บทที่ 12 เพลงดาบปากว้ายามราตรี! ศึกกลางเมือง!

บทที่ 12 เพลงดาบปากว้ายามราตรี! ศึกกลางเมือง!

ชื่อ: ซูเชวีย (อายุ 17 ปี) 

อายุขัย: 70 

ค่าพรสวรรค์: 12 

วิชายุทธ์: หมัดเจ็ดทำลาย (เขตแดนที่ 5 ชำนาญจนเป็นเลิศ 1%) , เพลงยุทธ์ห้าสรรพสัตว์ (เขตแดนที่ 1 ก้าวสู่การเริ่มต้น 1%)

เมื่อเทียบกับตอนเริ่มต้นเขตแดนที่แล้ว อายุขัยเพิ่มขึ้นแปดปี หลังจากอายุขัยผ่านจุด 65 ปี และ 70 ปี สองจุด ค่าพรสวรรค์ก็เพิ่มขึ้นสองแต้มเช่นกัน

"หมัดเจ็ดทำลายช่วยเพิ่มอายุขัยได้น้อยลงกว่าเมื่อก่อนแล้ว..."

"เมื่อฝึกหมัดเจ็ดทำลายจนถึงขั้นลึกล้ำ ความเสียหายต่อร่างกายของข้า น่าจะยิ่งมากขึ้นเรื่อยๆ ..."

"หรือว่าเป็นเพราะอวัยวะทั้งห้าของข้าแข็งแกร่งเกินไป พลังหยินหยางก็สมบูรณ์เกินไป ความเสียหายจากหมัดเจ็ดทำลายจึงไม่นับว่ารุนแรงสำหรับข้าอีกแล้ว?"

ซูเชวียมองดูคุณสมบัติเบื้องหน้า พลางครุ่นคิดอยู่กับตนเอง

"บางทีคงต้องหาวิชามารที่รุนแรงกว่านี้ จึงจะสามารถยืดอายุขัยของข้าได้อย่างรวดเร็วอีกครั้ง..."

"พรุ่งนี้ค่อยไปสืบข่าวดูอีกทีแล้วกัน"

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูเชวียก็หยุดคิดทันที เขาตั้งใจจะทดสอบพละกำลังของตนเองหลังจากทะลวงผ่านเขตแดน

เขาวิ่งไปในป่า พบก้อนหินขนาดเท่าฝ่ามือสามฝ่ามือรวมกัน รวบรวมพลังหมัด แล้วซัดลงไปอย่างแรง!

ปัง!

ภายใต้แรงกระแทกของพลังหมัดทั้งเจ็ดสาย ก้อนหินก้อนนี้ก็พลันแตกกระจายออก!

เศษหินน้อยใหญ่กระเด็นไปทั่วทิศทางพร้อมกับพลังหมัด

ซูเชวียกำหมัดของตนเอง รู้ดีว่าพลังหมัดของตนในตอนนี้ สามารถทุบก้อนหินให้แตกได้ในหมัดเดียว

เมื่อตอนเพิ่งจะเข้าสู่เขตแดนที่ 4 โดดเด่นเหนือใครได้ไม่นาน เขาก็เคยลองใช้ก้อนหินทดสอบพลังหมัดของตนเองเช่นกัน

ในตอนนั้น เขาต้องทุบถึงสามครั้ง จึงจะสามารถทุบก้อนหินก้อนหนึ่งให้แตกละเอียดได้

เพราะการทะลวงผ่านเขตแดน พลังยาในร่างกายก็ถูกใช้ไปจนหมดสิ้นอีกครั้ง ซูเชวียเดินกลับไปที่ถ้ำ หยิบหม้อดินขึ้นมาโดยตรง แล้วดื่มโอสถน้ำเสริมพลังกายที่อยู่ในนั้น

