บทที่ 268 เงินและสถานะ อำนาจและความจริง

บทที่ 268 เงินและสถานะ อำนาจและความจริง

วันรุ่งขึ้น เตโซโรทำงานที่อู่ต่อเรือด้วยความตื่นเต้น แม้จะมีรอยฟกช้ำบนใบหน้าเล็กน้อย แต่ความกระตือรือร้นของเขาก็ยังคงสูงอยู่และแม้แต่เพื่อนร่วมงานของเขาก็ไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงมีความสุขมาก

อย่างไรก็ตาม มันไม่สำคัญเพราะพวกเขาไม่คุ้นเคยกัน ประสบการณ์ที่ผ่านมาได้สอนบทเรียนให้เขา: เงินสามารถซื้อเพื่อนได้ และยังสามารถทำให้เพื่อนคนหนึ่งเสียเพื่อนได้อีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น เขากำลังทำงานอย่างหนักเพื่อเก็บเงิน

เขาไม่เคยเข้าร่วมงานสังสรรค์หรือปาร์ตี้กับเพื่อนร่วมงาน ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่มีความผูกพันกับพวกเขามากนัก

ในตอนเย็น เมื่อเขาได้รับค่าจ้างจากหัวหน้า เขาก็มุ่งหน้าไปที่ต้นโกงกางต้นที่ 1 ทันที ที่นี่เป็นที่จัดประมูลมนุษย์ และเป็นที่ตั้งของตลาดทาสเช่นกัน

ในขณะเดียวกัน ในกรง หญิงสาวผมบลอนด์ที่มีปลอกคอโลหะรอบคอของเธอจ้องมองไปในระยะไกล เธอคือสเตลล่า การสนับสนุนทางอารมณ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเตโซโร และเธอกำลังรอเตโซโร

เพราะเขาต้องหาเงิน เตโซโรจึงมีเวลาจำกัดเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ทุกสองสามวัน เขาจะมาหาสเตลล่าที่สถานที่แห่งนี้ แบ่งปันประสบการณ์ประจำวันของเขาและได้ยินเสียงของเธอ ทั้งคู่ไว้วางใจซึ่งกันและกัน

“สเตลล่า! ฉันเก็บเงินได้มากพอแล้ว !”

เตโซโรรีบวิ่งมา และก่อนที่เขาจะพักหายใจ เขาก็แบ่งปันข่าวดีกับสเตลลาอย่างใจจดใจจ่อ

“พรุ่งนี้ ทันทีที่สถานที่แห่งนี้เปิด ฉันสามารถให้อิสระแก่เธอได้แล้วนะ!”

“เกิดอะไรขึ้นกับใบหน้าของนาย?” เมื่อได้ยินว่าเตโซโรหาเงินมาได้มากพอ สเตลล่าก็รู้สึกตื่นเต้น แต่เธอก็กังวลมากขึ้นว่าทำไมเตโซโรถึงได้รับบาดเจ็บ

"มันไม่มีอะไรหรอก แค่เข้าไปสู้กับพวกค้าทาสนิดหน่อย ฉันได้พบกับเด็กผู้หญิงที่น่าสนใจเป็นพิเศษ เดี๋ยวจะเล่าให้ฟังนะ”

เตโซโรเล่าถึงการเผชิญหน้ากับยามาโตะ แต่เขาก็ไม่สนใจอันตรายที่พวกเขาเผชิญ จากนั้น เขาก็เปิดเสื้อผ้าที่นูนขึ้นอย่างลับๆเพื่อเผยให้เห็นที่ซ่อนของเบรี่ที่ซ่อนอยู่ภายใน

หกล้านเบอร์รี่ – นั่นเป็นราคาของสเตลล่า และยังเป็นผลมาจากการทำงานหนักสามปีของเตโซโร เขาทำงานหนัก ในขณะที่ทำให้แน่ใจว่าเขาปกป้องร่างกายของเขาในขณะที่หารายได้ เพราะถ้าเขาเกิดป่วย ทุกอย่างมันก็จะจบลง

