บทที่ 529 เข้าสำนัก (3)

"เอ่อ..." หลี่ยู่หงแท้จริงแล้วก็ไม่ได้รู้สึกอะไรมากนัก เพราะที่พักพิงปลอดภัยของเขามีห้องมากมาย การมีใครสักคนมาพักอาศัยด้วยก็ไม่ใช่ปัญหา แต่ในตอนนี้ สีหน้าและน้ำเสียงของมหานางกระเรียนกลับทำให้เขารู้สึกแปลกๆ

"ไม่มีปัญหา ที่นี่มีห้องมากมาย ตอนค่ำกลับมาพักก็พอ แค่ว่า..." เขาตั้งใจจะเล่าเรื่องความผิดปกติบางอย่างที่สังเกตเห็นให้ฟังล่วงหน้า

แต่ที่ประตูหอเก็บคัมภีร์ ร่างของเฮยอิงก็ปรากฏขึ้นอย่างฉับพลันและเดินเข้ามาใกล้

"พวกเจ้าหลบมาทำอะไรกันที่นี่?" เฮยอิงเดินเข้ามาอย่างเป็นธรรมชาติ แล้วเริ่มค้นหาหนังสือที่ตนเองต้องการ

"ว่าแต่ พวกเจ้าอย่าทำอะไรเลอะเทอะที่นี่ สถานที่แห่งนี้มีหนังสือหลายเล่มที่เป็นของอาจารย์ผู้เฒ่า มีจิตสำนึกอยู่ ถ้าถูกมองเห็นก็ไม่ดีแน่"

"หนังสือยังมีจิตสำนึกด้วยหรือ?!" มหานางกระเรียนอุทานด้วยความประหลาดใจ

"แน่นอน หนังสือระดับสูงได้รับการถ่ายทอดพลังจิตวิญญาณมากมายจากผู้เขียน เพียงเศษเสี้ยวของพลังจิตของผู้แข็งแกร่งก็เทียบเท่ากับพลังจิตทั้งหมดของคนธรรมดา ทำให้หนังสือมีจิตสำนึกของตัวเองก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร" เฮยอิงอธิบาย

"แต่จิตสำนึกของหนังสือก็แตกต่างจากมนุษย์ เพราะข้อจำกัดทางโครงสร้าง พวกมันส่วนใหญ่ไม่มีอารมณ์ความรู้สึก เพียงแค่วนเวียนซ้ำๆ ตามสภาวะและความคิดคร่าวๆ ที่ผู้เขียนถ่ายทอดเข้าไป"

"เช่นนั้นเราสามารถฝึกวิชาจากคัมภีร์ประเภทนี้ได้โดยตรงหรือไม่?" มหานางกระเรียนเริ่มสนใจในประเด็นนี้

"ได้ก็ได้ แต่คัมภีร์ลึกลับประเภทนี้มีปัญหาใหญ่ที่สุดอยู่อย่างหนึ่ง นั่นคือความอันตราย หนังสือไม่มีความรู้สึก ไม่มีอารมณ์ มันไม่สามารถจับความพอดีได้..."

เมื่อเห็นว่ามหานางกระเรียนให้ความสนใจ เฮยอิงจึงหยุดการค้นหา และเริ่มพูดคุยกับนางอย่างละเอียด

หลี่ยู่หงค้นหาคัมภีร์ศิลปะการต่อสู้ของตนเอง เดินออกห่างไปเล็กน้อย ไม่เข้าไปมีส่วนร่วม

คัมภีร์ศิลปะการต่อสู้ที่เขาหยิบในครั้งนี้คือฝ่ามือทำลายหัวใจสกุลหยาง

นี่เป็นวิชาที่มีชื่อเสียงมาก ฝึกฝนพลังฝ่ามือทำลายหัวใจ

พลังฝ่ามือนี้เป็นหนึ่งเดียว มีเพียงสายเดียว เมื่อใช้ออกไป ไม่ว่าจะโจมตีส่วนใดของร่างกายคู่ต่อสู้ พลังก็จะพุ่งตรงไปยังหัวใจ ทำลายจุดสำคัญของฝ่ายตรงข้ามทันที

ทั้งพลังทำลายล้างและแนวคิดล้วนใช้ได้ แต่เหมือนกับการบรรจุกระสุน พลังฝ่ามือทำลายหัวใจต้องอาศัยการบ่มเพาะสะสมเสริมกำลังอยู่เสมอ ยิ่งสะสมเวลานานเท่าไร พลังฝ่ามือก็ยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น

