บทที่ 23: สามสิบปี ฟื้นคืนสู่จุดสูงสุด!

สิบปีผ่านไป เวลาก็เหมือนบทเพลง

หลังจากค่ายกลทั้งสิบสองชุดสมบูรณ์ หวังผานก็ยังคงบำเพ็ญเพียรอย่างหนัก

คาถาขั้นหนึ่ง ขอให้สมบูรณ์และแข็งแกร่งขึ้น

ค่ายกลพื้นฐาน มุ่งตรงสู่การทะลวงขีดจำกัด

ไม่จำเป็น! ไม่ออกจากเขา! หวังผานยึดมั่นในหลักการ 'ไม่ออกจากบ้านไม่ก้าวพ้นประตู' ซ่อนตัวอยู่ในที่แห่งหนึ่ง บำเพ็ญเพียรอย่างหนัก

การบำเพ็ญเพียรยาก! การบำเพ็ญเพียรใหม่ก็ยาก!

ข้อเสียของการที่รากฐานลดลงครึ่งหนึ่งปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน

ชาติที่แล้ว ชาติแรก เมื่อรากฐานเป็นหนึ่ง หวังผานใช้เวลาสิบห้าปีจึงจะกลับมาถึงด่านรวบรวมจิตวิญญาณระดับที่สิบสอง แต่ชาตินี้ แม้จะเป็นการบำเพ็ญเพียรครั้งที่สอง และวิถีสูงขึ้นมาก แต่ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรจริงๆ ก็ไม่ได้เพิ่มขึ้น

ถ้าเป็นเงื่อนไขเดียวกับชาติที่แล้ว—

เล่นคนเดียว!

ยากจนข้นแค้น!

เกรงว่าก็ยังต้องใช้เวลาสิบห้าปีหรือนานกว่านั้นจึงจะถึงด่านรวบรวมจิตวิญญาณระดับที่สิบสอง หลังจากนั้นจะบำเพ็ญจนถึงด่านโจวเทียนระดับที่แปดก็ยังไม่รู้ต้องใช้เวลานานเท่าไหร่

แต่โชคดีที่หวังผานยังมี 'สวรรค์ตอบแทนความขยัน' และยังได้ค้นหาวิชาคาถา, ตำรายา, และค่ายกลที่ช่วยในการบำเพ็ญเพียรในสำนักก่วงหยวน

ค่ายกลรวมวิญญาณ รวบรวมพลังวิญญาณ ช่วยในการบำเพ็ญเพียร

เมื่อหวังผานเชี่ยวชาญ 'ค่ายกลรวมวิญญาณ' จนสมบูรณ์ พลังของค่ายกลรวมวิญญาณก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ค่ายกลรวมวิญญาณระดับสมบูรณ์ที่รวบรวมพลังวิญญาณได้ไม่น้อย พลังวิญญาณอบอวล เป็นสถานที่บำเพ็ญเพียรที่ยอดเยี่ยมสำหรับนักบำเพ็ญด่านรวบรวมจิตวิญญาณ

ด่านแรกของการเข้าสู่เต๋า คือด่านรวบรวมจิตวิญญาณ! รวบรวมจิตวิญญาณ! รวบรวมจิตวิญญาณ! พลังวิญญาณควรเป็นสิ่งสำคัญ

ด้วยความช่วยเหลือจากค่ายกลรวมวิญญาณ การบำเพ็ญเพียรระยะยาวที่นี่ ไม่เพียงแต่จะเร่งความเร็วในการบำเพ็ญเพียรในแต่ละวันเท่านั้น แต่ยังช่วยลดระยะเวลาในการ 'บำรุงจิตวิญญาณ' ในด่านรวบรวมจิตวิญญาณระดับที่สิบเอ็ดในอนาคต และเร่งกระบวนการรวบรวมจิตวิญญาณอีกด้วย

เพียงค่ายกลเดียว ก็ประหยัดเวลาไปสิบปี! ในด้านยาเม็ด คือ 'ยาบำรุงลมหายใจ' ซึ่งเป็นยาที่นักบำเพ็ญด่านรวบรวมจิตวิญญาณมักรับประทาน สามารถเร่งการบำเพ็ญเพียรได้ การปรุงยายาก สำหรับหวังผาน ความยากเป็นเรื่องรอง สิ่งสำคัญคือสมุนไพร

ก่อนถึงด่านรวบรวมจิตวิญญาณระดับที่สิบสอง หรือก่อนระดับ 12 [หอสมบัติหมื่นสิ่ง] ยังไม่เปิด หวังผานจึงต้องพึ่งพาตัวเอง

ด้านหนึ่ง หวังผานปลูกสมุนไพรด้วยตัวเองผ่าน 'ค่ายกลรวมวิญญาณ' และ 'ค่ายกลแปดสิ่งอัศจรรย์'

