บทที่ 110 เก็บเกี่ยว 2

"เมืองจีกวางเคยออกประกาศจัดระดับนักรบเสริมกำลังเทียบเคียงกับระดับอันตราย นักรบเสริมกำลังเฉพาะส่วนทั่วไป หลังผ่านการฝึกฝน มักจะเหนือกว่าคนทั่วไปได้อย่างง่ายดาย กลายเป็นบุคคลอันตรายระดับหนึ่ง เทียบเท่ากับแมลงดำในคลื่นเลือด" หลางเฟิงถอนหายใจอธิบาย

"ในหมู่นักรบเสริมกำลังเฉพาะส่วน ระดับสูงสุดและต่ำสุดต่างกันมาก ผู้ที่แข็งแกร่งสามารถถึงระดับอันตรายขั้นสองได้ สามารถเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดจากคลื่นเลือดอย่างต่าผีได้โดยตรง แต่ว่า..."

เขาหยุดชั่วครู่

"แต่ระดับสูงกว่านั้น ระดับสาม มีเพียงนักรบเสริมกำลังทั้งร่างเท่านั้นที่เข้าถึงได้ พละกำลัง ความเร็ว การระเบิดพลัง สภาพร่างกาย ล้วนเหนือกว่าพวกเราอย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาไม่กลัวรังสีค่าแดงความเข้มข้นต่ำ มีความต้านทานต่อภาพหลอนของวิญญาณหลอนอย่างมาก ความสามารถในการเอาชีวิตรอดก็เหนือกว่าคนทั่วไปหลายเท่า แม้แต่กินอาหารเน่าบูดมีพิษก็ยังไม่เป็นไร"

เขามองดูหลี่ยู่หงที่ตั้งใจฟังอย่างดี แล้วกล่าวต่อ

"แน่นอนว่า นักรบเสริมกำลังทั้งร่างมีมากมาย แต่ผู้ที่แข็งแกร่งจริงๆ ยังคงเป็นพวกที่มีทักษะการต่อสู้มาก่อน หากเป็นเพียงคนธรรมดา ก็เป็นเพียงสัตว์ประหลาดคลื่นเลือดป่าที่แข็งแกร่งกว่าเล็กน้อยเท่านั้น"

"ได้ยินว่านักรบเสริมกำลังทั้งร่างที่เก่งกาจสามารถต่อกรกับสัตว์ประหลาดระดับอันตรายสามได้ใช่ไหม?" หลี่ยู่หงถาม

"มีคำกล่าวเช่นนั้น แต่สัตว์ประหลาดระดับนั้นสามารถฟื้นคืนชีพไม่มีที่สิ้นสุด การต่อกรหมายถึงเพียงช่วงเวลาสั้นๆ ไม่ใช่ตลอดไป" หลางเฟิงตอบ

"นั่นก็ยอดเยี่ยมมากแล้ว..." หลี่ยู่หงรู้ดีว่าสัตว์ประหลาดระดับอันตรายสาม คืออะไร และต้องใช้ความพยายามแค่ไหนในการกำจัดพวกมัน

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น “เห็บยักษ์ช้าง” ที่เขาเคยเจอก็อยู่ในระดับนี้ การสามารถเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดขนาดใหญ่เช่นนั้นได้โดยตรง สำหรับมนุษย์ที่อ่อนแอแล้ว นับว่ายอดเยี่ยมทีเดียว

"จริง ๆ แล้ว สัตว์ประหลาดคลื่นเลือดยังพอหาวิธีรับมือได้ อย่างมากก็ใช้อาวุธหรือระเบิด แต่อันตรายจากพวกวิญญาณหลอนยุ่งยากกว่ามาก สิ่งเดียวที่เราพึ่งพาได้คืออุปกรณ์ประเภทหินเรืองแสง และวัสดุประเภทแสงอาทิตย์" หลางเฟิงถอนหายใจ "ครั้งนี้ที่เบื้องบนส่งหน่วยเลือดนำมา ก็เพราะต้องรับมือกับเหรินเหยินด้วย"

"เหรินเหยินอยู่ระดับสี่ใช่ไหม?" หลี่ยู่หงขมวดคิ้ว "จริงอยู่ เมื่อเทียบกับนกมหาเนตรที่อยู่ระดับสี่เหมือนกัน สิ่งนี้รับมือยากกว่ามาก"

