บทที่ 480 ความหวังใหม่ (2)

"ต่อไปเรียกผมว่ากัปตันเถอะ ที่นี่ไม่มีพันธมิตรหู่ซวงอี่ลี่แล้ว" หลี่ยู่หงถอนหายใจ รับสมุดบันทึกมา กดเครื่องแปลภาษาตามความเคยชิน แล้วจึงพบว่าเครื่องแปลภาษาพังไปแล้วในระหว่างการต่อสู้กับกิเลสกลืนกิน

จำใจ เขาได้แต่เก็บสมุดบันทึกไว้ เพื่อนำกลับไปซ่อมเครื่องแปลภาษาแล้วค่อยอ่าน

จากนั้น เขาเดินไปที่กล่องใบหนึ่งตามสะดวก ใช้มือบิดฝาเปิดออก

เเกร๊ก

ตรงที่เชื่อมต่อของฝาถูกงัดจนขาด แล้วถูกโยนไปด้านข้าง

ภายในกล่องมีวัตถุสีดำคล้ายมันเทศเรียงอยู่เป็นแถวหนาแน่น แต่ทั้งหมดแห้งกรังและส่งกลิ่นเหม็นแล้ว

"ดูเหมือนทั้งหมดจะใช้ไม่ได้แล้ว" กู่ฉานกำลังตรวจสอบกล่องอื่นๆ

"น่าจะเกิดเหตุมานานมากแล้ว" หลี่ยู่หงกวาดตามองรอบหนึ่ง ไม่นานก็พบซากโต๊ะ เก้าอี้ เครื่องครัว และหนังสือตามมุมห้อง

ดูเหมือนเพราะปัญหาของวัสดุ ข้าวของเหล่านี้จึงผุพังไป

ทั้งสองค้นหาไปทั่ว สิ่งเดียวที่พบกลับเป็นสมุดบันทึกสีดำที่ไม่รู้ทำจากวัสดุอะไร

"กัปตัน ด้านนอกมีอะไรผิดปกติ!" จู่ๆ กู่ฉานก็เตือน

พอได้ยินเช่นนั้น หลี่ยู่หงก็แผ่การรับรู้ออกไปทันที

เป็นอย่างที่คาด

โคมไฟถนนที่เคยส่องแสงสีฟ้าอย่างสม่ำเสมอ ตอนนี้เริ่มกะพริบ

นอกซอย หมอกสีดำทึบกำลังค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้ามาใกล้

ทุกที่ที่มันผ่าน ทุกสิ่งหายวับไป จมหายไปในหมอกดำที่มองไม่เห็นก้น

"กลับไปก่อน!" หลี่ยู่หงตัดสินใจทันที หมุนตัวพุ่งออกจากเรือดำน้ำ

กู่ฉานตามออกมาด้วย เมื่อทั้งสองกลับถึงเรือดำวิญญาณ

ท้ายเรือดำน้ำบางส่วนได้สัมผัสกับหมอกดำที่เคลื่อนเข้ามาใกล้แล้ว

เงียบงันไร้เสียง ท้ายเรือกลับแตกเป็นผงต่อหน้าต่อตาทุกคน ละลายหายไป

"นี่มันเรื่องบ้าอะไรอีกแล้ว!?" หลี่ยู่หงตกใจจนขนลุก เขาเปิดใช้งานเรือดำวิญญาณทันที

เส้นสายสีสันมากมายปรากฏขึ้น ห่อหุ้มรอบๆ เรือดำวิญญาณ

เห็นว่าเรือดำวิญญาณกำลังจะออกไป หมอกดำเหล่านั้นราวกับมีสติสัมปชัญญะ เร่งความเร็วเคลื่อนที่มาทางนี้

ฉึ่ว

เรือดำน้ำถูกกลืนหาย แตกเป็นผง ละลายไปในชั่วพริบตา

หมอกดำสัมผัสกับเส้นสายสีสันของภัยลมที่ห่อหุ้มเรือดำวิญญาณไว้ จึงหดตัวเล็กน้อย ส่งเสียงฉ่าเหมือนโดนลวก

แต่วินาทีถัดมา ราวกับถูกยั่วโมโห มันพุ่งเข้ามาอย่างรุนแรง กระโจนเข้าใส่เรือดำวิญญาณ

