บทที่ 186 หญิงลึกลับ

ณ ขณะนั้น เบื้องหน้าศิลาอีกแผ่นหนึ่ง เงาร่างหลายสายกำลังหลั่งพลังวิญญาณเข้าสู่แผ่นศิลาพร้อมกับสนทนากันด้วยสีหน้าหนักอึ้ง

"เจ้ากู่ฉีในรอยแยกนั่น ได้ปลิดชีพศิษย์ของเราสองคนที่อยู่ในขั้นทะเลโลหิต แล้วในเมืองหลวงเผ่าอสูรนี้มันยังปล้นชิงไปทั่ว ศิษย์แห่งดินแดนเสินโจวต้องประสบภัยเพราะมันไปเท่าไรแล้ว? หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป ศักดิ์ศรีของดินแดนเสินโจวจะสูญสิ้นไม่เหลือ!"

"ฮึ! ไม่เพียงแค่มัน เจ้ามารเฟิงคนนั้น ก็ชุ่มโชกไปด้วยเลือดของศิษย์เราเช่นกัน!"

"ออกคำสั่งล้อมสังหาร! ศิษย์ดินแดนเสินโจวคนใดพบเห็นสองคนนี้ จงฆ่ามันเสีย!"

……

ณ ตอนนี้ เฟิงอู๋เฉินยังคงอยู่บริเวณรอบนอกของเมืองหลวงเผ่าอสูร พร้อมกับต้วนเหยียนเอ๋อร์ปล้นชิงไปตลอดเส้นทาง พุ่งตรงเข้าสู่ศูนย์กลางของเมืองหลวงเผ่าอสูร

เขาเองก็ต้องการรู้ว่าผู้ใดกันที่ใช้ชื่อของเขาก่อกรรมทำเข็ญ!

ทันใดนั้น นัยน์ตาของต้วนเหยียนเอ๋อร์ส่องประกายคมกล้า

"มีของล้ำค่าอยู่ใกล้ๆ! ไปกันเถอะ!"

เพียงครู่เดียว ทั้งสองมาถึงหุบเขาแห่งหนึ่ง ภายในหุบเขามีกลุ่มคนสองฝ่าย

ฝ่ายหนึ่งมีมากกว่าสิบคน ส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นกายสุวรรณ มีเพียงผู้อาวุโสที่เป็นหัวหน้ากลุ่มเท่านั้นที่อยู่ในขั้นทะเลโลหิตระดับหนึ่ง

ส่วนอีกฝ่าย กลับมีเพียงคนเดียว

บุคคลผู้นั้นสวมผ้าคลุมหน้าปกปิดอายุ แต่จากเรือนร่างอันอรชรนั้น ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นสตรีผู้เลอโฉม

นางมิได้เอื้อนเอ่ยอันใด เพียงแต่ยื่นฝ่ามือออกมาและกล่าวว่า "ส่งของมา ทุกคนจะรอดชีวิต"

กลุ่มผู้ฝึกยุทธ์ขั้นกายสุวรรณที่บาดเจ็บทั่วร่าง ล้วนเผยแววตาไม่ยินยอม

"สิ่งนี้พวกข้าเสี่ยงชีวิตช่วงชิงมา จะให้เจ้าด้วยเหตุใด!"

เมื่อคำพูดจบลง สตรีนางนั้นมิได้ตอบโต้ แต่ปลดปล่อยปราณกระบี่พุ่งออกจากฝ่ามือ

ปัง!

เสียงระเบิดดังสนั่น หินยักษ์เบื้องหลังคนผู้นั้นแตกสลายเป็นเสี่ยงๆ

หากแต่ยังไม่สิ้นสุด พลังแห่งกระบี่ยังคงพุ่งทะลุผ่านหินยักษ์ ปักลึกเข้าไปในหน้าผาเบื้องหลัง ทิ้งรอยแหวกที่ลึกจนมองไม่เห็นก้นบึ้ง

"หากยังพูดมาก กระบี่ถัดไปจะตัดหัวของเจ้า!"

ชั่วพริบตาเดียว หุบเขาทั้งหมดเงียบสงัดไร้สุ้มเสียง

ผู้คนมากมายต่างสูดลมหายใจลึกอย่างตื่นตะลึง!

ปราณกระบี่รวมตัวมิแตกสลาย สตรีผู้นี้ถึงกับเป็นมหาปรมาจารย์กระบี่!

