บทที่ 28

[โอเค งั้นฉันจะเอาของไปนั่งรอที่นั่น เจอกันแน่นอนนะ อย่าผิดนัดล่ะ]

”

โต้วโต้ว ตอบกลับมาแบบมั่นใจ

อีกฝ่ายต้องการอาวุธ ส่วน เฉินเป่ย ต้องการแบตเตอรี่กับไม้ขีด

ต่างฝ่ายต่างต้องการ เรียกว่าลงตัวพอดี

เฉินเป่ยก็หวังให้การแลกเปลี่ยนนี้ผ่านไปอย่างราบรื่น ไม่มีปัญหาอะไร

หลังจากซ่อมประตูเสร็จ เขาก็จัดระเบียบของในห้อง

อะไรควรเก็บไว้ก็เก็บ อะไรควรพกติดตัวไปก็จัดใส่กระเป๋า

ห้องพักในเกมนี้นอกจากใช้เป็นจุดพักแล้ว ยังทำหน้าที่เป็นคลังเก็บของอีกด้วย

พวกวัสดุต่าง ๆ ที่หอบกลับมาจากข้างนอก ก็เก็บสะสมไว้ที่นี่ทั้งนั้น

แต่... ลิ้นชักหัวเตียงมันเล็กเกินไป

เขาคิดว่า ถ้าทำกล่องเก็บของที่ใหญ่กว่านี้ได้ก็คงจะดีไม่น้อย

ก่อนจะออกเดินทาง เขาแวะไปที่ ห้อง 838 ฝั่งตรงข้าม

เพราะก่อนหน้านี้ เฉา ชิงชิง เป็นคนรีบแจ้งข่าวด่วนเรื่องผู้บุกรุก

ถือว่าเธอช่วยไว้ได้ทัน

เฉินเป่ยเป็นคนชัดเจนเรื่องบุญคุณ จึงทิ้ง วัสดุอัปเกรดประตูเลเวล 3 ไว้ให้เธอ

รางวัลนี้… สมเหตุสมผลแล้ว

จากนั้นเขาก็รีบมุ่งหน้าไปยังบันไดโถงที่ 2

ตึกนี้ในแต่ละชั้นกว้างขวาง มีบันไดอยู่สองฝั่ง — โถง 1 กับโถง 2 ระบุไว้อย่างชัดเจน

เฉินเป่ยเดินอย่างรวดเร็วไปจนถึงบันไดชั้น 10

แต่ก่อนจะก้าวต่อขึ้นไป… เขากลับ ชะงักฝีเท้าลงทันที

เลือด... ไหลลงมาตามขั้นบันได!

เฉินเป่ยขมวดคิ้วทันใด ยกโล่ขึ้นระวังตัว แล้วค่อย ๆ ก้าวขึ้นไปอย่างระแวดระวัง

พอถึงชั้น 11 สิ่งที่เขาเห็นคือ....

ศพนอนอยู่กลางพื้นบนทางเดิน

ลำคอถูกกรีดเป็นทางยาว เลือดสด ๆ ไหลทะลัก

ดวงตาเบิกโพลงด้วยความเจ็บปวดก่อนสิ้นใจ

และ... ฆาตกรยังอยู่ในที่เกิดเหตุ!

ชายร่างเล็ก กล้ามแน่น ใส่ผ้าขาด ๆ ปิดบังใบหน้า

มีดปลายแหลมในมือเปื้อนเลือดสด และมีเป้ผ้าสะพายอยู่ด้านหลัง

ผมยาวรุงรังดูไม่น่าไว้ใจได้แม้แต่นิดเดียว

เฉินเป่ย ที่เพิ่งฆ่าคนมาไม่นาน ไม่มีทีท่าตกใจแม้แต่น้อย

เขาแค่ยืนนิ่งขมวดคิ้ว สบตากับฆาตกรที่ยืนอยู่เหนือศพ

สายตาของทั้งคู่ปะทะกันกลางอากาศ

บรรยากาศตึงเครียดขึ้นทันที

เฉินเป่ยเปิดแชทกลุ่มขึ้นมาดูรายชื่อ

แล้วสายตาก็สะดุดที่ชื่อของ “โต้วโต้ว”

