ตอนที่ 11 ถอยหลังจะไม่เปิดท้องฟ้าใหม่

หลินจื้อเจี๋ยมองชายชุดดำที่นอนร้องขอความเมตตาอยู่บนพื้น สีหน้าของเขาก็สงบนิ่งลงทันที แล้วกล่าวว่า

"เมื่อครู่ตอนที่เจ้าคิดจะฆ่าข้า เจ้าเคยคิดบ้างไหมว่าข้าจะร้องขอความเมตตา"

ชายชุดดำตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น จากนั้นก็ส่ายหัวโดยไม่รู้ตัว

เมื่อเห็นดังนั้น หลินจื้อเจี๋ยจึงถามอีกครั้ง

"ถ้าข้าร้องขอความเมตตา เจ้าจะปล่อยข้าไปหรือไม่"

ชายชุดดำตะลึงอีกครั้งเมื่อได้ยินเช่นนั้น จากนั้นเขาก็ฉลาดขึ้นแล้วกล่าวว่า

"ข้าจะปล่อย! หากท่านร้องขอความเมตตา ข้าจะปล่อยท่านไปอย่างแน่นอน"

หลินจื้อเจี๋ยมองท่าทางน่ารังเกียจของชายชุดดำ แล้วตะโกนว่า

"เอาล่ะ โยนมันลงไปในหลุมเดี๋ยวนี้ สามวันสามคืนยังไม่พอ ต้องเจ็ดวันเจ็ดคืน จำไว้ อย่าให้มันสำลักตายล่ะ "▼へ▼メ）"

"บัดซบ... ข้าเกลียดไอ้สารเลวประเภทนี้ที่สุด พูดไม่จริงสักคำ คิดจะหลอกข้าอีก"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายชุดดำก็โกรธจนกระอักเลือดออกมา แล้วก็สลบไปอีกครั้ง

ฟิ้ว!

องครักษ์ต่างตกใจเมื่อเห็นดังนั้น จึงหันไปมองหลินจื้อเจี๋ยแล้วถามอย่างระมัดระวัง

"นายน้อย คนนี้ยัง..."

"เร็วเข้า อย่ามัวแต่บอกว่ามันสลบ แม้ว่ามันจะตาย พวกเจ้าก็ต้องทำให้มันแช่อยู่ในนั้นเจ็ดวันเจ็ดคืน"

คำพูดของหลินจื้อเจี๋ยทำให้ทุกคนที่เกิดเหตุตกตะลึง

ตุ้บ! ชายชุดดำถูกโยนลงไปในหลุมโดยตรง

ทว่า บางทีอาจเป็นเพราะอุณหภูมิในหลุมค่อนข้างเย็น ชายชุดดำจึงฟื้นขึ้นมาทันที

ทันทีที่เขาตื่นขึ้นมาก็อาเจียนออกมาเพราะกลิ่นเหม็น

"อุ๊บ~อ๊าก! หลินจื้อเจี๋ย เจ้ามันปีศาจ! เจ้าจะต้องตายอย่างน่าอนาถ อุ๊บ~థ౪థ"

หลินจื้อเจี๋ยเหลือบมองชายชุดดำ หันหลังกลับแล้วเดินมาหาหลินเซี่ยวเทียนแล้วกล่าวว่า

"ตาเฒ่า ท่านจะไม่พิจารณาข้อเสนอของข้าจริงๆ หรือ ก่อกบฏ"

ก่อนที่หลินเซี่ยวเทียนจะฟื้นจากการกระทำอันอุกอาจของหลินจื้อเจี๋ย เขาก็ตกใจอีกครั้งกับคำพูดของหลานชาย

"จื้อเจี๋ย เจ้าอาจจะยังไม่รู้ภูมิหลังที่แท้จริงของราชวงศ์ หากเจ้ารู้ เจ้าคงไม่พูดคำพูดกบฏเช่นนี้ เฮ้อ!"

หลินจื้อเจี๋ยมองหลินเซี่ยวเทียนที่ถอนหายใจเช่นนี้ แล้วเขาก็ตระหนักได้ว่าต้องมีบางอย่างที่เป็นความลับ

ดังคาด คำพูดต่อไปของหลินเซี่ยวเทียนทำให้เขาตกใจจริงๆ

"จื้อเจี๋ย ภูมิหลังของราชวงศ์ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เจ้าเห็นและจินตนาการ ในจักรวรรดิไท่เฉียนทั้งหมด ศักดิ์ศรีของราชวงศ์นั้นมิอาจล่วงละเมิดได้ และไม่มีใครสามารถต้านทานพลังของราชวงศ์ได้" เมื่อพูดถึงตรงนี้ หลินเซี่ยวเทียนก็เงยหน้าขึ้น มองไปในระยะไกล แล้วเงียบไป

