บทที่ 106 – บางทีการไม่รู้...ก็ดีกว่า (1)

บทที่ 106 – บางทีการไม่รู้...ก็ดีกว่า (1)

ลูซิเฟอร์ แน่นอนอยู่แล้วว่าเขาเป็นมนุษย์ต่างดาว ประเภทที่ศาสตราจารย์เมอร์ลินเรียกว่าพระเจ้า เหนือสิ่งอื่นใด เขาคือ 'ผู้ดูแลระบบ' และดูเหมือนจะรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นบนโลก ยิ่งแอชตันคิดถึงมันมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งสมเหตุสมผลมากขึ้นเท่านั้น

ทว่า ด้วยการเปิดเผยนี้ มุมมองที่แอชตันมีต่อลูซิเฟอร์ก็เปลี่ยนไป มันไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่หลวงอะไรนัก แต่เขาก็อดที่จะสงสัยไม่ได้ว่า เขาเป็นเพียงแค่หมากอีกตัวหนึ่งสำหรับพลเมืองของอารยธรรมที่ดูเหมือนจะสูงส่งกว่านี้หรือเปล่า? ไม่ใช่ว่าเขาจะรังเกียจการเป็นหมากหรอกนะ ตราบใดที่เขาสามารถจะแก้แค้นได้สำเร็จ

ถึงกระนั้น เขาก็ไม่สามารถจะทนรับความจริงได้เลยว่ามนุษย์ถูกปฏิบัติราวกับเป็นของเล่นเพื่อแก้เบื่อของพวกมัน หรือว่าอารยธรรมที่สูงส่งกว่านี้จะไม่ต้องรับผิดชอบต่อสิ่งที่เกิดขึ้นกับเขาและพ่อแม่ของเขาในทางใดทางหนึ่งเลยรึ? ท้ายที่สุดแล้ว ถ้าพวกมันไม่ได้เกิดความอยากจะแก้เบื่ออย่างกะทันหันโดยใช้มนุษย์เป็นเครื่องสังเวย เรื่องราวต่างๆ มันจะไม่ยังคงปกติอยู่หรอกหรือไง?

“ไม่ พวกมันไม่เป็นงั้นหรอก” โรสอ่านใจแอชตันแล้วตอบคำถามแทนเขา “มนุษยชาติกำลังเดินอยู่บนเส้นทางแห่งการทำลายตนเองมาสักพักแล้ว หลายศตวรรษนับไม่ถ้วนเลยถ้าจะให้พูดให้ถูก” “ต่อให้สิ่งมีชีวิตนอกโลกที่เหมือนพระเจ้าเหล่านั้นไม่ได้เข้ามาแทรกแซง ดาวเคราะห์ดวงนี้ก็คงจะลงเอยด้วยการถูกทำลายไปพร้อมกับพวกมนุษย์อยู่ดี”

"แต่ท่านบอกว่า-"

“ข้ารู้ว่าข้าพูดอะไรไปและข้าก็ยังยืนยันคำเดิม แต่พวกมนุษย์ต่างดาวเหล่านั้นไม่ได้เพียงแค่ทำตามความอยากจะแก้เบื่อของตนเองเท่านั้น พวกมันต้องการจะให้โอกาสดาวเคราะห์ดวงนี้ได้วิวัฒนาการอีกครั้ง ช่วยตัวเองให้รอดพ้นจากคำสาปแห่งมวลมนุษย์ และกลายเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นมากต่างหาก”

โรสรู้ดีว่าต่อให้นางบอกทุกอย่างกับแอชตัน เขาก็คงจะไม่สามารถจะเข้าใจมันทั้งหมดได้ด้วยตัวเอง ดังนั้น นางจึงค่อยๆ ป้อนข้อมูลให้เขาทีละน้อยเพื่อไม่ให้เขาสมองระเบิดไปกับเซลล์สมองไม่กี่หยิบมือที่เหลืออยู่ของเขาเสียก่อน ทว่า นางก็บอกได้เลยว่าตนเองเผลอบอกเขามากเกินไปหน่อยแล้ว เจ้าเด็กนั่นกำลังจมอยู่ในความคิดมากเกินไปในคราวเดียว แต่นางก็รู้ด้วยว่าจำเป็นต้องบอกเขามากขนาดนั้นเพื่อจะตอบคำถามของเขาเกี่ยวกับว่า 'เวน่อม' คืออะไรกันแน่ เพราะมันเป็นสารที่สามารถจะฆ่าเขาได้เลยหากเขาพยายามจะใช้มันในทางที่ผิด?