อีกด้านหนึ่ง ก็ควบคุมภูตผีปีศาจธรรมดาผ่านค่ายกลต่างๆ ในภูเขา เพื่อค้นหาสมุนไพรทั่วภูเขา

สองทางพร้อมกัน

บวกกับความช่วยเหลือจาก 'สวรรค์ตอบแทนความขยัน' ความเชี่ยวชาญในการปรุง 'ยาบำรุงลมหายใจ' ก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง อัตราการสำเร็จและคุณภาพของยาเม็ดก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

เพียงยาเม็ดเดียว ก็ประหยัดเวลาไปสิบปี! ในด้านคาถา คือ 'ตะเกียงใจ'

"ใจคือต้นโพธิ์ กายคือแท่นกระจก คอยปัดเป่าอยู่เสมอ ไม่ให้ฝุ่นจับ"

ตะเกียงใจดวงหนึ่ง ใช้เส้นเอ็นกระดูกและผิวหนังเป็นแท่นตะเกียง ใช้เลือดลมและลมปราณภายในเป็นน้ำมันตะเกียง จุดตะเกียงใจ จุดประกายไฟ ส่องสว่างอนาคตพร้อมทั้งเร่งการหลอมรวมและดูดซึมพลังชีวิตและยาเม็ด เร่งกระบวนการบำเพ็ญเพียร

เพียงคาถาเดียว ก็ประหยัดเวลาไปสิบปี! ค่ายกล 'รวมวิญญาณ' หนึ่งชุด! ยา 'บำรุงลมหายใจ' หนึ่งเม็ด! คาถา 'ตะเกียงใจ' หนึ่งบท!

สามวิธีนี้ ช่วยประหยัดเวลาการบำเพ็ญเพียรหนักๆ ไปสามสิบปี

แต่ถึงกระนั้น

หวังผานก็ยังใช้เวลาถึงสิบปีเต็มๆ กว่าจะทำให้ด่านรวบรวมจิตวิญญาณสมบูรณ์ และกลับมาสู่ด่านโจวเทียนอย่างเป็นทางการ

หากไม่มีพวกมัน อาจจะต้องใช้เวลาถึงสี่สิบปี

นี่เป็นกรณีที่หวังผานมีวิถีที่สูงกว่า และเป็นการบำเพ็ญเพียรครั้งที่สอง

จากตรงนี้

จะเห็นได้ว่า

"รากฐานลดลงครึ่งหนึ่ง ประสิทธิภาพการบำเพ็ญเพียรไม่ได้ลดลงแค่ครึ่งเดียวเท่านั้น!"

ต่างกันทั้งระดับเลยทีเดียว! แต่ดีก็ตรงที่: "'ตะเกียงใจ' ได้ทะลวงขีดจำกัดแล้ว อีกสิบปีข้างหน้า 'ค่ายกลรวมวิญญาณ' และ 'ยาบำรุงลมหายใจ' ก็จะทะลวงขีดจำกัดตามมา พลังจะแข็งแกร่งขึ้น ยาสมุนไพรจะมีประสิทธิภาพมากขึ้น เมื่อถึงตอนนั้น ไม่เพียงแต่ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรในชาตินี้จะเพิ่มขึ้นอีก แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือชาติหน้า ไม่ต้องใช้เวลาถึงสิบปีแล้ว อาจจะแปดปี หรือห้าปี ผมก็จะสามารถผ่านด่านรวบรวมจิตวิญญาณและก้าวสู่ด่านโจวเทียนได้!"

ชาติแล้วชาติเล่า

ด่านแล้วด่านเล่า

ปีแล้วปีเล่า

สะสมไปเรื่อยๆ ดุจกองทรายกลายเป็นเจดีย์ บางทีสามชาติ บางทีห้าชาติ ด่านรวบรวมจิตวิญญาณ, ด่านโจวเทียน, และแม้กระทั่งด่านเข้าสู่เต๋าทั้งสี่ ก็จะกลายเป็นเส้นทางที่ราบรื่นภายใต้ฝีเท้าของหวังผาน

"สวรรค์ตอบแทนความขยัน!"

"บำเพ็ญเซียนร้อยชาติ!"

"เริ่มต้นที่เท้า!"

...

ในป่าไม่รู้สึกถึงกาลเวลา การบำเพ็ญเพียรก็ไม่รู้ปี

บำเพ็ญเพียรใหม่ในชาตินี้ พลังบำเพ็ญเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

สวรรค์ตอบแทนความขยัน วิชาคาถาพัฒนาขึ้นทุกวัน

บำเพ็ญเพียรอย่างหนักต่อเนื่อง

สัมผัสได้ว่าตัวเองแข็งแกร่งขึ้นทุกวัน ก้าวหน้าขึ้นทุกวัน ความรู้สึกนี้ช่างน่าหลงใหล

การบำเพ็ญเพียรยาก! ลำบากแสนเข็ญ!

