บทที่ 10 พิธีรับศิษย์เริ่มขึ้น! เย่เฉินคารวะสำนัก!
บทที่ 10 พิธีรับศิษย์เริ่มขึ้น! เย่เฉินคารวะสำนัก!
บทที่ 10 พิธีรับศิษย์เริ่มขึ้น! เย่เฉินคารวะสำนัก!
ยามเที่ยงวัน
พิธีรับศิษย์สามปีครั้งของสำนักชิงหลานกำลังจะเริ่มขึ้น!
แม้ว่าอากาศจะร้อนอบอ้าว แสงแดดแผดเผา แต่บนลานกว้างหน้าประตูสำนัก ก็ยังคงเต็มไปด้วยเหล่าหนุ่มสาวผู้มีความมุ่งมั่นจากทั่วทุกสารทิศในดินแดนเสินโจว ที่ต้องการจะก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งเซียน
ณ ที่นั้น เสียงผู้คนจอแจดังอื้ออึง บรรยากาศคึกคักอย่างยิ่ง มองไปสุดลูกหูลูกตา มีผู้คนรวมกันแล้วหลายหมื่นคน
เนื่องจากสำนักชิงหลานยึดมั่นในหลักการที่ว่าวิถีแห่งเต๋านั้นไร้ขอบเขต ไม่แบ่งแยกชนชั้น
ในบรรดาเด็กหนุ่มที่มารวมตัวกันนั้น มีทั้งทายาทจากตระกูลนักบู๊ชื่อดังและตระกูลขุนนางในราชวงศ์ ทั้งยังมีเด็กหนุ่มจากครอบครัวชาวนาที่ยากจน หรือแม้กระทั่งคุณชายเสเพลที่มาลองดูเล่นๆ ก็มีอยู่ไม่น้อย
ในยามนี้ เจ้าสำนักทั้งห้าท่าน รวมถึงเหล่าผู้อาวุโสและผู้ดูแลยังไม่ได้ปรากฏตัว
แต่เหล่าหนุ่มสาวที่มาขอคารวะเป็นศิษย์กลับตื่นเต้นกันอย่างมาก พูดคุยกันเสียงดังเซ็งแซ่:
“ยอดเขาหลงโส่ว! ข้าจะต้องเข้าสังกัดยอดเขาหลงโส่วให้ได้! ยอดเขาหลงโส่วมีท่านเจ้าสำนักใหญ่ปรมาจารย์จื่ออวิ๋นดูแลอยู่ ย่อมต้องเป็นสายที่มีรากฐานแข็งแกร่งที่สุด!”
“สหายเอ๋ย ท่านเข้าใจผิดแล้ว! แม้ท่านปรมาจารย์จื่ออวิ๋นจะเป็นเจ้าสำนักใหญ่ แต่หากมองในบรรดาห้าสายแล้ว ผู้ที่มีอาวุโสสูงสุดและมีอำนาจมากที่สุดคือท่านผู้อาวุโสชื่อซงแห่งยอดเขาชื่ออวิ๋น! ยอดเขาชื่ออวิ๋นต่างหากคือตัวเลือกแรกของข้า!”
“ตามความเห็นของข้าแล้ว ท่านปรมาจารย์หยวนอี้แห่งยอดเขาเทียนต้างน่าจะพึ่งพาได้มากที่สุด! แม้ชื่อเสียงของท่านจะไม่โด่งดังเท่าท่านจื่ออวิ๋นและท่านชื่อซง แต่ได้ยินมาว่าท่านเป็นคนใจดี ได้รับฉายาว่าเซียนหน้ายิ้ม อยู่ใต้สังกัดท่าน ย่อมต้องสบายที่สุด!”
“พวกท่านสหายทั้งหลายยังมองการณ์ไกลไม่พอเสียแล้วนะ เจ้าสำนักสาวงามทั้งสองท่านแห่งยอดเขาเฟิ่งหมิงและยอดเขาเสินหลวน เหตุใดพวกท่านจึงไม่พิจารณาเลยแม้แต่น้อยเล่า?”
“เฮ้อ! ในเมื่อสหายท่านนี้พูดเปิดอกแล้ว ข้าขอเปิดไพ่เลยแล้วกัน! ข้าเลือกท่านเจ้าสำนักเซียวแห่งยอดเขาเสินหลวน!”
“ข้าเห็นด้วย! มีเซียนหญิงอันดับหนึ่งแห่งโลกบำเพ็ญเพียรผู้นี้เป็นอาจารย์ ในภายภาคหน้าจิตใจย่อมต้องปลอดโปร่ง เส้นทางแห่งเซียนย่อมต้องราบรื่น!”
“เฮ้อ ท่านเจ้าสำนักซูเม่ยแห่งยอดเขาเฟิ่งหมิงก็ไม่เลวนะ! ได้ยินมาว่าก่อนที่นางจะแต่งงาน ฉายา”เซียนหญิงอันดับหนึ่งแห่งโลกบำเพ็ญเพียร“ก็เป็นของนางมาโดยตลอด!”
