บทที่ 206 ธาตุไฟอันบริสุทธิ์

ผนึกของแดนลับมิได้ซับซ้อนนัก

โลหิตของเสวียนหยวนห่าวไหลหยดลงสู่สัญลักษณ์โบราณ

เพียงชั่วพริบตา อักขระเรืองแสงพลันเลือนหาย ผนึกทั้งหมดพังทลายลงจนหมดสิ้น

เผยให้เห็นประตูหินที่เปล่งแสงสีขาวออกมา

"เข้าไป!"

จนกระทั่งเสิ่นหงอีและอีกสองคนก้าวผ่านประตูหินไปแล้ว

ต้วนจิงหงและคนอื่นๆ ก็เพิ่งได้สติกลับมา

พวกเขาต่างหันไปมองหน้ากัน ไม่มีผู้ใดกล่าวสิ่งใดออกมา

แต่ถ้อยคำของเสิ่นหงอี กลับเป็นการยืนยันในสิ่งที่พวกเขาสงสัย

ดวงตาของต้วนเหยียนเอ๋อร์พลันแดงก่ำ นางคว้าแขนเสื้อของต้วนจิงหงแน่น ก่อนถามเสียงสั่นเครือ

"พี่ใหญ่… ผู้ที่พี่สาวคนนั้นแบกอยู่… คือพี่กู่ฉีใช่หรือไม่?"

ต้วนจิงหงสูดหายใจลึก ส่ายศีรษะช้าๆ

"ไม่ใช่… กู่ฉีตายไปแล้ว! คนผู้นั้น… คือมารร้ายผู้สังหารยอดอัจฉริยะของแดนเสินโจว… คืออาชญากรตัวฉกาจ!"

ต้วนเหยียนเอ๋อร์กัดริมฝีปากแน่น ส่ายศีรษะไปมา

"ทำไม? ทั้งที่พี่รู้ความจริงอยู่แล้ว…"

ต้วนจิงหง รีบขัดนางทันที

"เหยียนเอ๋อร์! จำไว้ให้ดี! บนโลกใบนี้… ไม่ใช่ทุกเรื่องที่จะเป็นไปตามใจเจ้า! ตัวตนของเขา… เกี่ยวพันถึงความเป็นความตายของทั้งสำนักบูรพาไท่หวง! ก่อนที่เจ้าจะมีพลังมากพอจงกลืนความลับนี้ลงไป แล้วอย่าได้กล่าวถึงมันอีกเป็นอันขาด!"

ขณะนั้นเอง จีหรูเสวี่ยเอ่ยขึ้น

"หากแม้พวกเรายังเดาออก เช่นนั้นผู้อื่นก็คงคาดเดาได้ไม่ยากเช่นกัน"

ต้วนจิงหงกล่าวเสียงเรียบ "แล้วอย่างไรเล่า? ศิษย์ไท่หวงนามกู่ฉีได้ตายไปแล้ว! ไม่มีซากศพหลงเหลือ และทุกคนล้วนเห็นกับตาว่าเขาตายไปในการศึกต่อต้านมาร! แม้แต่แดนเสินโจวเอง ก็ไม่อาจใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างโจมตีพวกเราได้!"

เขาหันไปมองประตูหินเบื้องหน้า ก่อนกล่าวขึ้น

"ไปเถิด เข้าไปในแดนลับ ค้นหาสมบัติกัน!"

ณ ขณะที่เหล่าผู้คนแห่งดินแดนไท่หวงก้าวเข้าสู่ดินแดนลับนั้นเอง ลึกเข้าไปในเมืองหลวงเผ่าอสูร บริเวณป่าศิลาจารึก ที่เหล่ายอดฝีมือกำลังหลอมรวมกับศิลาจารึกแต่ละแผ่น ก็เกิดความปั่นป่วนขึ้นอย่างฉับพลัน

ทันใดนั้น รัศมีพลังจำนวนหนึ่งพลันพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า! เป็นยอดฝีมือขั้นมัจฉามังกรจากแคว้นอสูรแห่งแดนใต้ สำนักเทพปีศาจ และ ตระกูลเสวียนหยวน

และไม่นานหลังจากนั้น เหล่ายอดฝีมือเหล่านี้ต่างพุ่งทะยานไปยังทิศทางของหุบเขามังกรสิ้นสูญ

พร้อมกันนั้น เสียงคำรามด้วยโทสะก็ดังก้องไปทั่วขอบฟ้า

"เจ้ามารน้อย! เจ้ากล้าฆ่าองค์รัชทายาทแห่งแคว้นอสูรของข้า เช่นนี้ข้าจะให้เจ้าตายอย่างไร้ที่กลบฝัง!"

