บทที่ 177 สงครามระหว่างสองเผ่าพันธุ์

ภายในชั้นที่สองของหอกระบี่

ชายลึกลับกำลังอยู่ในช่วงเวลาสำคัญของการช่วงชิงร่างของเฟิงอู๋เฉิน

แต่เมื่อเขาสัมผัสได้ถึงการปรากฏตัวของฝานเย่ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที

เสียงของเขาพลันแหลมสูงขึ้นด้วยความหวาดกลัว

"ฝานเย่! เจ้าทำไมถึงต้องมาขัดขวางข้าทุกครั้งไป!?"

ฝานเย่ ไม่แม้แต่จะกล่าวคำใดออกมา

เพียงแค่ยกมือขึ้น แล้วสะบัดเบาๆ!

ทันใดนั้น แสงสีแดงเจิดจ้าพุ่งออกมาจากยอดของหอกระบี่หลงหยวน!

จากนั้น มันก็ก่อร่างขึ้นเป็นกระบี่เล่มหนึ่ง กระบี่เล่มเล็กสีแดงสด...

"กระบี่ต้นกำเนิดแห่งเต๋า!" ฝานเย่เอ่ยเสียงเย็นชา

"ไป!"

เมื่อเสียงของฝานเย่ดังขึ้น กระบี่ต้นกำเนิดแห่งเต๋าส่องแสงแดงเจิดจ้า

ภายในหอกระบี่หลงหยวนชั้นที่สอง โซ่ตรวนที่พันธนาการร่างของบุรุษปริศนากลับรัดแน่นขึ้นกว่าเดิม

สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว!

"ฝานเย่! อ๊ากก! ข้ากับเจ้าจะไม่มีวันอยู่ร่วมฟ้าเดียวกัน!"

ในเสียงคำรามที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้น ร่างของบุรุษปริศนา พลันแตกกระจายกลายเป็นแสงสีฟ้า

ก่อนจะถูกดูดกลับเข้าสู่ร่างต้นกำเนิดของเขาภายในชั้นที่สอง!

ฟุ่บ!

ทันใดนั้น กระบี่ต้นกำเนิดแห่งเต๋า พุ่งไปตรึงอยู่เหนือผนึกแห่งชั้นที่สอง

แสงสีแดงค่อยๆ กระจายไปทั่ว ความปั่นป่วนของหอกระบี่... สงบลงในพริบตา

ไม่นานนัก เฟิงอู๋เฉินค่อยๆ ได้สติคืนมา

"ข้า... ยังมีชีวิตอยู่?"

"ฟื้นแล้วหรือ?"

เสียงเย็นชาของฝานเย่ดังขึ้น

เฟิงอู๋เฉินเงยหน้าขึ้นมอง เห็นร่างของฝานเย่ลอยอยู่เหนือพื้น สายตาเต็มไปด้วยความเคร่งขรึม

เขาหันไปมองชั้นที่สองของหอกระบี่ เห็นกระบี่ต้นกำเนิดแห่งเต๋าตรึงอยู่เหนือผนึก

แสงสีแดงจากกระบี่ ยังคงกดทับพลังของบุรุษปริศนาเอาไว้

"กระบี่เพลิงสุริยัน เจ้าทำมันหายไปตั้งแต่เมื่อใด?"

เสียงของฝานเย่ยังคงเยือกเย็น ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ

"ครึ่งปีก่อน"

เฟิงอู๋เฉินตอบตามตรง

ฝานเย่ขมวดคิ้วแน่นขึ้น

"ช่วงเวลาที่เจ้าเปิดทะเลโลหิต เป็นช่วงที่หอกระบี่หลงหยวนอ่อนแอที่สุด เจ้าคิดหรือไม่ว่า บุรุษที่ถูกจองจำอยู่ภายใน ย่อมฉวยโอกาสนี้เพื่อกลืนกินจิตวิญญาณของเจ้า? และกระบี่เพลิงสุริยัน... คือกุญแจสำคัญในการสะกดเขา เจ้าเข้าใจหรือไม่ว่า… เจ้าเกือบจะตายไปแล้ว!"

เฟิงอู๋เฉินพยักหน้า

"ข้ารู้"

ฝานเย่ถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะกล่าวต่อ

"ข้าเคยบอกเจ้าไปแล้วมิใช่หรือ? ยิ่งเจ้าหลอมรวมเข้ากับหอกระบี่มากเท่าไร พลังที่กักขังบุรุษในชั้นที่สองก็จะอ่อนลงมากเท่านั้น! ตอนนี้เจ้าทะลวงสู่ขั้นทะเลโลหิตแล้ว เพียงแค่ผนึกเก่า ไม่อาจกักขังเขาได้อีกต่อไป หากมิใช่เพราะมีกระบี่ต้นกำเนิดแห่งเต๋า ข้าคงไม่สามารถสะกดเขาไว้ได้ครานี้!"