“น่าเสียดายที่ คู่ครองของนางเสียชีวิตไปก่อนแล้ว เป็นแม่ม่าย!”
“แม่ม่ายรึ? แบบนี้ข้ายิ่งสนใจเข้าไปใหญ่เลยนะ!”
...
ท่ามกลางเหล่าเด็กหนุ่มที่ส่งเสียงจอแจ มีร่างสูงโปร่งร่างหนึ่งโดดเด่นเป็นพิเศษ
เห็นเพียงเขาสวมชุดดำ รูปโฉมหล่อเหลาองอาจ ตลอดเวลาทำสีหน้าเย็นชา แตกต่างจากบรรยากาศโดยรอบอย่างสิ้นเชิง
เขานั่งขัดสมาธิ ไม่พูดไม่จา ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายที่หยิ่งทะนงเหนือฟ้าดินออกมา
ราวกับเป็นออร่าของผู้แข็งแกร่งโดยกำเนิด!
“เจ้าเด็กน้อย ว่าแต่เจ้ามีอาจารย์ที่ถูกใจแล้วหรือยัง?”
ในแหวนของเด็กหนุ่ม มีเสียงหนึ่งดังขึ้น ส่งตรงเข้าสู่สมองของเขา
“ไม่สำคัญ ข้าน้อยมาที่ชิงหลาน ก็เพื่อสามสิ่งเท่านั้น”
“โชคชะตา! โชคชะตา! และก็ยังคงเป็นโชคชะตา!”
“หากเป็นดังที่ท่านกล่าวจริงๆ ว่ามีคนแย่งชิงโชคชะตาของข้าน้อยไป ข้าจะต้องสังหารมันให้ได้!”
บนใบหน้าเล็กๆ หล่อเหลาของเด็กหนุ่ม ราวกับถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็ง ไอสังหารแผ่ซ่านออกมา
“ฮ่าๆๆๆ เจ้าเด็กน้อย ข้าไม่ได้บอกเจ้าแล้วหรือว่า ข้าสามารถแอบฟังความคิดในใจของเจ้าได้!”
“ในใจของเจ้าตอนนี้ นอกจากโชคชะตาแล้ว สิ่งที่เจ้ายังคงคิดถึงไม่ลืมเลือน หรือว่าจะไม่มีเจ้าของอินทรีสิงห์ตัวนั้น เด็กสาวน้อยผู้มีชีวิตชีวาที่ข้อเท้าผูกกระดิ่งคนนั้น?”
“ดังนั้น เดี๋ยวเจ้าก็จะเลือกท่านเจ้าสำนักเซียวแห่งยอดเขาเสินหลวนโดยไม่ลังเล ใช่หรือไม่? ฮ่าๆๆๆ.......”
ในแหวนมีเสียงหยอกล้อของท่านสือดังออกมา
“ท่านสือ ท่าน......”
แก้มของเด็กหนุ่มแดงระเรื่อขึ้นมา กัดฟันกล่าวว่า: “แล้วจะเป็นอะไรไป! ผู้แข็งแกร่งที่แท้จริง ไม่ควรจะครอบครองหญิงงามทั่วหล้าหรือไร!”
“ไม่ผิดเลย เพียงแต่น่าเสียดายที่ ดอกไม้งามมีเจ้าของแล้วนะ ศิษย์พี่ใหญ่ผู้มีท่าทางองอาจคนนั้นของนาง...เฮ้อ”
“อย่าพูดอีกเลย!”
เมื่อนึกถึงภาพที่เด็กสาวที่ตนตกหลุมรักตั้งแต่แรกเห็นเมื่อคืนนี้ กำลังกอดอยู่กับชายอื่น เส้นเลือดบนหน้าผากของเย่เฉินก็ปูดโปนขึ้นมา โกรธจนแทบทนไม่ไหว!
ต้องรู้ไว้ว่า เขาเพิ่งจะใจเต้นแรงเป็นครั้งแรก แต่อีกฝ่ายกลับทำให้เขาพ่ายแพ้อย่างราบคาบ!
ให้ตายสิ!
“หึ! ท่านสือ ท่านคอยดูเถิด! แม่นางอิงอิงคนนั้น ไม่ช้าก็เร็วข้าจะทำให้นางเข้าใจว่า ศิษย์พี่ใหญ่ที่ดูดีแต่ภายนอกคนนั้นของนาง เมื่อเทียบกับข้าแล้ว ก็เป็นเพียงพวกไร้ค่าเท่านั้น!”
“มีเพียงข้าเย่เฉินเท่านั้น ที่สามารถเป็นชายของนางได้!”
คำพูดที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นของเขา เพิ่งจะจบลง——
ผู้ดูแลพิธีรับศิษย์ ก็ส่งเสียงประกาศดังลั่น: “ศิษย์เอกแห่งยอดเขาเสินหลวนมาถึงแล้ว!”
เหล่าเด็กหนุ่มทั่วทั้งลานเมื่อได้ยินเช่นนั้น ต่างก็เงยหน้าขึ้นมอง
ก็เห็นชายหนุ่มรูปงามในชุดขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะ เหยียบย่างกระบี่เซียนสีขาวบริสุทธิ์ เหินอากาศมา!