ไอคอนโปรไฟล์กลายเป็นสีดำ... แสดงว่าออฟไลน์ไปแล้ว

...ไม่มีข้อสงสัยอีก

ศพที่นอนอยู่ตรงหน้า ก็คือโต้วโต้ว

ทั้งที่ตกลงกันไว้แล้วว่าจะมาแลกของกันที่นี่

แต่สุดท้ายอีกฝ่าย... กลับ “ไปก่อน” เสียแล้ว

เฉินเป่ยมองหน้าฆาตกรที่ยืนอยู่เหนือศพ แล้วคำถามหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจจนเผลอพูดออกมา:

”

“นายคือ ‘จื่ออิ๋ง’ ใช่ไหม?”

”

อีกฝ่ายมองกลับมาด้วยสายตาเย็นเฉียบ ก่อนจะพยักหน้าเล็กน้อยเป็นการยอมรับ

ความจริงแล้ว… เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องที่จะเดายากเลย

กลางวันมีผู้เล่นตายไปเป็นจำนวนมาก —โดนลอบฆ่า

แต่คนที่อยู่ในอันดับ 3 ของเกมตอนนี้ก็คือ “จื่ออิ๋ง”

เป็นรองแค่ “เฟย” คนเดียวเท่านั้น

คำถามคือ…

เขาได้ค่าประสบการณ์พวกนั้นมาจากไหน?

คำตอบนั้นชัดเจน:

ฆ่าคน!

”

เมื่อคิดแบบนี้ ทุกอย่างก็ดูสมเหตุสมผล

จื่ออิ๋ง เป็นผู้เล่นประเภท "นักฆ่า" ที่ล่าเพื่อนร่วมเกมเพื่อเก็บแต้มและประสบการณ์โดยเฉพาะ

“ฉันนัดกับเจ้าคนนี้ไว้ จะแลกของกันตรงนี้ — เอาอาวุธไปแลกไม้ขีดกับแบตเตอรี่”

“ตอนนี้เขาตายเพราะนายแล้ว นายจะว่ายังไง?”

เฉินเป่ยพูดด้วยน้ำเสียงเย็นจัด

”

“ฉันเพิ่งเจอของสองชิ้นที่นายพูดถึง ตอนตรวจศพเขา”

จื่ออิ๋งตอบสั้น ๆ พลางหยิบไม้ขีดกับแบตเตอรี่ออกมาจากกระเป๋าผ้า แล้วโยนมาให้

”

เฉินเป่ยรับไว้ทั้งหมด แล้วเก็บใส่กระเป๋า

อีกฝ่ายยอมส่งของมาแบบไม่รีรอ ก็ถือว่าพอจะ “รู้กาลเทศะ” อยู่บ้าง

ทำให้ความรู้สึกแง่ลบในใจลดลงเล็กน้อย

ส่วนเรื่องฆ่าคนเพื่อปั๊มเลเวล

ถ้าไม่มาหาเรื่องเขา... เขาก็ไม่สน

“ของให้แล้ว ฉันไปได้ยัง?”

จื่ออิ๋งถามเสียงเรียบ

”

“ไปได้”

เฉินเป่ยตอบอย่างไม่ติดใจอะไร เพราะได้ของครบตามต้องการแล้ว

”

จื่ออิ๋งถอยห่างช้า ๆ ก่อนจะวิ่งออกจากชั้น 11 ไป

เฉินเป่ยเองก็ไม่อยากเสียเวลาอีก เพราะยังมีเป้าหมายที่สำคัญกว่า

ปืน!

เขารีบขึ้นไปจนถึงชั้น 13

แต่พอจะไปต่อยังชั้น 14 กลับถูกขวางไว้ด้วยประตูเหล็กหนาทึบ

ไม่มีทางผ่านไปได้เลย!

“ปืนอยู่ที่ชั้น 14... แต่ตรงนี้ไปไม่ได้!”