หลังจากใช้ไปครั้งหนึ่ง พลังฝ่ามือใหม่ก็ต้องสะสมขึ้นใหม่อีกครั้ง

ยุ่งยากมาก

แต่หลี่ยู่หงต้องการเพียงคุณสมบัติพิเศษ จึงไม่ได้สนใจความยุ่งยากนี้

ตามที่ตกลงกันไว้ เมื่อฟ้าใกล้มืด มหานางกระเรียนก็กล่าวลาเฮยอิง นางไม่ได้กลับไปยังอาคารที่พักของตน แต่ติดตามหลี่ยู่หงกลับไปยังที่พักพิงปลอดภัยเรือดำวิญญาณ

"นี่คือชีวิตที่เจ้าเป็นอยู่ตอนนี้หรือ?" มหานางกระเรียนถอนหายใจกล่าวระหว่างทาง "วิชาแม่น้ำสวรรค์ชิงหยวนที่ฝึกฝนนั้นแข็งแกร่งจริงๆ แต่วิชาเช่นนี้ แม้แต่ปรมาจารย์ก่อสวรรค์ผู้สูงส่งที่สุดก็ยัง... การฝึกฝนวิชานี้มีความหมายอะไรสำหรับพวกเราเล่า?"

"หากมนุษย์เกิดมาแล้วต้องตายอย่างแน่นอน เช่นนั้นจะมีชีวิตอยู่ไปเพื่ออะไร? ไม่เท่ากับฆ่าตัวตายทันทีที่เกิดมาหรอกหรือ?" หลี่ยู่หงย้อนถาม

"เจ้าพูดก็มีเหตุผล" มหานางกระเรียนยิ้มเล็กน้อย

ทั้งสองกลับมาถึงที่พักพิงปลอดภัย ล็อคประตูใหญ่

ฉัวะ

หลี่ยู่หงดึงแผ่นบังหน้าต่างลงมา

"ในยามค่ำคืน ถ้าได้ยินเสียงผิดปกติอะไร ไม่ต้องสนใจ ปิดหูตัวเอง พักผ่อนให้ดีก็พอ" เขาหันกลับมากำชับมหานางกระเรียนที่มองด้วยความตกตะลึง

"ได้" มหานางกระเรียนเบิกตากว้าง พยักหน้า

ถึงแม้จะไม่เข้าใจอะไร แต่การฟังคำของผู้มีประสบการณ์อย่างหลี่ยู่หงย่อมย่อมไม่ผิดแน่

เมื่อทำเสร็จสิ้น หลี่ยู่หงก็จัดการเรื่องที่พัก เขาอยู่ชั้นสอง มหานางกระเรียนอยู่ชั้นหนึ่ง

แต่ละคนมีห้องนอนและห้องฝึกวิชาเป็นของตัวเอง

ที่พักพิงปลอดภัยที่ได้รับการเสริมกำลัง ไม่ว่าจะเป็นผนังหรืออุปกรณ์ถาวร ล้วนแข็งแกร่งอย่างน่าตกใจ

แม้จะทดสอบวิชาในห้องฝึกฝนอย่างไม่ระมัดระวัง ก็ไม่มีผลกระทบใดๆ

หลี่ยู่หงเคยทดสอบมาแล้ว รอยแผลที่เกิดขึ้นหายไปภายในไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง สะดวกมาก

ทั้งนี้ก็เป็นเพราะความเอื้อเฟื้อของผู้ตรวจการมาร์กาเร็ต

หลังจากตั้งรกรากเรียบร้อย ทั้งสองก็เริ่มชีวิตการฝึกฝนของตน

ตื่นเช้าทักทายกัน จากนั้นคนหนึ่งฝึกลมปราณในวังหมื่นหิมะ อีกคนไปค้นหาบ่อแห่งชีวิตในป่าทึบ

ช่วงบ่ายก็ยังคงฝึกฝน บางครั้งก็ไปค้นคว้าข้อมูลที่หอเก็บคัมภีร์

จนกระทั่งตอนค่ำจึงกลับมาที่พักพิงปลอดภัยเรือดำวิญญาณด้วยกัน

เวียนวนเช่นนี้

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในพริบตา นับตั้งแต่มหานางกระเรียนมาถึงดาวเหมืองแร่ ก็ผ่านไปกว่าสามเดือนแล้ว สามเดือนสำหรับไป๋เซิ่งและเฮยอิงนั้นเพียงดีดนิ้วมือ แต่สำหรับมหานางกระเรียนและหลี่ยู่หง นี่คือช่วงเวลาที่ยาวนานอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

เพราะสำหรับพวกเขา สามเดือนเพียงพอที่จะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างมหาศาล