"ดังนั้นเบื้องบนจึงไม่มีทางเลือก ต้องส่งเลือดนำออกปฏิบัติการ" หลางเฟิงกล่าว

"หน่วยเลือดนำเป็นกองกำลังชั้นยอดกว่าที่อื่นๆ หรือ?" หลี่ยู่หงเพิ่งได้ยินชื่อนี้เป็นครั้งแรก จึงรู้สึกอยากรู้

"หน่วยเลือดนำจริงๆ แล้ว..." หลางเฟิงส่ายหน้า "ชื่อนั้นบ่งบอกทุกอย่างแล้ว พวกเขาไม่ได้สร้างขึ้นมาเพื่อเอาชนะหรือต้านสัตว์ประหลาดและเงาร้าย พวกเขาเป็นทหารพลีชีพ ใช้เลือดของตัวเองเพื่อนำพาเงาร้ายและสัตว์ประหลาดไปยังที่ห่างไกลผู้คน เป็นผู้เสียสละ..."

หลี่ยู่หงเงียบไป

เขาไม่อาจจินตนาการได้ว่า คนแบบไหนที่จะเต็มใจเสียสละตนเองเพื่อช่วยเหลือผู้อื่นแบบนี้

มองเห็นข้าวของบนรถจัดเรียงเกือบเสร็จแล้ว เขามองดูท้องฟ้า รู้ว่าถึงเวลาต้องออกเดินทาง การขับรถประมาณสี่ชั่วโมง หากเขาคำนวณไม่ผิด ก็จะกลับถึงที่พักพิงปลอดภัยก่อนที่ฟ้าจะมืดในตอนบ่าย

"ถ้าหากอยู่ที่นี่ไม่ได้ ก็มาอยู่ที่ของผมได้ ไม่มีอะไรมาก แต่ผมทำหินเรืองแสงขนาดใหญ่เองได้ ในการต่อต้านวิญญาณหลอน ยังมีเหมืองหินเรืองแสงอยู่ใกล้ๆ สะดวกกว่าที่นี่" หลี่ยู่หงเชิญชวนเป็นครั้งสุดท้าย

"ดี! ถ้าหากจริงๆ แล้วไม่มีทางเลือก เราจะพิจารณา" หลางเฟิงพยักหน้าอย่างจริงจัง

หลี่ยู่หงปิดประตู สตาร์ทรถ ขณะนี้แบตเตอรี่พลังงานแสงอาทิตย์ของรถฟื้นคืนมาถึงหกสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว เขาเลื่อนกระจกลง มองไปยังหลางเฟิงและคณะ

"อ้อ มีลักษณะเฉพาะอะไรที่จะบ่งชี้ว่าเป็นนักรบเสริมกำลังทั้งร่างไหม?"

หลางเฟิงคิดสักครู่ แล้วตอบ "ร่างกายส่วนที่ได้รับการเสริมกำลังของเรา เมื่อใช้เครื่องตรวจค่าแดง จะตรวจพบค่าติดลบ โดยทั่วไปตามข้อมูลที่เผยแพร่ ค่ายิ่งสูง ระดับการเสริมกำลังยิ่งมาก การเพิ่มพลังและเสริมกำลังที่ได้รับก็ยิ่งมาก

ส่วนนักรบเสริมกำลังทั้งร่าง ค่านี้จะสูงกว่าพวกเรามาก ระดับทั่วไปของพวกเราอยู่ที่ ลบห้าถึงลบเก้า แต่พวกเขาโดยทั่วไปอยู่ที่ ลบสิบสองขึ้นไป พวกที่สูงมากอาจถึง ลบสิบเก้า วิธีตรวจสอบคือใช้เครื่องตรวจค่าแดงแตะกับผิวหนังอย่างใกล้ชิดขณะที่พวกเขาพักผ่อนอยู่"

"ขอบคุณมาก!" หลี่ยู่หงโบกมือ เลื่อนกระจกขึ้น

การเดินทางครั้งนี้สำเร็จลุล่วงอย่างดี ไม่เพียงได้เครื่องจักรไฟฟ้านิวเคลียร์ ยังได้รู้จักเพื่อนใหม่ที่มีน้ำใจและใจกว้าง ทั้งยังได้รับอาหารมากมาย ทั้งเนื้อแห้ง เห็ดแห้ง ขนมปังกรอบ อาหารกระป๋อง กลับไปด้วย

ทำให้เขารู้สึกสบายใจอย่างยิ่ง

ขณะขับรถไป มองดูกระจกมองหลังที่เงาร่างของหลางเฟิงและคนอื่นๆ ค่อยๆ หายไปในหมอก หลี่ยู่หงถอนหายใจ ยังรู้สึกว่างเปล่าพอสมควร

หากไม่ใช่เพราะตราประทับดำ เขาก็อยากอยู่กับผู้คนมากกว่านี้ เพื่อไม่ให้เหงา ไม่ใช่ไม่มีใครคุยด้วย ไม่ใช่ต้องทำทุกอย่างคนเดียวแบบนี้

แต่น่าเสียดาย...

