ตอนที่ 31 ข้อตกลงระหว่างอู่ชื่อและซุนเอ้อ

“หึ! คนพวกนั้นที่มีเนื้อติดตัว ข้าก็ฝังไว้ในสวนหลังบ้านให้เป็นปุ๋ย! ส่วนพวกที่ไม่มีเนื้อเหลือ ข้าก็โยนลงไปในแม่น้ำข้าง ๆ นั่นแหละ!”

ซุนเอ้อเหนียงกล่าวพลางบิดตัวไปมาอย่างยั่วยวน ทำให้อู่ซงรู้สึกอึดอัดใจจนแทบจะระเบิดอารมณ์ออกมา

“พี่ชาย ข้าขอลุกขึ้นก่อน ท่านค่อยสอบถามเถิด” อู่ซงใช้กำลังเพียงเล็กน้อยก็สามารถผลักร่างไป๋เซิ่งและพวกที่ทับอยู่บนหลังออกไปได้จนหมด

แต่เมื่ออู่ซงพยายามลุกขึ้นโดยใช้ทั้งสองแขนขาค้ำยัน ร่างของเขาก็ถูกมือของอู่ชื่อกดลงที่เอวเบา ๆ ด้วยพลังภายใน จนร่างกายของเขาทรุดกลับลงไปทับบนตัวซุนเอ้อเหนียงอีกครั้ง

“โอ๊ย! เจ้าผู้ชายบ้าคนนี้ ทำไมร่างเจ้าถึงหนักเช่นนี้!”

“พวกเจ้า…พี่น้องนี่ ไม่มีใครดีสักคน!”

ซุนเอ้อเหนียงส่งสายตาดุดันปนยั่วเย้าให้อู่ซง ซึ่งน่าแปลกที่ครานี้อู่ซงกลับมีสีหน้าที่ดูขัดเขิน แก้มขึ้นสีแดงเรื่อ

“ขอโทษด้วย พี่สาว…ข้าไม่ได้ตั้งใจ…”

“ใครกันเป็นพี่สาวเจ้า! ข้าพึ่งจะอายุสิบแปดเท่านั้น!”

อู่ซงดูท่าทางเก้กัง เมื่ออยู่ต่อหน้าซุนเอ้อเหนียง แม้แต่คำพูดก็ยังติดขัดจนผิดปกติ ซึ่งอู่ชื่อที่อยู่ข้าง ๆ ก็สังเกตเห็นได้อย่างชัดเจนว่าน้องชายของเขาดูท่าจะชอบนางไม่น้อย

“เจ้าเหตุใดถึงมาเปิดโรงเตี๊ยมที่นี่ และฆ่าคนเพื่อชิงทรัพย์?” อู่ชื่อเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงนิ่งขรึม

ซุนเอ้อเหนียงได้ยินคำถาม กลับเปลี่ยนเป็นเงียบขรึม ไม่กล่าวสิ่งใดอีก

อู่ไม่ได้ซักไซ้หรือหยอกเย้าต่อ เขาเพียงให้อู่ซงพยุงซุนเอ้อเหนียงลุกขึ้น ก่อนพานางไปนั่งบนเก้าอี้ข้าง ๆ

หลังจากแนะนำตัว ซุนเอ้อเหนียงจึงมีสีหน้าประหลาดใจเมื่อทราบว่า อู่ชื่อและอู่ซง คือสองพี่น้องผู้มีชื่อเสียงเลื่องลือในฐานะวีรบุรุษแห่งเขาเกิ่งหยาง

เมื่อทราบชื่อเสียงของพี่น้องทั้งสอง ซุนเอ้อเหนียงจึงเปลี่ยนท่าที ดูสนิทสนมมากขึ้น และเริ่มเล่าเรื่องราวของตนเอง

…เดิมทีซุนเอ้อเหนียงเคยเป็นหญิงสาวจากตระกูลดี บิดาของนางเป็นเศรษฐีในหมู่บ้านใกล้เคียง มีที่ดินอุดมสมบูรณ์หลายสิบหมู่ อีกทั้งยังมีนิสัยชอบช่วยเหลือผู้อื่น

แต่เพราะความมีน้ำใจนี้เอง ทำให้ครอบครัวของนางถูกคนชั่วที่โลภในทรัพย์สมบัติหมายปอง จนต้องเผชิญกับภัยถึงชีวิต ซุนเอ้อเหนียงไร้ทางเลือก จึงมาพบกับจางชิงที่สวนผัก ทั้งสองแสร้งทำเป็นสามีภรรยา และเปิดโรงเตี๊ยมเล็ก ๆ เพื่อดำรงชีพ

ตามที่ซุนเอ้อเหนียงกล่าว นางและจางชิงไม่ได้ฆ่าคนโดยไร้เหตุผล ทุกครั้งที่นางแต่งกายยั่วยวนเช่นนี้ ก็เพื่อดึงความหยาบช้าของเหล่าชายโฉดออกมา หากใครจับจ้องเรือนร่างของนางอย่างหื่นกระหาย นางก็จะใส่ยาพิษในซาลาเปาเพื่อทำให้พวกเขาสลบ แล้วค่อยลงมือสังหารและริบทรัพย์สินของพวกเขา

“ในเมื่อเจ้ากับจางชิงแห่งไร่ผักเป็นเพียงคู่สมรสปลอม ๆ แล้วเมื่อครู่นี้เจ้าก็ทั้งจูบทั้งกอดน้องชายข้าไปแล้ว เช่นนั้นเหตุใดไม่ลองเป็นภรรยาที่แท้จริงของน้องข้าดูเล่า?”

