บทที่ 509 สถานการณ์ (3)

เฮยอิงพาหลี่ยู่หงเดินไปตามอุโมงค์เหมืองที่มืดสลัวลึกลับ

หลังจากออกจากวังหมื่นหิมะที่ยวี่เสวียจื่ออาศัยอยู่ ทั้งสองเดินทางด้วยความเร็วที่ไม่ช้า ตามเส้นทางอุโมงค์เหมืองมาเป็นเวลากว่าสิบนาทีแล้ว

เฮยอิงเดินนำหน้าโดยไม่พูดอะไรเลย มีบางอย่างที่แปลกคือนางไม่เร่งความเร็ว และไม่ใช้วิชาเหาะบิน เพียงแค่เดินอย่างรวดเร็วเหมือนคนธรรมดาทั่วไป

บอกว่านางไม่รีบ แต่ฝีเท้าก็ดูเร่งรีบ

บอกว่านางรีบ แต่ก็ไม่รู้ว่าเหตุใดนางไม่ใช้วิชากำลังภายในเร่งความเร็ว

หลี่ยู่หงมองไปรอบๆ

ภายในอุโมงค์เหมืองที่มืดทะมึน แทบไม่มีแสงไฟใดๆ มีเพียงหินเรืองแสงสีฟ้าอมเขียวที่ผนังซึ่งผ่านเป็นระยะเท่านั้นที่เป็นแหล่งกำเนิดแสงเพียงอย่างเดียว

ถ้าคนอื่นมาที่นี่ คงมองไม่เห็นอะไรเลย แต่ด้วยสายตาของเขาที่มีความสามารถมองเห็นในที่มืดติดตัวมา จึงไม่ได้รับผลกระทบใดๆ

มองไปที่แผ่นหลังของเฮยอิงที่อยู่ห่างไปข้างหน้าสองสามเมตร

หลี่ยู่หงไม่รู้ว่าจะต้องเดินต่อไปอีกนานเพียงใด จึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยเรียก

"ศิษย์พี่?"

ไม่มีการตอบสนอง

เฮยอิงเดินอยู่ข้างหน้า ไม่หันกลับมาแม้แต่น้อย ไม่พูดอะไรเลย ราวกับไม่ได้ยินอะไรทั้งสิ้น

"ศิษย์พี่??" หลี่ยู่หงเรียกอีกครั้ง

ยังคงไม่มีการตอบสนอง

เฮยอิงเดินตรงไปตามอุโมงค์เหมือง ด้วยท่าทางที่ไม่รู้ทำไม แต่ดูแข็งทื่อเล็กน้อย

นี่แตกต่างจากเฮยอิงที่หลี่ยู่หงเคยเห็นก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง ซึ่งแม้จะมีนิสัยค่อนข้างดุ แต่ก็ตรงไปตรงมา

"ศิษย์..." หลี่ยู่หงกำลังจะเรียกเป็นครั้งที่สาม

"มีอะไรหรือ?" จู่ๆ เฮยอิงก็ตอบกลับมา หยุดยืนอยู่กับที่ หันหลังให้เขา

"ก็แค่ อยากถามว่า เหตุใดเราไม่เร่งความเร็ว เดินแบบนี้ไปเรื่อยๆ ไม่รู้ว่าจะเดินถึงเมื่อไร?" หลี่ยู่หงกดความสงสัยในใจไว้แล้วถาม

"อ๋อ ขอโทษด้วย ข้าลืมไปเลย" เฮยอิงเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ดูเหมือนเพิ่งนึกได้ว่าตัวเองสามารถเร่งความเร็วได้

"ดี!"

หลี่ยู่หงพยักหน้า ตามไปติดๆ กับอีกฝ่าย

ฉึบ! จู่ๆ ตรงผนังด้านขวาของอุโมงค์เหมืองสีดำ มีช่องแตกทะลุสีดำทะมึนปรากฏต่อหน้าเขา

ภายในช่องนั้นไม่มีลม ไม่มีแสง มีเพียงความมืดสนิท

"ถึงแล้ว" จู่ๆ เฮยอิงที่นำทางอยู่ข้างหน้าก็เปลี่ยนทิศทาง หาบันไดหินที่ทอดขึ้นไปด้านบนจากผนังโดยรอบ

นางเดินนำเข้าไปก่อน

หลี่ยู่หงมองดูช่องแตกนั้นอีกครั้ง ก่อนจะรีบตามไปติดๆ

ทางเดินขึ้นไปเรื่อยๆ ข้ามบันไดหินสิบกว่าขั้น ในที่สุดเฮยอิงก็มาถึงพื้นผิวด้านบน ซึ่งบนพื้นผิว ห่างจากช่องเปิดของถ้ำประมาณร้อยเมตร มีอาคารหลังคาแหลมสูงห้าชั้น