โชคดีที่ตอนนี้เรือค่อยๆ หายไปในสายธารภัยลมแล้ว

หมอกดำกระโจนพลาด กลับโดนเส้นสายสีสันมากมายลวกเข้า จึงหดตัวกลับไปอย่างรวดเร็ว

ภายในที่พักพิงปลอดภัย

หลี่ยู่หงและกู่ฉานมองภาพนี้ด้วยความหวาดผวา

"นั่นมันอะไรอีก!? น่ากลัวขนาดนี้เลย!?" หลี่ยู่หงหันไปมองฉือเสียวและเฟสน่าที่มีประสบการณ์กว้างขวาง

"ถ้าข้าเดาไม่ผิด นั่นคือลมหายใจแห่งความเงียบงัน ตามคุณลักษณะก็คือสัตว์ร้ายที่เกิดควบคู่กับหายนะต้นกำเนิดที่พวกท่านพูดถึง มันมีสติปัญญาต่ำ แต่สามารถทำให้ทุกสิ่งจบลงด้วยความเงียบงัน พลังแห่งความเงียบงันที่มันควบคุม เป็นหนึ่งในเก้าภัยพิบัติแห่งการสิ้นโลกที่พวกเราคอยเฝ้าระวัง"

"ข้างนอกอันตรายเกินไป" กู่ฉานสรรเสริญจากใจจริง

"ใช่ ที่นั่น น่าจะเป็นซากของโลกที่ถูกทำลายไปแล้ว" เฟสน่าถอนหายใจ "ตามระยะทางที่คำนวณ ถ้าข้าเดาไม่ผิด เรือดำน้ำที่กิเลสกลืนกินอยู่น่าจะมาจากสถานที่นั้น"

"ผมจะดูบันทึกประจำวัน" หลี่ยู่หงหยิบสมุดบันทึกออกมา แล้วค้นหาเครื่องแปลภาษาสำรองจากห้องควบคุมหลักมาสวม

พอได้ยินเรื่องบันทึกประจำวัน ทุกคนก็สนใจ พากันเข้ามาล้อมรอบ

มีเพียงกาฟิลิกาที่มองออกไปนอกหน้าต่างอย่างเหม่อลอย ไม่ขยับเขยื้อน

หลี่ยู่หงกดฟังก์ชันแปล มีเสียงดังปี๊บเบาๆ โชคดีที่ในฐานข้อมูลการแปลมีข้อมูลของตัวอักษรชนิดนี้ ไม่รู้ว่าบันทึกมาจากที่ไหน

"วิเคราะห์ภาษา : ภาษาฟอร์ตา"

"กำลังแปลทั้งข้อความ"

รออีกสองสามวินาที

ในที่สุด เนื้อหาในบันทึกก็ถูกแปลเป็นตัวอักษรจีน ปรากฏต่อหน้าหลี่ยู่หง

"ข้าชื่อดิโม ข้าไม่เคยคิดแม้แต่ในฝันเลยว่า ข้าจะขึ้นเรือแห่งการช่วยโลกหนีออกจากโลกกับชาร์ลส์ จักรพรรดิปีศาจคนหนึ่งกับกิเลสกลืนกินตัวหนึ่ง กลับเป็นสองสิ่งเดียวของโลกที่รอดชีวิต เป็นเชื้อไฟและความหวังแห่งการช่วยโลก ช่างเป็นโลกที่น่าเหยียดหยัน"

ประโยคแรกของหน้าแรก ทำให้หลี่ยู่หงเงียบไปชั่วขณะ

จักรพรรดิปีศาจ กิเลสกลืนกิน เรือแห่งการช่วยโลก สามคำนี้อยู่ด้วยกัน ทำให้เขารู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด

กัปตันเรือแห่งการช่วยโลกที่ไม่ถูกอากรีสส์จับกุมหรือ?? เขาทำได้อย่างไร? พลิกต่อไป

"หายนะใหญ่เริ่มอีกแล้ว การติดต่อของข้ากับกัปตันอื่นๆ ขาดสะบั้นไปแล้ว จุดเปลี่ยนผ่านของเรือแห่งการช่วยโลกยิ่งอันตรายขึ้นเรื่อยๆ ข้าไม่รู้ว่าตัวเองจะทนได้อีกนานแค่ไหน ยิ่งเข้าใกล้ส่วนลึก อันตรายยิ่งมาก ชาร์ลส์เมื่อเช้านี้ตายไปอีกหลายสิบครั้ง จิตใจมันเกือบพังแล้ว กิเลสกลืนกินเป็นคำที่เป็นไวพจน์กับการทำลายล้าง แต่พอมาที่นี่ กลับถูกสัตว์ร้ายพวกนั้นกัดกินจนตายหลายสิบครั้ง ฮ่าๆ ช่างน่าขันจริงๆ"

หน้าถัดไป

"นับจากการบันทึกครั้งสุดท้าย ผ่านไปยี่สิบปีแล้ว ข้าน่าจะเข้าไปในส่วนลึกของภัยลมแล้ว ชาร์ลส์บอกว่ามันกลัวนิดหน่อย มีบางสิ่งที่ทำให้มันกลัวมากกำลังเคลื่อนเข้ามาใกล้ ข้าก็รู้สึกเช่นกัน แต่เราไม่มีทางเลือก วัสดุที่ใช้เสริมกำลังเรือ เราใช้หมดแล้ว แม้แต่ร่างกายของชาร์ลส์ ก็ถูกตัดเป็นชิ้นๆ หลายร้อยครั้ง เอามาบดให้ละเอียดทาตัวเรือเป็นเคลือบป้องกันพลังงาน เราทำสุดความสามารถแล้ว"

พลิกไปหน้าถัดไป

"ข้าพบวิธีใช้เรือแห่งการช่วยโลกที่เร็วที่สุดแล้ว นั่นคือ กัปตันอยู่บนเรือตลอด ไม่ลงไป เปิดใช้งานเรือทุกยี่สิบนาที ก็จะไปยังจุดเปลี่ยนผ่านถัดไปได้เร็วที่สุด เพิ่งมีกัปตันอีกคนยอมแพ้ กลับไปยังเกาะคุก พวกไร้ค่า ยอมถูกกักขังเพื่อเอาชีวิตรอด ดีกว่าพยายามครั้งสุดท้ายก่อนตาย แล้วถ้า ถ้าดินแดนแห่งชีวิตอยู่ถัดไปอีกหนึ่งล่ะ?"

"ฮ่าๆๆๆ!! ข้าพบแล้ว!! ข้าพบแก่นต้นกำเนิดแล้ว!! ภัยลม หายนะต้นกำเนิด!! คราวนี้ตัวเรือจะทนได้นานขึ้นอีก!! ข้าบอกแล้วว่าทางเลือกของข้าไม่ผิด!!"

"เมื่อปีที่แล้ว ชาร์ลส์บอกว่าอยากเปลี่ยนเป็นผู้หญิง ข้าไม่เข้าใจ มันบอกว่ามันเกือบบ้าแล้ว เปลี่ยนเป็นผู้หญิงก็จะสามารถให้กำเนิดลูกหลานกับข้าได้บ้าง เอาไว้เป็นที่ผ่อนคลาย ข้าปฏิเสธ กับกิเลสกลืนกินงั้นหรือ? แค่คิดก็รู้สึกขัดใจแล้ว แล้วถ้ามันเกิดดันเปลี่ยนรูปร่างระหว่างออกกำลังกายเป็นอะไรที่**** ขึ้นมาอีกสองสามอัน!"

หลี่ยู่หงส่ายหน้าอย่างหมดคำพูด

พลิกไปหน้าถัดไป

"อ๊ะ ไม่คิดว่ามันจะเก่งขนาดนี้ สุดยอด!"