ดังนั้น ในช่วงสามปีที่ผ่านมา แม้ว่าเขาจะมีค่าใช้จ่ายบางอย่าง แต่เขาก็สามารถประหยัดค่าใช้จ่ายส่วนใหญ่ได้ด้วยวิธีนี้

"เธอเป็นเด็กดี นายควรขอบคุณเธออย่างเหมาะสมในอนาคตนะ”

“อืม เมื่อเราชำระหนี้เสร็จแล้ว มุ่งหน้าไปยังเวสต์บลูกันนะ ฉันได้ยินมาว่ามีเกาะอยู่ที่นั่น……”

แสงไฟของร้านขายมนุษย์ส่องสว่างในพื้นที่ ในขณะที่สเตลล่าและเตโซโรอยู่ด้วยกันทั้งคืน เพื่อมองหาอนาคตของพวกเขา อย่างไรก็ตาม เมื่อวันรุ่งขึ้นมาถึง เจ้าของร้านก็มาสาย

วันนี้เป็นวันประมูล และเขาก็ไปที่นั่นเพื่อเตรียมของบางอย่าง ทันทีที่เขากลับมา เตโซโรก็รีบวิ่งไปหาเขาทันที

“ผมต้องการซื้อเธอครับ!”

ดวงตาของเตโซโรแดงก่ำ นิ้วของเขาสั่นเล็กน้อยขณะที่เขาชี้ไปที่สเตลล่า เสียงของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น จากนั้นเขาก็ส่งมอบเงิน 6 ล้านเบรีให้เจ้าของในทันที

“นายเก็บเงินได้มากพอแล้วสินะ หือ?”

เจ้าของร้านมองไปที่เตโซโรอย่างไม่เชื่อสายตา เขาไม่เคยคาดหวังว่าชายคนนี้จะเก็บเงินได้มากขนาดนั้น เขามักจะเห็นเตโซโรคุยกับสเตลล่าใกล้ๆร้านของเขา ดังนั้นเขาจึงรู้ถึงการมีอยู่ของเขา

เขาคิดว่าเตโซโรเป็นแค่พวกขี้แพ้ที่หลงผิด แต่จริงๆแล้วเขาก็ทำได้สำเร็จ

"แย่มาก ถ้านายมาก่อนหน้านี้สองสามวัน มันจะไม่เป็นปัญหาแบบนี้ จับเขาไว้!” หลังจากได้รับเงิน เจ้าของร้านก็เปลี่ยนเป็นศัตรูทันที สั่งให้คนของเขาจับเตโซโรไว้

"แกกำลังทำอะไรเนี่ย?"

"ฉันกำลังจะทำอะไร? แกขโมยเงินของฉัน แน่นอน ฉันจะจับแก”

"ไร้สาระสิ้นดี! นั่นคือเงินที่ฉันเก็บมาตลอดสามปี ไอ้เวรสารเลวเอ้ย!”

เตโซโรพยายามพุ่งไปข้างหน้าด้วยความโกรธ แต่เขาไม่สามารถเทียบกับบอดี้การ์ดทั้งสองได้ พวกเขาผลักเขาล้มลงกับพื้น

เหตุผลในตอนนี้มีไว้เพื่อให้คนอื่นได้ยิน แม้ว่านี่จะเป็นเขตที่ผิดกฎหมาย แต่เขาในฐานะเจ้าของก็ยังต้องให้เหตุผลบางอย่างในการจับใครบางคน มิฉะนั้นธุรกิจของเขาจะต้องพังทลาย

จากนั้น เขาก็ย่อตัวลงและพูดกับเทโซโรว่า “แน่นอน ฉันรู้ว่าแกเก็บเงินมาสามปี ฉันกล้าทำสิ่งนี้เพราะแกเป็นคนที่ไม่มีเงินหรืออิทธิพล แต่ก็น่าเสียดายนะ ถ้าแกมาก่อนหน้านี้ครึ่งเดือน ฉันคงจะขายเธอให้แกไปแล้ว แต่เธอถูกจองไว้โดยพวกมังกรฟ้าแล้ว”