แต่ภายใต้การกระตุ้นและแรงจูงใจจากความก้าวหน้า ความยากลำบาก, ความเหน็ดเหนื่อย, รวมถึงอันตรายต่างๆ ที่เกิดขึ้น, หวังผานก็สามารถอดทนได้

หากจิตใจไม่สงบ ก็ไปจัดค่ายกล, ไปปรุงยา, ไปทำความเข้าใจคาถา

เมื่อจิตใจสงบลง

ก็บำเพ็ญเพียรต่อไป

วันแล้ววันเล่า

ปีแล้วปีเล่า

เห็นพลังบำเพ็ญเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง เห็นคาถา, ค่ายกล, ค่อยๆ ทะลวงขีดจำกัด และเกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าประหลาดใจ หวังผานอดไม่ได้ที่จะอยากปิดด่านบำเพ็ญเพียรไปเป็นร้อยปี พันปี บำเพ็ญจนถึงต้าหลัวจินเซียน อมตะไม่ตาย

แต่เห็นได้ชัดว่าเป็นไปไม่ได้

สิบปี

สิบปี

และอีกสิบปี

ผ่านไปสามสิบปี—

"เปลวไฟจากตะเกียงใจ ขจัดสิ่งเทียมธำรงความจริง!"

ในถ้ำบำเพ็ญเพียรลึกในภูเขา หวังผานคำรามในใจ พลังปราณเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว พลังปราณดุจมังกร—

โจวเทียนขั้นที่แปด! ในที่สุดก็บำเพ็ญสำเร็จ!

หวังผานดีใจ ลุกขึ้นยืนอย่างภาคภูมิใจ อดไม่ได้ที่จะคำรามเสียงยาว: "เส้นทางของข้าสำเร็จแล้ว!"

...

ท่ามกลางเทือกเขาสูงใหญ่

มีสิบสามยอดเขาสูงตระหง่าน รูปร่างคล้ายพู่กันเขียน

เขียวขจีสลับซับซ้อน เทือกเขาสูงต่ำ

ภูเขาเปล่าเปลี่ยว นอกจากไม้โบราณและอีกา, เสียงสนในหุบเขาแล้ว ก็ไม่มีเงาร่างของมนุษย์ แต่ท่ามกลางยอดเขา มีหุบเขาเล็กใหญ่มากมาย ได้ยินเสียงดังตึงตังและเสียงตะโกนแว่วมา—

"เร็วเข้า!"

"อย่าชักช้า!"

"วันนี้ถ้าทำงานไม่เสร็จ ทุกคนจะต้องถูกโยนลงหม้อน้ำมัน!"

เพียะ! หัวหน้าปีศาจตัวเล็กโบยแส้ด้วยความดุร้าย

ภูตผีปีศาจป่าที่ถูกมันควบคุม ต่างก็มีรูปร่างแปลกประหลาด และกำลังทำงานอย่างหนัก

เมื่อขึ้นไปดูจากที่สูง

หุบเขาเช่นนี้ หัวหน้าปีศาจตัวเล็กเช่นนี้ ในบรรดาสิบสามยอดเขามีอยู่หลายสิบแห่งใหญ่เล็ก เต็มไปด้วยการขุดแร่ธาตุทั่วไป เช่น ทอง, เงิน, ทองแดง, เหล็ก

และยังมีผู้ตรวจการภูเขา ที่เก็บสมุนไพรและโอสถวิเศษทั่วภูเขา

ภูตผีอยู่ทั่วทุกที่!

สัตว์ป่ามากมาย! บางครั้งมีผู้ที่ทนการกดขี่ไม่ไหว อยากจะหนีไป แต่ยังไม่ทันออกจากหุบเขา ก็เจอสิ่งกีดขวางมากมาย พลัดหลงเข้าไปแล้วติดอยู่ข้างใน

หลังจากนั้น

ไม่นาน

ก็สามารถเห็นศพของพวกมันถูกแขวนและตากแห้งอยู่บนผนังหุบเขา

เมื่อมองดูดีๆ

ศพภูตผีปีศาจเช่นนี้มีอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว เรียงเป็นแถว

ศพไม่สามารถพูดได้ แต่ความตกตะลึงและข่มขู่ที่มันสร้างขึ้นนั้นไม่ธรรมดา

วันนี้

ยอดเขาเหวินปี่สิบสามยอด

ยอดเขาที่ห้า

"เส้นทางของข้าสำเร็จแล้ว!"

