บทที่ 1: ผมกลายเป็นลูกเต่าหมื่นปี!

กว่าสิบหมื่นปีต่อมา กาแล็กซีทางช้างเผือกกำลังจะถึงจุดจบ และรัฐบาลร่วมก็จะล่มสลาย

เผชิญหน้ากับสถานการณ์สิ้นหวัง มนุษย์ปฏิเสธที่จะนั่งรอความตาย รัฐบาลร่วมได้รวมทรัพยากรจากมนุษย์ทั่วโลกและจากหลากหลายระบบดาว เพื่อสร้างยานอวกาศระดับดาวฤกษ์อย่างเต็มกำลัง แบกรับอารยธรรมเก่าและค้นหาบ้านใหม่ให้กับมนุษย์รุ่นใหม่

แผนการอันยิ่งใหญ่นี้ถูกเรียกว่า "โครงการเร่ร่อนในจักรวาล"

โครงการ "เร่ร่อนในจักรวาล" มีทั้งหมดสี่ขั้นตอน:

ขั้นที่หนึ่ง [ยุคแห่งการก่อสร้าง]: รัฐบาลร่วมวางแผนใช้เวลา 500 ปีในการสร้างยานอวกาศระดับดาวฤกษ์จำนวน 3,344 ลำ โดยมีความหมายว่า 'ชั่วชีวิต ชั่วกัลปาวสาน มนุษย์ไม่มีวันดับสูญ' ซึ่งจะสามารถบรรทุกประชากรได้ 7.2 แสนล้านคน หรือ 1.5 เท่าของประชากรทั้งหมดของรัฐบาลร่วมในปัจจุบัน

ขั้นที่สอง [ยุคแห่งการออกเดินทาง]: มนุษย์ทุกคนจะอพยพจากดาวเคราะห์ไปยังยานอวกาศ ยานอวกาศระดับดาวฤกษ์จะทำงานเต็มกำลัง และกองยานเร่ร่อนจะออกเดินทางอย่างเป็นทางการ

ขั้นที่สาม [ยุคแห่งการเร่ร่อน]: ยานอวกาศระดับดาวฤกษ์จะเร่งความเร็วอย่างต่อเนื่อง ความเร็วสูงสุดจะสูงถึง 77% ของความเร็วแสง และจะใช้เวลา 40,000 ปีในการออกจากกาแล็กซีทางช้างเผือก

ขั้นที่สี่ [ยุคแห่งบ้านใหม่]: กองยานเร่ร่อนจะเดินทางต่อไปอีก 40,000 ปี เพื่อไปยังระบบดาวเป้าหมาย และถึงบ้านใหม่

เพื่อป้องกันไม่ให้มนุษย์หลงทางในเส้นทางที่ยาวนาน รัฐบาลสหพันธ์ได้สร้าง 'ระบบตู้จำศีล' และสร้างเกมออนไลน์เสมือนจริงขนาดใหญ่พิเศษชื่อ "หงส์หวงเวิ่นเต้า"

ด้วย 'ตู้จำศีล' มนุษย์สามารถแช่แข็งร่างกายเพื่อยืดอายุขัยได้ถึง 10,000 ปี ในระหว่างการจำศีล สามารถอัปโหลดจิตสำนึกเข้าสู่เกม "หงส์หวงเวิ่นเต้า" ซึ่งเป็นเกมออนไลน์เสมือนจริงขนาดใหญ่พิเศษที่รู้จักกันในชื่อ "ป่ายซื่อซิวเซียน" (บำเพ็ญเซียนร้อยชาติ) เพื่อใช้ชีวิตในช่วงการเดินทางอันยาวนาน

ปีที่ 6,000 ของการเร่ร่อน

ยานอวกาศระดับดาวฤกษ์หมายเลข 404 เจียงเจ้อหู่ และ 911 นิวหลัวจือ ชนกันโดยไม่คาดคิด ยานระเบิด ผู้คนเกือบ 300 ล้านคนขาดการเชื่อมต่อและสลายหายไปในอวกาศอันกว้างใหญ่

...

