บทที่ 60 จุดอ่อน (2)

"อยู่ต่อไปไม่ไหวแล้ว" ซูหรูอิ๋งพยักหน้า สีหน้าหม่นหมองลง "เสี่ยวเจียปาเล่าสภาพในเมืองให้ฉันฟัง ที่นั่นค่อนข้างปลอดภัย แม้จะวุ่นวายอยู่บ้าง แต่สำหรับคนที่มีทักษะทางเทคนิคอย่างฉัน ในเมืองมีสวัสดิการที่ไม่เลว"

"แล้วก่อนหน้านี้คุณ..."

"ก่อนหน้านี้ฉันยังวิจัยยาสมุนไพรแก้อักเสบไม่สำเร็จ แต่ครั้งนี้แตกต่างออกไป" ซูหรูอิ๋งเงยหน้าขึ้น เผยรอยยิ้มเต็มไปด้วยความหวัง "ดังนั้น หลังจากฉันกับเสี่ยวเจียปาวางรากฐานที่มั่นคงในเมืองและตั้งถิ่นฐานอย่างราบรื่นแล้ว ตอนนั้นก็สามารถช่วยให้คุณเข้าไปอยู่ด้วยกันได้เช่นกัน"

"..." หลี่ยู่หงเงียบไป

ซูหรูอิ๋งดูเหมือนจะรู้สึกถึงบางสิ่ง รอยยิ้มบนใบหน้าจางลง

"ในเมือง ยังดีกว่าที่พวกเราอยู่ข้างนอกมากนัก" เธอกล่าวเสียงเบา

"ถ้าอย่างนั้นก็ขอให้โชคดีนะ" หลี่ยู่หงตอบเสียงเบาเช่นกัน

เขาหันหลังกลับ เดินกลับไปยังถ้ำปลอดภัย

แม้ว่าเขาจะคาดการณ์ไว้แล้วว่าคนอื่นที่ไม่มีตราประทับดำยากจะทนต่อสภาพแวดล้อมภายนอกที่อันตรายยิ่งขึ้นเรื่อยๆ และจะจากไป แต่เขาไม่คิดว่ามันจะมาเร็วถึงเพียงนี้

แต่ก็เข้าใจได้ เพราะการที่คนธรรมดาจะอยู่รอดอย่างปลอดภัยในป่าเถื่อนนั้น ยากเหลือเกิน

กลับมาถึงถ้ำ เขาหยิบจดหมายที่ได้รับออกมา ฉีกซองเปิด ดึงกระดาษจดหมายออกมาคลี่

ครั้งนี้ลายมือในจดหมายดูสะเปะสะปะกว่าที่เคย หลายตัวอักษรเขียนผิด เครื่องหมายวรรคตอนก็ใช้อย่างสับสน บางที่ถึงกับไม่ใช้เลย

เห็นได้ชัดว่าครั้งนี้เสี่ยวเจียปาเป็นคนเขียน

"หลี่ ของที่ได้รับใช้ได้ดีมากมือลงตัวมาก ฉันที่นี่สบายดีไม่ต้องห่วง ทุกคนสบายดีที่นี่ก็ปลอดภัยฉันมีความสุข ไม่ต้องเตรียมของกินของดื่ม เสื้อผ้าก็มีสะอาดให้ใส่ยังซักผ้าอาบน้ำได้มีความสุขจัง"

หลี่ยู่หงอ่านแล้วปวดหัว เธอคนนี้ ไม่รู้จักเครื่องหมายวรรคตอน แม้แต่การแบ่งย่อหน้าก็ควรเรียนรู้บ้าง อ่านลำบากชะมัด

แต่เขาก็ยังอ่านต่อ

"เพราะมีกำแพงใหญ่ที่สร้างจากวัสดุกันแสงอาทิตย์ พวกสัตว์ประหลาดและแมลงจากภายนอกจึงเข้ามาไม่ได้ ประกอบกับเมื่อเร็วๆ นี้แถวนี้ก็มีการผลิตกระดาษที่พิมพ์สัญลักษณ์คุ้มครองด้วยผงหินเรืองแสง วิญญาณหลอนและเงาร้ายจึงถูกยับยั้งอย่างมีประสิทธิภาพ ฉันเลยวางแผนจะสืบหาเรื่องของพ่อแม่ฉันตอนนั้น อยากรู้ว่าพวกเขาไปไหน"