"วันนี้ พวกเราจะร่วมมือกัน กำจัดเจ้ามารผู้นั้นให้สิ้นซาก!"

เสียงดังกึกก้องไปทั่ว ขับเน้นถึงความโกรธแค้นของเหล่าผู้ทรงอำนาจ!

ณ สถานที่ที่ห้าผู้อาวุโสแห่งดินแดนไท่หวงพำนักอยู่

ว่านเหยียนพลันลืมตาขึ้น ดวงตาของเขาประกายวาวโรจน์

"ศิษย์ข้าส่งข่าวทั้งหมดมาให้ข้าโดยใช้วิชาลับแล้ว… ข้อมูลนี้ช่างหนักหนายิ่งนัก พวกเจ้าจงเตรียมใจให้ดี!"

กล่าวจบ เขาร่ายคาถาสร้างม่านพลังเก็บเสียง แล้วเริ่มถ่ายทอดเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้น ณ หุบเขามังกรสิ้นสูญ

เมื่อเรื่องราวถูกถ่ายทอดจบสิ้น ผู้อาวุโสทั้งห้าต่างสบตากัน และล้วนแลเห็นความตกตะลึงในแววตาของกันและกัน

ต้วนหลงอิ๋นกระดิกปลายลิ้นอย่างยากจะเชื่อ "เจ้าหนูนั่นก่อเรื่องใหญ่เข้าเสียแล้ว!"

หนานกงเยว่ กล่าวด้วยรอยยิ้มบางเบา "แต่ก่อนที่เขาจะฆ่าใคร เขาก็ยังใช้ชื่อกู่ฉีเพื่อสร้างคุณงามความดี นั่นหมายความว่า ในใจของเขายังมีสายสัมพันธ์กับดินแดนไท่หวง"

เย่จวินเฉินถอนหายใจยาว "แต่การกระทำครั้งนี้ ทำให้เขาเป็นศัตรูกับอำนาจใหญ่ของแดนเสินโจวอย่างสิ้นเชิง! ที่แห่งนี้เต็มไปด้วยสมบัติ เหล่าผู้ฝึกยุทธ์ล้วนเร่งเร้าเพื่อเข้ามาค้นหา ไม่มีใครสนใจเรื่องอื่น… แต่บัดนี้ กลับมีผู้ฝึกยุทธ์มากมายยอมสละโอกาสเพื่อออกล่าตัวเขา… เขาจะรอดพ้นภัยครั้งนี้ได้หรือ?"

หนานกงเยว่ กล่าวต่อ "ขณะนี้เราทำอะไรไม่ได้ นี่เป็นทางที่เขาเลือกเอง หากเขากล้าทำเช่นนี้ ย่อมต้องมีแผนการอยู่แล้ว ไม่ต้องเป็นกังวลกันไป! หน้าที่ของเราคือศึกษาจารึกศิลานี้ให้แตกฉาน!"

ห่างออกไปกว่าหนึ่งร้อยลี้

ที่หน้าศิลาจารึกอีกแผ่นหนึ่ง ชางห่าว หลี่เสวียนจี และอีกชายหนึ่งหญิงหนึ่งต่างนั่งขัดสมาธิ พินิจพิเคราะห์ศิลาจารึกเบื้องหน้า

ทันใดนั้น ชางห่าวรับรู้ถึงความปั่นป่วนรอบข้าง จึงลืมตาขึ้นพลางถอนหายใจ

"เจ้าเด็กนั่น… ช่างไม่ยอมให้ใครได้อยู่อย่างสงบเลยจริงๆ!"

ว่าแล้ว เขาก็หยิบหยกจารึกออกมา ใช้วิชาลับกระตุ้นพลัง ขับเคลื่อนข้อความด้วยเสียงเยือกเย็น

"ศิษย์ของสำนักชิงเฉินทั้งหมดจงฟังคำสั่ง ข้าขอสั่งให้ตัดขาดจากเฟิงอู๋เฉินตั้งแต่นี้ไป หากพบเจอในเมืองหลวงเผ่าอสูรจงหนีให้ไว!"