หลี่ยู่หงส่ายหน้าอีกครั้ง พลิกต่อไป อีกหลายหน้าถัดไปล้วนเป็นคำชื่นชมว่าชาร์ลส์มีเทคนิคมาก เก่งจริงๆ

เห็นได้ชัดว่าจักรพรรดิปีศาจที่ชื่อดิโมคนนี้ หมกมุ่นอยู่ในเกมที่น่าเบื่อซึ่งเขาเคยดูถูก

พลิกผ่านไปห้าหน้า จึงมีเนื้อหาใหม่

"อย่างที่คาด ทางเลือกของข้าไม่ผิด การเข้าไปและเริ่มต้นจากภัยลมเป็นทางที่ดีที่สุด แก่นแท้ของภัยลมคือการไหลของสรรพสิ่ง โครงสร้างใดๆ ก็ตามจะถูกแยกสลายต่อหน้ามัน แล้วไหลไป ผสมกัน ดังนั้นภัยลมจึงเป็นจุดศูนย์กลางที่เชื่อมต่อกับหายนะต้นกำเนิดอื่นๆ ที่นี่จึงเป็นที่ที่มีโอกาสพบดินแดนแห่งชีวิตมากที่สุด"

"ข้าตัดสินใจแล้ว ทุกที่ที่ไป จะเก็บรวบรวมวัสดุที่แข็งแกร่งที่สุด เหนียวที่สุด และทนที่สุดของที่นั่น ใช้แก่นต้นกำเนิดเป็นฐาน ข้าต้องไปได้ไกลที่สุด!"

ผ่านไปอีกหลายหน้า

"ในที่สุด"

หน้าใหม่ มีเครื่องหมายอัศเจรีย์มากมาย

"มีเบาะแสแล้ว ดินแดนอมตะ ที่แท้เรือแห่งการช่วยโลกไม่ได้หลอกข้า! จริงๆ แล้วมันสามารถไปยังดินแดนอมตะได้ แค่ไม่มีใครทนไปถึงจุดสุดท้าย! แต่ข้าต่างจากคนอื่น! สิ่งที่ฆ่าข้าไม่ตายล้วนทำให้ข้าแข็งแกร่งขึ้น!!"

"แก่นต้นกำเนิดมากมาย ข้ามาถึงจุดบรรจบกัน หายนะต้นกำเนิดมารวมกัน เหมือนตาของพายุในพายุใหญ่! พุ่งไป!! พุ่ง พุ่ง พุ่ง!!"

ไม่มีอะไรต่อจากนี้

หลี่ยู่หงปิดหน้าสุดท้าย เงยหน้ามองทุกคนที่ฟังอย่างตั้งใจ

"มีความคิดเห็นอย่างไรบ้าง?" เขาถาม

"ในโลกของข้า ไม่มีจักรพรรดิปีศาจชื่อดิโม เขาคงไม่ได้มาจากที่ของพวกเรา" เฟสน่าเอ่ยขึ้นเป็นคนแรก

"จากบันทึก ดูเหมือนเรือแห่งการช่วยโลกจะมีจริง แต่ยิ่งไปข้างหน้ายิ่งอันตราย จนถึงจุดสุดท้ายไม่สามารถทนต่อไปและพุ่งผ่านไปได้ น่าจะเป็นสาเหตุที่พวกเขาล้มเหลว" กู่ฉานกล่าว

"ถ้าพิจารณาจากสมุดบันทึกอย่างเดียว ความจริงหรือไม่ยังต้องตรวจสอบ แต่ความแข็งแรงของเรือแห่งการช่วยโลกไม่เพียงพอ น่าจะเป็นข้อจำกัดพื้นฐานในการไปให้ถึงจุดสุดท้าย" หลี่ยู่หงกล่าว

"ดังนั้น ผมเสนอให้ทำเหมือนพวกเขา หลังจากนี้ทุกที่ที่ไป เก็บรวบรวมวัสดุที่แข็งแกร่งที่สุดของที่นั่นมาเสริมกำลังเรือ คิดทุกวิถีทางเพิ่มความแข็งแกร่งของตัวเรือ นี่คือสิ่งที่เราควรทำต่อไป" ฉือเสียวเอ่ย

"เห็นด้วย" กู่ฉานพยักหน้า

"เป็นไปได้" หลี่ยู่หงเห็นด้วยเช่นกัน

"พูดถึงตรงนี้ ถ้าข้าเดาไม่ผิด สมุดบันทึกเล่มนี้คงไม่ได้ทำจากวัสดุธรรมดา" เฟสน่ายื่นมือลูบปกสมุดบันทึกเบาๆ

"ไม่ธรรมดาจริงๆ" หลี่ยู่หงพยักหน้า เขายื่นมือวางบนผิวสมุดบันทึกเช่นกัน เรือดำวิญญาณในความคิดของเขากำลังส่งความปรารถนาบางอย่างต่อมัน