เห็นเพียงผมดำขลับของเขาสยายปลิวไปตามชายเสื้อ มือทั้งสองไขว้ไว้ด้านหลัง ท่าทางสง่างามดุจเซียน กลิ่นอายสูงส่งงดงาม ราวกับตัวละครที่หลุดออกมาจากภาพวาด!
ในยามนี้ ทุกคนในลานต่างก็ตกตะลึง!
เหล่าหนุ่มสาวนับไม่ถ้วนต่างก็อุทานออกมาด้วยความชื่นชมโดยไม่รู้ตัว!
“ว้าว ช่างเป็นคุณชายแห่งสำนักเซียนผู้มีรูปโฉมงดงามไร้ที่ติเสียจริง!”
“เซียน! ควรจะเป็นเช่นนี้สิ!”
“ฮี่ๆ แม้จะไม่อาจเอื้อมถึงได้ แต่ใจก็ปรารถนาเหลือเกิน!”
“สมกับเป็นศิษย์ของเซียนหญิงอันดับหนึ่งแห่งโลกบำเพ็ญเพียร เซียวหงหลิง! หากสองศิษย์อาจารย์คู่นี้อยู่ด้วยกัน คงจะเป็นคู่รักเทพเซียนโดยแท้!” กระทั่งมีคนจิ้นคู่แปลกๆ ขึ้นมา
“ระวังคำพูดด้วย! ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วหรือไร!”
...
แตกต่างจากความตื่นเต้นของเหล่าเด็กหนุ่มรุ่นเดียวกันโดยรอบ
สีหน้าของเย่เฉินยังคงเคร่งขรึมดุจน้ำ กัดฟันจนเกิดเสียง “กรอดๆ” ราวกับสัตว์ร้าย!
“คุณชายผู้เลิศเลออะไรกัน แค่ไอ้หน้าขาวที่ดูดีแต่ภายนอกเท่านั้น ข้าเย่เฉิน ไม่ช้าก็เร็ว.......”
เขายังพูดคำขู่ไม่ทันจบ......
เหนือท้องฟ้าอันสูงส่ง
ร่างในชุดขาวที่ทุกคนในลานจับตามองนั้น กลับเหาะข้ามผู้คนนับหมื่น พุ่งตรงมาทางตนเอง!
ในขณะเดียวกัน สายตาของทุกคนในลาน ก็จับจ้องมาที่ตนเองเช่นกัน!
ไม่รู้ทำไม เย่เฉินรู้สึกตื่นตระหนกขึ้นมาเป็นครั้งแรก!
และก็เป็นดังที่เขาสังหรณ์ใจไว้จริงๆ
ศิษย์พี่ใหญ่แห่งยอดเขาเสินหลวนผู้มีกลิ่นอายเซียนล่องลอยและท่าทางสง่างามไร้ที่ติคนนี้ ก็เดินตรงมายังเบื้องหน้าของตนเอง!
ด้วยสัญชาตญาณ เย่เฉินกำกระบี่สั้นในอกเสื้อไว้แน่น โคจรพลังเจินชี่อย่างลับๆ
“สหายเอ๋ยอย่าได้ตื่นตระหนก รอดูสถานการณ์ไปก่อน! คนผู้นี้คือศิษย์เอกของสำนักชิงหลาน ตอนนี้ยังไม่อาจล่วงเกินได้!”
ในแหวนมีเสียงเตือนของท่านสือดังออกมา
“ช่างเถิด ฟังท่านก็ได้!”
เย่เฉินกัดฟัน จึงได้คลายพลังเจินชี่ทั่วร่างลง
ทั้งสองคนอยู่ใกล้กันเพียงแค่ปลายจมูก เผชิญหน้ากัน
สายตาของผู้คนนับไม่ถ้วนในลาน ก็จับจ้องมาที่นี่เช่นกัน
ทว่า ต่อไป
ฉากที่ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงก็ปรากฏขึ้น.....
เห็นเพียงศิษย์พี่ใหญ่แห่งยอดเขาเสินหลวนผู้มีรูปโฉมงดงามไร้ที่ติและกลิ่นอายเซียนล่องลอยคนนั้น กลับทำหน้าตาดุร้ายกระชากคอเสื้อของเย่เฉิน พ่นคำหยาบออกมา:
“ไอ้เด็กเวรไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง เมื่อคืนข้าไม่ได้เตือนเจ้าแล้วหรือไง! ยังกล้ามาอีกรึ? อยากตายนักหรือไง?”
คำพูดนี้ดังออกมา ทุกคนในลานต่างก็เงียบกริบ!
ติ๊ง!
“คืนเนื้อเรื่องสำเร็จ! ท่านได้รับรางวัล: ค่าเสน่ห์ +5, รากฐานกระดูก +1!”
“ได้รับรางวัลจากระบบ ดูท่าแล้วฉากเปิดตัวของข้าก็ไม่เลวนะ”
หลินเซียวรู้สึกโล่งใจขึ้นเล็กน้อย