หากเป็นแต่ก่อน ดินแดนทิศตะวันออกแม้พลิกแผ่นดินค้นหาก็ยังไม่อาจพบเจอสักคนเดียว

แต่บัดนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว! ณ เมืองหลวงเผ่าอสูรแห่งนี้ มีอัจฉริยะจากดินแดนเสินโจวมากมายมายืนตระหง่าน!

ดังนั้น มหาปรมาจารย์กระบี่จึงมิใช่สิ่งหายากอีกต่อไป

แม้แต่ในกลุ่มคนรุ่นเยาว์ที่ผู้คนรู้จัก ก็มีอยู่ถึงสามคนแล้ว

เฟิงอู๋เฉิน กู่ฉี และสตรีปริศนาตรงหน้านี้

"เฮ้อ!"

ผู้อาวุโสขั้นทะเลโลหิตถอนหายใจ เขารู้ว่าเขากับนางต่างกันราวฟ้ากับดิน

หากคิดต่อต้าน พวกเขามีแต่จะสิ้นชีพกันหมดสิ้น

เห็นดังนั้น ต้วนเหยียนเอ๋อร์ขมวดคิ้วแน่น "ถึงกับเป็นมหาปรมาจารย์กระบี่เช่นนี้ คงยุ่งยากไม่น้อย เราจะถอยดีหรือไม่?"

แต่เมื่อสายตาของเฟิงอู๋เฉินจับจ้องไปยังกลุ่มคนฝั่งตรงข้ามสตรีผู้นั้น สีหน้าของเขากลับเปลี่ยนไปเล็กน้อยโดยไม่เอ่ยคำใด

ผู้อาวุโสท่านนั้นเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยื่นฝ่ามือออกมา ในนั้นปรากฏแหวนมิติหนึ่งวง

"ท่านผู้อาวุโสลู่! ท่านห้ามมอบของออกไปเด็ดขาด!" ศิษย์ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นกายสุวรรณคนหนึ่งยังคงไม่ยินยอม ส่งเสียงตะโกนขึ้นอีกครั้ง

คำพูดนี้เหมือนเป็นการจุดชนวนโทสะของสตรีถือกระบี่ผู้นั้นโดยตรง

"รนหาที่ตาย!"

สิ้นเสียง ปราณกระบี่สายหนึ่งพุ่งทะลวงตรงเข้าใส่ศิษย์ผู้นั้น!

"อย่า!"

ทุกคนต่างคิดว่าศิษย์คนนั้นคงต้องหัวหลุดจากบ่าเป็นแน่แท้

ฉัวะ!

อีกหนึ่งปราณกระบี่พลันพุ่งมาจากทิศทางอื่น ปะทะเข้ากับปราณกระบี่ของสตรีนางนั้น ช่วยชีวิตศิษย์ผู้นั้นไว้ได้อย่างฉิวเฉียด

ภายใต้ผ้าคลุมหน้า สีหน้าของสตรีถือกระบี่ฉายแววประหลาดใจ

"นั่นใคร?"

เหนือหุบเขา เงาร่างสีดำสายหนึ่งกระโจนลงจากที่สูง ร่อนลงตรงหน้าทั้งสองฝ่าย

เมื่อสายตาของเขากวาดมองใบหน้าคนกลุ่มหนึ่งที่ไม่ได้พบเจอมาเนิ่นนาน ภายในใจของเขาก็ปั่นป่วนไปด้วยความรู้สึกหลากหลาย

เขาตัดสินใจยื่นมือช่วยเหลือ เพราะกลุ่มผู้ฝึกยุทธ์ที่อ่อนแอเหล่านี้มิใช่ใครอื่น แต่คือศิษย์สำนักชิงเฉิน และผู้อาวุโสขั้นทะเลโลหิตที่เป็นผู้นำพวกเขาก็ไม่ใช่ใครอื่น นั่นคือลู่ชิง ผู้อาวุโสแห่งยอดเขาชิงมู่

ไม่คาดคิดว่า เพียงครึ่งปีที่ไม่ได้พบเจอ ลู่ชิงกลับสามารถทะลวงสู่ขั้นทะเลโลหิตได้แล้ว

แต่น่าเสียดาย ที่เมืองหลวงเผ่าอสูรแห่งนี้ อัจฉริยะจากดินแดนเสินโจวชุมนุมกันมากมาย

