บทที่ 194 หุบเขามังกรสิ้นสูญ

กงเหยาเองก็ไม่อาจให้คำตอบได้ นางส่ายหน้าพลางกล่าวว่า

"ข้าเองก็ไม่รู้! แต่คงเป็นเพราะมีบางสิ่งที่พวกเขาต้องการอยู่ที่นี่ ไม่แปลกใจเลยที่แม้แต่สำนักเทพปีศาจก็มาถึงที่นี่ หากสำนักเร้นลับอยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมด เช่นนั้นก็สมเหตุสมผลแล้ว!"

กล่าวถึงตรงนี้ สายตาของกงเหยาซับซ้อนขึ้น นางมองเฟิงอู๋เฉินพลางกล่าวว่า

"หากเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับสำนักเร้นลับจริง เจ้าคงจะลำบากแล้วล่ะ หากเจ้าขึ้นไปยังเสินโจวในอนาคต เจ้าคงถูกขัดขวางทุกฝีก้าว!"

"ถูกขัดขวางทุกฝีก้าว?"

เฟิงอู๋เฉินยังคงนิ่งสงบ สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย เขาหัวเราะเบาๆ

"ข้ามีศัตรูนับไม่ถ้วนในชีวิตนี้ พวกที่กล่าวว่าจะทำให้ข้าไปไหนไม่ได้ หรือแม้แต่จะเอาชีวิตข้า ก็มีมากกว่าสามหรือห้าคนเสียอีก ทว่า… สุดท้ายพวกมันก็ตายอยู่ใต้กระบี่ของข้าทุกคน!"

กงเหยาถอนหายใจ "แต่สำนักเร้นลับนั้นต่างจากศัตรูที่เจ้าเคยเผชิญ! เจ้ารู้หรือไม่ว่าชื่อของพวกเขาหมายถึงอะไรในเสินโจว?"

เฟิงอู๋เฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงแน่วแน่

"ข้าไม่รู้ และข้าก็ไม่อยากรู้! ผู้คนหวาดกลัวสำนักเร้นลับ นั่นแสดงว่าพวกเขายังแข็งแกร่งไม่พอ! หากสำนักเร้นลับไม่มายุ่งกับข้า ข้าก็ไม่สนใจพวกมัน แต่หากพวกมันคิดจะมารังควานข้า ข้าเองก็ไม่รังเกียจที่จะทำให้พวกมันหายไปตลอดกาล… กลายเป็นสำนักเร้นลับอย่างแท้จริง!"

กงเหยาถอนหายใจ ไม่เอ่ยสิ่งใดอีกต่อไป นางเพียงคิดว่าเฟิงอู๋เฉินช่างเป็นผู้ที่ไม่หวาดกลัวต่อสิ่งที่ไม่รู้

ในตอนนั้นเอง ต้วนเหยียนเอ๋อร์ ก็เข้ามาใกล้พลางกล่าวขึ้น "พอเถอะ อย่ามัวพูดเรื่องพวกนี้เลย รีบเข้าไปในดินแดนลับดีกว่า หากชักช้าของดีคงถูกคนอื่นกวาดไปหมดก่อน ลำบากพวกเราต้องไล่ปล้นอีก!"

ทั้งสองคน  "……"

ดินแดนลับแห่งนี้ไม่ได้กว้างขวางมากนัก ครอบคลุมพื้นที่เพียงไม่กี่สิบลี้เท่านั้น

เหล่าผู้ฝึกยุทธ์ใช้เวลาค้นหาเพียงครึ่งวัน ก็เก็บเกี่ยวสมบัติทุกสิ่งทุกอย่างไปจนหมดสิ้น

ระหว่างนั้น กุ่ยลี่พยายามไปเจรจากับสองอัจฉริยะจากตำหนักหิมะเยือกแข็ง และตระกูลกู่แห่งทะเลทราย เพื่อร่วมมือกันจัดการเฟิงอู๋เฉิน ทว่า… ทั้งสองกลับปฏิเสธ

เมื่อทุกคนออกมาจากดินแดนลับ ผู้ฝึกยุทธ์ที่เข้าไปส่วนใหญ่ก็เต็มใจมอบทรัพยากรครึ่งหนึ่งให้ตามที่ตกลงไว้ แถมหลายคนยังรู้สึกซาบซึ้งในบุญคุณของเฟิงอู๋เฉินอีกด้วย!

