บทที่ 185: ฉันกลัวบ้านหลังนี้

ในเกม เสี่ยวซ่านควบคุมตัวละคร Edith เดินช้า ๆ ไปตามทางเดินในป่า ยังไม่ทันเดินพ้นเส้นทางนั้น ก็เห็นอาคารหลังหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ไกล ๆ รูปร่างสูงชะลูดราวกับเป็นประภาคาร

“ประภาคาร!!” คอมเมนต์หนึ่งพุ่งขึ้นมาทันที

ตัวอักษรเพียงไม่กี่คำแต่ใส่อารมณ์เต็มที่ผ่านเครื่องหมายอัศเจรีย์สามตัว

“ใจเย็นนะพี่ ประภาคารมันไปทำอะไรใครไว้เหรอ?” เสี่ยวซ่านถาม

“พึ่งเล่น To the Moon มา! ฮืออออ…”

“อา… เข้าใจเลย…” เสี่ยวซ่านถึงกับพูดไม่ออก

เขาเองก็เป็นหนึ่งในเหยื่อที่โดน To the Moon ทำเอาน้ำตาท่วม

“ไอ้สารเลวนี่ทำร้ายผู้เล่นตลอด!”

“แต่ To the Moon ก็เป็นเกมที่ดีจริง ๆ นะ ไม่แปลกที่ได้รางวัล”

“ยังไงก็เปลี่ยนความจริงที่มันไม่ใช่คนไม่ได้อยู่ดี”

“ใจเย็นนะพี่ ลองดูดี ๆ นั่นแค่อาคารที่ทรงแปลก ไม่ใช่ประภาคารหรอกน่า”

ขณะที่คอมเมนต์กำลังเมาท์ถึง To the Moon ในเกม Edith ก็จ้องมองไปยังอาคารหลังนั้น

แล้วตัวอักษรสีเหลืองอ่อน ๆ ก็ลอยขึ้นกลางหน้าจอ

“ก่อนอายุสิบเอ็ดปี ฉันเคยอยู่ที่นี่ แต่ห้องครึ่งหนึ่งในบ้าน พวกเขาไม่เคยให้ฉันเข้าไป”

ข้อความนั้นค่อย ๆ ลอยหายไปหลังจากแสดงอยู่ครู่หนึ่ง

“โอ้ เกมนี้น่าจะมีระบบแสดงคำบรรยายเวลาเห็นอะไรสำคัญ” เสี่ยวซ่านพูดพลางเดินไปที่ตู้จดหมาย

เมื่อเปิดออกก็เห็นซองจดหมายเก่า ๆ หลายซอง

ระหว่างนั้น Edith ก็พูดขึ้นมา และมีข้อความปรากฏอีกเช่นเคย

“ในตู้จดหมายมีบิลจากเจ็ดปีก่อน เขียนว่า ‘ด่วนมาก’ ขอให้เปิดอ่านทันที”

“อะไรล่ะนั่น บอกให้เปิด แต่ดันไม่ให้ฉันหยิบออกมา!”

เสี่ยวซ่านวนไปรอบตู้จดหมายอยู่พักใหญ่ แต่เกมไม่ให้คำสั่งอะไรเพิ่ม

“พี่ซ่าน บิลเก่าขนาดนั้นจะดูไปทำไมล่ะ?”

“รีบเถอะ เดี๋ยวเจ้าหนี้จะมาเอาตัวไป”

เมื่อแน่ใจว่าไม่มีอะไรให้โต้ตอบ เสี่ยวซ่านก็พา Edith เดินต่อ

มีรั้วสีเหลืองกั้นอยู่ข้างหน้า เมื่อเธอเข้าใกล้ ข้อความก็ปรากฏอีกครั้ง

พร้อมคำพูดของเธอ

“หลังจากงานศพของพี่ชายชื่อ Lewis ฉันก็ไม่เคยกลับมาที่นี่อีกเลย”

“ดูเหมือนทุกครั้งที่มีข้อความขึ้น Edith จะพูดออกมาด้วยแฮะ” เสี่ยวซ่านว่า

“ก็เป็นการช่วยผู้เล่นที่อ่านไม่ออกนั่นแหละ!”

“คอมเมนต์ข้างบนนี่มันฉลาดเกินไปแล้ว!”

