บทที่ 4 เย่เฉิน: เจ้าถอยหลังครึ่งก้าวอย่างจริงจังหรือ?

บทที่ 4 เย่เฉิน: เจ้าถอยหลังครึ่งก้าวอย่างจริงจังหรือ?

ชั้นสองของโรงเตี๊ยมหยุนไหล ภายในห้องพัก

เย่เฉินนอนเอามือรองศีรษะ มองเพดาน ตื่นเต้นจนนอนไม่หลับ

“ท่านสือ โชคชะตาที่ท่านกล่าวถึง หมายถึงพรุ่งนี้ระหว่างทางไปสำนักชิงหลาน ข้าจะได้พบผู้มีพระคุณหรือ?”

“ไม่จำเป็นต้องรอถึงพรุ่งนี้! คืนนี้ก็เกือบจะถึงแล้ว!”

เสียงชราภาพดังตอบกลับมาจากในแหวน

“หืม? คืนนี้? ไม่เร็วเกินไปหรือ...”

เย่เฉินใจเต้นแรง มองออกไปนอกหน้าต่างโดยสัญชาตญาณ

เห็นเพียงราตรีมืดมิดดุจน้ำหมึก พระจันทร์เสี้ยวอันอ้างว้างดวงหนึ่ง ส่องแสงเรืองรองเย็นเยียบ ให้ความรู้สึกประหลาดอย่างบอกไม่ถูก

“ไม่ใช่! ผิดปกติ! วงล้อชะตาหมุนเก้ารอบ จันทร์เต็มดวงส่องสว่างทั่วฟ้า! สหายเอ๋ย โชคชะตาของเจ้า...เกิดปัญหาขึ้นแล้ว! เผลอๆ อาจจะเป็น.......”

พลางพูด แหวนก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย เสียงนั้นค่อยๆ เปลี่ยนเป็นตื่นตระหนก: “เร็ว...รีบหนี! ออกไปจากเขตแดนชิงหลาน!”

“หนี?”

มุมปากของเย่เฉินยกขึ้นเล็กน้อย ยิ้มเย็นกล่าวว่า: “ท่านสือ ท่านย่อมเข้าใจข้าดี ข้าเย่เฉินในภพชาตินี้ ไม่ยอมอ่อนแอด้อยกว่าผู้ใด เมื่อตัดสินใจเลือกแล้ว ก็จะไม่หันหลังกลับ!”

“จากเมืองหลวงต้าโจว มาจนถึงเขตบูรพาแห่งนี้ ตลอดทาง ข้าเอาชนะศัตรูที่แข็งแกร่งกว่าข้ามเขตแดนมากี่คนแล้ว! พลิกฟื้นจากสถานการณ์คับขันมากี่ครั้งแล้ว? เคยถอยหนีบ้างหรือไม่! หืม?”

ดวงตาของเด็กหนุ่มเปล่งประกายเจิดจ้า บนใบหน้าหล่อเหลา แผ่กลิ่นอายของผู้แข็งแกร่งที่หยิ่งทะนงเหนือฟ้าดินออกมา!

นี่มิใช่ว่าเย่เฉินหลงตนเองอย่างไม่มีเหตุผล

ส่วนใหญ่เป็นเพราะตั้งแต่เล็กจนโต โชคชะตาของเย่เฉินดีเกินไปจริงๆ ตอนอายุแปดขวบเก็บแหวนวงนี้ที่มีเศษเสี้ยววิญญาณของท่านปู่ลึกลับได้ หลังจากนั้นก็ยิ่งทะยานขึ้นฟ้า เหยียบย่ำอัจฉริยะรุ่นเดียวกันนับไม่ถ้วน

ทุกครั้งที่เผชิญกับอันตราย ก็มักจะสามารถพลิกสถานการณ์กลับมาเอาชนะได้เสมอ สังหารคนชิงสมบัติ

บางครั้งเย่เฉินก็รู้สึกราวกับว่า...โลกใบนี้หมุนรอบกายตน!

เย่เฉินคือผู้ที่ถูกกล่าวขานในตำนาน——บุตรแห่งสวรรค์!

สิ่งนี้ทำให้เย่เฉินลอยตัวอย่างไม่ต้องสงสัย

ว่ากันตามจริงแล้ว ในฐานะบุตรแห่งสวรรค์ โลกทั้งใบยังต้องหลีกทางให้เย่เฉิน เย่เฉินจะไม่เดินกร่างไปทั่วได้อย่างไรกันเล่า!?

