บทที่ 23 สังหารหมู่! อาวุธลับ!

บทที่ 23 สังหารหมู่! อาวุธลับ!

หัวหน้าฐานที่มั่นซ่อนยาของนิกายบัวขาว จ้าวถ่าซาน เป็นชายร่างใหญ่สูงเก้าฉื่อ กล้ามเนื้อทั่วร่างกำยำบึกบึน

ผมของเขายาวมาก ถักเป็นเปียเส้นหนึ่ง ห้อยจากท้ายทอยลงมาจนถึงกระดูกก้นกบ

ขณะที่ลิ่วล้อรายงานสถานการณ์ให้เขาทราบ เขากำลังเปลือยท่อนบน มือซ้ายถือเนื้อวัวดิบก้อนใหญ่เคี้ยวอย่างเอร็ดอร่อย มือขวาถือชามขนาดเท่าอ่าง ดื่มเหล้าแรงราวกับวัวดื่มน้ำ

"อะไรนะ ยังมีคนกล้ามายุ่งกับนิกายบัวขาวของพวกเราอีกรึ?"

จ้าวถ่าซานเมื่อได้ฟังรายงานจากลูกน้อง ดวงตาก็เบิกกว้างดุจระฆังทองแดง

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อดุดัน ดูน่าเกรงขามอย่างยิ่ง เมื่อเบิกตากว้างเช่นนี้ สีหน้าก็ยิ่งดูน่ากลัวมากขึ้น สามารถทำให้เด็กเล็กๆ ร้องไห้ได้เลยทีเดียว

"หัวหน้า พวกเราจะออกไปดูกันไหมขอรับ?" สาวกนิกายบัวขาวคนหนึ่งที่นั่งดื่มเหล้าร่วมโต๊ะกับจ้าวถ่าซานกล่าวขึ้น

เขาเป็นนักสู้ระดับโลหิตขั้นสอง เป็นรองหัวหน้าของฐานที่มั่นแห่งนี้ ปกติแล้วในฐานที่มั่นแห่งนี้เขาก็พอจะมีปากมีเสียงอยู่บ้าง

ดวงตาที่กึ่งเมามายของจ้าวถ่าซานหรี่ลงเล็กน้อย "ที่นี่พวกเรามีสมุนไพรอยู่ไม่น้อย คนผู้นั้นทำเช่นนี้ บางทีอาจจะเป็นการล่อพวกเราออกไป เพื่อให้เป็นไปตามแผนล่อเสือออกจากถ้ำ แล้วเขาค่อยมาขโมยสมุนไพร!"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ราวกับกำลังครุ่นคิด หลังจากนั้นครู่หนึ่งก็กล่าวว่า: "ถ้าเช่นนั้น พวกเจ้าทุกคน แสร้งทำเป็นยกพวกออกมาทั้งหมด ไปไล่ตามเจ้าคนอายุสั้นที่กล้ามายุ่งกับนิกายบัวขาวของพวกเรา!"

"ข้าจะเฝ้าอยู่ในคลังยาเอง รอให้เจ้าคนอายุสั้นนั่นเดินเข้ามาติดกับเอง ให้มันได้เจอดีแบบไม่ทันตั้งตัว!"

"ขอเพียงแค่มันก้าวเข้ามาในประตู ข้าจะใช้ขวานฟันมันออกเป็นสองท่อน!"

"ขอรับ!"

สาวกนิกายบัวขาวอีกสิบสามคนที่เหลือ ต่างก็รับคำสั่ง

จากนั้น รองหัวหน้าก็นำเหล่าสาวกนิกายบัวขาวคนอื่นๆ เดินออกไปนอกคฤหาสน์

ส่วนจ้าวถ่าซานก็มือซ้ายคว้าขวานด้ามใหญ่สองเล่มของตนเอง มือขวาถือเหล้าและเนื้อ เดินไปยังคลังยา

เมื่อไปถึงคลังยา เขาก็ปิดประตูทันที วางขวานด้ามใหญ่ลง นั่งลงบนพื้น แล้วดื่มเหล้ากินเนื้อต่อไป

...