หลี่ยู่หงอ่านถึงตรงนี้ ถอนหายใจอย่างจนใจ หยิบดินสอถ่านออกมาทำเครื่องหมายวรรคตอนและแบ่งย่อหน้าให้เนื้อความในจดหมาย

หลังจากผ่านไปสองสามนาที จดหมายก็อ่านง่ายขึ้น

"ฉันยังพบเพื่อนที่อยากค้นหาญาติพี่น้องของตัวเอง พวกเขาล้วนเป็นคนดี พวกเราวางแผนจะรวมกลุ่มเล็กๆ ช่วยกันรวบรวมข้อมูลทั้งหมด อ้อใช่ ฉันถามคนไปแล้ว คนแก่ที่ออกมาจากหมู่บ้านไป๋คิวยังมีคนที่มีชีวิตอยู่ บางคนดูเหมือนจะรู้เรื่องของพ่อแม่ฉัน ฉันวางแผนจะไปสืบถามในอีกสองสามวัน ตอนนี้ยังต้องปฏิบัติภารกิจลาดตระเวนอยู่"

จดหมายสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้

หลี่ยู่หงพับจดหมายกลับคืน เก็บใส่ซอง ไม่รู้ทำไม หลังจากอ่านจดหมายแล้วใจเขากลับรู้สึกผ่อนคลายลงบ้าง ราวกับอารมณ์ดีขึ้นเล็กน้อย

เมื่อนึกถึงภาพของเสี่ยวเจียปา หรือหลิน อี้อี้ ที่ก้มหน้าก้มตาคิดอย่างหนักเพื่อเขียนจดหมายถึงเขาในเมืองแห่งความหวังอันไกลโพ้น มุมปากของเขาก็ยกขึ้นเล็กน้อย

ทันใดนั้น เขาก็นึกอะไรขึ้นได้ ค้นหายาสมุนไพรแก้อักเสบที่หมอซูให้มาจากมุมห้อง เขาก็รู้สูตรส่วนผสมของยานี้แล้ว คิดถึงเสี่ยวเจียปาที่อยู่ในกองทัพ ซึ่งอาจได้รับบาดเจ็บหรือติดเชื้อที่แผล

เขายื่นมือวางลงบนถุงยาผง

"เสริมกำลังยาแก้อักเสบ ทิศทาง เพิ่มประสิทธิภาพ"

ไม่นานเส้นสีดำก็ไหลออกมา การนับถอยหลังปรากฏขึ้น สองชั่วโมง ยี่สิบเอ็ดนาที

หลี่ยู่หงยืนยันคำขอเสริมกำลังของตราประทับดำ มองการนับถอยหลังเริ่มต้น จึงเอามือออก

"เสริมกำลังยาส่งไปให้เธอ อีกอย่าง ดูเหมือนว่าสัญลักษณ์คุ้มครองสามารถส่งไปได้ แสดงว่าระบบไปรษณีย์นี้ยังมีความน่าเชื่อถือพอสมควร แม้ว่าค่าบริการจะแพงไปหน่อย และที่เสี่ยวเจียปาสามารถส่งจดหมายให้ฉันกับซูหรูอิ๋งพร้อมกันได้ เป็นไปได้ว่าอาจมีสวัสดิการทางทหารบางอย่าง"

เขาลุกขึ้นยืน ฝึกศิลปะการเตะพลังหนัก แม้ร่างกายจะบาดเจ็บ แต่ขาทั้งสองไม่มีปัญหา การฝึกศิลปะการเตะพลังหนักจึงไม่เป็นอุปสรรค

สองชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็ว

การนับถอยหลังบนยาผงหายไปในทันที ยาผงทั้งห่อสว่างวาบขึ้น กลายเป็นยาเม็ดที่อัดแน่น ห่อด้วยบรรจุภัณฑ์สีเงินที่ไม่รู้ว่ามาจากไหน

หลี่ยู่หงหยิบมันขึ้นมาดู ทั้งหมดสิบสองเม็ด บนนั้นยังมีคำอธิบายพิมพ์ไว้อย่างละเอียด