"แต่ฟังให้ดี...ข้าสามารถกักขังเขาได้แค่สามเดือน ภายในสามเดือน เจ้าต้องนำกระบี่เพลิงสุริยันกลับมาให้ได้ หากเจ้าทำไม่ได้ แม้แต่ข้า... ก็ช่วยเจ้าไม่ได้!"

เฟิงอู๋เฉินเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเผยรอยยิ้มบางๆ

"สามเดือน มากเกินพอ!"

กระบี่เพลิงสุริยัน หากไม่มีเรื่องผิดพลาดควรอยู่ที่แคว้นปีศาจแดนใต้!

บัดนี้พลังยุทธ์ของเขาได้ทะลวงผ่านขั้นทะเลโลหิต อีกทั้งตราจ้าวสวรรค์ก็เปี่ยมล้นแล้ว ถึงเวลาที่ต้องสะสางความแค้นในอดีต!

ฝานเย่เอ่ยขึ้นอีกว่า "การตื่นขึ้นของข้าในครานี้ เดิมทีควรช่วยเจ้าควบคุมตัวตนนั้นในชั้นที่สอง เพื่อให้เจ้าหลอมรวมกระบี่เล่มที่สอง แต่ไม่คาดคิดว่าจะเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น ครานี้ การหลอมรวมกระบี่เล่มที่สอง คงต้องอาศัยวาสนาของเจ้าเองแล้ว!"

เมื่อได้ยินฝานเย่ทำท่าจะจากไปอีกครั้ง เฟิงอู๋เฉินก็รีบกล่าวขึ้นว่า "อย่าเพิ่งไป ข้ามีเรื่องจะถามเจ้า!"

ฝานเย่ราวกับล่วงรู้ถึงคำถามของเฟิงอู๋เฉินแต่แรกแล้ว จึงกล่าวขึ้นว่า "เจ้าต้องการถามเรื่องชั้นที่สี่สินะ?"

เฟิงอู๋เฉินมีสีหน้าจริงจัง กล่าวเสียงเข้มว่า "เจ้ามิเคยบอกข้าว่าภายในหลงหยวนยังมีผู้แข็งแกร่งระดับสุดยอดที่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระอีกหนึ่งคน?"

ฝานเย่หาได้ใส่ใจไม่ เอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงสบายๆ "ไม่ต้องห่วง นางไม่มีเจตนาร้ายต่อเจ้า ส่วนเรื่องตัวตนของนาง เมื่อใดที่เจ้ามีพลังมากพอจะเปิดชั้นที่สี่ได้ เจ้าก็จะรู้เอง เรื่องอื่นๆ เจ้าตอนนี้ยังไม่จำเป็นต้องรู้!"

เมื่อกล่าวจบ เงาของฝานเย่ก็ค่อยๆ หลอมละลายไปกับความมืดและสลายหายไปในค่ำคืน

เฟิงอู๋เฉิน ‘……’

ผ่านไปชั่วขณะ จิตวิญญาณของเฟิงอู๋เฉินกลับคืนสู่ร่าง

เขารับรู้ถึงพลังอันมหาศาลที่เอ่อล้นอยู่ภายในกาย เพียงแค่ใจนึก ร่างของเขาก็สามารถหลุดพ้นจากแรงดึงดูด ลอยตัวขึ้นฟ้าทันที!

ในช่วงเวลาแห่งความตื่นเต้น กระบี่พิฆาตมังกรพลันเข้ามาอยู่ในมือของเขา สายตาจับจ้องไปยังปลายกระบี่ ปรากฏว่ามีรัศมีกระบี่สี่สายรวมตัวกันอยู่ตรงปลายกระบี่และมิได้สลายหายไป

แต่ละสายของรัศมีกระบี่มีพลังที่แข็งแกร่งกว่าตอนอยู่ในขั้นกายสุวรรณหลายเท่าตัว!

"ขั้นปราณกระบี่ระดับสูง! ดูเหมือนว่าข้ายังบรรลุวิถีกระบี่สูงสุดในขั้นปราณกระบี่อีกด้วย!"