ในป่าทึบ

ทั้งสองนั่งขัดสมาธิที่ขอบบ่อแห่งชีวิตด้วยกัน

มหานางกระเรียนเช่นเดียวกับหลี่ยู่หง กำลังดูดซับพลังชีวิตแห่งดินจากในนั้น

ควันสีเขียวพวยพุ่งออกมาจากบ่อแห่งชีวิตอย่างไม่ขาดสาย แล้วก่อนที่มันจะกระจายตัว ก็ถูกทั้งสองแบ่งปันอย่างรวดเร็ว

อึ้ม

ในชั่วขณะต่อมา แสงสีขาววาบขึ้นบนร่างของมหานางกระเรียน จมูกและปากพ่นไอสีขาวเข้มข้นออกมายาวๆ

"ในที่สุด ก็ขั้นที่เก้าแล้ว" นางลืมตาขึ้นถอนหายใจ

"ตอนแรกก้าวหน้าได้เร็วมาก แต่พอถึงช่วงหลัง แต่ละขั้นที่เพิ่มขึ้นใช้เวลามากกว่าเดิมหลายเท่า ต้องใช้พลังชีวิตมากเหลือเกิน"

หลี่ยู่หงที่นั่งอยู่ตรงข้ามนาง ค่อยๆ ลืมตาขึ้นด้วยสีหน้าซับซ้อน

"เจ้ามาได้ไม่นาน กลับถึงขั้นเก้าเสียแล้ว" เขามาก่อนมหานางกระเรียนนานกว่ามาก แต่เพิ่งจะบรรลุขั้นที่เก้าของการฝึกลมปราณเมื่อวานนี้เอง

"ศิษย์น้องหญิง เจ้าดูดซับพลังชีวิตอะไรกันแน่? ไม่ได้มีเพียงพลังชีวิตแห่งดินใช่หรือไม่?" ในที่สุดหลี่ยู่หงก็อดไม่ได้ที่จะถามออกไป

"ดูดซับได้ทั้งสามประเภท พลังชีวิตแห่งฟ้าปรากฏในช่วงเวลาที่กำหนดของแต่ละวันเท่านั้น ส่วนใหญ่ข้าดูดซับพลังชีวิตแห่งดินและพลังชีวิตแห่งมนุษย์" มหานางกระเรียนไม่ปิดบังอะไร กล่าวตรงๆ

"พลังชีวิตแห่งฟ้า... สมกับที่ข้ารู้สึกว่าเจ้าผิดปกติมาตั้งนานแล้ว และตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ" หลี่ยู่หงถอนหายใจ

นับตั้งแต่มหานางกระเรียนมาถึง ความสนใจที่ยวี่เสวียจื่อมีต่อเขาก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด ตอนนี้แบ่งจิตวิญญาณส่วนใหญ่ไปคอยจับตาดูมหานางกระเรียนตลอดเวลา

เห็นได้ชัดว่า ศักยภาพของมหานางกระเรียนยิ่งใหญ่กว่าเขา นี่คือสาเหตุหลักที่ทำให้เกิดสถานการณ์เช่นนี้

"จากนี้เราต้องกินยาสร้างรากฐาน เปลี่ยนลมปราณแท้เป็นฐานรากอันมั่นคง ไปรับพร้อมกันไหม?" มหานางกระเรียนยิ้มและเสนอ

นางมีชีวิตอยู่มากกว่าหลี่ยู่หงเกือบร้อยปี จึงมองออกถึงสภาวะอารมณ์ของเขา

"จริงๆ แล้ว เร็วหรือช้าก็ไม่สำคัญ พอถึงช่วงหลัง การทะลวงผ่านแต่ละขั้นจะต้องใช้การฝึกฝนอย่างเข้มข้นเป็นเวลาหลายปี แต่ว่า นายคิดดีแล้วหรือ ที่จะอยู่ที่นี่ต่อไปเรื่อยๆ จนกว่าจะฝึกถึงขั้นเซียน?"