“ใคร!?”

เย่เฉินสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวผิดปกติภายนอกหน้าต่าง ตะโกนลั่น!

ปัง!

กลุ่มเปลวเพลิงอุณหภูมิสูงระเบิดรุนแรงสายหนึ่ง พุ่งแหวกอากาศยามค่ำคืนเข้ามา!

“หึ หาที่ตาย!”

“ฝ่ามือทำลายอัคคีแปดทิศ!”

แววตาของเย่เฉินเย็นชาลง ทั่วร่างระเบิดพลังอำนาจอันแข็งแกร่งออกมา ประกบฝ่ามือทั้งสองเข้าด้วยกันแล้วฟาดออกไป!

บุตรแห่งสวรรค์ เหตุใดต้องถอยหนี?

ลงมือเลยก็สิ้นเรื่อง!

ในยามนี้ ในแหวนมีเสียงตื่นตระหนกของท่านสือดังขึ้นอีกครั้ง: “ไม่จำเป็น! ไม่จำเป็นเลย!”

ตูม!

ฝ่ามือฟาดออกไป พลังทำลายพลันสลายไปในทันที!

แต่เปลวเพลิงเบื้องหน้า กลับยิ่งรุนแรงมากขึ้น!

ม่านตาของเย่เฉินหดเล็กลง!

เย่เฉินเพิ่งจะสังเกตเห็น!

ร่างแท้จริงของเปลวเพลิงกลุ่มนี้ คือสัตว์วิญญาณระดับสร้างฐาน!

และ ผู้ควบคุมสัตว์อสูรของฝ่ายตรงข้าม ฝึกฝนเคล็ดวิชาสัตว์เทพห้าธาตุโบราณบางอย่าง——แข็งแกร่งจนน่าสะพรึงกลัว!

“เสี่ยวเตียวช่วยข้าด้วย!”

ในยามนี้ เย่เฉินไม่สนใจภาพลักษณ์ของบุตรแห่งสวรรค์อีกต่อไปแล้ว ร้องขอความช่วยเหลือเสียงดัง!

พูดไปก็น่าประหลาด!

สิบแปดปีมานี้ นี่เป็นครั้งแรกที่เย่เฉินรู้สึกหวาดกลัวขณะต่อสู้กับศัตรู!

ราวกับสัมผัสแห่งความตาย!

เย่เฉินยังมีความรู้สึกสังหรณ์ใจอย่างรุนแรง!

หากตนเองประมาทเกินไป คืนนี้คงต้องจบชีวิตลงที่นี่ สิ้นสุดตำนานชีวิตของตนเองก่อนเวลาอันควร!

ต้องรู้ไว้ว่า!

แม้แต่ตอนที่เผชิญหน้ากับนักพรตมารระดับกำเนิดฟ้าที่จักรพรรดินีต้าโจวส่งมา เย่เฉินก็ไม่เคยรู้สึกสิ้นหวังเช่นนี้มาก่อน!

ตูม!

ในชั่วพริบตาที่เย่เฉินร้องเรียก

กลุ่มเปลวเพลิงสีม่วงลึกลับสายหนึ่งก็แหวกอากาศยามค่ำคืน พุ่งขวางเข้ามา!

เปลวเพลิงสีแดงและเปลวเพลิงสีม่วงปะทะกัน ก่อเกิดแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัว ส่องสว่างไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน!

“เสี่ยวเตียว อย่ากลัว! พวกเราเจ้านายบ่าวร่วมใจกัน สังหารเจ้าเดรัจฉานนี่เสีย!”

เย่เฉินตะโกนลั่น ชักกระบี่ยักษ์สีดำที่สะพายอยู่ด้านหลังออกมา พุ่งทะยานออกไป!

“อูเหมียว~~”

เสียงร้องของสัตว์อสูรดังสะท้อนไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน

ดูเหมือนจะรู้สึกว่าไม่อาจเอาชนะได้แล้ว “เปลวเพลิงสีแดง” กลุ่มนั้นก็ถอยหลบไปด้านข้างโดยสมัครใจ เผยให้เห็นร่างแท้จริงของมัน!

