บทที่ 4: ทางเลือกของคนต่างถิ่น

บทที่ 4: ทางเลือกของคนต่างถิ่น

"หลี่จิ่ง เพื่อนฉันที่นั่นกำลังรับคนอยู่ นายอยากจะลองไปสมัครดูไหม?"

"ขอบคุณมากครับ แต่ผมไม่อยากทำงานประจำแล้วล่ะครับ ใช้ชีวิตสบายๆ มันดีกว่าเยอะเลย"

อันถงที่เดินออกจากหมู่บ้านพร้อมกับหลี่จิ่ง มองดูเขาขณะวางสายจากเพื่อน เธอก็อดไม่ได้ที่จะเลิกคิ้วเรียวสวยด้วยความสงสัย พร้อมกับเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง

"นาย... ตัดสินใจจะใช้ชีวิตสบายๆ จริงๆ เหรอ?"

เมื่อกี้ตอนอยู่ในลิฟต์ เธอยังคิดว่าหลี่จิ่งแค่พูดเล่นๆ แต่ตอนนี้กลับพบว่าอีกฝ่ายเอาจริง

"แล้วจะให้เป็นอย่างอื่นได้ไงล่ะ ผมจะหลอกคุณไปทำไม"

หลี่จิ่งยิ้มเล็กน้อย แล้วเดินเคียงข้างอันถงไป

ต้องยอมรับว่าการแต่งตัวของอันถงในวันนี้ทำให้เขารู้สึกสดชื่นขึ้นมาก

ชุดเดรสสายเดี่ยวที่เน้นรูปร่างอย่างชัดเจนนั้น แสดงให้เห็นถึงข้อดีของรูปร่างอันถงหลังจากการออกกำลังกายอย่างสมบูรณ์แบบ ในขณะที่รองเท้าผ้าใบสีขาวที่สวมใส่ ก็ทำให้สไตล์โดยรวมดูสบายๆ และอ่อนเยาว์ขึ้นอีกหลายส่วน

เมื่อบวกกับหมวกแก๊ปสีชมพูที่สวมอยู่บนศีรษะ ทำให้เธอดูเป็นสาวทันสมัยและมีสไตล์เป็นพิเศษ

แม้แต่หลี่จิ่งที่เป็นมือใหม่เรื่องการถ่ายภาพ หากตอนนี้ได้ถ่ายรูปให้อันถง ก็คงสามารถถ่ายภาพบุคคลที่สวยงามจนเพื่อนในโซเชียลต้องอิจฉาได้อย่างง่ายดาย

ไม่แปลกใจเลยที่ใครๆ ก็บอกว่าการถ่ายภาพบุคคลนั้น 70% ขึ้นอยู่กับนางแบบ หลี่จิ่งรู้สึกซึ้งถึงคำพูดนี้เมื่ออยู่กับอันถง

อาจเป็นเพราะจิตใจที่เปลี่ยนแปลงไป ในเวลาปกติหลี่จิ่งพบเจออันถงก็ไม่ได้รู้สึกอะไรเป็นพิเศษ แต่ครั้งนี้เขากลับรู้สึกทึ่งกับรูปลักษณ์ของเธออย่างแท้จริง

เมื่อรู้สึกได้ว่าสายตาของหลี่จิ่งจับจ้องมาที่ตน อันถงก็ไม่ได้หลบเลี่ยง แต่กลับแสดงออกอย่างเป็นธรรมชาติ เธอโพสท่าอย่างง่ายๆ แล้วยิ้มหวาน "เป็นไง ชุดของฉันสวยไหมล่ะ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่จิ่งที่กำลังอารมณ์ดีก็ไม่ได้คิดจะปิดบัง เขากล่าวอย่างจริงใจพร้อมพยักหน้า "อืม จริงๆ แล้วคุณก็หน้าตาดีอยู่แล้ว พอมาใส่ชุดที่เข้ากันก็ยิ่งสวยขึ้นไปอีก"

อันถงไม่คิดว่าหลี่จิ่งจะตอบตรงขนาดนี้ เธอที่ยังคิดจะพูดเล่นก็ชะงักไป ไม่รู้จะพูดอะไรต่อในทันที

แต่ในไม่ช้าเธอก็ได้สติกลับมา เชิดหน้าขึ้นเล็กน้อยแล้วพูดว่า "ไม่นึกเลยว่านายจะชมคนเก่งขนาดนี้นะ ฟังดูดีกว่าพวกที่เอาแต่พูดว่า 'สวยจัง' แบบไม่มีสมองเยอะเลย"