ครู่ต่อมา เขาก็พูดต่อ

"เจ้าคิดว่าเพียงเพราะปู่มีทหารนับล้าน ก็สามารถทำอะไรก็ได้ตามใจชอบงั้นรึ" หลินเซี่ยวเทียนกล่าวพลางส่ายหน้าและยิ้มอย่างขื่นขม

"ในจักรวรรดิไท่เฉียนเพียงแห่งเดียว มีอยู่สามคนที่มีทหารนับล้าน พวกเขาคือกระดูกสันหลังของจักรวรรดิ พลังของพวกเขานั้นเทียบเท่ากัน เช่นเดียวกับปู่ พวกเขารับใช้จักรวรรดิมานานครึ่งชีวิต พวกเขาทั้งหมดภักดีต่อราชวงศ์อย่างมาก"

"นี่ไม่รวมถึงทหารนับล้านของหลิงอู่ ทหารนับล้านของปู่จะก่อกบฏได้อย่างไร นี่ไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตายเลย”

เมื่อหลินจื้อเจี๋ยได้ยินเช่นนั้น เขาก็ขมวดคิ้วทันที

"ดูเหมือนว่าข้าจะคิดไปเอง"

"ฮ่าๆ จื้อเจี๋ย เจ้าไม่ได้คิดไปเองหรอก หลังจากที่เจ้าฟังสิ่งที่ปู่จะพูดต่อไป เจ้าก็จะรู้ว่าเหตุใดปู่ถึงไม่กล้าก่อกบฏ การก่อกบฏจะนำไปสู่ความตายเท่านั้น"

หลินจื้อเจี๋ยมองหลินเซี่ยวเทียนอย่างเงียบๆ และหลังจากได้ยินสิ่งที่เขาพูด เขาก็ยิ่งตกใจมากขึ้นไปอีก

"ปู่ไม่ได้หวาดกลัวพลังของราชวงศ์ สิ่งเดียวที่ปู่กลัวคือพลังที่อยู่เบื้องหลังราชวงศ์!"

"ทุกจักรวรรดิมักมีสำนักที่ทรงพลังหนุนหลังอยู่ และพวกเขาคือผู้ควบคุมจักรวรรดิที่แท้จริง เจ้าเห็นไหม หลิงอู่ดูสง่างามมาก แต่จริงๆ แล้ว เขาเป็นเพียงหุ่นเชิด" เมื่อหลินเซี่ยวเทียนพูดเช่นนี้ รัศมีของเขาทั้งหมดก็พลันหายไป

สิ่งนี้ทำให้หลินจื้อเจี๋ยรู้สึกงุนงงเล็กน้อย

"ตาเฒ่า นี่มันสำนักอะไรกัน"

หลินเซี่ยวเทียนมองหลินจื้อเจี๋ยอย่างเงียบๆ และหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็กล่าวว่า

"ราชวงศ์นั้นไม่น่ากลัว สิ่งที่น่ากลัวคือสำนักที่อยู่เบื้องหลังราชวงศ์ ราชวงศ์เป็นเพียงหุ่นเชิดที่พวกเขาสนับสนุน พวกเขาสามารถทำให้ราชวงศ์มีชีวิตอยู่ได้ตามที่ต้องการ และทำลายราชวงศ์ได้เพียงพลิกฝ่ามือ! พวกเขาคือพลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในจักรวรรดิไท่เฉียน สำนักเทียนหลาน!"

เมื่อหลินเซี่ยวเทียนพูดคำว่า "สำนักเทียนหลาน" ร่างกายของเขาก็สั่นเทาโดยไม่รู้ตัว

หลินจื้อเจี๋ยบังเอิญเห็นรายละเอียดนี้และรู้สึกอยากรู้อยากเห็นมากยิ่งขึ้น

"ตาเฒ่า สำนักเทียนหลานแข็งแกร่งมากหรือ"

หลังจากได้ยินคำพูดของหลินจื้อเจี๋ย หลินเซี่ยวเทียนก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า

"แข็งแกร่ง! แข็งแกร่งมาก!"