รองหัวหน้าพาทุกคนเดินผ่านลานภายในสองแห่ง กำลังจะออกจากคฤหาสน์ ก็สั่งการแก่ทุกคนว่า:

"เดี๋ยวพวกเราต้องสร้างสถานการณ์ลวง ทำให้คนที่ซ่อนอยู่ข้างๆ รู้ว่าพวกเราออกไปตามหาเขากันหมดแล้ว แบบนี้เขาถึงจะเข้ามาในคฤหาสน์"

"ทราบแล้วขอรับ"

"ข้ารู้แล้ว"

เหล่าสาวกนิกายบัวขาวคนอื่นๆ ต่างก็ขานรับ

หลังจากพวกเขาเปิดประตูให้กว้างขึ้นอีกเล็กน้อย ก็ทยอยกันออกมาเป็นแถว

บนถนนใหญ่หน้าประตูคฤหาสน์ ว่างเปล่าไร้ผู้คน

พวกเขามองซ้ายมองขวา ต่างก็คาดเดาว่าผู้ที่บุกรุกเข้ามาจะซ่อนตัวอยู่ที่ใด

เมื่อไม่พบผู้ใดแล้ว รองหัวหน้าก็ชี้ไปยังคนสองสามคน แล้วกล่าวว่า: "พวกเจ้าไปค้นหาทางนั้น!"

จากนั้น เขาก็ชี้ไปยังคนอีกสองสามคน "พวกเจ้าไปค้นหาทางนั้น!"

เขากล่าวต่อไปว่า: "ครั้งนี้พวกเราออกปฏิบัติการทั้งหมด จะต้องจับคนผู้นั้นให้ได้ ดูซิว่าใครกล้ามาต่อกรกับพวกเรา!"

"ขอรับ!"

ทุกคนต่างก็รับคำ

ในขณะที่พวกเขากำลังจะแยกย้ายกันไป ทันใดนั้นก็เห็นชายร่างกำยำผู้หนึ่งสวมหน้ากากลิง สวมชุดรัดกุม ปล่อยผมสยายอย่างเป็นธรรมชาติ เลี้ยวออกมาจากตรอกเล็กๆ แห่งหนึ่งที่อยู่ไกลออกไป

ทันใดนั้น สายตาของเหล่าสาวกนิกายบัวขาว ก็พุ่งไปยังซูเชวียพร้อมกัน

ซูเชวียก็มองไปยังพวกเขาเช่นกัน

"คนผู้นี้เป็นใคร?"

เหล่าสาวกนิกายบัวขาวทุกคนต่างก็เกิดคำถามขึ้นในใจพร้อมกัน

"หรือว่าคนผู้นี้จะเป็นคนที่เพิ่งจะมายุ่งกับนิกายบัวขาวของพวกเราเมื่อครู่นี้?"

ขณะที่ทุกคนกำลังสงสัยอยู่นั้น ซูเชวียกลับเดินตรงเข้ามาหาพวกเขา

"คนผู้นี้จะทำอะไรกันแน่ เขาไม่น่าจะมาเพื่อยุ่งกับนิกายบัวขาวของพวกเรากระมัง?"

สาวกนิกายบัวขาวคนหนึ่งกล่าวเสียงต่ำกับคนอื่นๆ

หลังจากนิกายบัวขาวของพวกเขามาถึงเมืองอวี้สุ่ย ก็เคยถูกเจ้าสำนักยุทธ์ ศิษย์ในพรรค ทหารทางการ และชาวยุทธ์โจมตีมาแล้ว

การโจมตีเหล่านั้น ล้วนเป็นการรุมโจมตี

พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อนเลยว่า จะมีใครกล้ามาโจมตีนิกายบัวขาวของพวกเขาแบบตัวต่อตัวซึ่งๆ หน้าเช่นนี้

ขณะที่พวกเขากำลังคิดอยู่นั้น ซูเชวียก็เดินเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ มาถึงในระยะยี่สิบก้าวของพวกเขาแล้ว

"เจ้า..."