หลี่จิ่งยักไหล่ไม่ตอบอะไร เมื่อเทียบกับเมื่อก่อน หลังจากที่จิตใจของเขาเปลี่ยนแปลงไป เขาก็พูดจาตรงไปตรงมาและจริงใจมากขึ้น ไม่มีความกังวลมากเหมือนเดิม

อาจเป็นเพราะความมั่นใจที่ระบบมอบให้ เขาจึงตัดสินใจที่จะทำตามใจปรารถนา ไม่เพียงแต่ในเรื่องวัตถุเท่านั้น แต่ยังรวมถึงคำพูดและการกระทำด้วย เพื่อที่จะได้มีความสุขกับชีวิตได้ดียิ่งขึ้น

ทั้งสองเดินเล่นไปตามถนนด้วยกัน อันถงที่มีรูปร่างหน้าตาโดดเด่นมักจะดึงดูดให้ผู้คนที่เดินผ่านไปมาหันมามองและพูดคุยกันอยู่เสมอ

ส่วนอันถงกลับให้ความสนใจไปที่หลี่จิ่ง

ในการคบกันครั้งนี้ เธอรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าหลี่จิ่งเปลี่ยนไปมาก

เขาไม่ได้หดหู่เหมือนตอนที่เพิ่งตกงาน จิตใจก็ดูสงบและปล่อยวางมากขึ้น

แม้ว่ารูปร่างหน้าตาของหลี่จิ่งจะไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก แต่อันถงกลับรู้สึกสบายใจกับเขามากขึ้น

เหมือนกับว่า... เขาไม่ได้ปิดบังและปกป้องจิตใจของตัวเองอีกต่อไป แต่กลับปล่อยให้ความรู้สึกเป็นไปตามธรรมชาติ เหมือนกำลังพยายามที่จะมีความสุขกับชีวิตจริงๆ

แม้ว่าหลี่จิ่งจะยังหางานไม่ได้ แต่เมื่อเทียบกับตอนที่หน้าที่การงานของเขากำลังรุ่งเรือง อันถงกลับพบว่าหลี่จิ่งในตอนนี้ให้ความรู้สึกที่จริงใจและสบายใจกว่า

กระทั่ง... อันถงยังรับรู้ได้อย่างลางๆ ว่าหลี่จิ่งกำลังค่อยๆ เปล่งประกายเสน่ห์ส่วนตัวออกมา

หมอนี่จิตใจเข้มแข็งจริงๆ นะ

อันถงประเมินในใจ เธอคิดว่าตัวเองเข้าใจหลี่จิ่งมากขึ้นอีกหลายส่วน

เธอผู้ซึ่งมั่นใจใน EQ ของตัวเองเป็นอย่างยิ่งนั้น ถนัดเรื่องการเข้าสังคมและการคบเพื่อน การวิเคราะห์ผู้คนรอบข้างอย่างลับๆ ก็เป็นหนึ่งในนิสัยของเธอ

"เมื่อก่อนได้ยินว่านายกับแฟนไม่ได้คบกันมาตั้งแต่สมัยเรียนไม่ใช่เหรอ? ทำไมถึงเลิกกันล่ะ?"

อันถงเอามือไพล่หลัง เดินช้าๆ ไปตามถนนในเมืองที่กำลังถูกย้อมไปด้วยแสงอาทิตย์ยามเย็น "ในเมื่อรับปากว่าจะมาเดินเล่นเป็นเพื่อนคลายทุกข์ให้แล้ว ฉันก็อยากจะลองดูว่าจะช่วยแก้ปมในใจนายได้ไหม ถ้านายไม่สะดวกใจก็ไม่ต้องตอบก็ได้นะ"

หลี่จิ่งพยักหน้าแสดงความเข้าใจในความหมายของอีกฝ่าย เขาหยุดเดินแล้วยืนรอสัญญาณไฟจราจรอยู่บนทางเท้า "จริงๆ แล้วมันไม่มีอะไรเป็นปมในใจหรอก ตั้งแต่หน้าที่การงานของผมมีปัญหา แฟนเก่าของผมก็ค่อยๆ ตีตัวออกห่างจากผมไปเอง"

"จนถึงตอนหลัง ตัวผมเองยังรู้สึกว่ามันไม่มีความหมายอะไรแล้ว ก็เลยเลิกกันไป"