ภูเขาไท่เวย

สำนักก่วงหยวน

นี่คือสำนักเซียนใหญ่ทางตะวันตกกลางของทวีปชิงหมิง ซึ่งมี 'ยอดเขาประหลาดสามพันยอด และสายน้ำงดงามแปดร้อยสาย' มีเซียนผู้ทรงคุณธรรมจำนวนนับไม่ถ้วนฝึกฝนอยู่

เหาะเหินในหมู่เมฆ อย่างอิสระและสุขสบาย

วันนี้

ทางตะวันตกของภูเขาไท่เวย ในสำนักเทียนเหอ คู่ศิษย์อาจารย์ เฉินอู๋ และ ชูเฟิง ได้เหาะเหินออกมามุ่งหน้าตรงไปยังภูเขาไท่เวย

ระหว่างทาง บนก้อนเมฆ

ชูเฟิงอดไม่ได้ที่จะถามว่า: "สำนักเทียนเหอของเราอยู่ติดกับสำนักก่วงหยวน มีความขัดแย้งกันมานาน มีทั้งความแค้นเก่าและความแค้นใหม่มากมาย ทำไมท่านเจ้าวังถึงได้ให้อาจารย์นำโอสถวิเศษอย่าง 'ผลไม้โลหิต' ไปมอบให้สำนักก่วงหยวนด้วยครับ?"

ชูเฟิงไม่เข้าใจ

ท่านเจ้าวังผู้เฒ่าคิ้วเข้มตาโต มีตำแหน่งสูงและอำนาจมากในสำนัก หรือว่า...

แอบคบชู้! ทรยศไปแล้ว?!

"อย่าคิดมากไป!"

เฉินอู๋รู้ว่าศิษย์ผู้นี้กำลังคิดอะไรอยู่โดยไม่ต้องหันไปมอง เขาจึงส่ายหัวและถามกลับว่า: "สำนักก่วงหยวนมีสี่จ้ง สี่เจิ้น เจ้าทราบหรือไม่?"

"แน่นอน!"

สำนักก่วงหยวนไม่ใช่สำนักเซียนควบคุมสัตว์อสูร แต่บรรพบุรุษผู้ก่อตั้งสำนัก 'ก่วงหยวนสิบปราชญ์' ในอดีต กลับมีสัตว์อสูรใหญ่คนละตน

ในระหว่างการก่อตั้งสำนัก

มีสัตว์อสูรใหญ่สองตนเสียชีวิตในการต่อสู้

ที่เหลืออีกแปดตน กลายเป็นเทพพิทักษ์ของสำนักก่วงหยวน แบ่งเป็นสี่จ้ง และสี่เจิ้น

หนึ่งหมื่นกว่าปีผ่านไป

ในบรรดาสี่จ้งสี่เจิ้นนี้ บางตนสิ้นอายุขัยและดับไป บางตนตายในการต่อสู้ แต่ก็ยังคงมีสายเลือดหลงเหลืออยู่ ลูกหลานสืบทอดกิจการของบิดา ยังคงได้รับการบูชาจากสำนักก่วงหยวน และสืบทอดตำแหน่งบรรพบุรุษ

สืบทอดรุ่นต่อรุ่น

การขาดช่วงย่อมเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

จนถึงวันนี้ สัตว์เทพทั้งแปดที่เรียกขานว่าสี่จ้งสี่เจิ้น เหลือเพียงห้าตนเท่านั้น ยังขาดอีกสามตำแหน่ง

และในบรรดาสัตว์เทพที่เหลือห้าตนนี้ มีสามตนซึ่งไม่รู้ว่าเป็นสี่จ้งสี่เจิ้นรุ่นที่สาม รุ่นที่สี่ หรือรุ่นที่หก รุ่นที่เจ็ด ได้สืบทอดเกียรติยศของบรรพบุรุษ