ต่อให้ก้าวขึ้นสู่ขั้นทะเลโลหิตแล้ว ก็มิได้แข็งแกร่งเทียบเคียงผู้ใด

ต้วนเหยียนเอ๋อร์ทุบฝ่ามือลงบนหน้าผากของตน ก่อนใช้ร่มกระดาษเหาะลงจากที่สูง ลงมายืนเคียงข้างเฟิงอู๋เฉิน

"กฎเดิมใช่ไหม? ท่านไปจัดการนังผู้หญิงนั่น ส่วนพวกมดปลวกด้านหลัง ปล่อยให้ข้าจัดการเอง!"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ทุกคนต่างตกตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนจะเผยสีหน้าตระหนักได้ถึงตัวตนของทั้งสอง

"พวกเจ้าคือ...คู่หายนะแห่งแดนบูรพา...!"

แต่แทนที่พวกเขาจะดีใจที่มีผู้มาช่วยเหลือ กลับรู้สึกเหมือนเคราะห์กรรมหนักกว่าเดิมได้มาเยือน!

"คู่หายนะแห่งแดนบูรพา?"

ต้วนเหยียนเอ๋อร์พลันปรากฏเส้นเลือดปูดบนหน้าผาก ‘ผู้ใดกันที่ตั้งชื่อเหลวไหลเช่นนี้?’

นางกำลังจะลงมือ แต่กลับถูกเฟิงอู๋เฉินรั้งแขนไว้

ภายใต้สายตาพิศวงของต้วนเหยียนเอ๋อร์ เฟิงอู๋เฉินเหลือบตามองไปยังลู่ชิงที่อยู่เบื้องหลัง

"รีบไปซะ!"

เมื่อได้ยิน ลู่ชิงชะงักงันไม่อาจเชื่อหูตนเอง

บุรุษที่ทำให้เหล่าผู้ฝึกยุทธ์ในเมืองหลวงเผ่าอสูรหวาดกลัวตัวสั่น ถึงกับบอกให้พวกเขาไปได้อย่างนั้นหรือ?

และที่สำคัญ แม้ว่ารูปโฉมและพลังปราณของเด็กหนุ่มตรงหน้าจะไม่คุ้นเคยเอาเสียเลย

แต่เหตุใดเขาถึงรู้สึกว่าตนเองเคยพบเจอชายหนุ่มคนนี้มาก่อน?

"ข้ากับเจ้ามิได้รู้จักกัน แล้วเหตุใดจึงช่วยพวกข้า?"

เฟิงอู๋เฉินมิได้ตอบคำถามนั้น

เขาเพียงแค่เหวี่ยงกระบี่ออกไปหนึ่งครั้ง ปลดปล่อยปราณกระบี่สายหนึ่งปักลงบนพื้นตรงหน้าลู่ชิง ทิ้งรอยกระบี่ที่ลึกและยาวทอดผ่าน

"บอกให้ไปก็ไปเถิด ไยต้องพูดมาก?"

ทันใดนั้น ลู่ชิงราวกับถูกแช่แข็ง ยืนมองรอยกระบี่บนพื้นด้วยสายตาแข็งทื่อ

และในลมหายใจนั้นเอง เขาก็เข้าใจเสียทีว่า ความรู้สึกคุ้นเคยที่เขาสัมผัสได้มาจากที่ใด!

ลู่ชิงเริ่มระลึกได้ถึงเหตุการณ์ในอดีต วันวานที่เทือกเขาอสูรสวรรค์ เฟิงอู๋เฉินเคยใช้รอยกระบี่ขีดแบ่งเขตแดน กักพวกเขาไว้ใต้เรือเหาะ

และรอยกระบี่ในวันนั้น… ช่างเหมือนกับรอยกระบี่ที่อยู่ตรงหน้าไม่มีผิด!

เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง และราวกับเข้าใจบางสิ่ง

"ขอบคุณมาก!"

เอ่ยจบ เขาก็ไม่เสียเวลาอีก รีบเร่งนำเหล่าศิษย์ขั้นกายสุวรรณจากไปโดยไม่หันกลับมามอง

เมื่อพวกเขาออกไปแล้ว กลิ่นอายของสตรีลึกลับกลับเย็นเยียบขึ้นกว่าเดิม

นางเอ่ยขึ้นอย่างไร้อารมณ์ "เจ้าช่างแตกต่างจากคำล่ำลือ"

เฟิงอู๋เฉินถามกลับ "แตกต่างที่ใด?"