ขณะขับรถ มองหมอกสีเทาที่แยกออกตรงหน้า ถนนว่างเปล่าเงียบเหงา นึกถึงว่าเมื่อนำเครื่องจักรไฟฟ้านิวเคลียร์กลับไป ก็จะสามารถจ่ายไฟให้ที่พักพิงปลอดภัย ต่อไปอีกหลายสิบปีไม่ต้องกังวลเรื่องพลังงาน ปัญหาเรื่องน้ำก็จะแก้ไขได้ ชีวิตจะดีขึ้นเรื่อยๆ

ความเหงาเล็กๆ ในใจของหลี่ยู่หงจึงเจือจางลง

"จริงสิ เมื่อนักรบเสริมกำลังสามารถตรวจค่าติดลบบนร่างกายด้วยเครื่องตรวจค่าแดงได้ ค่ายิ่งสูงยิ่งมีการเสริมกำลังมาก แล้วตัวฉันล่ะ? ร่างกายฉันจะมีค่าหรือเปล่า?"

ความคิดนี้แวบเข้ามาในสมองเขาทันที

"ลองดูดีกว่า"

เครื่องตรวจวัดเขามีมากมาย มือหนึ่งจับพวงมาลัย อีกมือหยิบเครื่องตรวจออกมา ถอดถุงมือขวา นำเครื่องตรวจไปแนบกับผิวหนัง

จากนั้น ผ่อนคลาย

"0121"

เครื่องตรวจส่งเสียงดังปี๊บ แสดงตัวเลข

"ดูเหมือนใช้ไม่ได้ ฉันกับนักรบเสริมกำลังเป็นคนละประเภทกันสินะ" หลี่ยู่หงส่ายหน้าเล็กน้อย ดึงเครื่องตรวจออก ทันใดนั้นค่าที่วัดได้ก็เปลี่ยนเป็นค่าแดงในอากาศ เพิ่มขึ้นเป็นยี่สิบกว่าอย่างรวดเร็ว

ไม่นานนัก พร้อมกับเสียงครืนครันของเครื่องยนต์ รถแล่นออกจากเมืองลู่หลง มุ่งหน้ากลับไปตามเส้นทางเดิม

ระหว่างทางไม่มีอุบัติเหตุใด ไม่นาน ผ่านไปสี่สิบกว่านาที เขาก็ขับมาถึงถนนเขาใกล้เมืองฮวนเฟิง

ครั้งนี้เขาไม่ได้พบสิ่งมีชีวิตร่างมนุษย์สีดำอย่างเมื่อครั้งก่อน แต่ผ่านพื้นที่นี้ไปอย่างปลอดภัย

หลังจากขับตามถนนหลวงอีกประมาณครึ่งชั่วโมง ทันใดนั้น ข้างทางด้านหน้ามีชายหัวโล้นสูงประมาณหนึ่งเมตรแปดสิบปรากฏตัวขึ้น

เขาสวมชุดทำงานคอตั้งสีเทาสกปรก มือหนึ่งอุ้มฟืนแห้ง อีกมือหนึ่งหิ้วชายวัยกลางคนที่หมดสติ

ชายหัวโล้นรูปร่างขยายออกด้านข้าง แม้ความสูงไม่น้อย แต่เมื่อมองจากไกลๆ กลับให้ความรู้สึกเตี้ยอ้วน

เมื่อได้ยินเสียง ชายหัวโล้นหันหน้ามา เห็นรถจี๊ปของหลี่ยู่หง ใบหน้าบิดเบี้ยวนั้นทันทีฉายแววดีใจ

"รถ รถ รถ ข้างใน มีเนื้อ มาแล้ว!" เขาวางฟืนแห้งและชายที่หมดสติลง ตบอกตัวเอง เดินตรงมากลางถนน กางแขนออก ท่าทางต้องการขวางรถไม่ให้ผ่านไป