Edith ผลักรั้วอย่างง่ายดาย แล้วเดินต่อไปตามเส้นทาง

“เกมนี้กระโดดไม่ได้ กลิ้งไม่ได้ วิ่งก็ไม่ได้!” เสี่ยวซ่านบ่น

“สรุปคือคนใจร้อนไม่เหมาะจะเล่นเกมนี้”

“อันนี้ดีเลย อย่างน้อยก็รู้ว่าไม่มีฉากไล่ล่าแน่นอน”

“แน่ใจเหรอ? นี่มันเกมของไอ้สารเลวนะ”

“อ่า…”

หลังเดินไปไม่กี่ก้าว Edith ก็หยิบกุญแจขึ้นมาพร้อมพูดว่า “แม่บอกว่าทิ้งกุญแจไว้ให้ฉันในพินัยกรรม แต่ไม่ได้บอกว่าไขอะไรได้ บางทีเธออาจจะคิดว่าฉันรู้... หรือไม่ก็เธอคิดว่า ความลึกลับของบ้านหลังนี้เพียงพอจะดึงฉันให้กลับมาอีกครั้ง”

เมื่อเดินถึงต้นไม้ต้นหนึ่ง ก็เห็นแผ่นไม้แขวนอยู่ เขียนว่า “The Finches” ซึ่งก็คือชื่อของครอบครัวเธอ

เมื่อเดินผ่านต้นไม้นั้นไป Edith ก็พูดอีกว่า

“เส้นทางนี้นานมาแล้วที่ไม่มีรถวิ่งผ่าน แต่ฉันเห็นรอยกีบเท้าบางอย่างอยู่”

“เห! จะมีอะไรมาแล้วเหรอ?”

“ไอ้สารเลวกำลังจะเริ่มล่าแล้วใช่ไหม?”

“เสี่ยวซ่าน! เตรียมใจไว้ให้ดี!”

หลังจากโดนคอมเมนต์กระตุกจิต เสี่ยวซ่านก็รู้สึกเกร็งขึ้นมาเล็กน้อย

แต่เมื่อเขาพา Edith เดินต่อก็พบกับกวางตัวหนึ่ง

แต่กวางไม่ได้วิ่งเข้าหา กลับหันหลังแล้ววิ่งหนีแทน

เมื่อไม่มีฉากไล่ล่า ไม่มีจัมป์สแกร์ เสี่ยวซ่านก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

“แค่นี้เองเรอะ?”

“ถ้าเป็นฉันนะ ฉันจะใส่สัตว์อะไรสักอย่างมาโผล่หลอกให้ตกใจตรงนี้เลย”

“ฮึ เธอทำได้เท่า Rise of the Tomb Raider ก่อนเถอะแล้วค่อยมาว่าซุนเจ๋อ!”

“ฉันว่าทิศทางของเกมนี้น่าจะเน้นที่เนื้อเรื่องมากกว่า

แล้วเนื้อเรื่องของซุนเจ๋อน่ะ… พวกเธอรู้ ๆ กันอยู่”

“เจ็บจี๊ดเลยล่ะสิ? แต่ฉันใจแข็งนะ ไม่กลัวอะไรหรอก!”

หลังจากฉากกวางผ่านไป ข้อความใหม่ก็ลอยขึ้นกลางหน้าจอ

“แม้ฉันจะเป็นเจ้าของบ้านหลังนี้แล้ว ฉันก็ไม่คิดเลยว่าจะกลับมาที่นี่อีกครั้ง”

ขณะข้อความค่อย ๆ จางหาย เสี่ยวซ่านก็สังเกตเห็นใบประกาศคนหายเก่า ๆ บนพื้น

คำว่า “บุคคลสูญหาย” เด่นชัดมาก แต่เนื้อหาส่วนอื่นเลือนลางจนอ่านไม่ออก

เขาไม่รู้เลยว่าใครเป็นคนหาย หรือหายไปตั้งแต่เมื่อไร

“หรือว่านี่จะเป็นปมอะไรสักอย่าง?” เสี่ยวซ่านพึมพำ

“จดไว้เลย เดี๋ยวออกข้อสอบ”

“ลองคิดดูสิ อย่างใน To the Moon ข้อมูลเล็ก ๆ น้อย ๆ ก็เชื่อมโยงทั้งเรื่องเลยนะ

ถ้าเล่นครั้งแรกจะไม่รู้ตัวเลยด้วยซ้ำ”

“ฮืออออ…”

ข้ามใบประกาศนั้นไปก็มีข้อความใหม่ปรากฏ

“แต่ตอนนี้ คำถามมากมายในใจฉันเกี่ยวกับครอบครัว คงมีเพียงบ้านหลังนี้เท่านั้นที่จะให้คำตอบได้”