เห็นเพียงฝ่ายตรงข้าม มีหัวที่ดูน่ารักน่าเอ็นดูคล้ายสิงโต ขยับปีกขนาดใหญ่คู่หนึ่ง

“เป็นอินทรีสิงห์ที่เพิ่งเข้าสู่ระดับสร้างฐาน!”

ในแหวนมีเสียงของท่านสือดังออกมา: “แปลกจริง! อินทรีสิงห์นี้โดยธรรมชาตินิสัยอ่อนโยน เหตุใดจึงจู่ๆ ก็โจมตีมนุษย์ หรือว่าตกใจกลัว?”

ชั่วพริบตาที่ท่านสือพูดจบ

ไกลออกไป ร่างอรชรเล็กๆ ร่างหนึ่ง ก็เหาะเหินมาทางอากาศ!

ปรากฏว่าเป็นเด็กสาวรูปงามอายุราวสิบห้าสิบหกปี!

“หึ! เจ้าคือ.......”

เย่เฉินในยามนี้ได้รับบาดเจ็บภายใน กำลังคิดจะข่มขวัญฝ่ายตรงข้าม แต่เมื่อเห็นใบหน้าของเด็กสาวชัดเจน ก็พลันเปลี่ยนสีหน้าในทันที!

“แม่นาง สัตว์วิญญาณของท่านตัวนี้ดูเหมือนจะไม่ค่อยเชื่อฟังเท่าใดนักนะ”

“โชคดีที่ ข้าได้ช่วยท่านฝึกฝนมันให้เชื่องแล้ว”

เย่เฉินนอนพิงอยู่บนชายคา ลูบจมูกของตน มุมปากเผยรอยยิ้มที่ดูลึกล้ำสุดหยั่งถึง

“ท่าทางแสร้งทำเป็นเก่งนี่ มันน่าขยะแขยงจริงๆ!”

“ตัวข้าในบทละครนั่น ตาบอดไปแล้วจริงๆ! ถึงได้ไปชอบคนเช่นนั้นได้! คนผู้นั้นเทียบไม่ได้แม้แต่ปลายเล็บเท้าของศิษย์พี่ใหญ่เลยด้วยซ้ำ!”

ลู่อิงอิงรู้สึกขยะแขยงในใจ

ทว่า นางรู้ดีว่าคืนนี้ชะตาของเย่เฉินยังไม่ถึงฆาต จึงยังคงเดินเข้าไปอย่างสงบนิ่ง

“ขอ...ขออภัยคุณชาย ผู้น้อยเป็นศิษย์ใต้สังกัดยอดเขาเสินหลวนแห่งสำนักชิงหลาน นามว่า......ลู่อิงอิง!”

นางพยายามอย่างสุดกำลังที่จะซ่อนเร้นแววสังหารในดวงตา แสร้งทำท่าทางตื่นตระหนกและเขินอาย

เช่นเดียวกับในเวลานี้ของชาติก่อน

“จุ๊ๆ ที่แท้ก็เป็นเซียนหญิงจากสำนักชิงหลาน”

เย่เฉินยิ้มอย่างเฉยเมย: “อินทรีสิงห์ตัวนี้.......”

พรวด!

เย่เฉินยังพูดไม่ทันจบ ในลำคอก็รู้สึกหวานขึ้นมา กระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง!

ที่แท้ เมื่อครู่เย่เฉินได้รับบาดเจ็บภายในอย่างรุนแรง!

เมื่อเห็นเช่นนั้น ลู่อิงอิงก็รู้สึกสะใจขึ้นมาเล็กน้อย แต่ก็แสร้งทำท่าทางเป็นห่วง: “คุณชายเป็นอะไรไปหรือไม่? เป็นอะไรมากหรือเปล่า?”

“ฮ่าๆๆๆ ไม่เป็นไร แค่หยอกท่านเล่นเท่านั้นเอง ท่านเซียนลู่ ข้าน้อยพอจะมีความรู้เรื่องการควบคุมสัตว์อสูรอยู่บ้าง สัตว์วิญญาณระดับสร้างฐานตัวหนึ่ง ยังทำอะไรข้าไม่ได้หรอก”

เย่เฉินฝืนทนความเจ็บปวดอย่างสุดกำลัง เค้นรอยยิ้มออกมากล่าว

...