"โอเค... ข้าเข้าใจแล้ว แต่ท่านเป็นคนเดียวที่รู้เรื่องทั้งหมดนี้รึเปล่า? ข้าหมายถึง จะมีอะไรรับประกันได้ว่าลูซิเฟอร์ไม่ได้พยายามจะหลอกพวกเราอยู่?" แอชตันถามคำถามง่ายๆ กับโรส

มันเป็นสิ่งเดียวกับที่นางเคยคิดหลังจากลูซิเฟอร์บอกเรื่องเหล่านี้กับนาง เห็นได้ชัดว่าไม่มีหลักฐานใดๆ ว่าสิ่งที่ลูซิเฟอร์บอกนางนั้นเป็นความจริงหรือไม่ ในเมื่อเขาเป็นแหล่งข้อมูลเดียวของพวกเขาเกี่ยวกับเรื่องทั้งหมดนี้ มันก็ไม่ใช่ว่าโรสจะสามารถติดต่อ 'ผู้ดูแลระบบ' คนอื่นเพื่อตรวจสอบคำกล่าวอ้างของเขาได้ ผลก็คือ นางไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับสิ่งที่ลูซิเฟอร์บอกนางมาแบบฟังหูไว้หู แม้ว่านั่นจะหมายความว่านางอาจจะถูกหลอกก็ตาม สำหรับคำถามของแอชตัน อืม นางก็ไม่มีคำตอบใดๆ ให้เขาเช่นกัน

"แน่นอนว่าไม่มีอะไรรับประกันได้หรอก ลูซิเฟอร์มีอิสระที่จะบิดเบือนเรื่องราวได้มากเท่าที่เขาพอใจ ทว่า ทำไมคนที่มีสถานะสูงส่งกว่าจะต้องมาโกหกพวกเราด้วยล่ะ?" โรสตอบหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งหรือสองครู่ "ต่อให้เขามีเหตุผลที่จะโกหกพวกเรา เจ้าคิดว่าพวกเราจะทำอะไรกับมันได้งั้นรึ ในเมื่อพวกเราไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามนุษย์ต่างดาวพวกนี้เป็นใครและอาศัยอยู่ที่ไหนตั้งแต่แรกล่ะ?"

"..." ถึงตาแอชตันที่จะต้องเงียบแล้วในตอนนี้

การถามตอบไปมาทำให้พวกเขายุ่งอยู่เกือบทั้งเย็น เมื่อถึงเวลาที่แอชตันออกจากห้องของนาง เขาก็ยังคงสับสนเกี่ยวกับหลายสิ่งหลายอย่าง แต่เขาก็รู้ว่าตอนนี้ตนเองรู้เรื่องเกี่ยวกับโลกนี้มากขึ้นกว่าเมื่อก่อนแล้ว เพราะความรู้ของเขาพุ่งสูงขึ้นเล็กน้อย

[ท่านได้เรียนรู้สิ่งใหม่และมีความสำคัญ ความรู้ได้รับการเพิ่มพลัง 5 แต้ม]

[ความรู้: 17 ---> 22]

ขณะที่เขาเดินออกจากอาคารอำนวยการ เขาก็ตระหนักได้ว่าบริเวณสถาบันไม่ได้เงียบสงบเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไปแล้ว โดยเฉพาะหลังจากที่นักเรียนส่วนใหญ่ไปทานอาหารเย็นที่โรงอาหารหลายแห่งที่กระจายอยู่ทั่วบริเวณสถาบัน