"ปู่ได้ยินมาว่าสำนักเทียนหลานมีผู้แข็งแกร่งมากมายที่อยู่ในระดับแก่นทองคำขั้นสูงสุด

ในจักรวรรดิไท่เฉียนทั้งหมด ผู้บ่มเพาะระดับแก่นทองคำถือเป็นกลุ่มคนที่แข็งแกร่งที่สุดแล้ว

แต่ในสำนักเทียนหลาน ผู้บ่มเพาะระดับแก่นทองคำขั้นสูงสุดเป็นเพียงผู้อาวุโสของสำนักชั้นนอก"

ซี๊ด~

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินจื้อเจี๋ยก็สูดลมหายใจเข้าทันที แล้วมองหลินเซี่ยวเทียนด้วยความตกใจ

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานับตั้งแต่เขามาที่นี่ หลินเซี่ยวเทียนคือบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดที่เขาเคยเห็น แม้แต่ชายชุดดำก็น่าจะไม่แข็งแกร่งเท่าเขา

แต่สิ่งที่หลินจื้อเจี๋ยไม่คาดคิดก็คือ คนอย่างหลินเซี่ยวเทียนกลับแป็นได้แค่ผู้อาวุโสของสำนักชั้นนอก

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หลินจื้อเจี๋ยก็พลันตระหนักได้ว่าศัตรูของเขาอาจจะไม่ธรรมดา

"จื้อเจี๋ย อย่าไปยั่วยุหลิงซี พยายามระมัดระวังตัวมากขึ้นในอนาคต พวกเราไม่สามารถยั่วยุสำนักเทียนหลานได้"

"และข้าได้ยินมาว่าหลิงซีได้รับการยอมรับให้เข้าสำนักเทียนหลานในฐานะศิษย์สายในแล้ว"

ศิษย์สำนักสายในรึ พระเจ้าช่วย มิน่าเล่านางแพศยานี่ถึงได้หยิ่งยโสและโอหังเช่นนี้ ดูเหมือนว่าสถานะทางสังคมของนางจะสูงขึ้นแล้ว

แต่หลินจื้อเจี๋ยไม่สนใจเลย หากมีใครคิดจะฆ่าเขา ไม่ว่าใครจะเป็นราชา เขาก็จะถูกฆ่าด้วยดาบ

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หลินจื้อเจี๋ยก็พลันถามว่า

"ตาเฒ่า นังแพศยาหลิงซีนั่นต้องการฆ่าข้า เพียงเพราะท่านหรือ"

เมื่อหลินจื้อเจี๋ยถามเช่นนี้ หลินเซี่ยวเทียนก็พลันเงียบไปและไม่พูดอะไรเป็นเวลานาน

จากนั้นเขาก็สูดลมหายใจเข้าลึกแล้วกล่าวว่า

"หืม~ เรื่องนี้ไม่ใช่เพราะข้าจริงๆ แต่ข้าไม่รู้เหตุผลที่แน่ชัด ทว่า สิ่งที่เกี่ยวข้องเบื้องหลังเรื่องนี้มันลึกซึ้งเกินไป ดังนั้นข้าจะไม่พูดถึงมันในตอนนี้!"

"อีกอย่าง ตอนนี้เจ้าไม่มีพลังบ่มเพาะ ดังนั้นหากเจ้าสามารถเอาชีวิตรอดได้ก็จะเป็นการดีที่สุด"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินจื้อเจี๋ยก็ไม่พอใจและเริ่มสบถทันที

"ตาเฒ่า ท่านไม่เหมือนคนที่สามารถนำทหารนับล้านได้เลย!? ทำไมท่านถึงได้ขี้ขลาดเช่นนี้! ใครต้องการฆ่าข้า ทำไมพวกเขาถึงต้องการฆ่าข้า"

เมื่อมองดูท่าทางโกรธเคืองของหลินจื้อเจี๋ย หลินเซี่ยวเทียนทำได้เพียงส่ายหน้าและยิ้มอย่างขื่นขม แล้วเขาก็เงียบไป

เมื่อเห็นดังนั้น หลินจื้อเจี๋ยก็ยิ่งพูดไม่ออกแล้วกล่าวว่า

"ตาเฒ่า ข้าบอกท่านแล้วว่าถอยหนึ่งก้าว ท่านจะไม่มีอนาคตที่สดใส แต่ท่านจะถูกทอดทิ้ง"

"และท่านก็เป็นไอ้โง่!"

เมื่อหลินเซี่ยวเทียนได้ยินเช่นนั้น ร่างกายของเขาก็สั่นเทา และเขามองหลินจื้อเจี๋ย จ้องมองเขาอย่างแน่วแน่

หลินจื้อเจี๋ยกล่าวเสริม

"ตาเฒ่า เป็นคนโง่และอย่าพาข้าไปด้วย แม้ว่าข้าจะตาย ข้าก็จะกัดเนื้อของพวกมันออกมาสักชิ้น!"

"หึ! อีกอย่าง ใครจะเป็นฝ่ายตายก็ยังไม่แน่นอน!"

...