สเตลล่าเป็นสินค้าที่พิเศษมากที่นี่ แต่ไม่มีใครจะซื้อผู้หญิงในราคา 6 ล้านเบรี่ แม้ว่าพวกเธอจะสวยและมีความสามารถเหมือนเธอก็ตาม

โดยการวางสเตล่าไว้ข้างนอกและตั้งราคาดังกล่าว เขาตั้งใจที่จะป้องกันไม่ให้เธอถูกซื้อได้ง่าย นี่เป็นโฆษณาของเขา ทำให้คนภายนอกรู้สึกว่าเขามีสินค้าระดับไฮเอนด์ที่หลากหลาย

คนธรรมดาไม่สามารถจ่ายเงินจำนวนนั้นได้ โดยไม่คาดคิด เขาพบกับคนแปลกหน้าอย่างเตโซโร

อย่างที่เขาพูด ถ้าเป็นเวลาปกติ เขาคงขายสเตลล่าให้กับเตโซโร เขายังคงตั้งใจที่จะรักษาความซื่อสัตย์ของเขาไว้ น่าเสียดาย ที่เมื่อไม่นานมานี้ ผู้ดูแลของเผ่ามังกรฟ้ามาและจองสเตลล่าไว้ และบอกว่าพวกเขาจะมารับเธอในเดือนหน้า

เผ่ามังกรฟ้าที่กล่าวถึงมีเสน่ห์ในการรวบรวมสินค้าเป็นการส่วนตัว แต่ตอนนี้เขาไม่มีเวลามาที่นี่ ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาไม่มีทางเลือก เขาไม่สามารถเสี่ยงต่อการท้าทายเผ่ามังกรฟ้าได้

สำหรับเหตุผลที่เขาจับตัวเตโซโรไป เป็นเพราะเขาทนไม่ได้ที่จะไม่ได้เงิน 6 ล้านเบรีมาฟรีๆ

“ไอ้เวร! ไอ้เวรตะไล!”

เตโซโรพยายามลุกขึ้น แต่เขาไม่มีพลังจะไปสู้กับความแข็งแกร่งของทั้งสองคน

“อย่าขัดขืนเลย ไอ้เด็กเหลือขอ ใครบอกแกไม่ได้เกิดมาเป็นขุนนางโลกกันวะ? ยอมรับชะตากรรมของแกเถอะ”

ถ้าเพียงแต่เขามีเงินมากขึ้น มีสถานะที่สูงขึ้น มีอำนาจที่มากขึ้น ฉากเมื่อวานเล่นผ่านความคิดของเขา ไม่ว่ายามาโตะจะผลิตเบรีนับแสนได้อย่างง่ายดายหรือล้มศัตรูได้อย่างชำนาญด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เขาก็ไม่สามารถลืมมันได้

เงิน อำนาจ สถานะ – เขาปรารถนาสิ่งที่ไม่ใช่ของเขา แต่ตอนนี้เขาไม่มีอำนาจ

“สวมปลอกคอให้เขา” ลูกน้องของเขาหยิบปลอกคอระเบิดออกมา วางแผนจะเอาไว้ที่คอของเตโซโร เตโซโรพยายามที่จะต่อต้าน แต่มันก็เปล่าประโยชน์

"เวร เวร"

“เตโซโร พวกนายทำอะไรกันอยู่?” สเตลล่าที่ติดอยู่ในกรงเหล็ก รู้สึกงุนงงกับสถานการณ์ไม่แพ้กัน อย่างไรก็ตาม การถูกจองจำของเธอทำให้เธอไม่มีพลังเธอไม่รู้เลยว่าเธอถูกใครบางคนจองไว้แล้ว

“ปล่อยเขาไป!!”