มหานางกระเรียนส่งเสียงถามผ่านพลังจิตเบาๆ

"ถ้าเดินทางต่อไป อันตรายในที่ลึกลงไปนั้น ด้วยพลังของผมในตอนนี้ไม่สามารถต่อต้านได้เลย ได้แต่สะสมรากฐานที่นี่" หลี่ยู่หงพยักหน้า

"ไปกันเถอะ ใกล้ถึงเวลาแล้ว" มหานางกระเรียนมองดูท้องฟ้า

"ขั้นสร้างรากฐานก็สามารถรับอาวุธวิเศษพื้นฐานได้แล้ว มีสามประเภท : โจมตี ป้องกัน และเคลื่อนที่ หวังว่าอาจารย์จะไม่เอาของทั่วไปมาปะหน้าเรา" หลี่ยู่หงกล่าว

ทั้งสองปิดฝาบ่อ แล้วเดินทางกลับไปยังวังหมื่นหิมะ

ไม่นานนัก พวกเขาก็พบยวี่เสวียจื่อที่กำลังแกะเมล็ดแตงโมอยู่ในหอข้างๆ แห่งหนึ่ง

"มาๆๆ กำลังรอพวกเจ้าอยู่พอดี" ยวี่เสวียจื่อตอนนี้อารมณ์ดีมาก เมื่อเห็นหลี่ยู่หงทั้งสองก็ยิ้มแย้มอย่างเบิกบาน

"อาวุธวิเศษทั้งหมดเป็นชุดมาตรฐานคนละชุด หลังจากสร้างรากฐานแล้ว ก็สามารถเดินทางไปยังดาวดวงอื่นๆ โดยรอบได้ โดยใช้ดาวเหมืองแร่เป็นศูนย์กลาง สามารถเดินทางไปยังระบบสุริยะทั้งหมดได้อย่างอิสระ แต่ต้องจำไว้ว่า หากอาวุธวิเศษเสียหาย การบินกลับมาก็จะลำบาก ดังนั้น หยู่หู ลูกแก้ววัดน้ำของเจ้าต้องพกติดตัวไว้เสมอ" เขากำชับอย่างละเอียด

"ขอรับ" หลี่ยู่หงรีบพยักหน้า

"ในห้วงอวกาศ ระยะห่างระหว่างดาวดวงต่างๆ นับเป็นหลายร้อยล้านลี้ หากไม่มีอาวุธวิเศษพิเศษ พวกเรานักพรตจะเคลื่อนที่ไปมาได้อย่างอิสระก็ต่อเมื่อบรรลุถึงขั้นหัวซินแล้วเท่านั้น ดังนั้น..."

เขายืนขึ้น ฝ่ามือแบออก บนนั้นมีดาบเล็กสีดำสองเล่มที่มีเครื่องหมายของสำนักชิงเหอซานประทับอยู่

"คนละเล่ม นี่คือเครื่องรางเสวียนคง ใช้สำหรับการเดินทางระยะไกลโดยเฉพาะ สำหรับเดินทางระหว่างดาวดวงต่างๆ"

เขามอบดาบเล็กให้หลี่ยู่หงและมหานางกระเรียนคนละเล่ม

"ต่อไปคือเครื่องรางหอกฟ้า" โล่เล็กสีเงินดำอีกสองอันปรากฏขึ้นในอากาศว่างข้างกายเขา

เช่นเดียวกัน คนละอัน

"และสุดท้าย ถุงไป๋เปา" สุดท้ายคือถุงผ้าสีดำขนาดเท่ากำปั้นที่มีจุดสีเงินสองใบ

"นี่คือถุงเก็บของพื้นฐาน ข้างในมียาสมุนไพรพื้นฐานสำหรับการฝึกฝน และคู่มือข้อควรระวังสำหรับขั้นสร้างรากฐาน ทั้งหมดเป็นสิ่งที่ข้าจัดเตรียมอย่างพิถีพิถัน" จากนั้น ยวี่เสวียจื่อก็เริ่มกำชับวิธีการใช้อาวุธวิเศษเหล่านี้อย่างละเอียด รวมถึงข้อควรระวังพิเศษบางประการ ราวกับแม่บ้านคนหนึ่ง

"ระบบสุริยะที่พวกเราอยู่มีชื่อว่าเหมืองแร่ 19428 เป็นระบบสุริยะธรรมดา สิ่งที่มีค่าที่สุดคือดาวเหมืองแร่ที่พวกเราเหยียบอยู่นี้ ดาวดวงอื่นๆ ขาดทรัพยากรที่สำนักต้องการ การฝึกฝนก็ไม่มีบ่อแห่งชีวิต ดังนั้นไปเที่ยวเล่นก็ได้ แต่สุดท้ายก็ต้องกลับมาที่นี่เพื่อฝึกฝน"

"นอกจากนี้ ต้องระวังไม่ให้ออกจากชายขอบของระบบสุริยะตามอำเภอใจ เครื่องรางเสวียนคงเมื่อถึงชายขอบก็จะหันกลับเอง เพราะกลัวว่าพวกเจ้าจะกล้าออกไปผจญภัย หากพลังไม่เพียงพอ ออกไปก็จะกลายเป็นเหยื่อของผู้อื่นเท่านั้น อันตรายสูงมาก!" ยวี่เสวียจื่อกล่าวด้วยน้ำเสียงขึงขัง