ตอนนี้หลี่ยู่หงมองเห็นชัดเจนขึ้น จึงมีโอกาสพิจารณาคนผู้นี้อย่างละเอียด

ชายหัวโล้นใบหน้าเต็มไปด้วยเนื้อ ปากบิดเบี้ยว ตาข้างหนึ่งใหญ่อีกข้างเล็ก แววตาเหม่อลอย แต่นอกเหนือจากตำหนิเหล่านี้ ผิวหนังและกล้ามเนื้อที่เห็นจากรอยขาดของชุดทำงานมีสีเทาดำแปลกประหลาด ราวกับรูปปั้นเหล็ก พื้นผิวเหมือนถูกเคลือบด้วยวัสดุคล้ายเจลสีดำ

"หืม!? เจล??" หลี่ยู่หงตาหรี่ลง พบความผิดปกติ เขาพลันนึกถึงร่างมนุษย์สีดำความสูงกว่าสองเมตรที่เพิ่งเจอ

รถค่อยๆ ชะลอความเร็ว หลี่ยู่หงดับเครื่อง จอดรถชิดผนังเขาด้านหนึ่ง เพื่อหลีกเลี่ยงการตกลงไปในหุบเขาอีกด้าน

จากนั้นเปิดประตู ก้าวลงมา

"มีธุระอะไรไหม? มายืนขวางถนนแบบนี้หมายความว่าอย่างไร?" เขาเดินเข้าไปใกล้ สำรวจรอบๆ ยืนยันว่ามีเพียงชายหัวโล้นคนเดียว

"เนื้อ ฮี่ ฮี่ เนื้อเยอะแยะเลย" ชายหัวโล้นเผยรอยยิ้มโง่เง่า น้ำลายไหลออกจากมุมปาก หยดลงพื้น

เขามองหลี่ยู่หงด้วยสายตาเหมือนมองชิ้นเนื้อย่างชิ้นใหญ่อันน่าอร่อย

"วิ่ง..." ขณะที่หลี่ยู่หงกำลังจะถามอีกสองสามคำ ชายวัยกลางคนข้างๆ ฟื้นขึ้นมา ดิ้นรนตะโกน

"รีบขึ้นรถ!! รีบหนี!! ไอ้หมอนี่คือตู้เฉิงเทา!! เป็นนักรบเสริมกำลังทั้งร่าง!!"

"ตู้เฉิงเทา?" หลี่ยู่หงไม่คิดว่าตัวเองเพิ่งได้ยินชื่อนี้ แล้วจะเจอตัวจริงระหว่างทางกลับ

นักรบเสริมกำลังทั้งร่าง ประเมินว่าแข็งแกร่งถึงระดับอันตรายสาม อสูรที่น่ากลัว

นี่คือการประเมินสรุปจากเมืองจีกวางและหอเงิน

"หนีเร็ว!" ชายวัยกลางคนเห็นหลี่ยู่หงไม่ขยับ จึงกัดฟันหยิบกิ่งไม้มาพยุงตัวยืนขึ้น

"ผมเป็นเจ้าหน้าที่กองกำลังร่วมที่หนีจากแนวหน้า! ไอ้หมอนี่บ้าไปแล้ว! มันดักจับคนเพื่อเอากลับไปดองทำเนื้อแห้ง!!" เขาตะโกนสุดเสียง

เขารวบรวมพละกำลังสุดท้ายตะโกน "รีบหนี!! รีบ... ฮัก ๆ" พูดมากเกินไปจนเขาไอ "รีบหนี!!"

"คุณกำลังบอกว่า เขากิน..." สีหน้าหลี่ยู่หงเรียบลงมองชายทหารตรงหน้า

โครม!!

