บทที่ 227 เผชิญขั้นผสานวิถี!

ภาพเหตุการณ์เมื่อครู่ที่เว่ยเหยียนสังหารศัตรูราวกับเทพมรณะ ยังคงฝังลึกในจิตใจของทุกผู้คน

พลังอันน่าสะพรึงกลัวนั้น เทียบเทียมได้กับขั้นแปรวิญญาณ

ทว่าผู้แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ กลับถูกชายชุดดำบีบทำลายลงด้วยมือข้างเดียว จนไม่เหลือแม้แต่เถ้าธุลี

หลังจากสังหารเว่ยเหยียนในชั่วพริบตา ชายชุดดำพลันเผยแววฉงนในดวงตา

เมื่อครู่ ตอนที่อีกฝ่ายสลายไป เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดแปลก

กระนั้น เขาก็มิได้ครุ่นคิดมากนัก เพียงยื่นมือออกไป จับเข้าหาเฟิงอู๋เฉินทันที!

เยว่ชิงอิงรีบขยับกายหมายขวางกั้น ทว่าชายชุดดำสะบัดมือเบาๆ นางกลับปลิวกระเด็นไปไกล สำลักโลหิตออกมาเป็นสาย ร่างร่วงกระแทกพื้นบาดเจ็บสาหัส

ขณะนั้น เฟิงอู๋เฉินกลับถูกพลังอันมหาศาลสะกดไว้แน่น มิอาจขยับเขยื้อนได้เลย

สามผู้แข็งแกร่งแห่งขั้นแปรวิญญาณที่ต่อสู้อยู่ในระยะไกล ก็ชะงักมือชั่วคราว

เบื้องหน้าชายชุดดำ ผู้ยิ่งใหญ่ดั่งเทือกเขา เสวียนหยวนเจี้ยนและกุ่ยเสีย กลับพร้อมใจกันคุกเข่าลง

"คารวะ ผู้พิทักษ์โฉว!"

ผู้พิทักษ์โฉว!

เสียงนี้ดังก้องเข้าโสต ทำให้ผู้คนที่จับตามองต่างขบคิดวุ่นวาย

จากท่าทีและคำเรียกขานของเสวียนหยวนเจี้ยนกับกุ่ยเสีย ตัวตนของชายชุดดำผู้นี้ชัดเจนแจ่มแจ้ง!

คือผู้พิทักษ์แห่งสำนักเร้นลับ!

เหลือเชื่อยิ่งนัก!

สำนักเร้นลับที่เร้นกายจากโลกมานับพันปี บัดนี้ปรากฏตัวอีกครั้งแล้ว!

ใช่แล้ว มีเพียงสำนักเร้นลับเท่านั้น ที่สามารถเคลื่อนกองกำลังอันแข็งแกร่งขนาดนี้ออกมาได้ในคราเดียว!

"หึ! เรื่องเล็กเพียงนี้ก็ยังจัดการไม่ได้! ไร้ค่าจริงๆ!"

ถูกผู้พิทักษ์โฉวตำหนิ เสวียนหยวนเจี้ยนและกุ่ยเสียไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

ครู่ใหญ่ เสวียนหยวนเจี้ยนจึงชี้ไปยังเยว่อวี้ซานที่ไม่ไกลนัก

"เป็นพวกมัน! พวกมันคอยให้ความคุ้มครองแก่มารผู้นั้นมาโดยตลอด หากมิใช่เพราะเหตุนี้ ความสูญเสียของพวกเรา ย่อมมิได้หนักหนาขนาดนี้!"

"หึ! ไปตำหนักเทวะ แล้วรับโทษเสีย!"

"ขอรับ! ผู้น้อยขออำลา!"

หลังจากตวาดไล่ทั้งสองแล้ว ผู้พิทักษ์โฉวก็หันสายตาคมกริบไปที่เยว่อวี้ซาน

"ตระกูลเยว่ของเจ้า คิดจะเป็นศัตรูกับสำนักเร้นลับหรือ?"

