บทที่ 30: สามเจ้าป่าบนผาสนแห้ง หัวหน้าครูฝึกสามร้อยลี้!

ในเขาหมอเทียน เสือดำกำลังรวบรวมกำลัง ไม่พูดถึงเรื่องนั้นก่อน

ทางด้านนี้

ผาสนแห้ง

มองดูหน้าผานี้: ยอดเขาเสียดฟ้าสีคราม, ยอดเขาเชื่อมต่อกับเมฆหมอก. ต้นไม้ใหญ่น้อยนับหมื่น, นกบินไปมาร้องระงม. เสือดาวเดินเป็นแถว, เก้งกวางวิ่งเป็นฝูง. ด้านที่รับแสง มีดอกไม้และสมุนไพรหอมกรุ่น; ด้านที่อับแสง หิมะที่สะสมไม่ละลาย. เทือกเขาสูงชันขรุขระ, หน้าผาเว้าแหว่งสูงชัน. ยอดเขาสูงตระหง่าน, หุบเขาลึกคดเคี้ยว. สนเขียวชอุ่ม, หินแข็งแกร่ง, คนเดินทางเห็นแล้วใจสั่น. คนตัดฟืนไม่เห็นเงา, เด็กเก็บสมุนไพรก็ไม่มีร่องรอย. เบื้องหน้าเสือดาวสร้างหมอกได้, จิ้งจอกมากมายสร้างลมไปทั่ว.

สิ่งชั่วร้ายมากมาย อันตรายจริงๆ! บนหน้าผานั้น ปีศาจเฒ่าสองตนกลับมาจากการศึกด้วยชัยชนะ ทั้งบนและล่างต่างก็รื่นเริงยินดี

ดูปีศาจสองตนนี้—

ตัวแรก ดวงตาคล้ายหงส์, ตาสีทอง, เขี้ยวเหลืองขายาว. จมูกยาวขนสีเงิน, หัวคล้ายหาง. หน้าผากกลมคิ้วขมวด, ร่างกายใหญ่โต. เสียงคำรามดุจฟ้าร้อง, แสงตาเหมือนไฟฟ้า, แท้จริงแล้วคือ 'ช้างแก่เขี้ยวเหลือง' ที่บำเพ็ญเต๋าสำเร็จ.

ตัวหลัง จมูกทอง, ขนขาวราวหิมะ. ถ้ำดินเป็นบ้าน, ที่อยู่ทุกแห่งมั่นคง, แท้จริงแล้วคือ 'หนูขาวจมูกทอง' ที่กลายเป็นปีศาจ.

ช้างเฒ่าสูงสามจ้างกว่า เสียงดังดุจฟ้าร้อง: "ศึกนี้สะใจจริงๆ! เสือดำนั่นอาศัยปีศาจในเขามากมาย แถมยังมีพี่น้องอีกสองคนคอยหนุนหลัง คิดจะกดขี่ปู่ตัวนี้ แย่งผาสนแห้งของข้าไป เฮอะ! ศึกนี้ สอนให้มันรู้ซึ้งถึงความร้ายกาจ!"

หนูปีศาจตัวเล็กหกฟุตกว่า ยิ้มหน้าบาน: "พี่ใหญ่ครับ คนผู้นั้นมีความสามารถอยู่บ้าง แม้ตัวจะเล็ก แรงจะน้อย ก็ไม่นับว่าอะไรมากนัก ในถ้ำหมอเทียนมีเจ้าป่าสามตน ส่วนผาสนแห้งของพวกเราก็ไม่ควรด้อยกว่า งั้นเราก็รับคนผู้นั้นมาเป็นน้องชาย ให้เขาฝึกฝนทหาร, หลอมยาเม็ด บางทีในอนาคต เขาหมอเทียนไม่ได้มาโจมตี แต่เป็นผาสนแห้งของเราที่ไปท้าสู้ก็ได้นะ!"

หนูปีศาจยิ้มกริ่ม พูดจาหว่านล้อมช้างเฒ่า

ช้างเฒ่าฟังแล้ว โบกมือใหญ่: "ศึกนี้สะใจ ให้เขาเป็นเจ้าป่าที่สามไปเลย!"