เสียงของอู่ชื่อพูดตัดขึ้นมาอย่างฉับพลัน

“พี่ใหญ่! เช่นนั้นไม่ได้! มิบังควรเลย!” อู่ซงทำหน้าราวกับเด็กหนุ่มวัยสิบกว่าปี รีบยกมือปฏิเสธพลางทำท่าทีลุกลี้ลุกลน

อู่ชื่อเตะขาน้องชายเบา ๆ ครั้งหนึ่ง พร้อมแสร้งทำสีหน้าเคร่งขรึมกล่าวเสียงหนักแน่นว่า “พี่ชายย่อมเปรียบดั่งบิดา เรื่องแต่งงานของเจ้า ข้าย่อมเป็นผู้ตัดสินใจ!”

เขาหันไปมองอู่ซงแล้วถามว่า “อู่ซง ข้าถามเจ้า เจ้าพึงใจกับซุนเอ้อหรือไม่?”

อู่ซงเกาศีรษะของตนเองอย่างเขินอาย ก่อนหัวเราะออกมาเบา ๆ แบบซื่อ ๆ

อู่ชื่อหันไปทางซุนเอ้อ หรือซุนเอ้อเหนียงที่ผู้คนขนานนามว่า “แม่เสือร้าย” พร้อมถามเสียงนิ่งว่า “แล้วเจ้าล่ะ ซุนเอ้อ คิดเช่นใดกับน้องข้า?”

ซุนเอ้อมองไปยังอู่ซงด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความรู้สึก ก่อนจะแสดงสีหน้าเขินอายอย่างหาได้ยาก

ตั้งแต่แรกพบเธอก็หลงรักบุรุษร่างกำยำผู้นี้เข้าแล้ว แต่ยังมีบางสิ่งที่ค้างคาอยู่ในใจเธอจึงส่ายศีรษะพลางกล่าวว่า “ความแค้นฆ่าบิดานั้นไม่มีวันอยู่ร่วมโลกเดียวกันได้ ตราบใดที่พวกคนชั่วเหล่านั้นยังไม่ตาย ข้าย่อมไม่คิดแต่งงาน!”

อู่ชื่อถามต่อว่า “คนชั่วเหล่านั้นอยู่ที่ใดตอนนี้?”

“หลังจากที่พวกมันปล้นทรัพย์สินจากครอบครัวข้า มันก็หนีไปตั้งตัวเป็นโจรอยู่ที่เขาเถาฮวาซาน! บัดนี้ที่นั่นมีโจรอยู่ถึงสามร้อยกว่าคน ความแค้นของข้าคงไม่มีวันได้สะสางจนสิ้น” ซุนเอ้อกัดฟันกล่าว

อู่ชื่อพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า “หากมีผู้ใดสามารถสังหารพวกมันได้เล่า?”

ซุนเอ้อกัดริมฝีปากแน่น ก่อนตอบว่า “หากมีผู้ใดช่วยข้าล้างแค้นได้ ข้ายินดีแต่งงานกับเขา จะให้เป็นวัวเป็นม้าก็ไม่เกี่ยง!”

อู่ชื่อหันไปมองน้องชายแล้วกล่าวว่า “ซงเอ๋อ ได้ยินหรือไม่?”

อู่ซงไม่ตอบ เพียงแต่พยักหน้าอย่างมุ่งมั่น

“ดีมาก! ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เราออกเดินทางเดี๋ยวนี้เถิด!”

อู่ชื่อลุกขึ้นยืนทันที ท่าทางพร้อมเดินทางโดยไม่รีรอ

ซุนเอ้อเพิ่งนึกขึ้นได้ถึงจางชิงสามีปลอม ๆ ของเธอ จึงรีบรุดไปยังห้องด้านใน ทว่ากลับพบว่าจางชิงหนีหายไปเสียแล้ว

“คนไม่ได้ความ! แม้จะเป็นคู่สามีภรรยาปลอม ๆ ก็ไม่ควรทิ้งข้าไว้คนเดียวเช่นนี้!” ซุนเอ้อสบถอย่างขัดใจ

ดวงตาของอู่ชื่อแฝงแววบางอย่าง เขากล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบว่า “อย่าเพิ่งสนใจมัน รอให้เจ้าล้างแค้นสำเร็จแล้วค่อยกลับมาจัดการกับมันก็ยังไม่สาย”

หากซุนเอ้อเอะใจมากพอ นางอาจสังเกตได้ว่า คนที่พูดจาเจื้อยแจ้วอย่างไป๋เซิ่งผู้มีฟันหน้าเหมือนหนูนั้น ก็หายตัวไปเช่นกัน…