบังต่างก็เตรียมพร้อม

ครืน—!

จังหวะที่กระสุนจากรถไฟหุ้มเกราะกวาดผ่านแนวของกองทัพปฏิวัติ—

“บุกทั้งหมด—! ฉีกไอ้พวกกบฏให้แหลกเป็นชิ้นๆ!”

“อ๊ากกกกก—!”

“ลุยไปข้างหน้า! ไปเลย—!”

ทันทีที่คำสั่งของกีแยล์สิ้นสุด

สมาชิกกองพันที่ 2 ก็เปิดฉากบุกพร้อมกัน

การโจมตีพร้อมกันในทุกพื้นที่ภายใต้เขตปกครองโดยตรงของเมืองหลวงจักรวรรดิ

คราวนี้ไม่เหมือนตอนสู้กับขุนนางเวท

กองทัพจักรวรรดิกำลังบดขยี้พวกมัน… อย่างราบคาบ

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

“ฮ้า… ฮ้า…!”

ในตรอกเก่าแห่งหนึ่ง ปรากฏเงาสองเงากำลังวิ่งอย่างร้อนรน

เสื้อคลุมทหารและหมวกเบเรต์

ตราเวทรูปปีกที่ทำจากทองเหลือง

ทั้งหมดนี้คือเอกลักษณ์ของกองทัพปฏิวัติที่พวกเขาเห็นจนเอียนเต็มที

“แผนมันรั่วจากที่ไหนกันแน่?!”

เสียงตะโกนลั่นขณะวิ่งหนี

สมาชิกคนหนึ่งกัดฟันพลางตะโกนออกมา

ใช่

แรนดัลเคยบอกไว้แน่นอนว่าแผนนี้ไร้ที่ติ

ให้เริ่มการลุกฮือพร้อมกันในพื้นที่ชานเมืองของเมืองหลวงจักรวรรดิ เพื่อเบี่ยงเบนหน่วยเวทพิเศษ

จากนั้นก็อาศัยจังหวะนั้นแทรกซึมเข้าไปจัดการจักรพรรดิ

ระบบรักษาความปลอดภัยจะหลวม และจะไม่มีจอมเวทคอยเฝ้า เพียงแค่ลั่นไกก็จบ

‘แต่ตอนนี้ แผนทั้งหมดที่วางไว้กลับบิดเบี้ยวไปหมดแล้ว’

แรนดัล ผู้วางแผน กลายเป็นเถ้าถ่านพร้อมกับตราเวทที่ถูกยึด

โคลด ผู้นำสูงสุดของกองทัพปฏิวัติ กลายเป็นศพเย็นเฉียบ

ทันทีที่สูญเสียทั้งสองคนซึ่งเป็นเสาหลักของแผนการ โครงสร้างการบัญชาการของกองทัพปฏิวัติก็พังทลาย

พวกเขากลายเป็นเพียงกลุ่มปฏิวัติไร้ทิศทาง ไร้แม้กระทั่งผู้บริหารระดับสูงที่จะสั่งถอนทัพ

– เขตปกครองตะวันออก ผู้บัญชาการกองพันที่ 4 แม็ต รายงานการปราบปรามเสร็จสิ้น

– เขตตะวันตก กองพันที่ 2 ก็เสร็จสิ้นเช่นกัน จับกุมเจ้าหน้าที่ระดับสูงได้ กำลังส่งมอบให้เจ้าหน้าที่กรมข่าวกรอง

– เขตใต้ กองพันที่ 3! พวกมันเสริมแนวปืนต้านอากาศไว้แน่นหนา เลยป่นแนวนั้นให้กลายเป็นฝุ่น! ดูจากการต่อสู้น่าจะมีอัศวินปะปนอยู่ด้วย ไม่น่ารีบฆ่าทิ้งเลยน้า?

“เราจับได้ราว 5 คนจากเขตอื่น ที่เหลือไม่จำเป็น กำจัดทิ้งทั้งหมด”

เสียงสื่อสารพลังเวทย์ดังเข้ามาอย่างต่อเนื่องจากผู้บัญชาการประจำเขตต่าง ๆ ทั้งกองทัพปฏิวัติและพวกจากสาธารณรัฐที่ร่วมมือกัน ต่างถูกจัดการอย่างรวดเร็ว

แม้แต่อัศวินที่ปลอมตัวเป็นสมาชิกกองทัพปฏิวัติเพื่อโจมตีหน่วยเวทพิเศษ ก็จะถูกจับลากลงไปยังใต้ดินของพระราชวังจักรวรรดิ

ช่างทรมานจากกรมข่าวกรองที่ถูกส่งมาโดยเฉพาะ คงยินดีจะเค้นข้อมูลจากพวกนี้

“ในเมื่อข้างล่างเขาทำงานกันหมด แล้วข้าจะอยู่เฉยได้ยังไง”

ฉันพึมพำพลางก็ชักปืนแล้วยิงตรงไปข้างหน้า

ปัง—!

“อ๊าก?!”

กระสุนที่พุ่งฉีกอากาศไปทะลุร่างเงาผู้หนึ่ง

มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาด

แม้จะเป็นแค่กระสุนธรรมดา แต่มันมีพลังมากพอที่จะทะลุกำแพงเวทของจอมเวทได้

เมื่อก่อน ฉันคงรู้สึกถึงพลังเวทที่ถูกดึงไปไม่มากก็น้อย แต่ตอนนี้—หลังจากปลุกตราเวทเจ็ดเส้นและสามารถใช้เขตแดนเวทได้แล้ว แค่ยิงกระสุนเวทที่มีพลังระดับนี้ ไม่ใช่เรื่องใหญ่อีกต่อไป

“ขะ-ข้า… ขาข้า…”

สมาชิกกองทัพปฏิวัติร้องโอดครวญพลางกุมข้อเท้า

แม้จะอยู่ห่างออกไปหลายร้อยเมตร แต่ [ดวงตาแห่งฮอรัส] ก็ยังยิงโดนเป้าหมายอย่างแม่นยำ

“เจ้าหนีไปเถอะ! ข้าหมดหนทางแล้ว!”