อาคารมีผนังภายนอกเป็นลายสีดำสลับแดง ใต้มุมชายคาหลังคาแหลมแขวนสิ่งของคล้ายระฆังลม ซึ่งตอนนี้กำลังส่งเสียงกรุ๊งกริ๊งเบาๆ ตามสายลม

"ต่อไปเจ้าจะนอนที่นี่ อาคารหลังนี้มีห้องฝึกวิชา ห้องสงบ ห้องครัว ห้องส้วม และอื่นๆ ติดตั้งมาให้พร้อม นับเป็นหนึ่งในสองสามที่ที่ยังคงอยู่ในสภาพดีให้ใช้งานได้ของพวกเรา" เฮยอิงยืนอยู่ที่ทางเข้าด้านล่าง ยื่นมือไปดึงประตูเหล็กหนาที่เอียงๆ ให้เปิดออก

เกร๊ก!

ที่บานพับประตู ดูเหมือนจะมีบางอย่างหัก แต่เฮยอิงไม่สนใจเลย หันมามองหลี่ยู่หง

"อ้อ ที่นี่ไม่ได้ซ่อมบำรุงมานาน อาจจะมีเสียงแปลกๆ บ้าง อย่าสนใจนะ พวกเราขาดแคลนวัสดุ และไม่มีเจ้าหน้าที่ซ่อมบำรุง ขอความเข้าใจด้วย"

"ไม่เป็นไรศิษย์พี่ สภาพดีมากแล้ว" หลี่ยู่หงพยักหน้าตอบ

"อืม ดีแล้ว" เฮยอิงพยักหน้าพอใจ ปล่อยมือจากประตูเหล็กหนา

โครม!

ประตูเหล็กหนักทันทีก็แยกออกจากกรอบประตูครึ่งหนึ่ง เหลือเพียงบางส่วนที่ยังพอเกาะติดอยู่ แต่ดูเหมือนจะหลุดออกมาได้ทุกเมื่อ

เฮยอิงไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลย ราวกับไม่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้น

"ถ้าเช่นนั้นข้าขอตัวก่อน หากมีธุระอะไรก็ตามมาหาข้ากับศิษย์พี่ได้ ข้าอยู่ที่หอเซียงหยางทางทิศตะวันออกนี่ ส่วนศิษย์พี่ใหญ่อยู่ที่หออู่โหย่วทางทิศเหนือ หาทิศทางให้ถูก แล้วเดินตรงไปก็เจอได้"

"เข้าใจแล้ว ขอบคุณศิษย์พี่มาก" หลี่ยู่หงรีบประสานมือคำนับ

"ไม่ต้องมากความ" เฮยอิงหันหลัง เดินเร่งรีบเข้าไปในความมืด ไม่นานก็หายไปจากสายตา

ทิ้งให้หลี่ยู่หงยืนอยู่คนเดียว ต่อหน้าอาคารหลังคาแหลมอันมืดทะมึน มองดูประตูเหล็กสีดำที่ยังคาอยู่ครึ่งบาน

เขาถอนหายใจเงียบๆ

โครม!

ในที่สุด ประตูเหล็กก็ฉีกขาดหลุดออกมาทั้งหมด ตกลงกระแทกพื้นอย่างหนัก ฝุ่นฟุ้งกระจาย

เขาไม่สนใจประตู แต่มองไปรอบๆ โดยรอบมืดสลัวไปหมด มีเพียงแสงไฟสีขาวอมเทาที่ริบหรี่มองเห็นได้จากระยะไกลมาก ไม่รู้ว่าเป็นที่ไหน

"ดูเหมือนว่าที่ศิษย์พี่บอกว่าไม่ได้ซ่อมบำรุงมานาน ไม่ใช่แค่พูดถ่อมตัวเล่นๆ สินะ"

หลี่ยู่หงไม่ได้เข้าไปข้างใน แต่เดินสำรวจรอบๆ อาคารหนึ่งรอบก่อน เขาจึงพบลานโล่งเล็กๆ ที่ไม่รู้ว่ามีไว้ทำอะไรอยู่ด้านหลัง

ที่ด้านข้างทั้งสองข้างพบอาคารเล็กๆ เตี้ยๆ สองหลัง ดูเหมือนจะเคยเป็นห้องจ่ายพลังงานของที่นี่ แต่ตอนนี้เครื่องจักรภายในหยุดทำงานไปนานแล้ว ทั้งภายนอกและภายในเต็มไปด้วยคราบสนิม