พลังลึกล้ำของผู้พิทักษ์โฉว ทำให้แม้แต่เยว่อวี้ซานยังรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาล

เขาทำได้เพียงกัดฟันกล่าว "ตระกูลเยว่ของข้ามิได้มีเจตนาต่อกรกับสำนักเร้นลับ! เพียงแต่สำนักเทพปีศาจและตระกูลเสวียนหยวน กดขี่ข่มเหงตระกูลข้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า เราจึงจำต้องตอบโต้!"

"หึ!"

ผู้พิทักษ์โฉวหัวเราะเย็น พลังมหาศาลของเขากดทับลงมาอย่างมโหฬาร จนเยว่อวี้ซานแทบหายใจไม่ออก!

"นี่คือ…พลังแห่งขอบเขต! เจ้าบรรลุมรรคาแล้ว? เจ้าอยู่ในขั้นผสานวิถี!"

ผู้พิทักษ์โฉวฉายแววเย้ยหยัน "ยังพอมีตาแหลมอยู่บ้าง!"

ว่าแล้ว ปลายนิ้วของเขาขยับเบาๆ พื้นที่รอบตัวเยว่อวี้ซานพลันถูกสะกดแน่น

"พี่ใหญ่!"

"ท่านพ่อ!"

"ท่านประมุข!"

ผู้คนในตระกูลเยว่ต่างร้องลั่น รีบก้าวเข้าหาโดยไม่ทันคิด

แต่เยว่อวี้ซานกลับตวาดลั่น "ห้ามใครก้าวเข้ามา!"

จากนั้น เขาฝืนต้านแรงกดดันรอบกาย เปล่งเสียงหนักแน่น

"ก่อนหน้านี้ ข้าได้จุดกำยานเยว่ฮวาแล้ว! คนของตระกูลหลักกำลังมุ่งหน้ามา ณ ที่แห่งนี้!"

ผู้พิทักษ์โฉวหรี่ตาลง "เจ้าคิดข่มขู่ข้ารึ?"

"พลั่ก!"

เยว่อวี้ซานสำลักโลหิตออกมา พลางส่ายศีรษะ "มิใช่ข่มขู่…เพียงแต่…สำนักเร้นลับเอง ก็คงไม่ต้องการเป็นศัตรูกับตระกูลจากโลกซานไห่ ใช่หรือไม่?"

สายตาผู้พิทักษ์โฉวยิ่งทอประกายเยียบเย็น

"ตระกูลจากแดนชั้นสูง คงมิได้เห็นเจ้าผู้เดียวสำคัญถึงเพียงนั้น!"

เยว่อวี้ซานหัวเราะขื่น "ฮ่าฮ่าฮ่า…ข้าอาจเป็นเพียงมดปลวกในสายตาพวกเขา…แต่เจ้าอย่าลืม ว่าเลือดในกายข้า…ก็เป็นสายเลือดเดียวกับพวกเขา หากเจ้าฆ่าข้า เท่ากับตบหน้าพวกเขาโดยตรง…ศักดิ์ศรีของพวกเขา…มิเคยมีผู้ใดได้ลบหลู่!"

ได้ฟังเช่นนี้ ดวงตาของผู้พิทักษ์โฉวพลันฉายประกายลังเล

สุดท้าย เขาก็สลายพลังแห่งฟ้าดินในมือ

"ไสหัวไป!"

เสียงนี้ดังขึ้น ทำให้เยว่อวี้ซานรู้สึกราวกับได้รับอภัยโทษจากสวรรค์

เบื้องหน้าผู้แข็งแกร่งแห่งขั้นผสานวิถี ผู้บรรลุมรรคาแห่งเต๋า ขั้นแปรวิญญาณดป็นเพียงมดปลวกเท่านั้น!

เมื่อครู่ เขาก็เพียงเดิมพันเท่านั้น!

แท้จริงแล้ว เขามิได้มีความสัมพันธ์แน่นแฟ้นใดๆ กับตระกูลหลักแห่งตระกูลเยว่ที่ผู้คนกล่าวขาน

แม้ว่าผู้พิทักษ์โฉวจะสังหารเขาเสีย บรรดาผู้แข็งแกร่งของตระกูลหลักก็มิได้มีเหตุผลอันใดให้ล้างแค้นแทนเขา

โชคดีนัก ที่เขาเดิมพันชนะ!