ในขณะเดียวกัน

บนทางเดินหินข้างประตูสำนัก

หลินเซียวผู้กำลังใช้กระจกวารีทิพย์เนตรมองดูทุกสิ่งทุกอย่างอยู่ ก็อดหัวเราะไม่ได้:

“จุ๊ๆ สมกับเป็นตัวเอกนิยายแนวผู้เก่งกาจเหนือใครยุคเก่าจริงๆ พอเห็นสาวงามก็เดินไม่ออกเลย”

“รสชาตินี่มันเข้มข้นเกินไปแล้ว ข้าเหมือนได้ย้อนวัยเลยนะเนี่ย”

“แต่ว่า...ต่อไปก็คงถึงคราวที่ ข้าบังเอิญพบศิษย์น้องสี่กับเย่เฉินกำลังขึ้นเขามาด้วยกัน แล้วเกิดความอิจฉาริษยา ตะคอกใส่ทั้งสองคนแล้วสินะ?”

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลินเซียวก็รวบรวมอารมณ์ เตรียมพร้อมที่จะเริ่มแสดงได้ทุกเมื่อ!

ในโลกนี้จะมีตัวร้ายคนใดที่ทุ่มเทกับบทบาทของตนเองได้เท่าหลินเซียวอีกหรือไม่?

ไม่มีทาง!

ติ๊ง!

“ตรวจพบโฮสต์เข้าสู่จุดเนื้อเรื่องที่สองสำเร็จ!”

“ท่านได้รับรางวัลสุ่ม: รากฐานกระดูก +3, ความเข้าใจ +10, ระดับเคล็ดวิชาทุกสายเพิ่มขึ้น +1”

“??????”

แบบนี้ก็ได้หรือ?

หลินเซียวงงไปเลย

...

...

บนเส้นทางขึ้นสู่สำนักชิงหลาน หนุ่มสาวคู่หนึ่ง เดินเคียงข้างกันภายใต้แสงจันทร์

ด้านหลังของทั้งสองคน ต่างก็มีสัตว์วิญญาณตามมาตัวหนึ่ง

“แม่นางอิงอิง ท่านรู้หรือไม่? ตลอดชีวิตของข้าน้อยได้พบเห็นสาวงามมานับไม่ถ้วน แต่ท่าน คือผู้ที่พิเศษไม่เหมือนใครที่สุด”

เย่เฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

ทว่า สิ่งที่เย่เฉินคาดไม่ถึงก็คือ.....

ฝ่ายหลังกลับมีท่าทีระแวดระวัง หรือแม้กระทั่งรังเกียจเล็กน้อย ถอยหลังไปสองสามก้าว!

“นี่......”

“เจ้าถอยหลังครึ่งก้าวอย่างจริงจังหรือ?”

มือข้างหนึ่งของเย่เฉินค้างอยู่กลางอากาศอย่างเก้อเขิน ในใจรู้สึกอับอายอย่างที่สุด!

ไม่สิ ในยามนี้สำหรับเย่เฉินแล้ว

มันคือความไม่ยินยอม ความโกรธแค้นเสียมากกว่า!

คิดดูสิว่าเย่เฉินเป็นเด็กหนุ่มรูปงามสง่า เกิดในตระกูลสูงศักดิ์ พรสวรรค์ไร้เทียมทาน!

ตลอดทางที่ผ่านมา สาวงามที่พบเจอล้วนแต่เข้ามาหาเย่เฉินเอง หรืออย่างน้อยก็แอบชอบเย่เฉิน!

เคยเจอสตรีที่ต่อต้านเย่เฉินเช่นนี้บ้างหรือไม่?

“ท่านเซียนลู่รังเกียจข้าน้อยมากหรือ?”

เย่เฉินกัดฟันกล่าว

ลู่อิงอิงแสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน กล่าวต่อไปว่า: “คุณชายเย่ ท่านแน่ใจหรือว่าจะเข้าเป็นศิษย์สำนักชิงหลานของพวกข้า? พรุ่งนี้ประจวบเหมาะเป็นพิธีรับศิษย์สามปีครั้งของสำนักพวกข้า ไม่ทราบว่าคุณชายเย่สนใจจะเข้าสังกัดเจ้าสำนักท่านใดหรือ?”

ตอนนี้นางต้องแน่ใจว่าเย่เฉิน จะเลือกเข้าสังกัดยอดเขาเสินหลวนเหมือนในบทละคร!