ตอนนี้ ในถ้ำของเขา ใช้หม้อดินสามใบเคี่ยวยาพร้อมกัน

เพราะการยกระดับเขตแดน เวลาฝึกหมัด พลังยาก็จะถูกใช้ไปอย่างรวดเร็วมาก โอสถน้ำเสริมพลังกายที่ดื่มในแต่ละวัน ก็ยิ่งมากขึ้นเรื่อยๆ

"ดูท่าว่าตำรับโอสถน้ำเสริมพลังกายจะไม่ค่อยเหมาะกับข้าอีกต่อไปแล้ว"

แต่ทว่า ปัจจุบันเขาก็มีเพียงตำรับโอสถน้ำเสริมพลังกายเท่านั้น จึงทำได้เพียงทนใช้ไปก่อน

เวลาผ่านไปอีกเกือบหนึ่งเดือน ทุกวันซูเชวียก็ใช้ชีวิตอย่างสงบสุข มีระเบียบ และดีต่อสุขภาพอย่างยิ่ง

คืนวันหนึ่งขณะฝึกหมัด ก็เรียกคุณสมบัติออกมาอีกครั้ง

ชื่อ: ซูเชวีย (อายุ 17 ปี) 

อายุขัย: 71 

ค่าพรสวรรค์: 12 

วิชายุทธ์: หมัดเจ็ดทำลาย (เขตแดนที่ 5 ชำนาญจนเป็นเลิศ 13%) , เพลงยุทธ์ห้าสรรพสัตว์ (เขตแดนที่ 1 ก้าวสู่การเริ่มต้น 1%)

แม้ว่าทุกวันเขาจะดื่มโอสถน้ำเสริมพลังกายจำนวนมาก แต่ความก้าวหน้าของหมัดเจ็ดทำลายกลับยิ่งช้าลงเรื่อยๆ

"หรือว่าเขตแดนที่ 5 ชำนาญจนเป็นเลิศ จะใกล้ถึงขีดจำกัดในการฝึกฝนของเพลงหมัดเจ็ดทำลายแล้ว?"

"ไม่รู้ว่าความแข็งแกร่งของข้าในตอนนี้ เมื่อเทียบกับเหล่าคนชั่วนิกายบัวขาวที่โหดเหี้ยมเหล่านั้น ยังมีช่องว่างห่างกันอยู่เท่าใด..."

"อีกทั้ง..."

เขามองดูหีบยาในถ้ำ

ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมานี้ สมุนไพรถูกใช้ไปจำนวนมาก คาดว่าอีกครึ่งเดือนข้างหน้า เขาก็คงจะไม่มีสมุนไพรให้ใช้อีกแล้ว

ถึงตอนนั้น ความก้าวหน้าของหมัดเจ็ดทำลายของเขาก็จะยิ่งช้าลงไปอีก

"วันพรุ่งนี้เข้าไปเดินเล่นในเมือง ดูว่าจะสามารถสืบข่าวอะไรได้บ้างหรือไม่"

"ดูว่าที่ไหนจะสามารถหาวิชากำลังภายในที่ทำร้ายตัวเองได้ หรือตำรับยาที่สูงกว่าโอสถน้ำเสริมพลังกาย..."

บ่ายวันรุ่งขึ้น หลังจากซูเชวียกล่าวอำลากับเหล่าเด็กน้อยแล้ว ก็เดินไปยังทางใต้ของเมือง

ที่นั่นเป็นแหล่งรวมบ่อนพนัน โรงเตี๊ยม และหอนางโลมมากที่สุด และยังเป็นศูนย์กลางการไหลเวียนของข่าวสารอีกด้วย

ขณะที่กำลังจะถึงทางใต้ของเมือง ซูเชวียก็เห็นกลุ่มสาวกนิกายบัวขาวอีกครั้ง เดินมาจากระยะไกลอย่างโอ่อ่าครึกโครม

ผู้นำกลุ่มนั้น ก็คือพระภิกษุนิกายบัวขาวที่ซูเชวียเห็นอยู่เป็นประจำ สวมมงกุฎพระพุทธรูปประหลาด ถือแส้ปัดฝุ่นสีขาวบริสุทธิ์ สวมจีวรสีขาว บนจีวรปักรูปดอกบัวสีดำดอกหนึ่ง

"โลกนี้ทุกข์เข็ญ บัวขาวนิรันดร์!"