”

เฉินเป่ยยืนมองประตูอย่างหัวเสีย

โดนขังไว้หน้าประตูเหมือนหมาที่โดนตัดหน้ากินอาหาร

ในแชทของกลุ่มผู้ดูแล บางคนก็เริ่มหัวเราะเยาะขึ้นมาอย่างสะใจ

ปรากฏว่า…

ชั้น 14 จะเปิดให้เข้าได้ก็ต่อเมื่อเข้าสู่ "วันที่ 4" เท่านั้น

วันนี้ยังไม่ถึงเวลาเปิด

เฉินเป่ยเลยขึ้นมาเสียเวลาฟรีๆ ต้องรอถึงพรุ่งนี้ถึงจะกลับมาได้อีกครั้ง

“เกม ‘คืนแห่งความหวาดกลัว’ มีเวลาเล่นแค่ 4 วัน”

“และในวันสุดท้าย ฉันต้องได้ปืนมาให้ได้ เพื่อเอาไว้สู้กับ BOSS ตัวสุดท้าย!”

”

เฉินเป่ยรู้สึกเย็นวาบในใจ

ถ้าไม่มี "อาวุธหนัก" อย่างปืนอยู่ในมือ

เขาไม่มีความมั่นใจพอที่จะไปท้าชนกับบอสของเกมนี้เลย

ถ้าไม่ได้ปืนมา

ก็มีแค่ทางเดียว — อยู่เงียบ ๆ รอเวลาเกมจบเท่านั้น

ตอนนี้ยังเหลือเวลาอีกพักใหญ่ก่อนจะถึงตอนกลางคืน

เขาไม่อยากเสียเวลาอยู่เฉย ๆ

เลยตัดสินใจออกไปเดินสำรวจ หาไอเทม และวัตถุดิบเพิ่มเติม

อีกอย่าง

เขาตั้งใจจะใช้เวลานี้ในการอัปเกรดห้องพักของตัวเองด้วย

เพราะสูตรสำหรับอัปเกรดห้องเป็นระดับ 2 นั้น เขาได้มานานแล้ว

แค่ยังไม่มีจังหวะที่จะลงมือ

การอัปเกรดห้องให้เป็นระดับ 2 วัตถุดิบหลักก็คือ หิน

และวิธีได้หินก็ง่ายแสนง่าย...

ทุบกำแพง!

เฉินเป่ยใช้ด้านหัวค้อนของขวานดับเพลิงทุบกำแพงอยู่พักหนึ่ง

ในที่สุดก็ทุบเอา "หิน" มาได้ทั้งหมด 5 หน่วย

เมื่อกลับถึงห้อง เขาก็เริ่มลงมือทันที!

【วัสดุที่ต้องใช้ในการอัปเกรด: หิน 5 หน่วย / ไม้ 5 หน่วย / โลหะ 2 หน่วย】

【เงื่อนไขครบถ้วน ต้องการอัปเกรดเลยหรือไม่?】

【ตกลง √】

”

แถบสถานะเริ่มทำงาน

เฉินเป่ยแปลงร่างเป็นช่างก่อสร้างเต็มตัว

คว้าขวานดับเพลิงเดินเคาะนั่นทุบนี่ ฝุ่นคลุ้งเต็มห้อง พื้นสั่น กำแพงสะเทือน

【ห้องพักของคุณได้อัปเกรดแล้ว】

หมายเลขห้อง: 815

ระดับ: เลเวล 2

พื้นที่: 18 ตารางเมตร

ความทนทานของประตู: 65/65

ความทนทานของผนัง: 150/150

สิ่งอำนวยความสะดวก: ประตู / เตียงเดี่ยว / ลิ้นชักหัวเตียง / หน้าต่างกันกระแทก

”