"ผู้ใหญ่น้ำหนัก ห้าสิบถึงหนึ่งร้อยกิโลกรัม รับประทานวันละหนึ่งเม็ด หลังอาหาร เด็กให้คำนวณตามน้ำหนักตัว ลดขนาดยาตามสัดส่วน เจ็ดวันเป็นหนึ่งรอบการรักษา ระหว่างการใช้ต้องหยุดยาหนึ่งวัน"

"รักษาอาการ อักเสบของกล้ามเนื้อทั่วร่างกาย อักเสบของปอดและหลอดลม ต่อมทอนซิล อักเสบของระบบทางเดินอาหาร อักเสบในช่องปาก สามารถใช้ภายนอกเพื่อฆ่าเชื้อที่แผลได้"

"ยอดเยี่ยม!" หลี่ยู่หงพยักหน้าพึงพอใจ นี่น่าจะช่วยเสี่ยวเจียปาได้มาก

เขาเริ่มเขียนจดหมายตอบกลับเสี่ยวเจียปาทันที พร้อมส่งยาไปด้วย

*

*

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา เมืองไป๋เหอ

ฐานริมทะเล

คลื่นซัดกระทบกำแพงคอนกรีตของฐานทัพเป็นชั้นๆ สาดกระเซ็นเป็นละอองสีขาว

ภายในฐาน ในห้องนอนทหารหญิงแต่ละห้อง เต็มไปด้วยทหารหญิงวัยรุ่นคุยเสียงดังและหยอกล้อกัน

ในห้องหนึ่ง ภายในห้องที่มีแสงสลัว เตียงเหล็กสองชั้นสี่เตียงตั้งอยู่ชิดผนังทั้งสองด้าน

เสี่ยวเจียปานอนคว่ำอยู่บนโต๊ะเหล็กสีดำริมหน้าต่าง กำลังอ่านจดหมายที่เพิ่งได้รับ

จดหมายมาจากหลี่ยู่หง ข้างในมียาแก้อักเสบแผงหนึ่ง ซึ่งทำให้เสี่ยวเจียปาดีใจมาก

เพราะช่วงนี้เธอกำลังมีปัญหาอาหารไม่ย่อยจากการกินมากเกินไป

ยาที่กองทัพจ่ายให้เธอก็กินไปแล้ว แต่ไม่ได้ผล เห็นได้ชัดว่าไม่ตรงกับอาการ และในสภาพแวดล้อมปัจจุบัน แม้จะมียา แต่ชนิดของยาก็น้อยกว่าสมัยก่อนที่โลกยังสงบมาก

"หลิน อี้อี้!" จู่ๆ ก็มีเด็กสาวผมหางม้าคนหนึ่งวิ่งเข้ามาในห้องอย่างรีบร้อน

เด็กสาวอายุราวสิบหกสิบเจ็ด สวมชุดทหารลายพราง ใบหน้ามีสันจมูกสูงของชาวตะวันตกเล็กน้อย ผิวก็ขาว ดูเหมือนจะเป็นลูกครึ่ง

"เพิ่งได้รับแจ้งว่า พรุ่งนี้ให้เตรียมตัวรวมพลหน่วยของเราไปสืบสวนเหตุระเบิดที่โรงกรองน้ำทางตอนใต้ เราต้องเตรียมตัวล่วงหน้า สถานการณ์อาจจะไม่ดี"

เด็กสาวชื่อว่าโอวลี่ เป็นเพื่อนสนิทที่สุดของเสี่ยวเจียปาในห้องนี้

เพราะพูดตะกุกตะกักและดูโง่ๆ ทำให้หลิน อี้อี้ไม่เป็นที่ชื่นชอบของคนอื่น อีกทั้งรูปร่างหน้าตาที่น่าเกลียด รวมถึงความบกพร่องทางสติปัญญาทำให้เธอไม่รู้วิธีใช้อุปกรณ์และเครื่องมือต่างๆ เวลาเผชิญกับอันตรายที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว คนแบบนี้มักไม่เป็นที่ต้อนรับอย่างมาก

คนที่ปรับตัวเร็วต่อสถานการณ์ต่างๆ ต่างหากที่เป็นที่นิยมในปัจจุบัน

ส่วนโอวลี่ก็เป็นอีกคนที่ไม่เป็นที่นิยมเช่นกัน ทั้งสองคนถูกแยกออกมา จึงได้แต่อยู่ด้วยกันเองตามธรรมชาติ