"แล้วสายหลักล่ะขอรับ?" หลี่ยู่หงถาม

"สายหลักตัดขาดการติดต่อกับพวกเราแล้ว มีเพียงการขนส่งแร่ตามกำหนดเวลาเท่านั้นที่จะมียานอัตโนมัติมาถึง" ยวี่เสวียจื่อส่ายหน้า

เขามองดูสองคนตรงหน้า จู่ๆ ก็ดูเหมือนจะนึกบางอย่างขึ้นได้

"หากพวกเจ้ารู้สึกเบื่อหน่ายเหลือเกิน อาจไปดูดาวบริวารรอบๆ ดาวเหมืองแร่ก็ได้ ที่นั่นมีท่าอวกาศสำหรับการขนส่ง เป็นระบบอัตโนมัติทั้งหมด แต่บางครั้งก็มีร่องรอยที่นักพรตจากสายหลักทิ้งไว้"

"ขอบคุณอาจารย์" หลี่ยู่หงค้อมคำนับ แสดงว่าเข้าใจแล้ว

ทั้งสองรับอาวุธวิเศษ และค้นพบถุงเล็กๆ ที่บรรจุยาสร้างรากฐานของแต่ละคนจากถุงไป๋เปา

จากนั้นจึงออกจากวังหมื่นหิมะ

มหานางกระเรียนตรงไปยังบ่อแห่งชีวิต เตรียมตัวสำหรับการทะลวงขั้น

ส่วนหลี่ยู่หงกลับไปยังที่พักพิงปลอดภัยก่อน

คุณสมบัติพิเศษของเขาที่มาจากฝ่ามือทำลายหัวใจนั้น ใกล้จะสมบูรณ์แล้ว

การใช้เวลาสามเดือนในครั้งนี้เพื่อให้สมบูรณ์ สาเหตุหลักเป็นเพราะเขาทุ่มเทพลังงานส่วนใหญ่ไปกับการฝึกฝนวิชาหลัก

การมาถึงของมหานางกระเรียน กระตุ้นให้เขาเร่งฝึกลมปราณ

ดังนั้น ก่อนที่จะรู้ตัว ความก้าวหน้าในการฝึกลมปราณของเขาก็พุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว จนบรรลุถึงขั้นที่เก้า

ส่วนฝ่ามือทำลายหัวใจ นอกจากการเริ่มต้นเรียนรู้แล้ว ส่วนที่เหลือล้วนอาศัยคุณสมบัติพิเศษลมหายใจสายฟ้าในการฝึกฝนด้วยตนเอง

สามเดือน ลมหายใจเต๋าหมุนเวียนได้ฝึกฝนวิชาศิลปะการต่อสู้ของคนธรรมดาอย่างหนักจนเกือบจะสมบูรณ์

เมื่อหลี่ยู่หงเพิ่งจะมาถึงประตูที่พักพิงปลอดภัย และกำลังจะเปิดประตูเข้าไป เขาก็รู้สึกได้ถึงเสียงฟ้าร้องกึกก้องจากด้านหลัง

ตู้มครืน!

ในอากาศว่างเปล่า สายฟ้าสีฟ้าสายหนึ่งปรากฏขึ้นอย่างฉับพลัน ฟาดลงไปอย่างรุนแรงตรงตำแหน่งที่มหานางกระเรียนฝึกฝนอยู่ก่อนหน้านี้

"เริ่มแล้ว เทวทัณฑ์..." หลี่ยู่หงถอนหายใจ "หลังจากสร้างรากฐานสำเร็จ ก็ต้องเผชิญหน้ากับเทวทัณฑ์แล้ว"

เขาหยุดชั่วครู่ เปิดประตูเข้าไป

จากนั้นรีบกลับไปยังห้องฝึกวิชา นั่งขัดสมาธิลง เริ่มฝึกฝ่ามือทำลายหัวใจอย่างแข็งขัน เร่งให้มันสมบูรณ์

เวลาค่อยๆ ผ่านไป หลี่ยู่หงค่อยๆ เข้าสู่สภาวะว่างเปล่าที่ลืมตัวตนและสิ่งรอบข้าง

หนึ่งชั่วโมง

สองชั่วโมง

สามชั่วโมง... ฮึก

ในที่สุด พลังฝ่ามือหนึ่งเดียวของฝ่ามือทำลายหัวใจก็ได้รับการยกระดับในช่วงสุดท้าย เปลี่ยนจากพลังฝ่ามือธรรมดาไปเป็นพลังลมปราณแท้อย่างแท้จริง