มีเพียงอีกสองตนเท่านั้น—

"สัตว์เทพจ้งหนาน 'ปรมาจารย์หงฮวา' และสัตว์เทพเจิ้นหนาน 'ปรมาจารย์เสียนคง' เป็นเต่าหมื่นปีตระกูลเดียวกัน ตระกูลนี้ไม่ต้องบำเพ็ญเพียรก็มีอายุยืนยาวได้ถึงหมื่นปี แต่ปรมาจารย์ทั้งสองกลับบำเพ็ญจนถึงขั้นสองสี่อาณาจักร อายุขัยสุดประมาณ คาดเดายากมาก พวกเขาทั้งสองเคยติดตาม 'ก่วงหยวนสิบปราชญ์' ก่อตั้งสำนักก่วงหยวน มาจนถึงตอนนี้เป็นเวลากว่า 13,200 ปีแล้ว แต่ก็ยังแข็งแกร่งดุจพยัคฆ์"

"เมื่อพันปีก่อน พวกเขายังได้ให้กำเนิดลูกเต่าตัวน้อย 'ปรมาจารย์ซ่านไฉ่' อีกด้วย"

ประวัติความเป็นมาของสัตว์เทพระดับปรมาจารย์สองตนนี้ของสำนักก่วงหยวน ไม่ต้องพูดถึงในสำนักก่วงหยวนเลย แม้แต่ทั่วทั้งทวีปชิงหมิงก็เป็นที่รู้จักกันดี แม้ว่าชูเฟิงจะฝึกฝนมาไม่นานนัก แต่ก็เคยได้ยินมาบ้าง

แต่ว่า

มันเกี่ยวข้องอะไรกับการที่ท่านเจ้าวังส่งของขวัญให้สำนักก่วงหยวน? "ศิษย์ได้ยินมาว่า แม้ปรมาจารย์ทั้งสองจะมีอายุยืนยาว แต่พลังของพวกเขาก็ไม่ได้แข็งแกร่งไปกว่าเจ้าวังและเจ้าตำหนักของสำนักเทียนเหอเรามากนัก"

ในโลกบำเพ็ญเซียนนี้! ไม่ใช่ว่าใครมีอายุยืนยาวกว่าก็ยิ่งเก่งกว่า

"ฮ่าฮ่า!"

"เจ้าเด็กน้อย เจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่า 'ปรมาจารย์หงฮวา' หนึ่งในปรมาจารย์ทั้งสองนั้น หากเมื่อพันปีก่อนไม่ได้ตั้งครรภ์ลูกเต่าตัวน้อยในขณะต่อสู้กับ 'ปรมาจารย์สามอัศจรรย์' จอมมารผู้ยิ่งใหญ่ และพลาดพลั้งบาดเจ็บที่รากฐาน ไม่อย่างนั้นก็คงจะก้าวเข้าสู่เส้นทางเซียนขั้นที่สามเพื่อเปลี่ยนแปลงชะตากรรมไปแล้ว!"

มาถึงตรงนี้

เฉินอู๋ก็รู้สึกเสียดายเล็กน้อย

ชูเฟิงยิ่งไม่เข้าใจ: "ท่านเจ้าวังมีความสัมพันธ์เก่าแก่กับปรมาจารย์หงฮวา จึงส่งยาไปช่วยรักษาอาการบาดเจ็บและบำเพ็ญเพียรบรรลุเต๋าหรือครับ?"

แต่แบบนี้ก็ไม่ใช่การสนับสนุนศัตรูหรอกหรือ?

"ไม่ใช่เลย! ไม่ใช่เลย!"

เฉินอู๋ผู้มีลมปราณเซียนจับเคราถอนหายใจว่า: "อาการบาดเจ็บของปรมาจารย์หงฮวาหายดีแล้ว แต่ลูกเต่าในครรภ์ได้รับบาดเจ็บจากการต่อสู้ ทำให้รากฐานตั้งแต่กำเนิดเสียหาย ทั้งที่เป็นเต่าหมื่นปีแท้ๆ แต่กลับมีอายุขัยไม่ถึงพันปี ปรมาจารย์หงฮวารู้สึกผิดและมีปมในใจ ตั้งแต่นั้นมาจึงก้าวหน้าไม่ได้เลย"

"ความรักของพ่อแม่ช่างยิ่งใหญ่นัก!"