“อย่าพูดไร้สาระ! จะให้ข้าทิ้งสหายร่วมอุดมการณ์ได้ยังไง…!”

“พวกเจ้าควรจะโยนกันทิ้งตั้งแต่แรกนั่นแหละ”

ขณะที่สองคนนั้นกำลังโต้เถียง ฉันก็มาถึงข้างตัวพวกมันแล้ว

“อย่างน้อยควรมีใครสักคนที่รอด เพื่อวางแผนในอนาคต… ใช่ไหมล่ะ?”

แม้ฉันจะจัดการตัวหลักอย่างแรนดัลกับโคลดไปแล้ว แต่งานของฉันก็ยังไม่จบ

[ดวงตาแห่งฮอรัส] เป็นเวทตรวจจับที่แม่นยำระดับสูงสุด

ความเร็วในการปฏิบัติการแตกต่างราวฟ้ากับเหว ขึ้นอยู่กับการใช้เวทนี้

ฉันใช้มันเพื่อระบุตำแหน่งของสมาชิกกองทัพปฏิวัติที่กระจายตัวอยู่ทั่วเมืองหลวง แล้วส่งข้อมูลไปยังหน่วยรบของเรา

งานที่น่าเบื่อจนแทบหาว

ไหน ๆ ก็ต้องจัดการพวกหนูที่ซ่อนตัวในตรอกของเมืองหลวงอยู่แล้ว

สมาชิกกองทัพปฏิวัติที่ได้ยินเสียงฉัน ต่างหน้าซีดสั่นระริก

“ยูจิน… ลอเรนซ์…!”

ใช่ ตอบถูกแล้ว

โซ่เหล็กหลายเส้นปรากฏขึ้นจากวงเวทกลางอากาศ

ฟึ่บ—!

“อ๊า?!”

โซ่เวทมัดแขนทั้งสองของเจ้ากบฏที่กำลังวิ่งหนี

ส่วนคนที่ล้มอยู่ ฉันเลือกจะมัดที่คอแทนแขน

สีหน้าของสองคนที่ถูกล่ามไว้ราวกับทาส มันช่าง… บันเทิงดีจริง ๆ

“ทำไม… ทำไมเจ้าถึงเข้าข้างพวกนั้น ยูจิน!”

เมื่อได้ยินถ้อยคำที่พูดออกมาดั่งเลือด ฉันจึงเดินเข้าไปหาอย่างเชื่องช้า

เสื้อเครื่องแบบที่สวมพาดไว้ลวก ๆ ปืนเฮอเรซีในมือ และพลังเวทที่ยังคงรั่วไหลออกมาหลังจากเพิ่งปลุกพลัง

พูดตรง ๆ ฉันเหนื่อยแทบตาย

อยากเขวี้ยงงานปราบปรามนี่ทิ้งแล้วกลับไปนอนที่ห้องพักเหลือเกิน

“เจ้าก็เป็นคนยากจนเหมือนพวกข้าไม่ใช่หรือ! เจ้าเองก็เป็นผู้ลี้ภัยไม่ใช่หรือ! แล้วทำไม… ทำไมถึง…!”

“ทำไมข้าถึงเข้าข้างจักรพรรดิแทนที่จะเข้ากับพวกเจ้า?”

ฉันพูดพลางกดปากกระบอกปืนจ่อหน้าชายผู้นั้น

ไอ้พวกกบฏ กล้าดียังไงถึงได้เห่าหอน

กลางดึกยังจะมาทำเสียงดังอีก

ฉันคิดพลางพูดกับสมาชิกกองทัพปฏิวัติทั้งสองด้วยน้ำเสียงเฉื่อยชา

“ง่ายมาก ตอนจบของเกมนี้น่ะ… คือถูกหักหลังขณะร่วมปฏิวัติกับพวกเจ้าไงล่ะ”

“…อะไรนะ?”

ดูสิ สีหน้าแบบนั้น

สีหน้าที่ไม่เข้าใจเลยสักนิด?

ก็ไม่แปลกหรอกที่พวกเขาจะเป็นแบบนั้น

ในโลกนี้จะมีเกมหรืออะไรแบบนั้นได้ยังไงกัน

ในเมื่อฉันไม่ได้หวังคำตอบอะไรอยู่แล้ว ฉันจึงเหนี่ยวไกโดยไม่ลังเล

ปัง—!

กระสุนเวทจากเฮอเรซีเจาะเข้าที่หน้าชายผู้นั้น

ไม่ใช่กระสุนเจาะ แต่เป็นกระสุนแรงกระแทกแบบไม่ถึงตาย

“ดูจากสภาพแล้วคงเป็นระดับผู้บริหาร พอดีเลย”

คนแบบนี้น่าจะมีข้อมูลให้รีดได้เยอะ

ฉันคิดเช่นนั้น ขณะมองชายที่กำลังหมดสติล้มลง

“ไปปฏิวัติกันเอาเองเถอะ”

พูดพลางคาบบุหรี่ไว้ในปาก ฉันจึงเอ่ยกับอากาศเบื้องหน้า

“ข้าจะขายพวกเจ้า แล้วใช้ชีวิตให้สบายเอง”

นับตั้งแต่ตกลงมาในโลกเกมบ้าบอนี่

เป้าหมายของฉัน… มีเพียงแค่นั้นตั้งแต่ต้นจนจบ