หลังจากปล่อยตัวเยว่อวี้ซานแล้ว ผู้พิทักษ์โฉวก็หันเป้าสายตาไปยังเฟิงอู๋เฉิน

"เหอะเหอะ…เด็กหนุ่มตัวกระจ้อยร่อยผู้ยังมิได้เติบโตเต็มที่ กล้าดีอย่างไรถึงได้มองข้ามสำนักเร้นลับของข้าไปได้? ผู้ใดให้ความกล้าหาญแก่เจ้า?"

ในยามนี้ เฟิงอู๋เฉินเปรียบเสมือนลูกแกะตัวน้อยที่รอวันถูกเชือด

เบื้องหน้าผู้แข็งแกร่งแห่งขั้นผสานวิถี เขามิอาจต่อต้านได้เลยแม้แต่น้อย!

ภายใต้อำนาจอันมหาศาลนั้น แม้กระทั่งโลหิตภายในกายของเขายังต้องหยุดไหลเวียน

ความรู้สึกหมดหนทางแล่นเข้าสู่หัวใจ!

นานแล้ว…ที่เขามิได้ประสบกับความรู้สึกที่ถูกกำหนดความเป็นความตายเช่นนี้!

ผู้พิทักษ์โฉวหัวเราะเยาะ ปลายนิ้วขยับเบาๆ พลางตะโกนเสียงเย็นชา "คุกเข่าลง!"

โครม!

พริบตานั้น พลังแห่งฟ้าดินถาโถมลงมาจากเบื้องบน กดทับร่างของเฟิงอู๋เฉินจนเข่าทั้งสองข้างส่งเสียงลั่นกราว

ร่างกายของเขามิอาจขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย ทว่าในหัวใจกลับมีศรัทธาที่ฝังลึก

ในโลกนี้ มิอาจมีผู้ใดทำให้เขาคุกเข่าได้!

ไม่ว่าจะเป็นฝานเย่ หรือผู้พิทักษ์โฉว…

แม้แต่สวรรค์ก็ไม่อาจ!

เมื่อเห็นเฟิงอู๋เฉินดื้อรั้นเช่นนี้ แววตาของผู้พิทักษ์โฉวก็ยิ่งเย็นยะเยือก "ยอมตายแต่ไม่ยอมคุกเข่ารึ? เช่นนั้นข้าก็อยากรู้ว่ากระดูกของเจ้าจะแข็งแกร่งเพียงใด!"

ทันทีที่เสียงจบลง แรงกดทับบนร่างของเฟิงอู๋เฉินก็เพิ่มขึ้นอีกเท่าตัว

"พลั่ก!"

โลหิตสดพุ่งออกจากปากของเฟิงอู๋เฉิน ใบหน้าซีดขาวถึงขีดสุด!

ทว่า…เข่าทั้งสองยังคงตั้งมั่นอย่างแน่วแน่ มิได้มีท่าทีว่าจะคุกเข่าลงแม้แต่น้อย!

ในยามนี้ ความเย็นชาในดวงตาของผู้พิทักษ์โฉวแปรเปลี่ยนเป็นโทสะ

"ข้าสั่งให้เจ้าคุกเข่า!"

โครม!

กร๊อบ!

เสียงกระดูกแตกดังขึ้นต่อเนื่อง ร่างกายของเฟิงอู๋เฉินถูกบดขยี้จนกระดูกหักไปทั่วร่าง ความเจ็บปวดแสนสาหัสแทบทำให้เขาสิ้นสติ!

เมื่อเห็นฉากนี้ น้ำตาสองสายร่วงหล่นจากดวงตาของเยว่ชิงอิง

นางต้องเห็นบุคคลอันเป็นที่รักถูกทรมานเช่นนี้ หัวใจของนางราวกับถูกกรีดแทงด้วยมีดนับพันเล่ม

แต่เพราะนางเพิ่งรับการโจมตีจากยอดฝีมือขั้นผสานวิถี นางจึงมิอาจช่วยเหลือเฟิงอู๋เฉินได้เลย!

