บทที่ 182 – คำสารภาพของลูซิเฟอร์ (3)

บทที่ 182 – คำสารภาพของลูซิเฟอร์ (3)

"ข้าบอกเจ้าได้ไม่มากนัก เพราะเจ้าไม่มีระดับการเข้าถึงข้อมูลที่จะรู้เรื่องพวกนี้ เพื่อให้ได้...ระดับการเข้าถึงข้อมูลที่ว่านั้น เจ้าจะต้องเลเวลอัปและพัฒนาระดับสติปัญญาของเจ้า" ลูซิเฟอร์แจ้งแอชตันก่อนที่จะมีการหารือใดๆ ระหว่างกัน

"แค่บอกข้ามาเท่าที่ท่านจะบอกได้..."

แอชตันพบว่าคำพูดของลูซิเฟอร์แปลกไปเล็กน้อย แต่ก็นั่นแหละ ทุกอย่างเกี่ยวกับเขามันก็แปลกมาตั้งแต่แรกแล้ว ดังนั้นเขาจึงยอมรับทุกสิ่งที่ผู้ดูแลระบบผู้โด่งดังคนนั้นจะบอกเขาได้ ด้วยความหวังว่ามันจะตอบข้อกังวลหลักของเขาได้เป็นอย่างน้อย

เรื่องราวของลูซิเฟอร์เริ่มต้นเมื่อห้าร้อยปีที่แล้ว ย้อนกลับไปเมื่อมนุษย์ยังคงปกครองโลก ทำทุกอย่างที่พวกเขาพอใจในฐานะสังคม พวกเขากำลังอยู่บนเส้นทางแห่งการทำลายตนเองที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และถ้าไม่มีใครหยุดพวกเขา พวกเขาก็จะพินาศไปเหมือนกับดาวเคราะห์และเผ่าพันธุ์นับไม่ถ้วนก่อนหน้าพวกเขา

มนุษย์ไม่รู้ตัว แต่มีเผ่าพันธุ์หนึ่งที่เรียกว่าพวกไซแรนส์ พวกที่พวกเขาเรียกว่าผู้ดูแลระบบในปัจจุบัน ผู้ซึ่งคอยจับตาดูพวกเขามาตลอดนับตั้งแต่โฮโมเซเปียนส์ถือกำเนิดขึ้น

แต่สำหรับพวกไซแรนส์ มนุษย์เป็นเพียงหนึ่งในเผ่าพันธุ์นับไม่ถ้วนในพื้นที่ควบคุมของพวกเขา ในขณะที่ไซแรนส์บางคนเห็นศักยภาพในตัวมนุษยชาติ สำหรับคนที่เหลือ มนุษย์เป็นเพียงเผ่าพันธุ์ดั้งเดิมอีกเผ่าพันธุ์หนึ่งเหมือนกับเผ่าพันธุ์อื่นๆ ก่อนหน้าพวกเขา

ขณะที่มนุษยชาติค่อยๆ คลานไปสู่จุดจบที่แน่นอนของตน พวกไซแรนส์ก็พบว่าตัวเองแตกแยกกันว่าจะทำอย่างไรกับพวกเขา มีไซแรนส์บางพวกที่ต้องการ 'ช่วย' มนุษย์ด้วยการจับกุมพวกเขาและบริหารโลกในนามของพวกเขา

จากนั้นก็มีพวกที่ต้องการช่วยให้พวกเขาทำให้ดาวเคราะห์ของตนมีเสถียรภาพโดยไม่ก่อให้เกิดการนองเลือดและผ่านทางความรู้และวิทยาศาสตร์ สุดท้ายคือพวกที่ไม่ต้องการยุ่งเกี่ยวกับมนุษย์เลย โดยกล่าวว่า 'โลกจะดีกว่านี้ถ้าไม่มีมนุษย์'

ลูซิเฟอร์และเพื่อนของเขาอีกสองสามคนเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่สองในหมู่ไซแรนส์และเป็นฝ่ายที่อ่อนแอที่สุดเพราะพวกเขามีคนอยู่ข้างน้อยที่สุด

ทำไมพวกไซแรนส์ถึงไม่ต้องการใช้ทรัพยากรล้ำค่าของตนเพื่อพยายาม 'ช่วย' ดาวเคราะห์ดวงหนึ่ง? ก็เพราะว่ามันถือเป็น 'การสิ้นเปลือง' เนื่องจากมนุษย์ก็จะทำซ้ำวงจรเดิมเหมือนที่พวกเขาเคยทำมานับไม่ถ้วน