ชูเฟิงฟังแล้วรู้สึกสะเทือนใจ

เฉินอู๋ถอนหายใจยาว น้ำเสียงซับซ้อน: "หากปรมาจารย์หงฮวาต้องการจะบรรลุเต๋าขั้นที่สามในชีวิตนี้ ก็มีเพียงต้องแก้ปมในใจเท่านั้น และการแก้ปมในใจมีสองวิธี—"

"สองวิธีอะไรครับ?"

ชูเฟิงรีบถาม

เฉินอู๋ดีดนิ้ว: "อย่างแรก แน่นอนว่าต้องรักษาร่างกายที่พิการของ 'ปรมาจารย์ซ่านไฉ่' ให้หายขาด ทำให้มันเติบโตอย่างแข็งแรงและมีอายุยืนยาวได้ถึงหมื่นปี"

แต่เรื่องนี้ยากเกินไป สำนักก่วงหยวนพยายามทุกวิถีทาง แม้แต่เจ้าสำนักและผู้อาวุโสสูงสุดก็ยังพยายามวิ่งเต้น แต่ก็ทำได้เพียงยืดอายุขัยของลูกเต่าตัวน้อยได้เล็กน้อยเท่านั้น

ส่วนวิธีที่สองนั้นง่ายกว่า—

"หรือถ้า 'ปรมาจารย์ซ่านไฉ่' ตาย ปรมาจารย์หงฮวาก็จะเปลี่ยนความเสียใจให้เป็นพลัง กดข่มปมในใจ และทุ่มเททั้งหมด หวังว่าจะสามารถบรรลุเต๋าขั้นที่สามได้"

วิธีนี้ไม่มั่นคงเท่าวิธีแรก แต่ก็ง่ายกว่า

แต่ว่า

เสือยังไม่กินลูกตัวเองเลย! ปรมาจารย์หงฮวารักลูกเต่าตัวน้อยที่สุด จะยอมฆ่ามันได้อย่างไร? สำนักก่วงหยวนปรารถนาให้ปรมาจารย์หงฮวาบรรลุเต๋าขั้นที่สาม แต่ในฐานะสำนักเซียนฝ่ายธรรมะ จะกล้าฆ่า 'ปรมาจารย์ซ่านไฉ่' ได้อย่างไร? แม้แต่ในที่ลับก็ยังไม่กล้า

หากถูกเปิดเผย แม้ปรมาจารย์หงฮวาจะเลื่อนขั้นเป็นขั้นที่สาม แต่ก็เกรงว่าจะหันกลับมาทำลายสำนักก่วงหยวนผู้เป็นศัตรูที่ฆ่าลูกตนเป็นอันดับแรก

ดังนั้น

สำนักก่วงหยวนไม่เพียงแต่ไม่กล้าฆ่า แต่ยังต้องรอให้ 'ปรมาจารย์ซ่านไฉ่' ตายเอง และในที่แจ้งก็ยังต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อยืดอายุขัยของ 'ปรมาจารย์ซ่านไฉ่' อีกด้วย

เป็นความขัดแย้งอย่างยิ่ง

ได้ยินถึงตรงนี้

ชูเฟิงก็เข้าใจแจ่มแจ้ง: "แสดงว่าท่านเจ้าวังให้ท่านอาจารย์ส่ง 'ผลไม้โลหิต' ไป ก็เพื่อช่วย 'ปรมาจารย์ซ่านไฉ่' ยืดอายุต่อไป ตราบใดที่ 'ปรมาจารย์ซ่านไฉ่' ยังมีชีวิตอยู่ แม่ของเขาปรมาจารย์หงฮวาก็จะบำเพ็ญบรรลุเต๋าได้ยากใช่ไหมครับ?"

"ถูกต้องแล้ว!"