"ถึงจะเพิ่งเลิกกัน แต่ความสัมพันธ์ครั้งนี้จริงๆ แล้วมันก็สิ้นสุดไปตั้งแต่เมื่อหลายเดือนก่อนแล้ว"

ก็เพราะประสบการณ์ครั้งนี้เองที่ทำให้ความปรารถนาในรักแท้ของหลี่จิ่งได้หมดสิ้นลงไป เขากลับเข้าใจว่าในโลกของผู้ใหญ่แล้ว เงินทองต่างหากคือสิ่งสำคัญที่สุด ความรู้สึกเมื่อต้องเผชิญหน้ากับผลประโยชน์กลับกลายเป็นสิ่งที่จืดจางและเปราะบาง

"เพราะงานของนายมีปัญหาเหรอ?"

อันถงไม่คิดว่าจะเป็นเหตุผลนี้ เธอเลิกคิ้วสวยขึ้นเล็กน้อย ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปมองตาอีกฝ่าย "แล้วตอนนี้ นายไม่เชื่อในความรักแล้วใช่ไหม?"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่จิ่งก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วยิ้มออกมา ไม่ได้ตอบว่าใช่หรือไม่ใช่

ปฏิกิริยาของเขาเป็นไปตามที่เธอคาดการณ์ไว้ อันถงมองสัญญาณไฟเขียวที่สว่างขึ้น แล้วก้าวเดินต่อไป "มันก็ปกติ ในโลกของผู้ใหญ่ ฐานะทางเศรษฐกิจกำหนดหลายสิ่งหลายอย่าง"

"อย่างฉันเอง ก็ให้ความสำคัญกับเรื่องบ้านมากกว่าเรื่องความรักเหมือนกัน"

เมื่อเห็นหลี่จิ่งมองมาที่ตน อันถงก็ยิ้มกว้างอย่างเปิดเผย "นายคิดว่าปกติฉันแต่งตัวประดับประดาตัวเอง พัฒนาตัวเองไปเพื่ออะไรกัน?"

"พูดกันตรงๆ ก็แค่ต้องการให้ตัวเองมีเสน่ห์มากขึ้น มีตัวเลือกเรื่องคู่ครองมากขึ้น"

"ฉันไม่ได้หวังที่จะแต่งงานเข้าตระกูลร่ำรวย แต่เพื่อที่จะได้อยู่ที่เมืองนี้ต่อไป เป้าหมายของฉันคือการแต่งงานกับคนท้องถิ่น ที่มีบ้านมีรถก็ยิ่งดี พ่อแม่ของเขาก็ต้องมีงานที่มั่นคงด้วย"

หลี่จิ่งที่เพิ่งเคยได้ยินความคิดของอันถงเป็นครั้งแรก ก็อดไม่ได้ที่จะมองเธอด้วยความประหลาดใจ แต่ในไม่ช้าเขาก็เข้าใจแล้วหันกลับไปมองข้างหน้าต่อ

"ไม่เลวเลย พวกเราคนต่างถิ่น วิธีที่จะอยู่รอดที่นี่ได้จริงที่สุดก็คือการทำแบบที่คุณว่านั่นแหละ"

"แต่คนท้องถิ่นที่มีบ้านมีรถ ก็ใช่ว่าจะอยากจะหาคนจากเมืองเล็กๆ อย่างพวกเราเสมอไปหรอกนะ"

"ฉันถึงต้องพยายามพัฒนาตัวเองไงล่ะ ไม่งั้นนายคิดว่าฉันพยายามทำให้ตัวเองสวยขึ้นมาขนาดนี้ แค่อยากจะถ่ายรูปสวยๆ อวดชาวบ้านรึไง?"

อันถงไม่มีความคิดที่จะปิดบังความคิดในใจของตนเองเลยแม้แต่น้อย ซึ่งทำให้หลี่จิ่งมองเธอเปลี่ยนไปเล็กน้อย

ต้องยอมรับว่าอันถงคิดได้รอบคอบมาก เมื่อเทียบกับผู้หญิงคนอื่นๆ ที่ต้องการทั้งสองอย่าง คนที่มีเป้าหมายชัดเจนอย่างอันถงต่างหากที่จะมีโอกาสอยู่ในเมืองใหญ่ได้มากที่สุด

และในฐานะที่เป็นคนต่างถิ่นที่มาทำงานในเมืองใหญ่เหมือนกัน หลี่จิ่งก็ไม่ได้รู้สึกว่าการกระทำของอันถงมีปัญหาอะไร ตรงกันข้าม เขากลับรู้สึกชื่นชมเธออยู่บ้าง

ใครๆ ก็อยากจะหาคู่ครองที่หน้าตาดี มีเงิน และเป็นรักแท้ แต่สำหรับพวกเขาที่เป็นคนระดับล่างแล้ว จะมีสิทธิ์เลือกได้มากแค่ไหนกัน?