สิ่งนี้ทำให้ดวงตาของต้วนเหยียนเอ๋อร์ เปล่งประกายระยิบระยับ

"ศิษย์พี่กู่ฉี! ท่านนี่สุดยอดจริงๆ! ไม่ต้องใช้กำลังบีบบังคับเลย แต่กลับทำให้พวกเขายินดีมอบทรัพยากรให้ได้!"

เฟิงอู๋เฉินหัวเราะเบาๆ "ไม่มีทางไหนที่ไม่ใช้กำลังหรอก เพียงแค่เป้าหมายของข้าไม่ใช่พวกเขาเท่านั้นเอง"

ต้วนเหยียนเอ๋อร์กระพริบตาปริบๆ "ไม่เข้าใจ…"

เฟิงอู๋เฉินยิ้มแล้วกล่าวต่อ "พวกเขายินดีมอบทรัพยากรให้ข้าเพราะสองเหตุผล หนึ่ง ข้าปราบกุ่ยลี่ได้ ทำให้พวกเขามีโอกาสเข้าสู่ดินแดนลับ พวกเขาจึงรู้สึกเป็นหนี้บุญคุณข้า สอง พวกเขารู้ว่าข้าแข็งแกร่งกว่าพวกเขามาก และพวกเขาเห็นว่าข้าโหดเหี้ยมเพียงใด… หากต้องการให้ผู้คนเชื่อฟังเจ้า เจ้าต้องทำให้พวกเขากลัวเจ้าเสียก่อน นี่แหละคือหลักแห่งการปกครองผู้คน"

ต้วนเหยียนเอ๋อร์ฟังจนมึนงง แต่ก็พยักหน้าเหมือนเข้าใจ

ในขณะนั้นเอง ฉุยหยวนนำเหล่าศิษย์ไท่หวงเข้ามาหา พร้อมกับมอบทรัพยากรครึ่งหนึ่งให้ด้วยสองมือ

เฟิงอู๋เฉินกลับไม่รับไว้

"เก็บไว้เถอะ! กฎการส่งมอบทรัพยากรนี้… ไม่รวมศิษย์ไท่หวง"

เหล่าศิษย์ไท่หวงมองหน้ากัน ก่อนที่แววตาจะเปี่ยมไปด้วยความยินดี

เพียงแต่… ฉุยหยวน กลับรู้สึกละอายใจยิ่งนัก!

เมื่อเห็นเช่นนั้น เฟิงอู๋เฉินก็แค่นยิ้มเล็กน้อย

เขาไม่ใช่คนที่จะตอบแทนความแค้นด้วยคุณธรรม ดังนั้นตอนที่กุ่ยลี่เล่นงานฉุยหยวน เขาจึงไม่ได้ลงมือช่วยเหลือ

‘แต่ข้าไม่คาดคิดเลยว่า… ตอนที่กุ่ยลี่ขวางประตูไว้ คนที่กล้าก้าวออกมากลับเป็นเขา!’

‘นี่พิสูจน์ให้เห็นว่า แม้ฉุยหยวนจะจิตใจคับแคบ แต่ก็ไม่ได้เป็นคนอกตัญญู’

‘อย่างน้อย เขากล้าเผชิญหน้ากับกุ่ยลี่ ซึ่งก็เหนือกว่าผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปที่เอาแต่ลังเลไม่กล้าก้าวออกไป’

‘หากเขาไม่สร้างปัญหาอีก ข้าย่อมไม่คิดจะขัดขวางเขา!’

ในขณะนั้นเอง กลุ่มผู้ฝึกยุทธ์จากแดนใต้เริ่มต้นสนทนากันถึงบางสิ่งบางอย่าง…

เมื่อได้ยินบทสนทนาเกี่ยวกับมารร้าย เฟิงอู๋เฉินเงี่ยหูฟังทันที ก่อนจะเดินเข้าไปหาเหล่าผู้ฝึกยุทธ์แดนใต้

"พวกเจ้ากล่าวถึง ‘มารร้าย’ หมายถึงผู้ใดกัน?"