"พรุ่งนี้ รวมพล?" เสี่ยวเจียปาเก็บยา หันไปมองเพื่อน

"ภารกิจครั้งนี้อันตรายนิดหน่อย ให้เตรียมของให้ครบ อย่าลืมอะไรไว้" โอวลี่กำชับ

"รู้แล้ว ขอบใจ" เสี่ยวเจียปาตอบอย่างหนักแน่น

"ฝากเป้ให้ฉันก็พอ" โอวลี่โบกมือปัดๆ

"ได้!" เสี่ยวเจียปาพยักหน้า เธอหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อ "เธอ พรุ่งนี้ จะ ไป กับ ฉัน..."

"ไม่เอาหรอก ฉันคนเดียวเร็วกว่าเธอเยอะ เธอไม่รู้อะไรเลย เคลื่อนไหวช้าเกินไป" โอวลี่ตอบอย่างไม่ไว้หน้า

"ก็ได้" เสี่ยวเจียปาก้มหน้า ผิดหวังเล็กน้อย

โอวลี่เบะปาก พึมพำอะไรบางอย่าง แล้วเดินออกไป

"อ้อ อย่าลืมช่วยซักกางเกงในกับถุงเท้าให้ฉันด้วยนะ" เสียงของเธอลอยกลับเข้ามา

"ได้!" เสี่ยวเจียปารีบตอบ ใบหน้าเผยรอยยิ้มอย่างมีความสุข

*

*

"การปะทะครั้งนี้ ปัญหาใหญ่ที่สุดคือ ฉันตอบสนองต่อความเร็วในการโจมตีของอีกฝ่ายไม่ทัน และไม่สามารถคาดเดาการเคลื่อนไหวของเขาได้ด้วย แน่นอนว่าสิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องรอง"

หลี่ยู่หงทบทวนสถานการณ์การต่อสู้ในถ้ำ

"จุดสำคัญคือฉันรับไม่ได้มากพอ"

เขานึกถึงกระบวนการต่อสู้ที่ผ่านมา

"ถ้าฉันสามารถทรงตัวได้มั่นคงตอนถูกโจมตี ก็จะสามารถตอบโต้ด้วยการเตะทันที แต่น่าเสียดายที่หลายครั้งฉันไม่สามารถทรงตัวได้มั่นคง ถูกซัดจนเสียสมดุล ทำให้ไม่สามารถใช้ขาโจมตีได้ ขาทั้งสองถูกใช้เพื่อรักษาสมดุลและทรงตัว จึงเสียโอกาสในการโต้กลับ"

"ดังนั้นประเด็นสำคัญตอนนี้คือ เพิ่มความมั่นคง รับประกันว่าร่างกายจะไม่ขยับ และจุดนี้ก็สอดคล้องกับศูนย์ถ่วงของศิลปะการเตะพลังหนักพอดี"

ในสมองของหลี่ยู่หงเกิดแนวคิดสำคัญขึ้นมาทันที นั่นคือ การเพิ่มน้ำหนัก และรับน้ำหนัก

"แทนที่จะเพิ่มการรับน้ำหนัก ทำไมไม่เพิ่มความหนาของชุดป้องกัน เพิ่มระดับการป้องกัน ได้ประโยชน์ทั้งสองทาง ทั้งเพิ่มจุดศูนย์ถ่วงและเพิ่มการป้องกัน" หลี่ยู่หงคิด

"ฉันไม่ใช่อาจารย์ศิลปะการต่อสู้ที่สามารถย่อเท้าเพื่อเพิ่มจุดศูนย์ถ่วง ฝึกฝนอย่างยาวนานเพื่อเสริมความแข็งแกร่งของส่วนล่าง ฉันไม่มีความอดทนมากพอ และไม่มีเวลามากพอ แต่..."

หลี่ยู่หงมองชุดเสริมกำลังทั้งชุดของตนเอง สายตาเลื่อนไปที่ส่วนล่างของขาทั้งสอง

"ฉันอาจจะฝึกศิลปะส่วนล่างไม่ได้ แต่ฉันสามารถทำให้ส่วนล่างหนักพอโดยตรง!"