เหมือนขั้วบวกลบของแม่เหล็ก ดึงดูดกันตามธรรมชาติ

"ดังนั้น เรือดำน้ำที่ชนเรา คงไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่มีแรงดึงดูดระหว่างกันอยู่แล้ว" หลี่ยู่หงกล่าว

"มองอย่างนี้ หากมีเรือแห่งการช่วยโลกอื่นๆ อีก อาจจะดึงดูดกันทั้งหมด รวมกันทั้งหมด" กู่ฉานกล่าว

หลายคนถกเถียงกันอย่างเร่าร้อนเพราะสมุดบันทึกเล่มหนึ่ง

เนื้อหาของสมุดบันทึกทำให้ความหวังที่แท้จริงเริ่มก่อตัวขึ้นในใจของพวกเขา

บันทึกของจักรพรรดิปีศาจดิโม ดูเหมือนจะพิสูจน์ว่า ดินแดนแห่งชีวิตไม่ใช่ความฝันลมๆ แล้งๆ มันเป็นจริงได้ และดูเหมือนจะไม่ไกลจากพวกเขาเลย!

และในขณะที่พวกเขากำลังถกเถียงกันอย่างเร่าร้อน เรือดำวิญญาณก็ผ่านสายธารภัยลมอีกครั้ง มาถึงสถานที่ใหม่

เส้นสายสีสันนอกหน้าต่างจางลงอย่างรวดเร็ว ตูม! เสียงทุ้มหนึ่ง

ที่พักพิงปลอดภัยกระแทกลงพื้น พุ่งออกจากสายธารสีสัน ตกลงบนกองซากตึกสีเทาขาว

หลี่ยู่หงรีบไปที่หน้าต่าง มองออกไปข้างนอก

ด้านนอกมืดสลัว ท้องฟ้าไม่มีดวงจันทร์ มีเพียงดวงดาวกระจัดกระจายส่องแสงริบหรี่

ไกลออกไป ตึกสูงทะมึนสีดำเรียงรายราวกับโลงศพ

"จะออกไปดูไหม?" กู่ฉานถามจากด้านหลัง

"ไม่ต้อง ต่อไปถ้าเราไม่จำเป็นต้องออกไปก็ไม่ออก ลดผลกระทบของเราต่อโลกภายนอกให้มากที่สุด จะได้เปลี่ยนผ่านไปถึงจุดหมายได้เร็วที่สุด" หลี่ยู่หงครุ่นคิดแล้วตอบ ไม่ออกไป ก็จะไม่มีเหตุเกี่ยวเนื่อง ไม่มีพันธะ

"แล้วการเก็บรวบรวมวัสดุล่ะ? ไม่ออกไปจะทำอย่างไร?" กู่ฉานขมวดคิ้ว

"หาคนพื้นเมือง เราแค่ต้องการแลกเปลี่ยนเท่านั้น ถ้าเราสามารถนำพลังมาให้พวกเขา นำความก้าวหน้าใหม่มาให้ บางทีอาจช่วยให้พวกเขาอยู่รอดในวันสิ้นโลกได้นานขึ้น" หลี่ยู่หงกล่าวอย่างจริงจัง

เขามองทิวทัศน์ยามค่ำคืนด้านนอก

"ตอนนี้ ดูสิ นั่นไม่ใช่มีคนมาแล้วหรือ?"

ไกลออกไป ดูเหมือนจะเป็นเสียงจากการตกของที่พักพิงปลอดภัยที่ดึงดูดความสนใจ

เด็กหนุ่มผมดำคนหนึ่งในชุดขาดวิ่น ร่างผอมบางโค้งงอ ค่อยๆ ระมัดระวังซ่อนตัวในเงามืด เคลื่อนเข้ามาใกล้

บนตัวเขาไม่มีร่องรอยพลังงานใดๆ คลื่นจิตอ่อนมาก แค่ระดับคนทั่วไป

ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน นี่ก็เป็นเพียงเด็กธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น

"แต่ยิ่งธรรมดา ยิ่งแสดงมูลค่าในการแลกเปลี่ยนของเรา" หลี่ยู่หงคิดแผนการหลากหลายขึ้นมาในใจอย่างรวดเร็ว