"อู๋เซิงเหล่าหมู่ โปรดสัตว์พ้นทุกข์!"

สาวกนิกายบัวขาวสิบกว่าคนรวมทั้งพระภิกษุนั้น บางคนก็ตะโกนคำสอน บางคนก็เป่าปี่ซัวน่า บางคนก็เขย่ากระดิ่ง ค่อยๆ เดินผ่านไปตามถนน

เหล่าพ่อค้าแม่ขายและคนเดินถนน ต่างก็พากันหลีกทางให้

ภาพสำนักยุทธ์สามแห่งที่ถูกทำลายจนราบเป็นหน้ากลอง และภาพครอบครัวของเหล่าศิษย์สำนักยุทธ์ที่นอนตายเกลื่อนถนน ทำให้ผู้คนหวาดผวาอย่างยิ่ง

ไม่มีผู้ใดกล้าที่จะยั่วยุนิกายมารที่กระทำการสุดโต่งนี้แม้แต่น้อย

ทว่า การเผยแผ่ของนิกายบัวขาวก็ใช่ว่าจะไร้ผลเสียทีเดียว

กลับมีบางคนที่ความคิดสุดโต่ง หรือสิ้นหวังในชีวิตโดยสิ้นเชิง ถูกคำสอนของนิกายบัวขาวล้างสมองอย่างรวดเร็ว แล้วเข้าร่วมนิกายไป

ซูเชวียก็หลบไปข้างทางพร้อมกับคนเดินถนนคนอื่นๆ ปล่อยให้สาวกนิกายบัวขาวเหล่านี้เดินผ่านไป

ขณะที่ทุกคนหลบอยู่ข้างทาง กำลังรอให้สาวกนิกายบัวขาวเดินผ่านไปอย่างเงียบๆ

ทันใดนั้น เสียงอึกทึกครึกโครมก็ดังมาจากทิศทางที่สาวกนิกายบัวขาวกำลังมุ่งหน้าไป

หลังจากหมัดเจ็ดทำลายของซูเชวียบรรลุถึงเขตแดนที่ 5 ชำนาญจนเป็นเลิศแล้ว หูตาก็ไวเป็นพิเศษ สามารถได้ยินเสียงฝีเท้าม้าเบาๆ ปะปนอยู่ในเสียงอึกทึกครึกโครมจากระยะไกลได้

จากนั้น เสียงฝีเท้าม้าก็ดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

ไม่นานนัก ก็มีชายฉกรรจ์ขี่ม้าห้าคน วิ่งมาถึงเบื้องหน้า

ผู้นำกลุ่มนั้น อายุราวสี่สิบกว่าปี รูปร่างกำยำล่ำสัน คิ้วหนาตาโต

สิ่งที่สะดุดตาที่สุด ก็คือเคราดกหนาที่โค้งงออยู่ใต้คางของเขา

"พวกเจ้าเป็นคนของนิกายบัวขาวรึ?"

ชายเคราดกหนาเบิกตาพยัคฆ์ฉายแววคมปลาบ จ้องมองไปยังพระภิกษุผู้นำของนิกายบัวขาว

"ใช่แล้ว ไม่ทราบว่าอุบาสกมีสิ่งใดชี้แนะ?"

พระภิกษุสะบัดแส้ปัดฝุ่นในมือขวา พาดไว้บนท่อนแขนซ้าย

จากนั้นก็ประสานนิ้วมือขวาเป็นรูปฝ่ามือ ตั้งขึ้นเบื้องหน้า ทำความเคารพ

"เจ้าสำนักยุทธ์ตระกูลเจิ้งแห่งเมืองอวี้สุ่ย เจิ้งเทียนเอิน ใช่ถูกพวกเจ้านิกายบัวขาวฆ่าหรือไม่?"