ส่วนด้านหน้าคือประตูใหญ่และทางเข้าใต้ดิน ซึ่งทางเข้าใต้ดินนั้นคือที่ที่พวกเขาเข้ามากัน

หลังจากเดินวนดูสักพัก หลี่ยู่หงกลับมาที่ทางเข้าอาคารอีกครั้ง เมื่อรับรู้ได้ว่าเรือดำวิญญาณได้เดินทางมาถึงลานว่างด้านหลังอาคารอย่างเงียบๆ แล้ว เขาจึงก้าวเข้าไปข้างในอย่างสบายใจ

เขาสามารถกลับไปนอนที่ที่พักพิงปลอดภัยในเรือดำวิญญาณได้ แต่นี่เป็นน้ำใจของเจ้าบ้าน เขาจึงตัดสินใจลองดู

เข้าไปในอาคาร ทางเดินเก่าโทรม ผนังสีขาวอมเทาเต็มไปด้วยรอยแผลที่ผุพังหลุดลอก

พื้นสีดำที่เดินผ่านมีรูพรุนให้เห็นเป็นระยะ และพื้นยังเต็มไปด้วยฝุ่นหนา

หลี่ยู่หงเดินวนดูรอบหนึ่ง อาศัยตัวอักษรภาษารัตติกาลที่เป็นป้ายบอกทาง ไม่นานก็พบห้องนอนที่สามารถพักผ่อนได้

ห้องนอนค่อนข้างสะอาด แต่อากาศอับทึบ ดูเหมือนไม่ได้เปิดหน้าต่างมานานมากแล้ว

ภายในห้องนอกจากเตียงแล้ว ยังมีตู้เสื้อผ้าหนึ่งตู้ และโต๊ะเครื่องแป้งอีกหนึ่งตัว

เฟอร์นิเจอร์พวกนี้ดูเหมือนจะเคยเป็นแบบอิเล็กทรอนิกส์ บนพื้นผิวยังมีปุ่มฟังก์ชั่นและไฟแสดงสถานะต่างๆ แต่อาจเป็นเพราะไม่ได้รับการซ่อมบำรุงมานาน ฟังก์ชั่นต่างๆ จึงไม่ทำงานแล้ว

เมื่อหลี่ยู่หงออกแรงดึงเปิด ยังมีเสียงเอี๊ยดอ๊าดดังแสบหู

เตียงเป็นเตียงไม้แบบเรียบง่ายที่สุด สี่เหลี่ยมจัตุรัส มีมุ้งกางไว้ ไม่มีลวดลายอะไร ผ้าห่มสีขาว ผ้าปูที่นอนสีดำสนิท

ปั้ก!

หลี่ยู่หงตบหมอนเบาๆ จู่ๆ ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ใต้หมอนดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่าง

เขาหยิบหมอนขึ้นมาทันที พบว่าด้านล่างมีถุงเท้าสีเขียวเข้มสองข้างวางทับไว้อยู่

"..."

พลังภายในพุ่งออกมา เขาโยนถุงเท้าทิ้งทันที แต่ใต้ถุงเท้าบนผ้าปูที่นอนกลับมีคราบสีแดงเข้มอยู่หลายจุด

หลี่ยู่หงยื่นมือไปลูบดู คราบนั้นแห้งแข็งไปนานแล้ว

"สถานที่แห่งนี้..."

เขาขมวดคิ้วเป็นครั้งแรก

ถ้าพูดว่าตอนแรก การพบกับไป๋เซิ่งและเฮยอิงดูปกติดี แต่ตั้งแต่เฮยอิงพาเขามาพักผ่อน หรือพูดให้ถูกคือ ตั้งแต่แรกที่เขาตามทั้งสองคนไปที่วังหมื่นหิมะ ระหว่างการเดินทางบนยานที่รีบเร่ง เขาก็รู้สึกเหมือนมีบางอย่างไม่ถูกต้องแล้ว

"ไป๋เซิ่งบอกว่าที่นี่ทุกอย่างเป็นระบบทำเหมืองอัตโนมัติ แต่จนถึงตอนนี้ ฉันยังไม่เห็นเครื่องจักรทำเหมืองที่ทำงานอยู่เลย แน่นอน อาจเป็นเพราะบริเวณใกล้ฉันไม่มีระบบทำเหมืองที่ยังทำงานได้ ดาวดวงหนึ่งใหญ่มาก ในเวลาสั้นๆ แค่นี้ที่ฉันมองไม่เห็นก็เป็นเรื่องปกติ"