เช่นนี้แล้ว นางจึงจะมีโอกาสเข้าใกล้เย่เฉิน ทรมานเจ้าคนนั้นจนตาย เพื่อปกป้องศิษย์พี่ใหญ่ผู้มีภายนอกเย็นชา แต่ภายในจิตใจกลับบริสุทธิ์และใจดีคนนั้น!

“เรื่องนี้......”

เย่เฉินกำลังจะสื่อสารทางจิตกับท่านสือในแหวน

เบื้องหน้ามีเสียงตะโกนดังลั่นขึ้นมา:

“อิงอิง! เจ้าเด็กหนุ่มข้างกายเจ้าคนนี้เป็นใครมาจากไหน เจ้ากล้าพาคนผู้นั้นขึ้นเขามาเองเชียวหรือ!? หึ! ยังกล้าสนิทสนมกับเจ้าคนนั้นถึงเพียงนี้ ไม่เห็นศิษย์พี่ใหญ่อย่างข้าอยู่ในสายตาเลยหรือไร?”

คิ้วของเย่เฉินขมวดเข้าหากัน เงยหน้าขึ้นมอง

ก็เห็นชายหนุ่มรูปงามสง่าในอาภรณ์ขาว เหินกระบี่ลอยอยู่กลางอากาศ ท่าทางหยิ่งทะนง มือทั้งสองไขว้ไว้ด้านหลัง ราวกับเซียนผู้หลุดพ้นจากโลกีย์อันเย็นชา

ถูกต้องแล้ว

ศิษย์พี่ใหญ่ตัวร้ายแห่งยอดเขาเสินหลวน ผู้เป็นที่รังเกียจของทุกคน ปรากฏตัวแล้ว!

อันที่จริง หลินเซียวแอบสังเกตการณ์อยู่ตลอดเวลา

ตามเนื้อเรื่องเดิม

เจ้าเด็กเย่เฉินคนนี้ควรจะอดใจไม่ไหว ยื่นมือลามกไปหาลู่อิงอิง และในตอนนั้นเอง——

หลินเซียว ศิษย์พี่ใหญ่ตัวร้าย ก็จะปรากฏตัวออกมาอย่างองอาจ ตะคอกเสียงดัง!

“ศิษย์พี่ใหญ่ เป็นดังที่บทละครกล่าวไว้จริงๆ ท่านยังคงปรากฏตัวในยามนี้......”

เมื่อเห็นชายหนุ่มรูปงามไร้ที่ติ ราวกับเทพสวรรค์ผู้นี้ ลู่อิงอิงก็รู้สึกใจสั่นสะท้าน!

ศิษย์พี่ใหญ่ของนาง ช่างหล่อเหลาองอาจเช่นนี้เสมอจริงๆ

ตัวนางในบทละครนั่น ช่างโง่เขลาเบาปัญญาเสียจริง ถึงได้ไปหลงรักคนเลวอย่างเย่เฉิน แต่กลับมองข้ามชายหนุ่มผู้หาได้ยากยิ่งในโลกมนุษย์เช่นนี้ไปได้!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ นางก็รู้สึกหวาดผวาขึ้นมาในใจ!

“นางกำลังทำอะไร? เหตุใดจึงมองข้าเช่นนั้น?”

“นางไม่ควรจะปกป้องเย่เฉินไว้ข้างหลัง แล้วเข้ามาต่อว่าข้าหรอกหรือ?”

เปลือกตาของหลินเซียวพลันกระตุก รู้สึกสังหรณ์ใจว่าเนื้อเรื่องเริ่มจะไม่ถูกต้องเสียแล้ว!

หรือว่าเหมือนกับศิษย์น้องสาม ศิษย์น้องสี่คนนี้ลักษณะนิสัยก็เกิดปัญหาขึ้นแล้ว?

ขณะที่กำลังใจสั่นระรัวอยู่นั้น ชั่วครู่ต่อมา สิ่งที่ทำให้หลินเซียวแทบหยุดหายใจก็เกิดขึ้น!

“ศิษย์พี่ใหญ่!”

อารมณ์หลากหลายปะปนกันในใจ ลู่อิงอิงไม่อาจอดกลั้นอารมณ์ในใจได้อีกต่อไป ร้องเรียกออกมาเสียงหนึ่ง น้ำตาคลอเบ้าพุ่งเข้ามา!

พรวด——

กระโจนเข้าสู่อ้อมกอดของหลินเซียว!

หลินเซียว: (⊙_⊙)

เย่เฉิน: !!!!