ชายหนุ่มในชุดน้ำเงินที่เอ่ยปากก่อนหน้านี้ เห็นเป็นเฟิงอู๋เฉินก็แสดงความเคารพขึ้นมาทันที

"แน่นอนว่าหมายถึงเฟิงอู๋เฉิน! ช่วงเวลาที่ผ่านมา เขาก่อความวุ่นวายทั่วเมืองหลวงเผ่าอสูร ท้าทายอำนาจของมหาอำนาจแห่งเสินโจว แถมยังสังหารยอดฝีมือเสินโจวไปไม่น้อย ด้วยเหตุนี้เสินโจวจึงมีคำสั่งกำจัดเขาออกมา และเมื่อวานนี้เอง เขาถูกต้อนเข้าไปในหุบเขามังกรสิ้นสูญเป็นที่เรียบร้อยแล้ว! ข้าได้ยินมาว่าองค์ชายเสวียนหยวนเป็นผู้นำทัพล้อมปราบ พร้อมด้วยหลายกองกำลังที่ร่วมมือกัน ปิดตายหุบเขานั้น ไม่มีทางให้มันหลบหนีไปได้อีก!"

"หุบเขามังกรสิ้นสูญ?"

เฟิงอู๋เฉินจำชื่อนี้ได้ในทันที

‘ในเมื่อเจ้าคนที่แอบอ้างชื่อข้าอยู่ที่นั่น เช่นนั้นข้าไม่ว่าอย่างไรก็ต้องไปให้ถึง!’

"หุบเขามังกรสิ้นสูญอยู่ที่ใด?"

คำถามของเฟิงอู๋เฉินทำให้เหล่าผู้ฝึกยุทธ์แดนใต้ชะงักไปครู่หนึ่ง หลี่จ้งโหลวมองเฟิงอู๋เฉิน ก่อนจะเอ่ยเตือนด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ศิษย์พี่กู่ฉี อย่าโทษข้าที่พูดมากเกินไป… แต่ท่านก็อยู่ในบัญชีสังหารของเสินโจวเช่นกัน! หากเข้าไปในที่นั้น อาจจะหนีออกมาไม่ได้!"

เฟิงอู๋เฉินกลับไม่ใส่ใจ "ข้ารู้อยู่แล้ว เจ้าแค่บอกข้ามาว่าต้องไปทางไหนก็พอ"

หลี่จ้งโหลวมองดูเฟิงอู๋เฉินสักพัก ก่อนจะพยักหน้าแล้วชี้ไปทางหนึ่ง "ไปทางนี้ ประมาณสามร้อยลี้!"

"ขอบใจมาก"

เมื่อได้รับข้อมูลที่แน่ชัด เฟิงอู๋เฉินจึงเดินกลับไปหากงเหยาและต้วนเหยียนเอ๋อร์

"ไปหุบเขามังกรสิ้นสูญกันเถอะ!"

กงเหยาภายใต้ผ้าคลุมหน้าสะดุ้งเล็กน้อย นางลังเลครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวเตือน "ชื่อเสียงของเจ้าตอนนี้ก็ไม่ได้ดีไปกว่ามารร้ายนั่นสักเท่าไร หากไปที่นั่น เจ้าคงไม่รอดกลับมา"

แววตาของเฟิงอู๋เฉินแน่วแน่ "แต่ข้าก็ยังต้องไป"

กงเหยาขมวดคิ้ว "เจ้าให้ความสำคัญกับมารร้ายนั่นมากขนาดนี้ ไม่ใช่แค่เพื่อช่วยข้าหรอกใช่หรือไม่?"

เฟิงอู๋เฉินพยักหน้ารับ "ถูกต้อง ข้าต้องการพบมันด้วยเหตุผลบางอย่าง! เจ้าบอกข้าเกี่ยวกับองค์ชายเสวียนหยวนผู้นั้นหน่อยเถอะ เป็นคนเช่นไร?"