หลี่ยู่หงคาดเดาในใจ

แต่พอคิดอีกที ปรมาจารย์ยวี่เสวียจื่อนั้นมีวิชาร้ายกาจเหลือเกิน เพียงแค่ยกมือก็สามารถปิดกั้นบ่อแสงในร่างกายของตนได้

การอยู่ฝึกวิชาสักระยะ อาจเป็นประโยชน์จริงๆ ก็ได้

"อย่างไรก็ตาม ตอนนี้อากรีสส์ได้ทำสัญญาใหม่แล้ว ภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดก็คือการติดตามของดวงอาทิตย์สุดท้ายเท่านั้น ส่วนที่นี่จะเป็นอย่างไรก็ไม่เกี่ยวกับฉัน"

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลี่ยู่หงก็วางใจลง เขายืนอยู่ข้างเตียง ชี้นิ้วไปเบาๆ จากนั้นฝุ่นทั้งหมดบนเตียงก็กระจายออกไปโดยรอบทันที

เขาชี้นิ้วอีกครั้ง ร่างคนเร็วในชุดขาวห้าร่างปรากฏขึ้นข้างๆ ก้มหน้าลง

"ตรวจตราโดยรอบ หากมีอะไรน่าสงสัยให้เรียกฉันทันที" หลี่ยู่หงสั่ง

คนเร็วผมดำปิดบังใบหน้า พยักหน้าเงียบๆ จากนั้นก็ผลักประตูเดินออกจากห้องนอน เริ่มลาดตระเวนตรวจตราโดยรอบ

หลี่ยู่หงยังวางอาเรย์เล็กๆ เพื่อเฝ้าระวังป้องกันไร้ฝุ่นอย่างรวดเร็วในห้องนอน

นี่เป็นเทคนิคที่เรียนรู้มาจากโลกของเทียนซือเป็นหลัก ผสมผสานกับอาเรย์เวท ซึ่งเป็นอาเรย์คุ้มครองที่หลี่ยู่หงออกแบบเองจากการหลอมรวมความรู้เข้าด้วยกัน

ผลลัพธ์คือการวางอาเรย์พิเศษโดยใช้ตัวเองเป็นศูนย์กลาง เชื่อมโยงกับพลังภายในของคัมภีร์ดวงตาสวรรค์พิฆาตจิตเพื่อเตือนภัยโดยรอบ

อาเรย์ไม่ต้องใช้วัสดุใดๆ ใช้พลังภายในเป็นหลักในการสร้าง

อาศัยคุณสมบัติไม่ดับ สามารถคงอยู่ได้นานถึงหนึ่งวันหากไม่ถูกกระตุ้น

แต่ถ้าถูกกระตุ้นแล้ว จะคงอยู่ได้เพียงกว่าหนึ่งชั่วโมงเท่านั้น

หลี่ยู่หงตอนนี้ไม่สามารถใช้ไท่หลิงกงได้แล้ว แต่การที่ไท่หลิงกงชั้นที่แปดถูกปิดผนึกก็เป็นเรื่องดีเช่นกัน หากไม่ถูกปิดผนึก ลมหายใจเต๋าหมุนเวียนจะฝึกวิชาโดยอัตโนมัติ ซึ่งจะเร่งความก้าวหน้าให้เร็วขึ้น

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จแล้ว เขาจึงทิ้งตัวลงนอนบนเตียงทั้งชุด ค่อยๆ หลับตา พักผ่อนฝึกกำลังภายในอย่างสงบ

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

แป๊ะ!

แป๊ะ!

จู่ๆ หลี่ยู่หงก็ตื่นขึ้นมาจากภวังค์อย่างงัวเงีย เขาได้ยินเสียงบางอย่าง

ฉึก!

ลืมตาขึ้น เขาลุกขึ้นนั่งบนเตียงทันที

"ฉันเผลอหลับไปได้ยังไง!?" หลี่ยู่หงรู้สึกตกใจ

เขาจำได้ว่าก่อนหน้านี้ตนกำลังฝึกคัมภีร์ดวงตาสวรรค์พิฆาตจิตอยู่ แต่ต่อมา เขากลับหลับไปโดยไม่รู้ตัว

นอกหน้าต่างมีแสงสีขาวอมเทาส่องเข้ามาริบหรี่

ใกล้รุ่งสางแล้ว หลี่ยู่หงนอนลงอีกครั้ง ตั้งใจจะปรับสภาพร่างกายสักหน่อย

ลองตรวจสอบว่าตัวเองเป็นอะไรกันแน่

แต่พอเพิ่งนอนลง สายตาของเขาก็หยุดนิ่งทันที

เขาเห็นว่าบนเพดานตรงข้ามกับเตียง บนพื้นผิวสีขาวอมเทานั้น ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไรมีท่อสีม่วงแดงเพิ่มขึ้นมา

ท่อเหล่านี้เป็นรูปแบบเครือข่าย เหมือนกิ่งไม้ที่แตกแขนง หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับผนัง

หลี่ยู่หงลุกขึ้นอีกครั้ง ดึงมุ้งออก ใช้พลังภายในยืดมือออกไป แตะลงบนท่อเหล่านี้บนเพดานเบาๆ

ฉึก!