เมื่อเห็นเฟิงอู๋เฉินยังคงยืนหยัดอยู่ได้ภายใต้ความเจ็บปวดนี้

แววตาของผู้พิทักษ์โฉวยิ่งเต็มไปด้วยจิตสังหาร "ความอดทนของข้ามีขีดจำกัด หากยังมิยอมคุกเข่า เช่นนั้นก็ไปตายเสียเถอะ!"

ทันทีที่เสียงจบลง หมัดของเขาก็กำแน่น พลันพลังมหาศาลแห่งฟ้าดินรอบกายเฟิงอู๋เฉินก็บีบอัดเข้าหากันอย่างรุนแรง

ภายใต้แรงกดทับนี้ อีกเพียงลมหายใจเดียว…ร่างของเฟิงอู๋เฉินจักถูกบดขยี้เป็นเพียงกองเนื้อ!

เหล่าผู้ชมทั้งหลายถึงกับเบือนหน้าหนี มิอาจทนมองฉากอันนองเลือดนี้ได้

ณ ชั้นที่สองของหอกระบี่หลงหยวน ร่างของเว่ยเหยียนค่อยๆ ฟื้นคืนสภาพ

แท้จริงแล้ว เขากับหลงหยวนคือหนึ่งเดียวกัน ตามหลักแล้วตราบใดที่หลงหยวนยังมิสูญสิ้น เขาก็จะไม่มีวันดับสูญ!

ทันทีที่ฟื้นตัวขึ้นมา เขาก็ตะโกนลั่นไปยังชั้นที่สี่ "เฮ้ย! เจ้ายังไม่ลงมืออีกหรือ?! เด็กนั่นจะถูกฆ่าอยู่แล้ว!"

จากชั้นที่สี่ เสียงของสตรีผู้หนึ่งดังมาอย่างเยือกเย็น "หนี้บุญคุณที่ข้าเคยติดค้างเขา ได้ชดใช้คืนไปหมดแล้ว ไม่ว่าเขาจะอยู่หรือตาย ล้วนไม่เกี่ยวข้องกับข้า"

เว่ยเหยียนกระตุกมุมปาก "ถ้าเด็กนั่นตายไป พวกเราก็จะถูกผนึกอีกครั้ง ไม่รู้ว่าเมื่อใดจึงจะได้เห็นแสงตะวัน!"

เสียงของสตรีผู้นั้นยังคงราบเรียบดังเดิม "เป็นเจ้าต่างหาก! อย่าเหมารวมข้าไปด้วย!"

เว่ยเหยียนถึงกับพูดไม่ออก ใช่แล้ว…นางดูเหมือนจะมิได้รับผลกระทบจากผนึกเลย หากหอกระบี่หลงหยวนถูกปิดผนึกอีกครั้ง สำหรับนางแล้วคงไม่มีความหมายใดๆ

"เฮ้ยๆ…อย่างน้อยเจ้าก็รู้จักกับเด็กนั่น เจ้าไม่มีแม้แต่เศษเสี้ยวของความเมตตาเลยหรือ?"

เมื่อข่มขู่ใช้ไม่ได้ เว่ยเหยียนจึงลองใช้ไม้อ่อนแทน

ใครจะรู้ว่าสตรีผู้นั้นตอบกลับอย่างเย็นชา "ไม่มี!"

เว่ยเหยียน "……"

เขาเงียบไปครู่ใหญ่ ทันใดนั้นก็เหมือนคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ "เฮ้ย! หากเด็กนั่นตายไป ศิษย์ใหม่ของเจ้าคงต้องเสียใจไม่น้อย ดีไม่ดีนางอาจยอมปลิดชีพตนเลยก็เป็นได้ เจ้าเป็นอาจารย์นาง จะไม่ใจร้ายเกินไปหน่อยหรือ?"

เมื่อได้ยินคำนั้น สตรีผู้นั้นเงียบไป

ผ่านไปครู่ใหญ่…หอกระบี่หลงหยวนสั่นสะเทือน พลันร่างหนึ่งในชุดขาวก็พุ่งออกมาจากชั้นที่สี่!

………………………