"พี่ใหญ่เฉลียวฉลาด!"

หนูปีศาจดีใจมาก

...

"พี่รอง!"

เมื่อได้ยินข่าวดี หวังผานก็ดีใจมากเช่นกัน ค้อมศีรษะคารวะหนูปีศาจที่ดูหดหู่คนนั้น และเปลี่ยนปากเรียก 'เจ้าป่ารอง' คนเดิมว่า 'พี่รอง' ทันที! นับจากวันนี้ไป เขาคือเจ้าป่าที่สามบนผาสนแห้ง รองจากปีศาจเฒ่าสองตน เหนือปีศาจทั้งปวง! พูดไปก็แปลกดี

สามปีที่แล้ว หวังผานเพิ่งมาถึง 'เขาหมอเทียน' เห็นฉากปีศาจกินคนอันโหดร้าย เดิมทีเขาตั้งใจจะหาที่ซ่อนตัว เพื่อบำเพ็ญเพียรไปพร้อมกับสืบสวนเบื้องลึกเบื้องหลังของเขาหมอเทียน เพื่อจะได้ดำเนินการลอบสังหาร

แต่ในระหว่างการสืบสวน กลับพบว่าเจ้าป่าทั้งสามตนในเขาหมอเทียนกำลังนำทัพโจมตีผาสนแห้ง ทั้งสองฝ่ายต่างท้าทายกัน, ประลองฝีมือ, สังหารกันอย่างดุเดือด ช่างน่าตื่นตาตื่นใจ

เมื่อเห็นฉากนี้

หวังผานเปลี่ยนความคิด หันมาสืบสวนผาสนแห้งด้วย

สืบสวนอยู่หนึ่งปี

ในที่สุดก็เข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างผาสนแห้งกับเขาหมอเทียน

ดังนั้น หวังผานจึงเปลี่ยนความคิด ไม่บำเพ็ญเพียรอย่างลับๆ อีกต่อไป ไม่รีบใช้วิธีลอบสังหารที่อันตราย แต่หลังจากผาสนแห้งพ่ายแพ้อีกครั้ง เขาก็เสนอตัวและเสนอแผนการ

ช้างเฒ่าไม่เชื่อ

แต่หนูปีศาจกลับคะยั้นคะยอให้ลองดู

ลองดูไปสองปี ในสองปีนี้ หวังผานได้ฝึกฝนปีศาจตัวเล็กจำนวนหนึ่งพันตัวที่ไม่มีระเบียบให้พอจะจัดเป็นสองร้อยกลุ่ม แต่ละกลุ่มสามารถใช้ 'ค่ายกลลมดำ' ได้ นอกจากนี้ ยังมีกลุ่มย่อย 20 กลุ่มรวมกันเป็นหน่วยร้อยคน โดยมีการเชื่อมโยง 'ค่ายกลลมดำ' 20 กลุ่มเข้าด้วยกัน ซึ่งเริ่มมีพลังแล้ว

ภูตผีปีศาจไม่เป็นระเบียบ! ปีศาจตัวเล็กโง่เขลา!

การทำได้ถึงขั้นนี้ ก็ทำให้หวังผานใช้เวลาถึงสองปีเต็มๆ

หนูปีศาจคอยติดตามอยู่ตลอด

ส่วนช้างเฒ่าก็ลืมไปนานแล้ว

จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ผาสนแห้งเริ่มมีทีท่าว่าจะต้านทานการโจมตีของเขาหมอเทียนไม่ไหว ช้างเฒ่าก็เริ่มหงุดหงิด คิดจะยอมแพ้ นำปีศาจหลายพันตนที่อยู่ใต้บังคับบัญชาไปต่อสู้กับเขาหมอเทียนจนตาย—

ไม่หวังชัยชนะ แค่ต้องการกัดเนื้อเขาหมอเทียนให้เป็นแผลสาหัส สอนให้พวกมันรู้ซึ้งถึงความร้ายกาจ