สัมผัสได้ถึงความเรียบลื่น ไม่มีส่วนที่นูนขึ้นมาเลย แต่ในสายตาของหลี่ยู่หงเอง เขาเห็นท่อสีม่วงแดงเหล่านี้ชัดเจน

พวกมันดูเหมือนเส้นเลือด

หลี่ยู่หงขมวดคิ้ว กำลังจะใช้พลังภายในยกตัวเองขึ้นไปให้ใกล้ขึ้นเพื่อสังเกตอย่างละเอียด

แต่ในวินาทีถัดมา สายตาเขาพร่ามัว เส้นเลือดบนเพดานกลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ราวกับว่าเมื่อครู่เขาแค่ตาฝาดไปเท่านั้น

หลี่ยู่หงไม่เชื่อ เขามองดูอย่างละเอียดอีกครั้ง แต่ก็ยังไม่พบเส้นเลือดเหล่านั้นอยู่ดี

เขาถอดผ้าปิดตาออก ปล่อยให้ดวงตาขวาที่ซ่อนอยู่ใช้พลังสายตา แต่เช่นเดียวกัน เพดานก็ยังคงเป็นเพดานธรรมดา ไม่มีความผิดปกติใดๆ เลย

สูดดมกลิ่นค่าแดงรังสีที่จางๆ ในอากาศ หลี่ยู่หงเริ่มสงสัยว่าอาจเป็นฝีมือของภัยดำที่กำลังก่อกวน

หลังจากสังเกตซ้ำหลายครั้ง เสียเวลาไปกว่าสิบนาที หลี่ยู่หงก็ยังไม่พบอะไร เขาถึงกับลงมือทุบเพดานเกือบพังเลยทีเดียว

น่าเสียดายที่แผ่นเพดานที่หลุดออกมาเป็นเพียงวัสดุผสมผงโลหะกับวัสดุคล้ายปูนปลาสเตอร์ธรรมดาเท่านั้น

ตอนนี้ฟ้าข้างนอกสว่างเต็มที่แล้ว

หลี่ยู่หงพบว่าการตรวจสอบไม่ได้ผล จึงไม่ฝืนอีกต่อไป เขาเลิกใช้อาเรย์ แล้วเดินออกจากห้องนอน

แต่ในวินาทีถัดมา เขาก็พบว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

คนเร็วไปไหนแล้ว!?

วิญญาณหลอนคนเร็วห้าร่างที่เขาปล่อยออกไปหายไปไหน!?

ยืนอยู่ในทางเดินชั้นสองที่มีห้องนอน หลี่ยู่หงตอนนี้เข้าใจชัดเจนแล้วว่า สถานที่แห่งนี้มีปัญหา! เขาพยายามรับรู้ตัวตนของคนเร็ว แต่กลับไม่พบร่องรอยใดๆ เลย

คนเร็วทั้งห้าร่างราวกับไม่เคยมีอยู่ ไม่มีร่องรอยพลังงานใดๆ หลงเหลืออยู่

ดูเหมือนจะเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่หลี่ยู่หงรู้ดีว่า คนเร็วทั้งห้าร่างนั้นแท้จริงแล้วเกิดจากพลังภายในของเขาเองที่รวมตัวกัน

แม้ว่าไท่หลิงกงจะถูกปิดผนึก แต่คัมภีร์ดวงตาสวรรค์พิฆาตจิตยังอยู่ และมีคุณสมบัติไม่ดับในระดับเริ่มต้นเช่นกัน

มิเช่นนั้นวิชานี้ก็คงไม่สามารถกดพลังภายในของไท่หลิงกงระดับเจ็ดได้

และการเรียกวิญญาณหลอนเองก็เป็นวิชาลับที่อยู่ในคัมภีร์ ซึ่งใช้พลังจิตผสานกับพลังภายใน ซึ่งวิชาลับนี้ เขาสามารถดัดแปลงเล็กน้อยเพื่อใช้กับพลังภายในอื่นๆ ได้เช่นกัน

เพียงแต่ประสิทธิภาพ และอานุภาพจะด้อยกว่าการเรียกโดยใช้ไท่หลิงกงโดยตรง