"ทำไม ฉันพูดแบบนี้แล้ว นายจะไม่คิดว่าฉันเป็นผู้หญิงที่เห็นแก่ตัวและวัตถุนิยมมากๆ แล้วก็เริ่มไม่ชอบฉันขึ้นมาหรอกเหรอ?"

อันถงรู้สึกกังวลใจอยู่บ้าง เธอจึงจงใจก้มตัวเล็กน้อยแล้วหันข้างมามองหลี่จิ่งด้วยรอยยิ้ม เป็นการหยั่งเชิงแบบทีเล่นทีจริง

หลี่จิ่งเหลือบมองท่าทางของอีกฝ่าย แล้วส่ายหน้า กล่าวอย่างจริงใจ "ไม่เลย ตรงกันข้าม ผมกลับคิดว่าคุณฉลาดมาก มองอะไรได้ทะลุปรุโปร่งกว่าผมเมื่อก่อนเสียอีก"

"คุณไม่ได้ขโมย ไม่ได้ปล้น อาศัยความพยายามของตัวเองในการพัฒนาหน้าตาและความสามารถ เพื่อหาทางอยู่ในเมืองนี้ให้ได้"

"ผมคิดว่าคุณเก่งกว่าคนอีกมากมาย และผมเชื่อว่าคุณจะต้องอยู่ในเมืองนี้ได้อย่างแน่นอน"

"นายคิดอย่างนั้นจริงๆ เหรอ?"

อันถงรู้สึกประหลาดใจกับคำตอบของหลี่จิ่งอีกครั้ง เธอกะพริบตาโตเป็นประกายเล็กน้อย ในใจรู้สึกหวั่นไหว

ทันใดนั้น เธอก็เผยรอยยิ้มที่แตกต่างจากเมื่อก่อนออกมา เป็นรอยยิ้มที่จริงใจ

"ขอบคุณนะ นายเป็นคนแรกเลยที่พูดให้กำลังใจฉันแบบนี้"

"ไม่นึกเลยว่าตอนแรกบอกว่าจะมาเดินเล่นคลายทุกข์ให้นาย สุดท้ายกลับกลายเป็นฉันที่ได้คลายปมในใจตัวเอง"

"ฮ่าๆ พวกเราก็เป็นคนต่างถิ่นที่มาดิ้นรนที่นี่เหมือนกัน จริงๆ แล้วก็เป็นคนประเภทเดียวกันนั่นแหละ"

หลี่จิ่งหัวเราะเบาๆ แล้วมองไปยังศูนย์การค้าที่ปรากฏอยู่ตรงหน้า "ผมตั้งใจจะไปซื้อเสื้อผ้ากับรองเท้าหน่อย คุณเป็นบล็อกเกอร์ด้านการแต่งตัวไม่ใช่เหรอ ช่วยผมดูหน่อยได้ไหมว่าจะเลือกแบบไหนดี?"

"ได้สิ นี่มันเป็นสาขาอาชีพของฉันเลยนะ!"

ดวงตาของอันถงเป็นประกายเล็กน้อย แต่เมื่อเห็นห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ที่หรูหราอลังการอยู่ข้างหน้า สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เธออดไม่ได้ที่จะเตือน "ไม่ใช่ว่าฉันจะพูดให้เสียกำลังใจนะ แต่ร้านค้าที่นี่ราคาค่อนข้างแพง นายแน่ใจเหรอว่าจะซื้อที่นี่?"

"แน่นอน"

หลี่จิ่งก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างไม่ลังเล "ก็ใช้ชีวิตให้สนุกไงล่ะ ตอนนี้ฉันต้องการของแพงๆ เท่านั้น!"

เมื่อเห็นดังนั้น อันถงก็ชะงักไปเล็กน้อย แล้วรีบเอื้อมมือไปคว้าแขนเขาไว้

"เดี๋ยวสิ หลี่จิ่ง ที่นั่นแพงมากจริงๆ นะ!"