ในขณะที่นักเรียนอันดับ S ได้รับอนุญาตให้มีคนรับใช้เตรียมอาหารให้ ทุกคนนอกนั้นก็ต้องพึ่งพาโรงอาหาร ถึงกระนั้น ก็เหมือนกับการแบ่งแยกอันดับ A ถึง D โรงอาหารก็ถูกแบ่งตามอันดับเช่นกัน อาจกล่าวได้ว่านักเรียนอันดับ S ได้รับสิ่งอำนวยความสะดวกคล้ายกับโรงแรมเจ็ดดาว ขณะที่มันจะค่อยๆ ลดหลั่นลงไปตามอันดับที่ต่ำลงมา

แอชตันอยากจะถามใครสักคนว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาก็ไม่รู้จักใครเลย อืม เรื่องแบบนี้มันก็คงจะเกิดขึ้นไม่ช้าก็เร็วอยู่แล้ว ในเมื่อเขาไม่ได้ปฏิสัมพันธ์กับใครเลยระหว่างชั้นเรียน อีกอย่าง เขามักจะถูกพวกอันดับต่ำๆ เมินเฉยอยู่แล้วเพราะพวกนั้นไม่อยากจะให้พวกอันดับสูงและรุ่นพี่มาสร้างปัญหาให้จากการที่มาพูดคุยกับเขา เขากลายเป็นคนนอกคอกในหมู่เพื่อนร่วมรุ่นไปเสียแล้ว นี่เป็นเพียงวิธีเดียวที่พวกขุนนางผู้เที่ยงธรรมเสมอจะสามารถลงโทษเขาได้สำหรับการลุกขึ้นต่อต้านพวกมันและสร้างปัญหาให้พวกมัน

แม้ว่าการทำอะไรแบบนี้มันจะดูใจแคบไปหน่อย มันก็ไม่ใช่ว่าพวกขุนนางจะสามารถทำอะไรอย่างอื่นเพื่อทำให้ชีวิตของแอชตันลำบากขึ้นได้อีกแล้วนี่นา พวกมันไม่สามารถจะมาลงไม้ลงมือกับเขาได้ ไม่ใช่หลังจากเห็นเขากระทืบนักเรียนปีสองพร้อมกับพวกกรันต้าจนเละไปแล้ว

"ชิ ช่างแม่งมันเถอะ..." แอชตันพึมพำกับตัวเองแล้วมุ่งหน้ากลับไปยังห้องของตน

มันก็ไม่ใช่ว่าเขาเข้าสถาบันมาเพื่อจะมาสุงสิงกับนักเรียนคนอื่นเสียหน่อยนี่นา เขาเป็นผู้สันโดษมาเกือบทั้งชีวิตแล้ว ไม่ว่าจะเป็นในเขตกักกันหรือในสถาบัน การมีเพื่อนมันไม่ได้สำคัญอะไรกับเขามากนัก ถ้าจะไม่เลยก็ตาม แต่ถ้าเขาสามารถจะใช้ประโยชน์จากใครสักคนได้ นั่นมันก็เป็นอีกเรื่องหนึ่งโดยสิ้นเชิง

ทว่า ดูเหมือนว่าใครบางคนจะมีแผนอื่นอยู่เหมือนกัน ทันทีที่แอชตันกำลังจะเข้าหอพัก เขาก็ได้ยินเสียงใครบางคนเรียกชื่อของเขา

"ข้าจะไม่เข้าไปข้างในหรอกนะถ้าข้าเป็นเจ้า" แอนนาหยุดเขาไว้ "ข้ารู้อยู่แล้วว่าคนอื่นๆ คงจะไม่บอกเจ้าว่าทำไม ดังนั้นข้าก็เลยรออยู่ใกล้ๆ เผื่อว่าเจ้าจะกลับมา"

‘ทีนี้มันชักจะน่าสนใจขึ้นมาแล้วสิไม่ใช่รึไง?’