สาวกนิกายบัวขาวคนหนึ่งกำลังจะเอ่ยปากถาม ซูเชวียก็พลันถีบเท้ากับพื้น ร่างกายเลือนราง

ปัง!

เขาสองหมัดซัดออกพร้อมกัน ใช้พลังหมัด "เคล็ดทำลายใจ" ที่แข็งกร้าวรุนแรงที่สุดในเพลงหมัดเจ็ดทำลาย กระแทกเข้าที่หน้าอกของสาวกนิกายบัวขาวสองคน

หน้าอกของสาวกนิกายบัวขาวทั้งสองคนถูกตีจนยุบ ทั้งสองคนลอยกระเด็นออกไปพร้อมกัน

ระหว่างทาง ยังชนเข้ากับสาวกผู้โชคร้ายที่ฝีมืออ่อนแออีกสามคนจนตาย

เมื่อเห็นพลังหมัดของซูเชวียเช่นนี้ แววตาของรองหัวหน้าก็สว่างวาบขึ้นเล็กน้อย ราวกับนึกอะไรบางอย่างออก

เขาเคยเห็นศพของคนขนยาสองสามคนที่ตายไปเมื่อปีก่อน และศพของฟ่านอู๋หยางเมื่อเร็วๆ นี้ สามารถมองออกได้ว่าคนเหล่านี้ล้วนตายด้วยพลังภายในที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

ด้วยพลังภายในเช่นนี้ ย่อมกล้าที่จะเผชิญหน้ากับคนจำนวนมากเพียงลำพังได้ เหมือนกับคนตรงหน้านี้

หากต้องปะทะกับคนผู้นี้ เขารู้สึกว่าต่อให้พวกตนทั้งหมดรุมเข้าไป ก็ยังไม่มีโอกาสชนะ แม้แต่จ้าวถ่าซานที่อยู่ในคฤหาสน์ ก็ยังไม่มีโอกาสชนะ!

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นขึ้นมา

เขาไม่คิดจะสนใจเหล่าสาวกนิกายบัวขาวที่อยู่ข้างๆ อีกต่อไปแล้ว และก็ไม่คิดจะไปแจ้งข่าวให้จ้าวถ่าซานที่รออยู่ในคลังยารู้ด้วย

เขาเพียงแค่อยากจะหลบหนี เพื่อไม่ให้ตนเองต้องมาตายอยู่ที่นี่

"พวกเจ้าลุยเข้าไป ข้าจะคุมเชิงอยู่ด้านหลังให้!"

รองหัวหน้ากล่าวเสียงต่ำออกมาคำหนึ่ง แล้วก็ถอยไปอยู่ด้านหลังทุกคน

สาวกนิกายบัวขาวเจ็ดคนที่เหลือ ก็มองเห็นความร้ายกาจของซูเชวียเช่นกัน ในใจหวาดกลัวอย่างยิ่ง

แต่เมื่อรองหัวหน้าออกคำสั่งแล้ว พวกเขาก็ทำได้เพียงฝืนใจบุกเข้าไป

ทันใดนั้น ดาบสองเล่ม ทวนสามด้าม กระบี่สองเล่ม ก็แหวกอากาศ พุ่งเข้าโจมตีซูเชวีย

รองหัวหน้าเมื่อเห็นคนทั้งเจ็ดเริ่มโจมตีแล้ว ก็รีบถีบเท้า พุ่งไปยังอีกด้านหนึ่งทันที ตั้งใจจะหลบหนีไปจากที่นี่

ขณะที่ซูเชวียกำลังให้ความสนใจกับการโจมตีของคนทั้งเจ็ด ก็มองเห็นการกระทำของรองหัวหน้าเช่นกัน

เขาซัดหมัดออกไปก่อนหมัดหนึ่ง!

