บทที่ 45 สงครามจิตวิทยา

บทที่ 45 สงครามจิตวิทยา

“พี่เย่ ไม่เป็นไรใช่ไหม?” ลวี่เฟิงเอ่ยถาม แม้คำพูดจะดูใส่ใจ แต่ในน้ำเสียงกลับไร้ซึ่งความห่วงใยโดยสิ้นเชิง สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่ไพ่ในมือของเย่หมิงแทบไม่กะพริบ พร้อมจะฟาดมือลงโต๊ะทันทีหากมีอะไรผิดปกติ

“อ๋อ... ไม่เป็นไร” เย่หมิงสูดลมหายใจลึก ๆ อยู่หลายครั้ง จนกระทั่งอาการปวดตื้อในสมองค่อย ๆ จางหายไป เขาจึงเงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง

“ถ้าอย่างนั้น พี่เย่ เชิญวางเดิมพันได้เลย”

เย่หมิงหันไปมองเซียวหยุนเฟย

“ไหน ๆ ก็เป็นตาสุดท้ายแล้ว จะลองเดิมพันหนัก ๆ สักหน่อยดีไหม?”

“พี่เซียวพูดแบบนี้ แสดงว่าคิดจะเอาจริงสินะ ข้าล่ะชอบช่วงเวลาแบบนี้ที่สุด เชิญเลย ขอแค่พี่มีของจะลง ข้าก็กล้าสู้ด้วย”

“ตกลง! งั้นเราพนันกันด้วยหินโคบอลต์บลูหนึ่งก้อน!” เซียวหยุนเฟยควักหินโคบอลต์บลูที่ใช้เป็นเงินมัดจำจากกระเป๋าเสื้อเย่หมิงออกมาวางบนโต๊ะ หินคริสตัลสีน้ำเงินอ่อนเปล่งประกายแวววาวอยู่ท่ามกลางแสงสลัว ราวกับจะดูดกลืนสายตาทุกคู่ให้หลงใหล ยิ่งเมื่อเทียบกับสีหน้าตะลึงงันของเย่หมิงที่นั่งอ้าปากค้างอยู่ข้าง ๆ ภาพตรงหน้าก็ยิ่งชวนให้รู้สึกประหลาดใจยิ่งนัก

ลวี่เฟิงถึงกับสูดลมหายใจเย็นวาบ มองหินโคบอลต์บลูบนโต๊ะแล้วหรี่ตาลงเล็กน้อย

“หรือว่าหลี่เหล่าป่านไม่กล้าเล่น?”

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ลวี่เฟิงก็หัวเราะเยาะออกมา “ดี ดีมาก เห็นทีวันนี้สองท่านตั้งใจจะกินข้าเต็มที่ ข้าอยู่เมืองเขาค้ำมาสิบกว่าปี อาศัยฝีมือและชื่อเสียงในวงการพนันถึงได้มายืนอยู่จุดนี้ พูดแล้วไม่คืนคำ หินโคบอลต์บลูนี้ ข้าตีราคาให้หนึ่งหมื่นเหรียญเมืองเขาค้ำ พี่เซียวจะเดิมพันทีเดียวหมดหน้าตักเลยหรือ?”

“ใช่ ตานี้ตัดสินแพ้ชนะ ไม่มีถอย!”

ลวี่เฟิงขยี้มือด้วยความตื่นเต้น ก่อนจะโน้มตัวไปข้างหน้า “ถ้าอย่างนั้น ข้าขอเพิ่มเดิมพัน ถ้าพวกเจ้าสองคนแพ้ ไม่ใช่แค่หินโคบอลต์บลูที่เป็นของข้า แต่ชีวิตของพวกเจ้าก็ต้องเป็นของข้าด้วย!”

“ตามใจ” เซียวหยุนเฟยตอบเสียงเรียบ ไม่สนใจเสียงประท้วงของเย่หมิงแม้แต่น้อย

“ดี! ใจถึงดีนัก ข้าจะเล่นด้วย!” ลวี่เฟิงโยนไพ่ในมือกระแทกลงบนโต๊ะ “สามเก้า ข้าขอเปิดไพ่ของเจ้าด้วยสองเท่า!”

“หลี่เหล่าป่านดูมั่นใจเสียจริง”

“ไพ่ที่เหนือกว่าสามเก้าก็มีแต่สามสิบ เจ้าทิ้งหนึ่ง ข้าทิ้งหนึ่ง แล้วเจ้าจะชนะข้าได้ยังไง?”