หวังผานคำรามเสียงยาว เต็มไปด้วยความยินดี

ในถ้ำบำเพ็ญเพียร

สวมเสื้อผ้าปอ รองเท้าฟาง

หวังผานลุกขึ้น พลังปราณแท้ไหลพลุ่งพล่าน ได้เข้าสู่ด่านที่สองของการเข้าสู่เต๋า โจวเทียนขั้นที่แปดแล้ว—

ขจัดสิ่งเทียมธำรงความจริง!

โจวเทียนเล็กสมบูรณ์! ได้กลับคืนสู่จุดสูงสุดของชาติที่แล้ว และพลังบำเพ็ญก็เท่ากับวิถีแล้ว

"สามสิบปี!"

"ก็ประมาณที่ฉันคาดไว้"

หวังผานมีทัศนคติที่ดี อารมณ์ดี

เพราะตอนสิ้นสุดชาติที่แล้ว ได้แลกเปลี่ยนเป็น 'สวรรค์ตอบแทนความขยัน' ทำให้รากฐานของหวังผานลดลงครึ่งหนึ่ง เดิมทีคิดว่าการบำเพ็ญเพียรในชาตินี้จะยากลำบากยิ่งขึ้น และความก้าวหน้าจะช้าลง

และความจริงก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ

หากไม่ใช่เพราะหวังผานเป็นการบำเพ็ญเพียรครั้งที่สอง ชำนาญมากขึ้น

บวกกับหลังจากนั้นก็มี 'ค่ายกลรวมวิญญาณ', 'ยาบำรุงลมหายใจ', 'ยาบำรุงลมปราณ' ที่ค่อยๆ ทะลวงขีดจำกัด และยังมีคาถา 'ตะเกียงใจ' ระดับทะลวงขีดจำกัดคอยช่วย

สามสิบปี? เป็นไปไม่ได้เลย! ด้วยข้อจำกัดของรากฐาน ไม่ต้องพูดถึงความยากของด่านรวบรวมจิตวิญญาณ เพียงแค่ 'กำหนดจุด', 'ทะลวงเส้น', 'เปิดเส้นลมปราณ' ในช่วงแรกของด่านโจวเทียน หากไม่มีสมบัติวิเศษช่วย ก็ยากที่จะผ่านได้ภายในยี่สิบสามปี

อยากกลับสู่จุดสูงสุด? หกสิบปีก็ยังน่ากังวล! จากการต่อสู้ครั้งนี้ หวังผานก็ได้รู้ซึ้งถึงความสำคัญของ 'รากฐาน' อย่างแท้จริง เพียงแต่ 'รากฐาน' ถูกกำหนดโดยสวรรค์ การเสียค่าใช้จ่ายให้ลดลงครึ่งหนึ่งนั้นง่าย แต่หากต้องการฟื้นฟูหรือยกระดับ ก็ยากเกินไป! หากชาตินี้ได้รับพรสวรรค์อีก และยังต้องจ่ายค่าใช้จ่าย—

"ฉัน—"

หวังผานชะงักไปเล็กน้อย คิดดูดีๆ แล้ว หากยังต้องเลือกจาก 'อายุขัย', 'รากฐาน' และ 'พลังบำเพ็ญ' สามด้านนี้ ดูเหมือนว่าเขายังคงเลือกได้แค่ 'รากฐาน' อย่างเดียว

น่าอายจริงๆ! "ช่างเถอะ!"

"อย่าคิดไกลเกินไป!"

หวังผานยิ้มและรวบรวมความคิด

ไม่ว่าจะอย่างไร การกลับมาถึงด่านโจวเทียนขั้นที่แปด บรรลุจุดสูงสุดของชาติที่แล้ว และพลังบำเพ็ญเท่ากับวิถี ก็เป็นเรื่องน่ายินดี

ถึงตอนนี้!

ทุกย่างก้าวหลังจากนี้ จะเป็นการก้าวไปข้างหน้าใหม่ เป็นการบุกเบิก

"ตอนนี้อายุ 48 ปี"

"อายุขัยสูงสุด 152 ปี"

"ฉันยังมีชีวิตอยู่ได้อีกหนึ่งร้อยปี ด่านเพ่ยหยวนขั้นสาม, ด่านหลงเหมินขั้นสี่, ล้วนน่าจะทำได้!"

หวังผานตื่นเต้น ลุกขึ้นออกจากถ้ำบำเพ็ญเพียร อ้าปากพ่นลมหายใจกลายเป็นเมฆ แล้วมุ่งหน้าตรงไปยังยอดเขาที่สอง

...

ขอบคุณท่านปรมาจารย์หลงฉีเทียนซื่อสำหรับการบริจาค 1500 แต้ม!

(จบบทนี้)