เฉินอู๋รู้สึกตลก: "ไม่ใช่แค่สำนักเทียนเหอของเราเท่านั้น แต่ทั้งทวีปชิงหมิงก็ไม่มีสำนักเซียนอื่นใดที่อยากให้ปรมาจารย์หงฮวาบรรลุเต๋าเลย ดังนั้น ตลอดหลายปีที่ผ่านมา สมบัติและโอสถวิเศษที่แต่ละสำนักส่งไปให้สำนักก่วงหยวน มอบให้ปรมาจารย์หงฮวา และใช้กับลูกเต่าตัวน้อยนั้น นับไม่ถ้วน! เจ้าคิดว่าชื่อ 'ซ่านไฉ่' มาจากไหน?"

ช่างเสียดสีจริงๆ!

...

"เสียดสีจริงๆ!"

"ตราบใดที่แม่ยังไม่บรรลุเต๋า สำหรับสำนักเซียนและสำนักเต๋าในทวีปชิงหมิง ก็เหมือนมี 'ดาบแห่งดาโมคลีส' ห้อยอยู่เหนือหัว"

ในบ่อน้ำชำระกาย บนภูเขาไท่เวย

มีเด็กชายคนหนึ่งถือ "ผลไม้โลหิต" อยู่ในมือ สวมชุดเกราะอย่างเรียบร้อย

มีบทกวีสรรเสริญว่า:

ผมมวยพึ่งปิดขวัญ กระรุ่งกระริ่งแต่ไม่ถึงบ่า น่าพิศวงปราชญ์เปรื่องงามสง่า ร่างอรชรดุจเทพเซียน เป็นลูกหลานมังกรแห่งสวรรค์แท้จริง เป็นเซียนวิหคสีสันแห่งสายหมอก เชื้อสายมังกรย่อมมิใช่สามัญชน วัยเยาว์ย่อมมิใช่ปุถุชน กายมีศาสตราหกชนิด บินเหาะเหินเปลี่ยนแปลงได้ไร้ขีดจำกัด หากต้องการรู้ชื่อแท้จริงของเด็กน้อยผู้นี้ นามขจรไท่เวย เรียกขาน 'ซ่านไฉ่'!

นี่ไม่ใช่ใครอื่น

แต่เป็นบุตรชายคนเล็กของสัตว์เทพจ้งหนาน 'ปรมาจารย์หงฮวา' และสัตว์เทพเจิ้นหนาน 'ปรมาจารย์เสียนคง' แห่งสำนักก่วงหยวน—

ผู้คนรู้จักกันในนาม 'ปรมาจารย์ซ่านไฉ่'

ชื่อจริงคือ หวังผาน!

หวังผานถือโอสถวิเศษ "ผลไม้โลหิต" ที่เจ้าวังหยวนเจินแห่งสำนักเทียนเหอ 'แปดกรเซียนถง' สวี่ฮุน ปรมาจารย์เฒ่าได้มอบหมายให้ศิษย์ในสังกัด 'เต๋าหวงจง' เฉินอู๋ นำมาให้ เงยหน้ามองหวังกู่ พี่ชายคนรอง กะพริบตาถามว่า: "แม่จะตั้งใจไม่ทะลวงผ่านไปเรื่อยๆ เพื่อบังคับให้สำนักต่างๆ ในทวีปชิงหมิงส่งของวิเศษมาให้ผมหรือเปล่านะ?"

"คิดอะไรอยู่!"

หวังกู่เป็นบุตรชายคนที่สองของปรมาจารย์หงฮวาและปรมาจารย์เสียนคง และเป็นพี่ชายคนรองของหวังผาน เขาผ่านด่านเข้าสู่เต๋าทั้งสี่อย่างรวดเร็ว บำเพ็ญจนสามารถเหาะเหินในเมฆได้แล้ว กลายเป็น 'เซียนผู้กินลม' ได้รับการยกย่องจากสำนักก่วงหยวนให้เป็นสัตว์เทพผู้ตรวจการภูเขา ได้รับเครื่องหอมและเงินเดือนอย่างสบายอารมณ์

เขาตบหัวหวังผานและหัวเราะว่า: "ถ้าแม่มั่นใจว่าจะบรรลุเต๋าและกลายเป็นเซียนขั้นที่สามเพื่อเปลี่ยนแปลงชะตากรรมได้ ก็คงบำเพ็ญสำเร็จไปนานแล้ว แล้วเดินทางไปทวีปเซียนซวีเพื่อหายาให้เจ้า บางทีอาจจะรักษาร่างกายของเจ้าให้หายขาดได้เลยด้วยซ้ำ จะต้องมาทนทุกข์ทรมานยืดอายุขัยไปวันๆ แบบนี้ทำไม?!"