"คำล่ำลือกล่าวว่า เจ้าเอาแต่ปล้นชิงของผู้อื่น ไม่เคยมีข่าวว่าเจ้าจะมาขัดขวางการปล้นของผู้อื่น"

เพียงได้ยินประโยคนั้น เฟิงอู๋เฉินก็รู้ได้ทันทีว่า วันนี้มิอาจจบเรื่องไปโดยง่าย

เขาจับกระบี่พิฆาตมังกรในมือแน่น สายตาจับจ้องการเปลี่ยนแปลงตรงหน้า

อีกฝ่ายไม่แสดงอาการใดๆ แต่กลับปรากฏกระบี่ที่ปกคลุมด้วยไอเย็นเยียบอยู่ในมือ

เป็นกระบี่ราชัน!

"เจ้าถอยไปให้ห่าง" เฟิงอู๋เฉินหันไปบอกต้วนเหยียนเอ๋อร์

"โอ้!"

นางรีบกระโดดถอยออกไปไกล ก่อนจะยื่นศีรษะออกมาอย่างตื่นเต้น มองดูพวกเขาทั้งสอง

สตรีลึกลับกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "กระบี่นี้นามว่าหนิงซวง! ตั้งแต่ออกจากฝักมาหนึ่งร้อยสามครั้ง ยังไม่มีใครรอดชีวิต! เจ้ากล้ารับกระบี่ของข้าหรือไม่?"

สัมผัสถึงเจตนากระบี่อันยิ่งใหญ่ของนาง เฟิงอู๋เฉินกลับฮึกเหิมขึ้นมา

นี่คือวิถีของผู้ฝึกกระบี่!

แม้จะรู้ว่าอีกฝ่ายแข็งแกร่ง แม้จะรู้ว่าอาจต้องตายจากกระบี่นี้ แต่ก็ยังอดไม่ได้ที่จะเผชิญหน้าต่อไป

"มาเลย!"

สิ้นเสียง กระบี่ออกจากฝัก!

เพียงพริบตา ร่างของสตรีลึกลับก็มาปรากฏตรงหน้าเฟิงอู๋เฉิน

ภายในสายตาของเขา ท้องฟ้าและพื้นปฐพีพลันพลิกกลับ แสงอาทิตย์และจันทราถูกกลืนหาย

เจตนากระบี่สายนี้ สามารถสั่นคลอนจิตใจของผู้คน!

เฟิงอู๋เฉินไม่ถอย แต่กลับพุ่งเข้าหา รวบรวมเจตนาฆ่าทั้งหมดลงสู่กระบี่พิฆาตมังกร

"ปลิดวิญญาณ!"

เคร้ง!

กระบี่ทั้งสองปะทะกัน ต่างฝ่ายต่างหยุดชะงักราวกับนัดหมาย

ผ่านไปครู่หนึ่ง กระแสพลังสลายหายไปพร้อมกับที่ทั้งคู่หันหลังให้กัน

สตรีลึกลับพลันเอ่ยถาม "หากเราสู้กันจนถึงที่สุด เจ้าคิดว่าใครจะเป็นฝ่ายชนะ?"

เฟิงอู๋เฉินตอบอย่างแน่วแน่ "ไม่มีใครชนะ"

นางเก็บกระบี่หนิงซวงเข้าฝัก "เช่นนั้นก็ไม่ต้องสู้แล้ว"

จากนั้นกล่าวต่อ "ของที่พวกนั้นได้มา มีประโยชน์อย่างมากสำหรับข้า เจ้าปล่อยพวกมันไป เช่นนั้นเจ้าต้องชดใช้แก่ข้า"

เฟิงอู๋เฉินพยักหน้า "เจ้าต้องการให้ข้าชดใช้แบบไหน?"

สตรีลึกลับเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนเผยรอยยิ้มบางที่แฝงไปด้วยเจตนาฆ่า

"ช่วยข้าทำเรื่องหนึ่ง"

เฟิงอู๋เฉินถาม "เรื่องใด?"

มุมปากของนางยกขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยความอำมหิต

"ฆ่าคนหนึ่ง"

เฟิงอู๋เฉินขมวดคิ้ว "คนไหน?"

สตรีลึกลับหยุดนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนเอ่ยอย่างเรียบเฉย

"เขามีนามว่า... เฟิงอู๋เฉิน"

……………………………