หลังจากอัปเกรด ห้องพักของเฉินเป่ยเปลี่ยนไปอย่างชัดเจน

ถึงแม้จะเพิ่มมาแค่ 8 ตารางเมตร

แต่ความรู้สึกที่ได้กลับ ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

จากเดิมที่แคบอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก

ตอนนี้กลายเป็นพื้นที่ที่กว้างขึ้น สบายขึ้น

ผนังหนาขึ้น พื้นที่เยอะขึ้น

สองอย่างนี้คือข้อดีหลักของการอัปเกรดห้องพัก

และที่สำคัญ

พื้นที่เยอะขึ้น = เก็บของได้มากขึ้น

บางที… วันหน้าเขาอาจติดตั้งเฟอร์นิเจอร์หรืออุปกรณ์เพิ่มเติมก็ได้

เฉินเป่ยเปิดประตู แล้วก้าวออกมาสำรวจดูรอบ ๆ นอกห้อง

เขาพบว่า... จากมุมมองทางเดินภายนอก โครงสร้างยังคงเหมือนเดิมเป๊ะ

ระยะห่างระหว่างแต่ละห้องยังคงเท่าเดิมทุกประการ ไม่เปลี่ยนเลยแม้แต่นิด

เขายังทดลองเปิดประตูห้องข้าง ๆ แล้วเทียบดูอีกครั้งเพื่อความแน่ใจ

“แบบนี้ก็ได้เหรอ? ภายนอกไม่เปลี่ยนอะไรเลย แต่ข้างในกลับขยายพื้นที่ออกได้!”

”

เฉินเป่ยอดไม่ได้ที่จะพึมพำด้วยความทึ่ง

ดูท่าแล้ว... อนาคตเขาอาจจะได้ “บ้านหลังใหญ่” เป็นของตัวเองจริง ๆ

บ้านหลังโตแบบในฝัน… ก็ไม่ใช่เรื่องเพ้อเจ้ออีกต่อไป!

ทันใดนั้น

เสียงตามสายจากลำโพงบนเพดานก็ดังขึ้น ก้องไปทั่วทั้งทางเดิน:

“ยินดีด้วยผู้เล่นทั้งหลาย — ค่ำคืนอันโหดร้ายมาถึงแล้ว”

“ซอมบี้คือตัวทดลอง... และพวกคุณ... ก็เช่นกัน”

“จงพยายามเอาชีวิตรอดให้ได้”

“ผู้ที่สามารถมายืนอยู่ต่อหน้าข้าในท้ายที่สุด — ข้าจะมอบ ‘ความเป็นนิรันดร์’ ให้!”

”

ค่ำคืนที่ 3 ของเกมเริ่มขึ้นแล้ว!

คืนนั้น เฉินเป่ยยังคงเลือกกลยุทธ์เดิม

เปิดประตูออกไปลุยก่อน ไม่รอให้ซอมบี้บุกเข้ามาเอง

เพราะตอนกลางคืน ถ้าฆ่าซอมบี้สำเร็จ จะได้รางวัลที่มากขึ้น

มันคุ้มค่าพอจะเสี่ยงออกไปสู้!

เขากระชับอาวุธในมือแน่น

ยืนรอด้วยความพร้อมเต็มที่

แต่เขากลับรอแล้วรอเล่า

ซอมบี้ก็ไม่มาซักที!

สถานการณ์แบบนี้ ทำเอาเฉินเป่ยเริ่มงุนงง

“อะไรวะ? ซอมบี้ของฉันหายไปไหน?”

“พวกผู้ดูแลเกมวันนี้ใจดีเหรอ? ไม่ปล่อยซอมบี้ลงมางั้นเรอะ?”

”

เขาเริ่มรู้สึกแปลกใจและระแวง

ตัดสินใจเดินลงจากชั้น 8 ไปด้านล่าง เพื่อสำรวจให้ชัดเจน

ระหว่างทาง เขาเจอกับผู้เล่นหลายคนที่ถืออาวุธอยู่

กลุ่มนี้คือผู้เล่นที่กล้าสู้ กล้าบวก

แต่เฉินเป่ยไม่ได้สนใจพวกเขาเลย — เป้าหมายของเขาคือซอมบี้เท่านั้น!

ตามตรรกะแล้ว

คืนนี้ไม่น่าจะสงบขนาดนี้

ทันใดนั้น… ข้อความหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในกลุ่มแชทของผู้เล่น:

[ทุกคนครับ ผมอยู่ที่ชั้น 1… ตอนนี้ได้ยินเสียงดังมากจากด้านล่าง รู้สึกไม่ค่อยดีเลย!]

”

มีบางอย่าง... กำลังเกิดขึ้น