ทันใดนั้นเสียงคำรามที่แหลมคมดังก้องมาจากด้านข้าง ยามาโตะ ใบหน้าของเธอบิดเบี้ยวด้วยความโกรธจ้องมองมาที่ฉากนี้

วันนี้เป็นวันที่การประมูลจะเริ่มขึ้น ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้ว ยามาโตะและคนอื่นๆก็มาที่นี่ และพวกเขาก็เป็นพยานในเหตุการณ์นี้

โดยธรรมชาติแล้ว เขาจะไม่ฟังคำพูดของเด็ก อย่างไรก็ตาม กลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรดูเหมือนจะเป็นกลุ่มใหญ่ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนที่เขาทำกับเตโซโรได้

อย่างไรก็ตามค วามจริงที่ว่าเขาสามารถสร้างตลาดทาสที่ต้นโกงกางที่ 1 ได้หมายความว่าเขามีคนสนับสนุนเขา ดังนั้นเขาจึงไม่รู้สึกกลัว

"เรากำลังทำอะไรกันอยู่? การจับโจรในธุรกิจของตัวเองมันก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอ? เด็กๆควรใส่ใจกับแค่เรื่องของตัวเองนะ”

“เขาไม่ใช่ขโมย! เขายังติดหนี้ัฉันอยู่ส่วนหนึ่งของเงินที่ฉันให้เขายืมไป!”

“งั้น เพียงเพราะเธอบอกว่าให้ยืมมัน มันก็กลายเป็นของเธองั้นเหรอ? เธอเขียนชื่อของตัวเองลงบนเงินไหมล่ะ?” เจ้าของตลาดทาสพูดออกมาอย่างเหยียดหยาม เขาไม่มีเจตนาที่จะคืนเงินที่เขามีอยู่ออกมา อย่างไรก็ตาม การตอบสนองของยามาโตะทำให้เขาไม่ทันตั้งตัว

"ฉันทำอย่างนั้น ถ้าแกไม่เชื่อฉัน ก็เอาเงินออกมาสิ มีธนบัตรสามสิบใบที่มีชื่อฉันอยู่!”

เพื่อสร้างความเป็นเจ้าของเงินปีใหม่ของเธอ ยามาโตะจึงให้โดเบิลของเธอทำเครื่องหมายด้วยการออกแบบที่ไม่เหมือนใคร เจ้าของตลาดทาสไม่ได้คาดหวังกลอุบายนี้และในไม่ช้าก็สูญเสียคำพูดไป

อย่างไรก็ตาม ทันใดนั้นเขาก็ตระหนักถึงสิ่งหนึ่ง – ทำไมเขาถึงต้องเถียงกับเด็กเหลือขอ?

“ไม่ว่าเขาจะเป็นขโมยหรือไม่ นั่นไม่ใช่สิ่งที่เธอจะมาตัดสินใจ ฉันคงต้องพูดว่า กลับบ้านไปได้แล้วยัยหนู”

ความวุ่นวายที่นี่ดึงดูดความสนใจของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจำนวนมากจากตลาดทาส ซึ่งแตกต่างจากเพียงผู้ค้าทาส พวกเขาเพียบพร้อมไปด้วยชุดเกราะและอาวุธ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่ง่าย เมื่อเผชิญหน้ากับพวกเขา ยามาโตะก็รู้ว่าเธอไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขา

“พ่อ ช่วยหนูหน่อยได้ไหมค่ะ?”

“เจ้าสามารถช่วยผู้อื่นได้ด้วยความสามารถของเจ้าเอง แต่เมื่อเจ้าพยายามทำบางสิ่งที่เกินความสามารถของเจ้า มันอาจสร้างปัญหาให้กับผู้อื่นได้ เว้นแต่เจ้าจะมีเหตุผลที่ถูกต้อง ข้าจะไม่ช่วยเจ้า”

ยามาโตะเป็นคนไร้เดียงสาเล็กน้อย และแม้ว่าเขาจะไม่รังเกียจที่ยามาโตะจะเป็นคนดี แต่ก็ต้องมีขีดจำกัดบ้าง เราไม่สามารถทำร้ายเพื่อนและครอบครัวของตนเองเพื่อประโยชน์ของผู้อื่นโดยไม่มีเหตุผลใดๆ

“ก็นะ เขาเป็นหนี้หนูอยู่สามแสนค่ะ ถ้าเขาถูกพรากไปแบบนี้ หนูจะไม่สามารถเอาเงินคืนได้”

“เหตุผลของเจ้าคือ-นั่นเกือบจะยอมรับไม่ได้เลยนะ เชย์น่า พาเขามาที่นี่”