สิ้นคำ หยกจารึกพลันพุ่งทะยานไปยังทิศทางหนึ่ง

จากนั้น เขาก็หลับตาลง กลับมาศึกษาศิลาจารึกต่ออย่างสงบ

ณ ส่วนที่ลึกยิ่งกว่าของ ป่าศิลาจารึก

ศิลาจารึกขนาดมหึมา สูงใหญ่กว่าศิลาจารึกทั่วไปถึงสามเท่า ตั้งตระหง่านอยู่

ที่ใต้ศิลาจารึกนั้น มีเหล่ายอดฝีมือขั้นมัจฉามังกรนั่งขัดสมาธิอยู่กว่าสิบคน หนึ่งในนั้นเป็นชายชราอาภรณ์ดำ อายุราวหกสิบถึงเจ็ดสิบปี ใบหน้าเต็มไปด้วยร่องรอยความเจ้าเล่ห์

ทันทีที่ลืมตาขึ้น เขารีบสะกิดชายหญิงสองคนข้างกาย

ชายชราผู้สวมอาภรณ์สีดำใช้วิธีการพิเศษส่งเสียงผ่านจิต "เจ้าหนูทั้งสามนั่น ดูเหมือนจะเจอปัญหาเข้าให้แล้ว!"

ชายหญิงที่อยู่ข้างกายพลันลืมตาขึ้น ก่อนจะส่งเสียงตอบกลับทางจิต "แล้วอย่างไรเล่า? นี่เป็นเส้นทางที่พวกเขาเลือกเอง หากเราลงมือ วิหารหลิงซวีคงไม่พ้นต้องเผชิญปัญหาหนักตามไปด้วย"

ชายชราผู้นั้นเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "เฮ้เฮ้… บัดนี้ สำนักเร้นลับ ได้กลับมาปรากฏบนโลกอีกครั้ง พวกเจ้าคิดจริงๆ หรือว่าพวกมันจะปล่อยให้วิหารหลิงซวีดำรงอยู่ต่อไป? ข้าไม่สนว่าพวกเจ้าคิดอย่างไร แต่เด็กคนนั้นเป็นศิษย์ของข้า ข้าย่อมปล่อยให้เขาตายไปเช่นนี้ไม่ได้!"

กล่าวจบ เขาก็เร่งเร้าพลังลึกลับ แยกจิตวิญญาณแท้จริงออกมาส่วนหนึ่ง แล้วปล่อยมันมุดดินหายไปจากป่าศิลาจารึกอย่างเงียบงัน

ชายหญิงที่เหลือสบตากัน ก่อนจะถอนหายใจ… แล้วลงมือทำตามชายชราไปติดๆ!

ภายในพริบตา พายุแห่งอำนาจในเมืองหลวงเผ่าอสูรยิ่งปั่นป่วนขึ้นเป็นทวีคูณ กระแสธารอันมองไม่เห็นในเงามืดยิ่งลึกลับและน่าสะพรึงกว่าเดิม!

ณ ดินแดนลับ

ขณะที่ เฟิงอู๋เฉินและสหายพึ่งเข้าสู่สถานที่แห่งนี้ พวกเขาก็ต้องตกตะลึงไปตามกัน

พลังวิญญาณในดินแดนนี้ ช่างหนาแน่นกว่าภายนอกถึงสิบเท่ามิใช่หรือ!?

หากสามารถบ่มเพาะที่นี่ไปได้หลายปี พวกเขามั่นใจว่า ไม่เกินสามปีก็คงสามารถก้าวข้ามขั้นทะเลโลหิตสู่ขั้นมัจฉามังกรได้อย่างแน่นอน!

ในขณะนั้นเอง… เฟิงอู๋เฉินที่หมดสติไปก่อนหน้า พลันลืมตาขึ้นอย่างช้าๆ

เมื่อพลังวิญญาณอันบริสุทธิ์แทรกซึมเข้าสู่ร่าง เขาก็สามารถฟื้นฟูสภาพร่างกายได้รวดเร็วขึ้นกว่าปกติ

แต่สาเหตุที่ทำให้เขาฟื้นคืนสติเร็วกว่าที่ควร กลับไม่ใช่เพราะพลังวิญญาณอันอุดมสมบูรณ์

ทันทีที่พวกเขาก้าวเข้าสู่ดินแดนนี้  หอกระบี่หลงหยวนในร่างของเขากลับสั่นสะเทือนอย่างบ้าคลั่ง!