แต่ก็มีอีกปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลต่อการตัดสินใจของพวกเขาที่จะไม่ช่วยมนุษย์จัดการกับความยุ่งเหยิงของตนเอง แม้จะมีสติปัญญาสูงอย่างบ้าคลั่ง พวกไซแรนส์ก็เป็นเผ่าพันธุ์ที่โหยหาความรุนแรงและสงคราม

อย่างไรก็ตาม การต่อสู้กับมนุษยชาติก็เหมือนกับการขว้างหลุมดำมวลมหาศาลใส่ระบบดาวฤกษ์ที่ยังไม่ทันได้ก่อตัวด้วยซ้ำ พูดอีกอย่างก็คือ...มนุษยชาติจะถูกทำลายในชั่วพริบตา และไม่มีไซแรนส์คนไหนต้องการอย่างนั้น

สิ่งที่พวกเขาต้องการคือการได้สนุกกับมนุษย์บ้าง ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจบังคับให้มนุษย์วิวัฒนาการไปสู่สิ่งที่...มากกว่าเดิม ทั้งหมดนี้พร้อมๆ กับการบังคับให้พวกเขาทำสิ่งที่ผิดศีลธรรม

พวกเขาสร้างไวรัสที่จะกระตุ้นเซลล์ที่สงบนิ่งซึ่งอยู่ภายในร่างกายของมนุษย์และบังคับให้พวกเขากลายเป็นบางสิ่งที่มากกว่าเดิม

สิ่งนี้กระตุ้นให้พวกไซแรนส์จับตัวอย่างที่มีชีวิตในช่วงปี 1947 ถึงต้นทศวรรษ 2000 ตามปฏิทินของมนุษย์ และทำการทดลองกับพวกเขา...บางสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะฆ่าตัวอย่างส่วนใหญ่

ผู้ที่รอดชีวิตจะถูกเปลี่ยนแปลงความทรงจำและไม่ว่าจะถูกปล่อยตัวไปหรือถูกบังคับให้เข้าไปอยู่ในสวนสัตว์ระหว่างกาแล็กซีของพวกเขา เจ้าหน้าที่ไซแรนส์ระดับสูงบางคนถึงกับมีพวกเขาไว้เป็นทาสและสัตว์เลี้ยง

"ข้าและคนอื่นๆ อีกมากมายประท้วงเรื่องนี้ แต่เมื่อเทียบกับเสียงส่วนใหญ่ พวกเราก็ถูกทำให้เงียบเสียงลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้...ทั้งหมดยกเว้นคนเดียว เพื่อนของข้าที่ชื่อ...แอสทารอธ" ลูซิเฟอร์ถอนหายใจเมื่อเขานึกถึงเพื่อนที่หายสาบสูญไปนานของเขา

เขากล่าวต่อ "ไอ้สารเลวนั่นมีพลังใจอย่างที่ไม่เคยมีใครเห็นมาก่อน...แต่เขาก็หลงผิดไปที่คิดว่าจะสามารถจัดการทุกคนได้ด้วยตัวเอง บางสิ่งที่เขาต้องชดใช้ด้วยราคา...อย่างสาสม"

"อืม...เป็นเรื่องที่น่าเศร้า แต่แล้วมันเกี่ยวอะไรกับข้าล่ะ?"

แอชตันเริ่มจะหมดความอดทนกับการฟังลูซิเฟอร์รำลึกความหลัง สำหรับเขาแล้ว ไม่มีอะไรที่ลูซิเฟอร์บอกมาจนถึงตอนนี้จะมีสาระเลย คนอื่นอาจจะยอมตายเพื่อจะได้ฟังข้อมูลทั้งหมดนี้ โดยเฉพาะศาสตราจารย์แบนครอฟต์ แต่แอชตันไม่มีความอดทนพอที่จะฟังบทนำของเผ่าพันธุ์ต่างดาวและความเสียใจของพวกเขา

