บทที่ 9 – งานแสดงเกมนานาชาติมหานครโมตู

หลังจากซุนเจ๋อปล่อยโพสต์บน “ต้าเหยียนปั๋ว” เพื่อแจ้งข่าวว่าจะไปร่วมงาน

“งานแสดงเกมนานาชาติมหานครโมตู” ในวันที่ 20 สิงหาคม

เพียงสิบวินาที คอมเมนต์ใต้โพสต์ก็ไหลทะลักอย่างเห็นได้ด้วยตาเปล่า

“20 สิงหาใช่ไหม? งานเกมโมตูใช่ไหม? ไอ้สารเลว…เดี๋ยวเจอกัน!”

“รับทราบ! ขอไปลับมีดก่อน!”

“เอามีดไป มันไม่ผ่านด่านรักษาความปลอดภัยหรอก ใช้เก้าอี้พับสิ!”

“ฉลาดมาก! เอาไว้นั่งพักตอนรอคิวก็ได้ พอถึงเวลาก็เอาไปตีหน้ามัน!”

แทบทุกคอมเมนต์ในโพสต์นั้นคือการ “เตรียมตัวล้างแค้น” แบบล้วน ๆ

ไม่มีใครพูดถึงเกมใหม่เลยแม้แต่น้อย

แต่ซุนเจ๋อไม่ได้ตกใจอะไร เพราะเขารู้อยู่แล้วว่า Phasmophobia ได้เขย่าประสาทแฟนเกมไปไม่น้อย

คนเล่นโดนผีหลอกแทบหัวใจวาย แถมยังไม่มีสิทธิ์ด่าผี เพราะด่าแล้วโดนล่าอีก

แน่นอนว่าพวกเขาจึงหันมาด่าผู้สร้างแทน!

ไม่ถึงสิบนาที คอมเมนต์พุ่งทะลุหมื่น

ยอดผู้ติดตามในต้าเอี้ยนปั๋วก็ทะลุห้าแสน

และทั้งหมดคือ คนจริงไม่ใช่บอต

ในหมู่แฟนคลับยังมีทั้งสตรีมเมอร์ชื่อดังอย่างหานเม่ย และยูทูบเบอร์สายเกมมากมาย

ดังนั้นหมื่นคอมเมนต์ในเวลาอึดใจเดียว จึงไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลย

“ตอนแรกว่าจะไม่ไปหาเรื่องแล้วนะ…แต่เปลี่ยนใจละ” ความเห็นของหานเม่ย

“ตั๋วเครื่องบินซื้อแล้ว! เจอกันแน่ ไอ้สารเลว!” — ยูทูบเบอร์เกมรายหนึ่งพร้อมส่งอีโมจิโกรธแค้น

“มีชุดเกราะขายนะ หนึ่งล้านแลกหนึ่งชีวิต คุ้มจะตาย” — คอมเมนต์ของยูทูบเบอร์สายทำโมเดล

พออินฟลูเอนเซอร์ระดับนี้เริ่มโผล่มา คอมเมนต์ของพวกเขาก็ถูกกดไลก์จนเด้งไปหน้าแรก

แฮชแท็กอย่าง #ตารางล่าสุดของไอ้สารเลว #งานเกมโมตู ก็พุ่งติดเทรนด์ในต้าเอี้ยนปั๋วทันที

แม้จะอยู่ลำดับนอกท็อป 20 แต่ก็เรียกสายตา “ชาวเผือก” ได้อีกเพียบ

ทาง “วังเซียนล่องลอย” เองก็คงไม่คาดคิดว่า

แค่โพสต์เดียวของซุนเจ๋อจะทำให้กระแสของงานแสดงเกมร้อนแรงขึ้นได้ขนาดนี้

ซุนเจ๋อเห็นผู้เล่นรักเขาหนักขนาดนี้ก็หัวเราะ ก่อนจะหันไปถามหลินซง

“คุณหลิน…ช่วยซื้อประกันชีวิตให้ผมสักฉบับได้ไหม?”

“คุณซุนวางใจได้เลยครับ ผมจะจัดประกันให้เรียบร้อย

แล้วจะพาคนไปอารักขาคุณด้วยตัวเองเลย รับรองปลอดภัยหายห่วง!”

หลินซงพูดไปก็หัวเราะไป — แต่สิ่งที่เขาพูดคือเรื่องจริงหมด

ซุนเจ๋อคือ “ขุมทรัพย์ทองคำ” ของเขา จะให้มีรอยขีดข่วนไม่ได้เด็ดขาด

หลังจากนั้นไม่กี่วัน ซุนเจ๋อก็เข้าสู่โหมดนักท่องเที่ยว

เดินชมเมืองโมตู เพลิดเพลินกับความเจริญแบบมหานครระดับโลก

หลินซงจัดการมอบหมายงานในบูธให้ทีมเรียบร้อย แล้วลงมาทำหน้าที่ไกด์เอง

พาซุนเจ๋อไปกินเที่ยวแบบครบสูตร

ถึงกับเปลี่ยนคำเรียกกันจาก “คุณหลิน” กับ “คุณซุน” เป็น “พี่หลิน” กับ “น้องซุน” ให้สนิทกันยิ่งขึ้น

20 สิงหาคม – วันแรกของงานเกม

งานแสดงเกมโมตูจัดต่อเนื่องสามวัน ตั้งแต่แปดโมงเช้าถึงหกโมงเย็น

ซุนเจ๋อและทีมเป็นฝ่ายร่วมจัดแสดง จึงมาถึงก่อนตั้งแต่เจ็ดโมงกว่า

สถานที่จัดงานคือ “ศูนย์แสดงสินค้ามหานครโมตู”