ครั้งสุดท้ายที่เกิดเหตุการณ์เช่นนี้… คือในซากสำนักเทพกระบี่

และในครานั้น ภายใต้การชี้นำของหอกระบี่หลงหยวน เขาก็ได้พบกับต้นกำเนิดเต๋าแห่งวิถีกระบี่

หรือว่า… ในดินแดนลับแห่งนี้ จะมีต้นกำเนิดเต๋าซ่อนเร้นอยู่อีก!

"ศิษย์พี่…"

เสียงของเขาแหบพร่าราวกับวิญญาณล่องลอย แต่ก็ดังพอให้ได้ยิน

เสิ่นหงอีมองดูเขาด้วยแววตาเวทนา

"ศิษย์น้องเฟิง เจ้าเพิ่งฟื้นตัว มีอาการบาดเจ็บใดอีกหรือไม่?"

เฟิงอู๋เฉินส่ายศีรษะ "ไม่มีเวลาอธิบายมากแล้ว! ข้าจะชี้ทิศทาง เจ้าพาข้าไปให้ถึงที่นั่น!"

"ได้!"

เสิ่นหงอีมิได้ซักถามอันใดเพิ่มเติม นางเพียงเชื่อมั่นในตัวเขาเท่านั้น ความไว้วางใจระหว่างศิษย์พี่ศิษย์น้อง ก็มิใช่เรื่องซับซ้อนอันใด

สี่คนเร่งเดินทางผ่านป่าลึกไปเป็นเวลากว่าครึ่งชั่วยาม

โดยไม่รู้ตัว พวกเขากลับเหงื่อโทรมกาย!

"เกิดอะไรขึ้น?"

พวกเขาล้วนเป็นยอดฝีมือขั้นทะเลโลหิต ซึ่งสามารถทนต่อความร้อนและความหนาวเย็นได้อย่างง่ายดาย

แม้ต้องเดินทางในแสงแดดแห่งฤดูร้อน ก็ไม่มีวันมีเหงื่อเช่นนี้!

แต่บัดนี้ กลับราวกับว่าพวกเขากำลังถูกเปลวเพลิงหลอมละลาย!

เฟิงอู๋เฉินสัมผัสได้ถึงพลังธาตุไฟอันรุนแรงที่กำลังแผ่ซ่านไปทั่วพื้นที่

‘ใช่แล้ว! บริเวณนี้ต้องมีต้นกำเนิดเต๋าซ่อนอยู่แน่นอน!’

"อย่าต่อต้านพลังเพลิงเหล่านี้!"

เขากล่าวเสียงหนักแน่น "จงใช้เคล็ดวิชาของพวกเจ้า ดูดซับพลังนี้เข้าสู่ร่างกาย มันจะเป็นประโยชน์กับพวกเจ้า!"

กล่าวจบ เฟิงอู๋เฉินก็เริ่มโคจรเคล็ดกระบี่สังหารสวรรค์ เพื่อดูดซับธาตุไฟอันบริสุทธิ์เข้าสู่ร่างกาย

เมื่อสหายทั้งสามได้ยินเช่นนั้น พวกเขาก็ไม่ลังเลที่จะปฏิบัติตาม และในทันทีที่พลังเพลิงมหาศาลไหลเข้าสู่ร่างกายของพวกเขา…

ซี้ดดด…!

เมื่อพลังธาตุไฟไหลเข้าสู่ร่างกาย พวกเขารู้สึกราวกับเส้นลมปราณทั้งสี่และชีพจรทั้งแปด ถูกเผาไหม้ด้วยเปลวเพลิงอันร้อนแรง

แต่กลับเป็น เฟิงอู๋เฉินที่ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย!

ทั้งนี้เพราะเขาแตกต่างจากยอดฝีมือขั้นทะเลโลหิตทั่วไป ผู้คนโดยปกติจะใช้พลังวิญญาณเปิดชีพจรทะเลโลหิต

แต่เขาใช้พลังปราณฟ้าดินในการเปิดชีพจรทะเลโลหิต!

ความแข็งแกร่งของเส้นลมปราณของเขานั้น แข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปอย่างน้อยสิบเท่า!

ผ่านไปอีกครึ่งชั่วยาม พวกเขามาถึงหน้าภูเขาลูกใหญ่!

สิ่งที่ปรากฏตรงหน้า คือ ภูเขาที่แห้งแล้งและเกรียมไหม้ เนินเขาทั้งลูกปกคลุมไปด้วยก้อนหินสีดำมันวาว ปราศจากแม้แต่เงาของพืชพรรณและต้นไม้ใดๆ

………………………………..