ในตอนนั้นเอง หินก้อนหนึ่งขนาดเท่ากำปั้นฟาดลงบนหน้าผากเขาอย่างรุนแรง ส่งเสียงลมกรีดอากาศ

หินแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยจากแรงกระแทกมหาศาล กระเด็นเป็นฝุ่นขาวเล็กน้อย

หินแบบนี้ ด้วยพลังแบบนี้ คนทั่วไปแม้จะสวมหมวกกันน็อคก็คงถูกฟาดจนมึนงง อาจมีกระดูกคอหัก ตายคาที่

เสียงกระแทกทุ้มหนักนี้ทำให้นายทหารวัยกลางคนสะดุ้ง จากนั้นก็นึกขึ้นได้ด้วยความเจ็บปวด

"ผมบอกให้คุณรีบหนีไป ทำไมถึง..." เขารู้ว่ามีผู้บริสุทธิ์อีกคนตกเป็นเหยื่อเสียแล้ว

ระหว่างทาง เขาได้เห็นผู้บริสุทธิ์อย่างน้อยสามคนถูกตู้เฉิงเทาฟาดจนสลบ แล้วนำกลับไปทำเนื้อแห้ง

หากไม่ใช่เพราะเขายังมีประโยชน์อื่นกับตู้เฉิงเทา เขาคงถูกถลกหนังแขวนฆ่าไปนานแล้ว

และตอนนี้มีเหยื่อเพิ่มอีกหนึ่ง... เพียงแต่สถานการณ์ไม่เป็นไปตามที่เขาคาดคิดไว้...

บนถนน คำพูดของหลี่ยู่หงถูกตัดบท แว่นป้องกันบนหมวกกันน็อคมีรอยแตกร้าวเพิ่มขึ้น ขวางกั้นวิสัยทัศน์

"ผมเกลียดที่สุด เวลามีคนตัดบทผมตอนพูด"

เขาค่อยๆ หันหน้าไปมองอีกฝ่าย

ตู้เฉิงเทากำลังลูบศีรษะล้านด้วยความสงสัย ราวกับไม่เข้าใจว่าทำไมก้อนหินของตนจึงไม่ได้ผล

อย่างรวดเร็ว เขาก้มลงอุ้มหินขนาดใหญ่เท่าหินโม่ข้างทาง ยิ้มโง่ๆ แล้วขว้างใส่หลี่ยู่หงอย่างรุนแรง

ฟิ้ว!!

ก้อนหินส่งเสียงฮือฮาพุ่งเข้าใส่ศีรษะของหลี่ยู่หง

โครม!!!

ในชั่วพริบตาหินแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ ระเบิดกลางอากาศ

หลี่ยู่หงถือกระบองหมาป่าพุ่งออกจากกลุ่มฝุ่นหิน เท้ากระทืบพื้นถนนดังตุบๆ ทิ้งรอยเท้าชัดเจนราวกับพิมพ์ลงบนพื้น

หนึ่งวินาที

ระยะสิบเมตรพุ่งทะยานถึงในพริบตา

หลี่ยู่หงกำกระบองแน่น กวัดแกว่งอย่างรุนแรงฟาดไปที่ไหล่ของตู้เฉิงเทา

กระบองหมาป่าอันมหึมาพร้อมหนามแหลมคมกริบพุ่งเข้าปะทะไหล่ของตู้เฉิงเทา

เคร้ง!!

เสียงที่ดังขึ้นไม่ใช่เสียงฟาดเนื้อหนัง แต่เป็นเสียงโลหะกระทบโลหะ

ตู้เฉิงเทาไม่ส่งเสียงร้องแม้แต่น้อย ถูกฟาดจนกระเด็นไปเหมือนลูกปืนใหญ่ พุ่งเข้าชนผนังเขาด้านซ้าย

"ไอ้ขยะที่ต้องกินเนื้อมนุษย์เพื่อประทังชีวิต"

"แกเองก็มีชีวิตที่แย่ยิ่งกว่าความตาย ให้ฉันส่งแกไปตายซะ!!"

หลี่ยู่หงถือกระบองหมาป่า ไม่รอให้ตู้เฉิงเทาที่หน้าเต็มไปด้วยเลือดลุกขึ้นมาครวญคราง พุ่งเข้าไปกระหน่ำฟาดอีกครั้ง

โครม! โครม! โครม! โครม!!!

ยกขึ้นฟาดใส่ผนังเขาอย่างบ้าคลั่ง

ผนังเขาแตกกระจาย เศษหินกลิ้งพล่าน ฝุ่นหินและเศษผงฟุ้งกระจายไปทั่ว ชั่วขณะนั้น ทั้งถนนโค้งมีเพียงเสียงกระบองหมาป่าที่ฟาดหินจนแตกดังสนั่นหวั่นไหว

และชายทหารที่ยืนอยู่ริมทาง เวลานี้ตกตะลึงจนแข็งทื่อ

"นี่ฉันกำลังฝันอยู่หรือไง??!"