“ยังมีไพ่โจ๊กเกอร์ (ไพ่ใหญ่) อยู่นะ ไพ่โจ๊กเกอร์ใช้แทนไพ่ใบไหนก็ได้”

“ฮ่า ๆ ๆ ถ้าเป็นแบบนั้นจริง ตอนจับไพ่เจ้าต้องได้สามสิบตั้งแต่แรก แต่เพราะกติกาบังคับให้ทิ้งหนึ่งใบ อารมณ์แบบนั้นไม่มีทางปิดบังได้หรอก ต่อให้เจ้าคุมสีหน้าได้ ทิ้งสิบแล้วจั่วได้โจ๊กเกอร์ ความผันผวนขนาดนั้น ไม่มีใครนิ่งเฉยได้หรอก ขนาดข้าเองก็ทำไม่ได้”

เซียวหยุนเฟยพยักหน้ารับเหมือนกำลังครุ่นคิด ลวี่เฟิงเห็นดังนั้นก็ยิ่งได้ใจ พูดต่ออย่างภาคภูมิ “ข้ายอมรับว่าช่วงหลังไม่ได้เล่นพนันนาน อารมณ์เลยคุมไม่ค่อยอยู่ พวกเจ้าก็คงเดาได้ว่าไพ่ข้าไม่เล็ก แต่ยังกล้าเดิมพันหนักขนาดนี้ แปลว่าหวังจะเสี่ยง หรือไม่ก็ไพ่เจ้าดีจริง”

“จริง ๆ แล้ว โอกาสที่เราจะได้สามแปดก็ไม่น้อยนะ”

“แต่ข้ามีสามเก้า ไม่ว่าแบบไหนก็ไม่มีวันแพ้”

“ใช่ ข้าก็รู้อยู่ พี่ถึงได้กล้าเดิมพันหนักแบบนี้”

“หมายความว่ายังไง?”

เซียวหยุนเฟยหันไปพยักหน้าให้เย่หมิง อีกฝ่ายค่อย ๆ วางไพ่ลงบนโต๊ะ

สองสิบ กับไพ่โจ๊กเกอร์หนึ่งใบ!

บนใบหน้าของลวี่เฟิงยังคงมีรอยยิ้มเยาะเย้ย ทำให้สีหน้าของเขาดูตลกสิ้นดี เขาเหมือนเป็ดที่ถูกจับคอไว้แน่น มือทั้งสองข้างกำที่วางแขนของเก้าอี้แน่นจนเสียงไม้ดังกรอบแกรบ

“พวกเจ้า...พวกเจ้า...”

“หลี่เหล่าป่านจะตรวจไพ่ในกองหรือค้นตัวเราก็ได้ ถ้าหาหลักฐานว่าเราโกงได้” เซียวหยุนเฟยพูดด้วยท่าทีไม่เกรงกลัวแม้แต่น้อย การใช้พลังพิเศษระดับนี้ในการโกงพนัน ก็เหมือนเอาปืนไรเฟิลซุ่มยิงไปแข่งยิงธนูกับคนอื่น มันเหนือชั้นกว่ากันคนละโลก ไม่ว่าคุณจะมีลูกไม้กลโกงสารพัดแค่ไหน ต่อให้เปลี่ยนไพ่ต่อหน้าต่อตา คุณก็ไม่มีทางจับพิรุธได้

ลวี่เฟิงดูเหมือนภูเขาไฟที่กำลังจะระเบิด แต่แล้วเขากลับเอนหลังพิงเก้าอี้อย่างสบาย ๆ ก่อนจะปรบมือดังเปาะแปะ

“ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยม! ข้าเล่นพนันมากว่าสิบปี เพิ่งเคยเห็นสองท่านโกงได้อย่างน่าตื่นตาตื่นใจขนาดนี้ ต้องยอมรับว่าคนหนุ่มนี่มีอนาคตจริง ๆ ดูท่าข้าคงต้องวางมือแล้วล่ะ”

“หลี่เหล่าป่านคิดจะผิดคำพูดหรือ?”

“ผิดคำพูด? พูดเล่นน่า! ข้าบอกเองว่าถ้าจับได้ว่าโกง จะเอามือกับตาของเจ้าทั้งคู่ ไหน ๆ ก็พูดแล้ว ก็ต้องทำตามนั้น”

“เฮ้ย! ตาไหนของเจ้าที่เห็นว่าเรากลโกง?” เย่หมิงประท้วง ลวี่เฟิงเล่นท่าจะเบี้ยวชัด ๆ

“วิธีโกงมีเป็นร้อยเป็นพัน ข้าเองก็ไม่กล้ารับรองว่ารู้ทุกอย่าง ส่วนพวกเจ้าจะเล่นกลยังไง ข้าเชื่อว่า เดี๋ยวเจอของจริงเข้า พวกเจ้าก็คงยอมบอกออกมาเอง” ว่าแล้ว ลวี่เฟิงก็โบกมือเรียกลูกน้อง พวกชายฉกรรจ์ร่างยักษ์หลายคนกรูกันเข้ามาล้อมวง

เย่หมิงลุกพรวดขึ้นยืน แม้ชายฉกรรจ์เหล่านี้จะเป็นนักรบสายพันธุกรรมระดับหนึ่ง แต่เขากลับไม่ได้เกรงกลัวเลยแม้แต่น้อย

เซียวหยุนเฟยยังคงนั่งนิ่งเหมือนเดิม เขาตบไหล่เย่หมิงเบา ๆ ส่งสัญญาณให้ใจเย็น

“หลี่เหล่าป่านคิดว่ากินเราได้แน่ แต่เคยคิดไหมว่าหินโคบอลต์บลูของข้ามาจากไหน?”