พอข้อความหายไป Edith ก็เดินมาถึงใกล้ตัวบ้านแล้ว แหงนหน้าขึ้นก็มองเห็นโครงสร้างทั้งหมด

บ้านหลังนี้มีดีไซน์ประหลาดมาก นอกจากตัวบ้านหลักที่เป็นบ้านชั้นเดียวแล้ว

ข้าง ๆ ก็ยังมีสิ่งปลูกสร้าง เหมือนหอคอยซ้อนกันเป็นชั้น ๆ เหมือนกองบล็อกไม้

มีต้นไม้ต้นหนึ่งขึ้นอยู่ข้าง ๆ หอคอยนั้น

สีเหลืองซีดและดูราวกับจะแห้งตายไปแล้ว

ไม่รู้ว่าเกิดขึ้นทีหลังหรืออยู่มาตั้งแต่ต้น

“บ้านดูเหมือนในความทรงจำของฉันเป๊ะเลย

แม้แต่ในฝันฉันก็เห็นมันเป็นแบบนี้” Edith กล่าว

“ว้าว... นี่มันสร้างขึ้นมาได้ยังไง?” เสี่ยวซ่านถึงกับอุทาน

“บ้านต้นไม้ข้าง ๆ นั่นเว่อร์ไปป่ะ? มั่นใจนะว่าจะไม่พัง?”

“ถ้าเป็นที่จีนล่ะก็ โดนจัดว่าเป็นสิ่งปลูกสร้างผิดกฎหมายแน่นอน!”

“เดี๋ยวเสี่ยวซ่านคงได้รื้อบ้านนี้ละมั้ง”

“สติหน่อย! Edith ไม่ใช่ลาร่านะ ไม่ใช่ว่าเดินไปที่ไหนบ้านก็ถล่มตาม”

เมื่อเข้าใกล้บ้าน Edith ก็พูดอีกว่า

“ตอนฉันยังเด็ก บ้านหลังนี้ให้ความรู้สึกแปลก ๆ

มันไม่ใช่ความรู้สึกที่อธิบายได้ง่าย ๆ แค่รู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก”

เสี่ยวซ่านหัวเราะ “ถ้าฉันต้องอยู่บ้านแบบนี้ตอนเด็กนะ คงวิ่งเตลิดเหมือนคนบ้าแน่ ๆ”

“แบบนั้นบ้านคงพังไปแล้วล่ะ ไม่รอดมาถึงทุกวันนี้หรอก”

“ว่าแต่ บนพื้นก็ยังมีใบประกาศคนหายอีกเพียบเลยนะ!”

“นี่มันเกมผีใช่ไหมเนี่ย?”

“ตอนนี้ยังไม่ชัวร์ แต่ก็เริ่มน่าสงสัยแล้วล่ะ”

เมื่อใกล้จะถึงประตูหน้า Edith พูดว่า

“ตอนนี้ฉันอายุสิบเจ็ดแล้ว ฉันรู้ดีว่าความรู้สึกนั้นคืออะไร

ฉันกลัวบ้านหลังนี้”

“โหย! เด็กคนนี้มีสัญชาตญาณเอาตัวรอดแต่เด็กเลยนะ รู้ว่าบ้านตัวเองคือบ้านผีสิง!” เสี่ยวซ่านหัวเราะ

“เสี่ยวซ่านเริ่มกลายเป็นตัวตลกของไลฟ์เข้าให้แล้ว”

“เอาจริงจังหน่อยเถอะ! อย่าดูถูกเกมของไอ้สารเลว!”

“ใช่เลย! บ้านหลังนี้ถูกทิ้งไว้นานขนาดนี้ บรรยากาศต้องหลอนแน่นอน

ไม่แน่อาจจะกลายเป็นบ้านผีสิงไปแล้วก็ได้!”

“เข้าใจละ! นี่มัน Phasmophobia 2 ชัด ๆ!”

คอมเมนต์มากมายหลั่งไหลเข้ามา เสี่ยวซ่านเริ่มรู้สึกใจไม่ดีนัก

แต่ก็ต้องกัดฟันเดินไปถึงประตู

Edith คิดว่าแม่ให้กุญแจไว้เพราะจะเปิดประตูหน้าได้ แต่ปรากฏว่าใช้ไม่ได้

ใต้ลูกบิดมีหน้าต่างเล็ก ๆ ที่เปิดออกได้ เสี่ยวซ่านสูดหายใจเข้าลึก

แล้วสั่งให้ Edith ค่อย ๆ เปิดหน้าต่างนั้นออก

เขาเอนตัวมองเข้าไปในบ้านอย่างระแวดระวัง