เฮ้อ! จริงด้วย!

หวังผานถอนหายใจ

ตอนนั้นเสียชีวิตโดยไม่คาดฝัน แล้วข้ามภพมายังโลกเซียนเซี่ยแห่งนี้ และมาเกิดในครรภ์ของปรมาจารย์หงฮวา กลายเป็นลูกชายคนเล็กของปรมาจารย์ทั้งสอง นั่นคือ—

ลูกเต่าหมื่นปีตัวน้อย

แม้จะกลับชาติมาเกิดเป็นเต่า แต่ก็ยังมีความสุขที่ได้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง

แม้จะรู้ว่าเผ่าเต่าหมื่นปีควรมีอายุขัยอย่างน้อยหนึ่งหมื่นปี แต่เขาบาดเจ็บตั้งแต่กำเนิดเพราะแม่ถูกโจมตีระหว่างตั้งครรภ์ ทำให้รากฐานเสียหาย และชีวิตนี้มีอายุขัยไม่ถึงพันปี

แต่—

อายุขัยหนึ่งพันปี!

นี่ก็เป็นสิ่งที่มนุษย์ธรรมดาไม่สามารถเทียบได้แล้ว

ในชาติที่แล้วของหวังผาน ไม่นานหลังจากที่เขาเกิด โครงการ 'เร่ร่อนในจักรวาล' ที่รัฐบาลร่วมกำหนดไว้ในขั้นแรกก็ใกล้จะสิ้นสุดแล้ว เมื่ออายุสามสิบปี หวังผานก็ได้ขึ้นยานอวกาศระดับดาวฤกษ์หมายเลข 404 เจียงเจ้อหู่ อย่างเป็นทางการ และเข้าสู่ 'ตู้จำศีล' เพื่อจำศีล

ตามทฤษฎีแล้ว

มนุษย์ใน 'ตู้จำศีล' สามารถถูกแช่แข็งได้เป็นเวลาหนึ่งหมื่นปี

หนึ่งหมื่นปี

สามารถแบ่งเป็นช่วงๆ ได้

ในระหว่างนั้น สามารถเลือกที่จะตื่นขึ้นได้ เมื่อตื่นขึ้นแล้ว อายุขัยก็จะลดลงตามปกติ และเมื่อจำศีลอีกครั้ง ก็จะยืดอายุขัยไปอีกหนึ่งหมื่นปี

แต่เมื่อหักช่วงเวลาหนึ่งหมื่นปีของการแช่แข็งออกไป อายุขัยปกติของมนุษย์กลับมีเพียงร้อยกว่าปีเท่านั้น ไม่ได้เพิ่มขึ้นจากยุคโลกมากนัก

และในชาตินี้ แม้จะถูกล้อเลียนว่าเป็นเต่าหมื่นปีพันธุ์กลายพันธุ์—'เต่าพันปี' แต่ก็สามารถมีชีวิตอยู่ได้เกือบพันปีจริงๆ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ยาวนานกว่าอายุขัยปกติร้อยกว่าปีใน 'การเร่ร่อนในจักรวาล' มากมายนัก

แน่นอน

'การเร่ร่อนในจักรวาล' นั้น หวังผานและมนุษย์คนอื่นๆ แม้จะมีอายุขัยเพียงร้อยกว่าปี แต่ภายใต้การแช่แข็งของ 'ตู้จำศีล' ก็สามารถ 'แยกส่วน' ยืดอายุขัยทั้งหมดออกไปได้ถึงหนึ่งหมื่นปี