แพ้ก็ช่างมัน

แพ้จนหมดก็แล้วไป

ด้วยฝีมือของมัน สามารถหลบหนีไปได้อย่างสบายๆ! แต่หนูปีศาจไม่เต็มใจ อุตส่าห์มาปักหลักที่ผาสนแห้งแห่งนี้ได้ ที่นี่ภูเขาสวยน้ำใส เหมาะแก่การบำเพ็ญเพียร มันลงทุนลงแรงไปไม่น้อยที่นี่ จึงไม่อยากปล่อยมือ

ดังนั้น มันจึงฝากความหวังสุดท้ายไว้กับหวังผาน ฝากความหวังไว้กับปีศาจตัวเล็ก 'รูปร่างประหลาด' นับพันตัวนั้น

แต่ไม่คาดคิดว่า กลับได้ผลจริงๆ

ปีศาจตัวเล็กหนึ่งพันตัว จัดกระบวนทัพ. ลมดำก่อตัวขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้กระบวนทัพของปีศาจหลายพันตนในเขาหมอเทียนปั่นป่วนจนแตกเป็นเสี่ยงๆ.

ศึกนี้!

ผาสนแห้งชนะขาดลอย! ช้างเฒ่าดีใจ

ส่วนหนูปีศาจก็มีความทะเยอทะยานมากขึ้น

ตำแหน่ง 'เจ้าป่าที่สาม' บนผาสนแห้งที่หวังผานเรียกร้องมา ก็ได้มาด้วยวิธีนี้เอง

"รอให้ผาสนแห้งแข็งแกร่งขึ้น จนสามารถยืนหยัดต่อสู้กับเขาหมอเทียนสองฝ่ายได้อย่างเท่าเทียมกัน เมื่อทั้งสองฝ่ายต่อสู้กันอย่างสูสี นี่แหละคือโอกาสที่ดีที่สุดที่มนุษย์ที่ถูกกักขังอยู่ในเขาหมอเทียนจะหลุดพ้น!"

หวังผานเข้าหาปีศาจ ก็เพื่อช่วยเหลือมนุษย์ที่น่าสงสารเหล่านั้นในที่สุด

...

"น้องชายผู้ชาญฉลาด ค่ายกลของเจ้านี่ร้ายกาจจริงๆ ยาเม็ดก็ยอดเยี่ยม! ต่อไปทหารห้าพันนายบนหน้าผาแห่งนี้ จะมอบให้เจ้าเป็นผู้ฝึกฝนทั้งหมด. ต้องการสมุนไพร ดอกไม้ ผลไม้ใดในการหลอมยาเม็ด ก็มาบอกข้าได้เลย ข้าจะหามาให้เจ้าเอง"

"น้องชายผู้ชาญฉลาด เจ้าแค่ฝึกฝนทหารและหลอมยาเม็ดก็พอแล้ว"

หนูปีศาจเฉลียวฉลาด

มันก็เหมือนช้างเฒ่า จากใจจริงแล้วดูถูกหวังผานที่พลังไม่มากนัก อายุไม่มากนัก

แต่ช้างเฒ่าแสดงออกอย่างชัดเจน ส่วนหนูปีศาจนั้นฉลาดกว่า ซ่อนไว้ในใจ แต่บนผิวเผินก็ยังคงเรียก 'น้องชายผู้ชาญฉลาด' อยู่ตลอดเวลา แต่สิ่งที่มันต้องการจริงๆ คือความสามารถในการ 'ฝึกฝน' และ 'หลอมยาเม็ด' ของหวังผาน!

"ได้เลย!"

หวังผานรู้ดีในใจ ตอบรับอย่างเชื่อฟัง แล้วก็พูดคุยกับ 'พี่รองที่ดี' ต่อไป: "ค่ายกลรวมวิญญาณที่เคยพูดถึงกับพี่รองก่อนหน้านี้ ได้หลอมเสร็จแล้วเมื่อไม่กี่วันก่อน. รอให้จัดวางในถ้ำแล้ว พลังวิญญาณก็จะรวมตัวกัน ไม่ด้อยไปกว่าถ้ำหมอเทียนของเจ้าป่าทั้งสามหรอก"

"ดี!"

"น้องสาม! บันทึกความดีของเจ้าไว้อีกหนึ่ง!"

หนูปีศาจปรบมือดีใจ ยิ้มหน้าบาน มันดึงหวังผาน: "อย่าช้า รีบไปจัดค่ายกล ให้ข้าดูหน่อย!"