"มันส่งผลกระทบต่อเจ้าเพราะแอสทารอธอาศัยอยู่ข้างในตัวเจ้า ไอ้สารเลวนั่นควรจะตายไปแล้ว...แต่เขายังไม่ตาย ถ้าแอดมินคนอื่นรู้เรื่องนี้ พวกเขาจะฆ่าเจ้าเพื่อที่จะฆ่าเขา" ลูซิเฟอร์พูดอย่างใจเย็น แต่เมื่อพิจารณาจากน้ำเสียงของเขาแล้ว เขาดู...กระวนกระวายเล็กน้อย "ชิบ พวกมันมาที่นี่แล้ว ข้าเกรงว่าข้าจะบอกเจ้ามากเกินไปแล้ว"

ลูซิเฟอร์รีบพูดอีกสองสามอย่างก่อนจะกลับไปเงียบหายไป "ข้าไม่สามารถบอกอะไรเจ้าได้อีกแล้วในตอนนี้ ข้าไม่รู้ว่าเขาควบคุมร่างกายของเจ้าได้อย่างไร แต่นั่นเป็นคำอธิบายเดียวสำหรับสิ่งที่เกิดขึ้นกับเจ้า เจ้าจะต้องวิวัฒนาการถ้าเจ้าอยากจะรู้มากขึ้น-"

ความเงียบ...ลูซิเฟอร์ทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ขนาดเท่าโลกลงบนหัวของแอชตันก่อนจะหายตัวไปในอากาศธาตุเหมือนกับครั้งก่อนๆ ถึงแม้เขาจะได้รับคำตอบที่เขากำลังมองหา แต่แอชตันกลับสับสนมากกว่าเดิม...

บ้าจริง เขาสับสนไม่ถึงครึ่งหนึ่งของความตกใจด้วยซ้ำ คนสองคนจะอาศัยอยู่ในร่างเดียวได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพวกเขามาจากคนละเผ่าพันธุ์กัน? แอชตัน...เขาไม่รู้ว่าจะคิดหรือรู้สึกอย่างไรในตอนนี้

เขา...ไม่รู้เลยว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร

จากที่ลูซิเฟอร์บอกเขามา ดูเหมือนเจ้าแอสทารอธนี่จะมีอุดมการณ์และวาระของตัวเองที่เขาอยากจะทำตาม หนึ่งในนั้นคือการช่วยมนุษย์ให้ตายสิพับผ่า มันเป็นสิ่งที่แอชตันไม่ได้กังวลเลยแม้แต่น้อย

สิ่งเดียวที่เขาใส่ใจคือการแก้แค้นและการเอาคืนทุกคนที่เคยทำผิดต่อเขา

"ถ้าข้าเสียการควบคุมในครั้งต่อไปล่ะ? ข้าจะสามารถกลับมาควบคุมได้อีกหรือไม่?"

ทันใดนั้น คำถามมากมายก่ายกองก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขา ยิ่งเขาคิดถึงมันมากเท่าไหร่ คำถามก็ยิ่งเปิดเผยตัวเองมากขึ้นเท่านั้น เขาจะเชื่อใจเจ้านี่ได้หรือไม่ว่าจะไม่ทำให้เขาถูกฆ่า? จะเกิดอะไรขึ้นกับเขาและคนรอบข้างเมื่อแอสทารอธเข้าควบคุมร่างกายของเขาอีกครั้ง?

แต่ท่ามกลางคำถามทั้งหมดนี้ แอชตันก็มีคำตอบอยู่บ้าง ครั้งสุดท้ายที่แอสทารอธปรากฏตัวคือตอนที่เขาบาดเจ็บสาหัสและใกล้จะตาย ดังนั้น...ถ้าแอชตันสามารถป้องกันไม่ให้สถานการณ์เช่นนั้นเกิดขึ้นอีก เขาก็น่าจะปลอดภัย

อีกทั้ง หนทางเดียวที่จะทำเช่นนั้นได้คือการแข็งแกร่งขึ้นเพื่อที่เขาจะได้ไม่ตกอยู่ในสถานการณ์เหมือนเมื่อก่อนอีก ประการที่สอง เขาต้องวิวัฒนาการ ซึ่งสอดคล้องกับการที่เขาต้องแข็งแกร่งขึ้น ตราบใดที่เขาสามารถวิวัฒนาการได้ ลูซิเฟอร์ก็จะมีคำตอบสำหรับคำถามของเขามากขึ้น...

'การแข็งแกร่งขึ้นเป็นสิ่งเดียวที่อยู่ในความควบคุมของข้า' แอชตันสงบสติอารมณ์ลงได้บ้าง 'แต่ให้ตายเถอะเรื่องบ้าๆ นี่...'