ในขณะเดียวกัน

ด้วยความช่วยเหลือจากเกม "หงส์หวงเวิ่นเต้า" ซึ่งเป็น 'เกมออนไลน์เสมือนจริงขนาดใหญ่' ที่ยากจะแยกแยะว่าจริงหรือเท็จนี้ การใช้ชีวิตหนึ่งปีเท่ากับการได้สัมผัสชีวิตหนึ่งชาติ

หลับไปหกพันปี

หวังผานใช้ชีวิตไปแล้วร้อยชาติในเกม "หงส์หวงเวิ่นเต้า" เสียอายุขัยไปหนึ่งร้อยปี

หนึ่งชาติในหงส์หวง สั้นสุดก็คือตายทันทีที่เข้าไป ยาวสุดก็เป็นร้อยปีหรือหลายร้อยปี

เมื่อคำนวณเช่นนี้

ชาติที่แล้วก็ยังคงมีชีวิตที่ยืนยาวกว่า

แต่ในชาติที่แล้ว หวังผานจำศีลตอนอายุสามสิบ เล่นเกมและใช้ชีวิตไปร้อยชาติเสียอายุขัยไปร้อยปี อายุขัยตามธรรมชาติของเขาสิ้นสุดที่หนึ่งร้อยสามสิบสองปี ซึ่งหมายความว่าเขาเหลือเวลาอีกเพียงสองปีเท่านั้น

ถ้าคำนวณเช่นนี้

"จริงๆ แล้ว ผมไม่ขาดทุนเลย"

แต่ว่า

ยิ่งใกล้ความตาย ความกลัวก็จะยิ่งก่อตัวและแพร่กระจายไปโดยไม่รู้ตัว เช่นเดียวกับปมในใจของปรมาจารย์หงฮวา ที่ยากจะควบคุมและกดข่มได้

หวังผานก็เป็นเช่นนั้น

"เฮ้อ!"

"แม่เพราะผม เลยทะลวงผ่านขั้นที่สามไม่ได้"

"ผมเองก็เพราะแม่ทะลวงผ่านขั้นที่สามไม่ได้ ทำให้รากฐานตั้งแต่กำเนิดไม่สามารถเยียวยาได้ อายุขัยใกล้หมด!"

วังวนที่ไร้จุดจบ! น่าหงุดหงิดจริงๆ!

"อืมมม~"

หวังผานส่ายหัว ไม่คิดถึงเรื่องน่าหงุดหงิดเหล่านี้ เขาอ้าปากกว้าง กลืน 'ผลไม้โลหิต' ลงไปในอึกเดียว พึมพำว่า: "พรุ่งนี้ผมจะไปปลอบโยนแม่ เพื่อให้ท่านรีบบรรลุเต๋า ผมจะสามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึงหมื่นปีและกำจัดฉายา 'เต่าพันปี' ได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับท่านแล้ว!"

จากนั้น

เด็กน้อยตัวเล็กๆ ผิวพรรณงามราวรูปปั้น ส่ายไปมาแล้วพลันกลายร่างเป็นเต่าตัวน้อยหน้าซื่อตาใส

ส่าย! ส่าย! โยก! ส่าย! มึนงง พุ่งตัวลงไปใน 'บ่อน้ำชำระกาย' แล้วหลับปุ๋ยไป! "พรุ่งนี้เป็นวันเกิดอายุครบพันปีของเจ้า เจ้าบอกว่าไม่อยากจัดงานใหญ่ พ่อกับแม่เลยให้พี่ใหญ่และเมิ่งเตี๋ยกลับมา พวกเราครอบครัวจะรวมตัวกันนะ เจ้าอย่าหลับเพลินเกินไปล่ะ"

หวังกู่เห็นน้องชายหลับแล้วจึงพูดขึ้น จากนั้นก็หันหลังเดินออกไป แต่แล้วก็ตบหน้าผากตัวเองเบาๆ "เอ๊ะ? 'ดาบแห่งดาโมคลีส' คือดาบอะไรนะ?"

ปล: ผู้แต่งหน้าใหม่ หนังสือใหม่ ฝากกดติดตาม! ฝากกดอ่านด้วยนะครับ! (จบบทนี้)