ชายเคราดกหนาถามเสียงดัง ดวงตาทั้งสองข้างจ้องมองพระภิกษุ ในนั้นฉายแววสังหารออกมา

สำนักยุทธ์ตระกูลเจิ้ง ก็คือหนึ่งในสามสำนักที่ถูกนิกายบัวขาวทำลายจนราบเป็นหน้ากลองนั่นเอง

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ผู้คนที่ยังคงยืนดูอยู่ข้างทาง ก็พลันคาดเดาได้ว่า กลุ่มคนที่นำโดยชายเคราดกหนาผู้นี้ คงจะมาเพื่อแก้แค้นให้เจิ้งเทียนเอินที่ถูกนิกายบัวขาวสังหารไป

เมื่อสัมผัสได้ถึงบรรยากาศตึงเครียดราวกับสงครามจะปะทุ ชาวบ้านธรรมดากลัวว่าจะถูกลูกหลงหรือถูกฆ่าโดยไม่ตั้งใจ รีบแยกย้ายกันไปข้างทาง แล้วมองดูจากระยะไกล

ซูเชวียก็แยกย้ายไปอยู่ไกลๆ พร้อมกับชาวบ้านธรรมดาเช่นกัน

"เจิ้งเทียนเอินและศิษย์ของเขารบกวนศาสนาศักดิ์สิทธิ์ของเรา เป็นพวกเราที่ช่วยอู๋เซิงเหล่าหมู่โปรดเขาให้พ้นทุกข์ไปแล้ว!"

พระภิกษุนิกายบัวขาวสบตากับสายตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหารของชายเคราดกหนาอย่างไม่เกรงกลัว พูดจาหนักแน่นดังกังวาน

"พวกเจ้าบัดซบ... ฐานที่มั่นของพวกเจ้าในเมืองอวี้สุ่ยอยู่ที่ใด พาข้าไป!"

ขณะที่พูด ชายเคราดกหนาก็ชักดาบเดี่ยวที่ส่องประกายแวววาวสูงครึ่งตัวคนออกมาจากข้างท้องม้า ถือไว้ในมือ

หลังจากซูเชวียฝึกยุทธ์แล้ว ก็มักจะให้ความสนใจกับอาวุธต่างๆ อยู่เสมอ รู้ว่าดาบเดี่ยวสูงครึ่งตัวคนนี้ เรียกว่า "ดาบปากว้า"

เขาเคยได้ยินมาว่า เจิ้งเทียนเอิน เจ้าสำนักยุทธ์ตระกูลเจิ้ง เชี่ยวชาญเพลงดาบแขนงหนึ่งในสำนักปากว้า ชื่อว่า "เพลงดาบปากว้ายามราตรี"

สำนักยุทธ์ตระกูลเจิ้ง มีความเกี่ยวข้องบางอย่างกับสำนักปากว้าที่มีชื่อเสียงในแคว้นเหลียง

กระทั่ง เขายังเคยได้ยินมาว่า เจิ้งเทียนเอินมาเปิดสำนักยุทธ์ที่นี่ ก็เพื่อคัดเลือกศิษย์ให้แก่สำนักปากว้า

บัดนี้ดูท่าว่า ข่าวลือนั้นน่าจะเป็นความจริง

ชายเคราดกหนาผู้นี้ มีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นศิษย์ร่วมสำนักกับเจิ้งเทียนเอิน เมื่อได้ยินว่าเจิ้งเทียนเอินถูกสังหาร จึงตั้งใจมาที่นี่เพื่อแก้แค้น

"เหอะ"

พระภิกษุนิกายบัวขาวมองดูดาบปากว้าของชายเคราดกหนา มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย:

"อุบาสกท่านนี้ ท่านคิดจะลงมือรึ?"

"พูดจาไร้สาระ!"