สีหน้าของลวี่เฟิงพลันมืดครึ้มลง เขามองหินคริสตัลสีฟ้าบนโต๊ะอย่างลังเล

“เจ้าคิดจะหลอกข้า? คนจากที่นั่นจะมาหาเรื่องที่บ่อนเล็ก ๆ ของข้ารึ?”

“ข้าเพิ่งมาถึงเมืองเขาค้ำ ได้ยินมาว่าหลี่เหล่าป่านเป็นเซียนพนันที่ซื่อสัตย์ เลยอยากมาทดลองฝีมือดูสักหน่อย ที่ไหนได้ กลับผิดหวังสิ้นดี” เซียวหยุนเฟยส่ายหัวไปมา แต่สีหน้าแทบไม่ดูเหมือนคนผิดหวังเลยสักนิด

ลวี่เฟิงเรียกลูกน้องคนหนึ่งมากระซิบสั่งการ อีกฝ่ายพยักหน้าก่อนจะวิ่งออกไป ไม่ช้าก็กลับมารายงาน “ผมไปถามหลี่เหล่าซานที่เฝ้าประตูเมืองมาแล้ว คนสองคนนี้เพิ่งมาถึงวันนี้เอง แล้วก็...” เขาลังเลเล็กน้อย ก่อนโน้มตัวไปกระซิบข้างหูลวี่เฟิง “หลี่เหล่าซานบอกว่า เย่หมิงคนนี้ไม่ธรรมดา ขนาดเต้าปายังต้องให้ความเคารพ”

แน่นอนว่าข่าวลือแบบนี้ถูกขยายเกินจริง เต้าปาเล่าให้หลี่เหล่าซานฟัง หลี่เหล่าซานก็เอาไปบอกลูกน้องคนนี้ แล้วเขาก็มากระซิบต่อให้ลวี่เฟิง ฟังไปฟังมาเป็นว่าเต้าปากลายเป็นลูกน้องเย่หมิงไปเสียแล้ว

ลวี่เฟิงจึงต้องเปลี่ยนท่าที มองทั้งสองคนอย่างจริงจังอยู่พักใหญ่ ก่อนจะเปลี่ยนสีหน้าอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มที่เป็นมิตร พร้อมกางมือทั้งสองข้างออก

“ฮ่า ๆ ๆ ดูสิ จะเครียดไปทำไมกัน รีบ ๆ ไปกันได้แล้ว!” เขาตะโกนใส่ลูกน้อง พวกชายฉกรรจ์ก็รีบถอยห่างออกไป

“ข้าลวี่เฟิงเป็นคนรักษาคำพูด สองท่านชนะเท่าไหร่ ก็ได้เท่านั้น ไม่มีขาดแน่นอน!”

เย่หมิงรู้สึกขนลุกซู่ คนคนนี้เมื่อครู่ยังขู่จะควักแขนขุดตาคนอยู่เลย พออีกอึดใจเดียวก็เปลี่ยนมาเรียกพี่เรียกน้องได้หน้าตาเฉย เย่หมิงเพิ่งเคยเจอคนที่เปลี่ยนสีหน้าเร็วกว่าพลิกหนังสือแบบนี้เป็นครั้งแรก  ไม่แปลกใจเลยที่เขารู้สึกไม่สบายใจเวลาอยู่ใกล้ ๆ เพราะอีกฝ่ายมันจิ้งจอกเฒ่ากินคนตัวจริงเสียงจริง

แต่พูดก็พูดเถอะ เย่หมิงก็อดทึ่งในความเก๋าของเซียวหยุนเฟยไม่ได้ หมอนี่คุ้นเคยกับเมืองเขาค้ำขนาดนี้ แน่นอนว่าไม่ได้เพิ่งมาวันแรก แต่ยังกล้าเสี่ยงหลอกลวี่เฟิงอีก คงกะไว้แล้วว่าลวี่เฟิงต้องไปถามหลี่เหล่าซาน และหลี่เหล่าซานเองก็เพิ่งเจอเซียวหยุนเฟยเป็นครั้งแรก ไม่งั้นคงไม่เอาปืนจ่อใส่ตอนเจอกันหรอก เรื่องบังเอิญซ้อนบังเอิญแบบนี้ กลับกลายเป็นว่าหลอกลวี่เฟิงจนอยู่หมัด

หินโคบอลต์บลูที่ตีราคาไว้หนึ่งหมื่นเหรียญเมืองเขาค้ำ ถ้าคูณสองก็เป็นสองหมื่น เย่หมิงเองยังตกใจกับตัวเลขนี้อยู่เลย ลองคิดดูดี ๆ หินชิงโหมวโหมวหนึ่งก้อนยังแลกได้แค่เหรียญเดียว นี่ตั้งสองหมื่นเหรียญ เท่ากับเสบียงเลี้ยงครอบครัวธรรมดาได้เกือบสามสิบปี! นี่มันไม่ใช่เงินเล็ก ๆ แล้ว แต่เป็นโชคลาภก้อนโตชัด ๆ!