เคล็ดทั้งเจ็ดของหมัดเจ็ดทำลายถูกใช้ออกมาพร้อมกัน พลังภายในที่แตกต่างกันเจ็ดสาย สอดประสานกันในอากาศ ในพริบตาเดียวก็ครอบคลุมดาบ ทวน และกระบี่ที่โจมตีเข้ามาทั้งหมด

ภายใต้การปะทะกันของพลังภายในทั้งเจ็ดสาย ดาบ ทวน และกระบี่ก็หักสะบั้นลงทั้งหมด

ดาบสั้น กระบี่สั้น และทวนสั้น ลอยละลิ่วกระจัดกระจายไปในอากาศ

ซูเชวียใช้มือซ้ายคว้าไปในอากาศ จับปลายทวนได้สามอัน และเศษกระบี่หักอีกสองชิ้น

จากนั้น ก็ส่งต่อไปยังมือขวา แล้วขว้างไปยังรองหัวหน้าที่กำลังหลบหนีอย่างแรง!

ปลายทวนสามอันและเศษกระบี่หักสองชิ้น กลายเป็นเงาสายห้าสาย แหวกอากาศ เกิดเสียงแหลมคมดังเสียดฟ้า

วินาทีต่อมา เศษกระบี่หักชิ้นหนึ่ง ก็ปักเข้าที่ไหล่ของรองหัวหน้า เศษกระบี่ทั้งชิ้นจมหายเข้าไปในไหล่ของเขา

พร้อมกันนั้น ปลายทวนอันหนึ่งก็ปักเข้าที่ท้ายทอยของรองหัวหน้า ทะลุออกมาที่ลำคอ

ส่วนปลายทวนและเศษกระบี่หักที่เหลือ ต่างก็พลาดเป้าไป บ้างก็ปักเข้าที่เสาประตู บ้างก็ปักเข้าที่กำแพง

ซูเชวียไม่เคยฝึกฝนอาวุธลับมาก่อน ดังนั้นจึงต้องขว้างออกไปหลายชิ้นพร้อมกัน ความเป็นไปได้ที่จะโดนเป้าหมายจึงจะสูงขึ้นมาก

แม้ว่าอาวุธทั้งห้าชิ้น อัตราการโดนเป้ายังไม่ถึงครึ่ง แต่เขาก็ยังสามารถสังหารคนที่กำลังหลบหนีไปได้

จากนั้น เขาก็มองไปยังสาวกนิกายบัวขาวเจ็ดคนที่เหลืออีกครั้ง

สาวกนิกายบัวขาวทั้งเจ็ดคนถืออาวุธที่หัก จ้องมองซูเชวีย ในดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

"ท่านจอมยุทธ์ไว้ชีวิตด้วย!"

สาวกนิกายบัวขาวคนหนึ่งทิ้งอาวุธลงเป็นคนแรก เสียงดังตุ้บ คุกเข่าลง

"ท่านจอมยุทธ์ไว้ชีวิตด้วย!"

เหล่าสาวกนิกายบัวขาวคนอื่นๆ เมื่อเห็นสหายร่วมสำนักขอชีวิต ก็พากันแย่งชิงทิ้งอาวุธ คุกเข่าลงเช่นกัน

"หัวหน้าของพวกเจ้าอยู่ที่ไหน?" ซูเชวียถามอย่างตรงไปตรงมา

จากการปะทะกันเมื่อครู่ เขารู้ดีว่า ในบรรดาคนตรงหน้านี้ ไม่มีนักสู้ระดับโลหิตขั้นสามอย่างแน่นอน

"เขาอยู่ในคลังยาของคฤหาสน์ กำลังซุ่มโจมตีท่านจอมยุทธ์อยู่ขอรับ" สาวกนิกายบัวขาวคนหนึ่งรีบขายจ้าวถ่าซานทันที เพียงเพื่อแลกกับโอกาสรอดชีวิต