แค่พื้นที่ในร่มก็ใหญ่กว่า 500,000 ตารางเมตร รองรับได้ถึง 400,000 คนพร้อมกัน

ยืนมองพื้นที่โล่งกว้างที่ยังไม่มีผู้ร่วมงานเข้ามา ซุนเจ๋อก็ได้สัมผัสกับความอลังการแบบเต็มตา

และเมื่อเห็นว่า “บูธของตัวเอง” มีแค่ 10 ตารางเมตร

ก็ไม่แปลกใจเลยที่หลินซงจะเกริ่นขอโทษอยู่เรื่อย

แต่เขาก็เข้าใจดี — หลินซงทำเต็มที่แล้ว

Steam Punk เป็นแค่แพลตฟอร์มเล็ก ๆ เทียบกับงานนี้ที่มีทั้งบริษัทเกมดัง

เกมดีไซน์เนอร์ระดับดาว และแพลตฟอร์มใหญ่ ๆ มาร่วมครบทีม

พื้นที่ย่อมถูกแย่งชิงกันดุเดือด

แถมผู้จัดยังกันพื้นที่พิเศษไว้ให้ดีไซเนอร์หน้าใหม่ด้วย

แต่ละคนมีแค่ “โต๊ะกับเก้าอี้” สำหรับวางโน้ตบุ๊กให้โชว์เกมเท่านั้น

แต่รวม ๆ แล้วก็กินพื้นที่ไปหลายพันตารางเมตร

ซุนเจ๋อเคยถามแล้วว่าเขาจะเข้าไปร่วมในโซนนั้นได้ไหม

คำตอบคือ ไม่

เพราะแม้เขาจะเป็นหน้าใหม่ แต่ยอดขาย Phasmophobia ก็ใกล้แตะล้านแล้ว

และคะแนนก็ยังนิ่งอยู่ที่ 8

ตามมาตรฐานสากล ถ้ายอดขายแตะล้านเมื่อไหร่

เขาก็จะกลายเป็น “นักออกแบบเกมระดับหนึ่งดาว” ทันที

ดีไซเนอร์หน้าใหม่รวมกันทั้งโซน ยอดขายยังไม่เท่าเขาเพียงคนเดียว

ถ้าให้เขาเข้าไปแย่งพื้นที่ แค่กลิ่นอายก็อาจกดคนอื่นจนหมดกำลังใจได้

แบบนั้นจะขัดกับจุดประสงค์ของงานทันที

“น้องซุน ทุกอย่างพร้อมหมดแล้ว เหลือแค่เปิดประตูให้คนเข้างาน”

หลินซงเดินเข้ามา เคยเล่นเดโมของ Cuphead แล้ว

และรู้สึกเหมือนได้ย้อนเวลากลับไปยุคดูการ์ตูนช่องเด็ก

แม้เขาจะเล่นไม่จบเพราะมือไม่ถึง แต่แค่บรรยากาศกับความคลาสสิกก็กินคะแนนเต็มไปแล้ว

ที่สำคัญ ตัวเกมก็ยอดเยี่ยมมากอยู่แล้ว เขาเชื่อว่าผู้เล่นจะหลงรักมันแน่นอน

ทีมงานจัดบูธเสร็จหมดแล้ว

ตรงทางเข้า บูธมีสแตนดี้ของ “พี่น้องถ้วยชา” ตั้งอยู่ คนละสูงเกือบสองเมตร มองจากไหนก็เห็น

พื้นบูธกับผนังรอบข้างเป็นภาพฉากในเกมทั้งหมด

ให้คนที่ย่างเท้าเข้ามารู้สึกเหมือนหลุดเข้าโลกเกม

เขายังให้คนยกชุดลำโพงระดับงานคอนเสิร์ตมาติดไว้

เปิดเพลง Cuphead วนลูป

เอาชนะบูธอื่นด้วยพลังเสียง! ตัดหน้าให้โดนใจตั้งแต่ก้าวแรก!

นอกจากนี้ยังจ้างบอดี้การ์ดร่างยักษ์มาประจำบูธ ดูแลความปลอดภัยทั้งของบูธและของซุนเจ๋อ

แถมมีพริตตี้อีกสองคนช่วยเป็นหน้าตาบูธและตอบคำถามเบื้องต้น

ส่วนของที่ระลึกก็จัดเต็ม

ใครเล่นเกมแล้วผ่านด่านจะได้แก้วลายพี่น้องถ้วยชาไปหนึ่งชุด

พูดได้เลยว่า ทุกอย่างพร้อม รอแค่คนบุก!

“พี่หลิน ขอบคุณมากเลยครับ พี่เตรียมทุกอย่างให้ขนาดนี้” ซุนเจ๋อพูดด้วยความจริงใจ

“ขอบคุณอะไรกัน! เราก็อยู่ในเรือลำเดียวกัน

พอเกมของนายฮิต พี่ก็ได้หน้าไปด้วยไงล่ะ!”

“พี่หลิน ไว้เกมหน้า เราเอาบูธใหญ่มากว่านี้แน่นอนครับ!”

“แน่นอนอยู่แล้ว!”

หลังจากสองคนพูดคุยกันไม่กี่ประโยค เสียงประกาศจากศูนย์แสดงสินค้าก็ดังขึ้น

แจ้งข้อควรระวังและประกาศเปิดประตูให้ผู้ชมเข้ามา

เสียงพูดคุย เสียงฝีเท้า และเพลงจากบูธต่าง ๆ ดังขึ้นประสานกัน

“งานแสดงเกมนานาชาติมหานครโมตู” เปิดฉากอย่างเป็นทางการแล้ว