ซูเชวียคิดไม่ผิด ชายเคราดกหนาและเจิ้งเทียนเอินเป็นศิษย์ร่วมสำนักกันจริงๆ อีกทั้งชายเคราดกหนายังเป็นศิษย์พี่ของเจิ้งเทียนเอินอีกด้วย

พวกเขาทั้งสองคนล้วนเป็นคนที่สำนักปากว้าส่งออกมาภายนอก เพื่อคัดเลือกศิษย์ให้แก่สำนักปากว้า

เจิ้งเทียนเอินมาเปิดสำนักยุทธ์ที่เมืองอวี้สุ่ย

ส่วนชายเคราดกหนาฝีมือแข็งแกร่งกว่าเจิ้งเทียนเอิน จึงไปเปิดสำนักยุทธ์ในเมืองที่ใหญ่กว่าและเจริญรุ่งเรืองกว่าเมืองอวี้สุ่ย

นับตั้งแต่เขาได้รับข่าวการตายของศิษย์น้องเจิ้งเทียนเอิน ก็เดินทางมาด้วยความโกรธแค้น

บัดนี้เมื่อเห็นท่าทางไม่แยแสของพระภิกษุนิกายบัวขาว เปลวไฟแห่งความโกรธในใจก็ยิ่งลุกโชนรุนแรงขึ้น

เขายกตัวขึ้นอย่างรวดเร็วบนหลังม้า ทั้งร่างพลันทะยานขึ้นไปในอากาศ

มือทั้งสองข้างจับดาบ ชูขึ้นเหนือศีรษะ แสงดาบเจิดจ้าลากผ่านเป็นเส้นโค้ง ฟันลงไปยังพระภิกษุนิกายบัวขาวอย่างรุนแรง!

พระภิกษุนิกายบัวขาวสะบัดมือทั้งสองไปด้านหลัง พลังสายหนึ่งก็ปะทุออกมา

ผลักสาวกนิกายบัวขาวที่อยู่ด้านหลังให้ถอยออกไป

ส่วนตนเองก็ถีบเท้ากับพื้น ลอยถอยหลังไปเช่นกัน

ชายเคราดกหนาเห็นพระภิกษุนิกายบัวขาวหลบหลีก ก็เก็บดาบทันเวลา

แต่พลังปราณจากดาบนั้น ก็ยังคงฟันลงไปบนตำแหน่งที่สาวกนิกายบัวขาวเคยยืนอยู่เมื่อครู่

ทันใดนั้น เสียงดังโครมคราม ฝุ่นดินฟุ้งตลบ

รอยดาบยาวกว่าหนึ่งจั้ง (ประมาณ 3 เมตรกว่า) ก็ปรากฏขึ้นบนพื้น

"พลังดาบร้ายกาจยิ่งนัก ชายเคราดกหนาผู้นี้ เกรงว่าคงจะผ่านการฝึกปรือกายาด้วยลมปราณโลหิตมาแล้วสามครั้ง!"

ในกลุ่มฝูงชน ซูเชวียพลันได้ยินชายร่างใหญ่กำยำคนหนึ่งซึ่งยืนอยู่ห่างออกไปห้าก้าว จ้องมองชายเคราดกหนา แล้วพูดกับพวกพ้องของตน

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินคำพูดเช่นนี้ นี่น่าจะเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับวิถีแห่งยุทธ์ที่เขายังไม่รู้

ทันใดนั้น ซูเชวียก็เบียดตัวออกจากกลุ่มฝูงชนไป ตบไหล่ชายร่างใหญ่ผู้นั้น:

"ท่านจอมยุทธ์ การฝึกปรือกายาด้วยลมปราณโลหิตที่ท่านกล่าวเมื่อครู่คืออะไร ขอท่านโปรดอธิบายโดยละเอียดด้วย"

ชายร่างใหญ่ถูกตบไหล่ ก็พลันหันกลับมา มองดูบัณฑิตหนุ่มผู้สง่างามตรงหน้าด้วยความประหลาดใจ