คิดแล้วก็ลงมือ เขาเริ่มดัดแปลงชุดกันกระสุนที่ได้มาใหม่จากกั้วสือตง

ชุดนี้มีรูปหมีขาวเล็กๆ ที่หน้าอก เขียนว่า "ผลิตโดยจีกวาง" เช่นเดียวกับที่เห็นก่อนหน้านี้ ดังนั้นหลี่ยู่หงจึงเรียกมันว่าชุดไป๋ซ่ง (หมีขาว)

ชุดไป๋ซ่งมีขาข้างหนึ่งเสียหาย และมีรูเล็กๆ ทะลุที่หน้าอกด้วย แต่ไม่เป็นไร หลังจากเสริมกำลังก็จะซ่อมแซมให้สมบูรณ์เอง

สิ่งสำคัญคือ หลี่ยู่หงเริ่มเพิ่มน้ำหนักให้กับขาและเท้าทั้งสองข้างของชุด โดยยัดแผ่นไม้แข็งเข้าไปเพื่อใช้เป็นแผ่นกั้น แล้วฉีกชุดเก่าๆ เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยพันรอบไว้

ไม่นาน ชุดป้องกันที่ผิดปกติโดยมีส่วนล่างหนักและส่วนบนเบาก็ปรากฏต่อหน้าเขา

เขายื่นมือออกไป ลองเสริมกำลัง

"เสริมกำลังชุดป้องกันให้ถึงขีดสุด ทิศทาง เพิ่มน้ำหนักและขนาดส่วนล่าง เสริมความแข็งแกร่งเกราะทั้งตัว เพิ่มความแข็งแรงและการป้องกันของวาล์วหายใจ"

ครั้งนี้ วาล์วหายใจเกือบเป็นจุดตายของเขา ถูกผู้โจมตีทำลายไปหนึ่งอัน ทำให้เขาจดจำได้อย่างแม่นยำ จึงระบุความต้องการนี้เป็นพิเศษ

ตอนที่ตราประทับดำเสริมกำลัง ในหัวเขาแจ่มชัดถึงภาพชุดป้องกันตามที่ต้องการ

นี่เป็นเทคนิคเล็กๆ ที่เขาค้นพบเมื่อไม่นานมานี้ เพียงแค่นึกถึงภาพรูปลักษณ์ที่เฉพาะเจาะจงในใจตอนที่ตราประทับดำเสริมกำลัง ก็สามารถนำทิศทางของการเสริมกำลังได้ ทำให้ผลลัพธ์สุดท้ายเปลี่ยนแปลงตามความต้องการของตน

ในไม่ช้า เส้นสีดำก็ไหลออกมา ข้อความตอบกลับปรากฏ

"ต้องการเสริมกำลังชุดไป๋ซ่งหรือไม่?"

เสียงกลไกเย็นชาดังขึ้นอีกครั้ง ทำให้หลี่ยู่หงถอนหายใจอย่างโล่งอก อย่างน้อยก็เสริมกำลังได้

จากนั้นเขาก็มองตัวเลขนับถอยหลังที่ปรากฏขึ้น

"เจ็ดวัน เจ็ด ชั่วโมง ห้านาที"

"..."

ครั้งนี้เขายกเลิกการเสริมกำลังชั่วคราว ช่วงเวลาสองสามวันนี้ควรเสริมกำลังสิ่งของระยะสั้นที่จำเป็นก่อน แล้วค่อยจัดการกับสิ่งนี้ซึ่งต้องใช้เวลายาวนาน

เขายกชุดไป๋ซ่งออกไป แล้วไปตรวจสอบของรางวัลอื่นๆ ที่เพิ่งได้มา

"ผ้าห่มหินเรืองแสงนี้ใช้ทำอะไร?" นั่งอยู่ในถ้ำ เขาสังเกตสิ่งของในมืออย่างละเอียด

สิ่งนี้ที่ค้นมาจากตัวผู้โจมตี เนื่องจากเคยสัมผัสผงหินเรืองแสงและผงหินเรืองแสงก้อนใหญ่อยู่บ่อยๆ เขาจึงจำแนกได้ทันทีว่าสิ่งที่ติดอยู่บนผ้าห่มนี้คือผงของหินเรืองแสง

"หรือว่ามันใช้สร้างห้องหินเรืองแสงแบบง่ายๆ?" เขาคาดเดา