กงเหยาถอนหายใจยาว ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ตระกูลเสวียนหยวน… เช่นเดียวกับสำนักเทพปีศาจ พวกเขาเคยเป็นอำนาจที่อยู่ภายใต้สำนักเร้นลับมาก่อน! องค์ชายเสวียนหยวน นามว่า เสวียนหยวนห้าว ได้ยินมาว่าเขาบรรลุถึงขั้นทะเลโลหิตช่วงปลายแล้ว จากคำพูดของกุ่ยลี่ที่เจ้าฟังเมื่อครู่ น่าจะเป็นเรื่องจริง สำนักเร้นลับคงกำลังกลับมา หากเป็นเช่นนั้น อาจเกี่ยวข้องกับเผ่าอสูรนอกพิภพ!"

เฟิงอู๋เฉินไม่ใส่ใจว่าความจริงเบื้องหลังเป็นเช่นไร เขากล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "เหตุผลเป็นเช่นไรไม่สำคัญ สิ่งที่สำคัญคือข้าต้องไปหุบเขามังกรสิ้นสูญ! ข้าต้องพบเจ้าเฟิงอู๋เฉินคนนั้น! แต่การเดินทางครั้งนี้เต็มไปด้วยอันตราย หากพวกเจ้าไม่ต้องการดึงภัยมาสู่ตนเอง ก็ให้หยุดอยู่ตรงนี้เถอะ"

ต้วนเหยียนเอ๋อร์ ได้ยินเช่นนั้นก็พุ่งตัวเข้ามาทันที "หยุดอยู่ตรงนี้งั้นหรือ? ไม่มีทาง! ท่านไปที่ใด ข้าก็ต้องไปที่นั่น!"

กงเหยาก็พยักหน้าเช่นกัน "ข้าเองก็มีเหตุจำเป็นที่ต้องพบมารร้ายผู้นั้น ข้าจะไม่ถอยหลังง่ายๆ หรอก ยิ่งไปกว่านั้น เป้าหมายของพวกเสินโจวคือตัวเจ้า ข้าไม่แน่ใจว่าพวกเขาจะสนใจข้าหรือไม่"

ท่ามกลางบรรยากาศตึงเครียด ฉุยหยวนและเหล่าศิษย์ไท่หวงที่เหลือต่างมองดูเฟิงอู๋เฉินอย่างเงียบงัน ขณะที่เหล่าผู้ฝึกยุทธ์จากแดนใต้เริ่มสนทนากันเกี่ยวกับสถานการณ์ของหุบเขามังกรสิ้นสูญ!

เหล่าศิษย์ไท่หวงเงียบไปครู่หนึ่ง

ฉุยหยวนก้าวออกมาด้วยสีหน้ารู้สึกผิดอย่างที่สุด ก่อนจะกล่าวกับเฟิงอู๋เฉิน

"กุ่ยลี่พ่ายแพ้ยับเยินต่อศิษย์พี่กู่ฉี ข้าเกรงว่ามันจะพาลเกลียดพวกเราด้วย ด้วยพลังของข้าในตอนนี้ คงไม่สามารถปกป้องศิษย์น้องคนอื่นได้… ขอให้ศิษย์พี่กู่ฉีช่วยนำพวกเราไปยังเขตชั้นในของเมืองหลวงเผ่าอสูร เพื่อพบกับศิษย์พี่คนอื่นแห่งไท่หวง! และเมื่อถึงเวลานั้น ข้ายินดีคืนตำแหน่งเจ็ดอัจฉริยะไท่หวงให้แก่ศิษย์พี่!"

เฟิงอู๋เฉินยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย "อย่าเลย! ชื่อเสียงเช่นนี้ ข้าไม่ต้องการ! แต่เมื่อเจ้าถือว่าตนเองเป็นหนึ่งในเจ็ดอัจฉริยะไท่หวง ก็อย่าให้เป็นที่เสื่อมเสียของสำนัก ข้าต้องยอมรับว่าสิ่งที่เจ้าทำในวันนี้ไม่เลว! ไปกันเถอะ..."

กล่าวจบ เขาก็หันหลังเดินตรงไปยังหุบเขามังกรสิ้นสูญโดยไม่สนใจอีก

ต้วนเหยียนเอ๋อร์ และ กงเหยา ต่างรีบเดินตามหลังเขาไป

…………………………………….