ได้ยินด้วยหู อาจไม่เท่าเห็นด้วยตา!

หวังผานยิ้มเล็กน้อย ก้าวเท้าเร็วๆ เข้าไปในถ้ำหยิบ 'ค่ายกลรวมวิญญาณ' พื้นฐานสองชุดออกมา—

ธงค่ายกล

ฐานค่ายกล

แผ่นค่ายกล

ครบครัน

ข้อดีของการมีผาสนแห้งเป็นฐานก็ปรากฏให้เห็นที่นี่

เมื่อก่อน หวังผานอยากหลอมค่ายกล การหาส่วนผสมยากที่สุด มักจะได้แค่พอใช้ไปวันๆ

นับตั้งแต่เข้าผาสนแห้ง—

สมุนไพรไม่เคยขาด

แร่ธาตุมากมายเป็นภูเขา

ไม่เพียงแต่หลอมค่ายกล รวมถึงหลอมยา, หลอมศาสตราเวท, เขียนยันต์ ก็มีพร้อมทุกอย่าง

แม้ว่ายาเม็ด, ศาสตราเวท, ยันต์, ค่ายกลที่หลอมเสร็จแล้ว ส่วนใหญ่จะต้องส่งมอบให้หนูปีศาจ เพื่อใช้ติดตั้งและเสริมสร้างปีศาจในผาสนแห้ง

แต่หวังผานในฐานะผู้หลอม เพียงแค่เก็บส่วนหนึ่ง, ยักยอกนิดหน่อย ก็รวยล้นฟ้าแล้ว

นี่คือข้อดีที่มองเห็นได้

นอกจากนี้ ยังมีข้อดีลับๆ——

"อาศัยส่วนผสมจากผาสนแห้ง ฉันสามารถยกระดับความเชี่ยวชาญในการปรุงยา, หลอมศาสตราเวท, เขียนยันต์, และจัดค่ายกลได้อย่างรวดเร็ว"

"ความเชี่ยวชาญที่เพิ่มขึ้นนี้ จะเป็นประโยชน์ตลอดไปในทุกชาติภพ!"

ยืมไก่มาออกไข่!

ก็เป็นเช่นนี้แหละ!

...

ฝึกฝนปีศาจ

หลอมยาเม็ด

หลอมศาสตราเวท

จัดค่ายกลรวมวิญญาณ

เปิดสวนสมุนไพรวิเศษ

หวังผานทำตามใจชอบ เปิดเผยความสามารถมากขึ้นเรื่อยๆ ในผาสนแห้งทุกวัน

ช้างเฒ่าเป็นคนห่ามๆ

หนูปีศาจเฉลียวฉลาดและโลภ

ยิ่งหวังผานมีความสามารถมากเท่าไหร่ ช้างเฒ่าก็ยิ่งเชียร์ ส่วนหนูปีศาจก็ยิ่งระแวดระวังไปพร้อมกับพยายามควบคุมหวังผาน เพื่อหวังผลประโยชน์ที่มากขึ้น

ส่วนหวังผาน

เมื่อเข้าผาสนแห้ง เขาก็ยังคงทำตามจังหวะเดิม—

ฝึกฝนเคล็ดวิชาวันละสามช่วงเวลา เพื่อพยายามยกระดับพลังบำเพ็ญ

ผาสนแห้งแห่งนี้ถูกปีศาจแปลงร่างสองตนยึดครอง เป็นสถานที่ที่รวบรวมพลังวิญญาณและธรรมชาติอันบริสุทธิ์ ดีกว่ายอดเขาต่างๆ ที่หวังผานเคยหามาได้ตลอดร้อยกว่าปีในชาติที่แล้วและชาตินี้มากนัก

เป็นประโยชน์อย่างมากต่อการบำเพ็ญเพียร!

ทรัพย์สมบัติ, คู่บำเพ็ญ, เคล็ดวิชา, สถานที่!

จากสภาพแวดล้อมการบำเพ็ญเพียรของผาสนแห้งเพียงอย่างเดียว หวังผานก็ได้รับประโยชน์มหาศาลแล้ว

...

(จบตอนนี้)