หากกล่าวถึงขั้นเจตนากระบี่ที่มีวิถีกระบี่สูงสุด ในขั้นปราณกระบี่ย่อมมีวิถีกระบี่สูงสุดเช่นกัน!

ขั้นเจตนากระบี่ วิถีกระบี่สูงสุดฝึกฝนรัศมีกระบี่ ขณะที่วิถีกระบี่สูงสุดของขั้นปราณกระบี่นั้นฝึกฝนปราณกระบี่!

ปรมาจารย์กระบี่ทั่วไปสามารถรวมปราณกระบี่ได้สูงสุดเพียงสามสายเท่านั้น

การสามารถรวมปราณกระบี่ได้ถึงสี่สาย หมายความว่าได้ก้าวเข้าสู่วิถีกระบี่สูงสุดแล้ว!

และเฟิงอู๋เฉินในยามนี้ แม้มีอายุเพียงสิบเจ็ดปี แต่กลับเป็นถึงมหาปรมาจารย์กระบี่ อีกทั้งยังเข้าสู่วิถีกระบี่สูงสุดในขั้นปราณกระบี่

แม้แต่ในดินแดนเสินโจว ก็นับว่าเป็นอัจฉริยะในหมู่อัจฉริยะ!

ระหว่างที่เฟิงอู๋เฉินทะลวงขั้น ในค่ำคืนเดียวกันนั้น โลกวิญญาณยุทธ์เกิดเหตุการณ์ใหญ่ขึ้น

บนฟากฟ้ากว้างใหญ่ ดวงดาราส่ายไหวเลื่อนลำดับตำแหน่ง และ ณ เหนือท้องฟ้าของแดนบูรพา ปรากฏรอยแยกขนาดมหึมา

รอยแยกนั้นคงอยู่ไม่เลือนหาย รอบข้างยังเจือจางด้วยพลังแห่งมิติ ดูลี้ลับน่าพรั่นพรึง!

หลายวันถัดมา ในค่ำคืนหนึ่ง หนานกงเยว่พลันมาเยือนหุบเขาที่เฟิงอู๋เฉินพำนัก

"เจ้าทะลวงเข้าสู่ขั้นทะเลโลหิตแล้วหรือ?" หนานกงเยว่เผยสีหน้าประหลาดใจ เอ่ยถาม

นางรู้ว่าในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา เฟิงอู๋เฉินมุ่งมั่นแหวกทะเลโลหิตมาโดยตลอด ในระหว่างนั้น นางยังเคยเกิดความลังเลในพรสวรรค์ของเด็กผู้นี้

ปกติแล้ว ครึ่งปีอาจถือเป็นระยะเวลาที่เหมาะสมสำหรับผู้คนทั่วไป แต่สำหรับอัจฉริยะล้ำโลกเช่นเฟิงอู๋เฉิน กลับนับว่าช้ากว่าที่ควร

กระทั่งวันนี้ เขาจึงตระหนักว่าความเข้าใจของตนผิดเพียงใด

แม้เฟิงอู๋เฉินจะใช้เวลายาวนานกว่าผู้อื่น ทว่าเขาผู้บรรลุขั้นทะเลโลหิตนั้น แตกต่างจากตนเองเมื่อครั้งยังอยู่ขั้นกายสุวรรณระดับเก้าโดยสิ้นเชิง

แม้บัดนี้เขาจะอยู่เพียงขั้นทะเลโลหิตระดับหนึ่ง แต่หากเป็นคนทั่วไป แม้แต่ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นทะเลโลหิตช่วงปลายก็อาจมิใช่คู่มือของเขา!

เฟิงอู๋เฉินเอ่ยด้วยน้ำเสียงสงบ "ผู้อาวุโสหนานกงมาเยือนคืนนี้ เพราะเรื่องความเปลี่ยนแปลงบนท้องฟ้านี้หรือ?"

หนานกงเยว่เงียบไปชั่วครู่ ก่อนตอบว่า "เป็นเพียงหนึ่งในเหตุผล"

เฟิงอู๋เฉินมิได้เอ่ยสิ่งใดต่อ เพียงเฝ้ารอคำอธิบายของอีกฝ่ายด้วยสายตานิ่งสงบ

หนานกงเยว่เงยหน้าขึ้นมองรอยแยกบนฟากฟ้า "เจ้ามิใช่เคยสงสัยหรือ ว่าข้าสร้างสำนักบูรพาไท่หวงเพื่อสิ่งใด? บัดนี้คำตอบอยู่เหนือศีรษะของเจ้าแล้ว"

เฟิงอู๋เฉินเงยหน้าขึ้นมองตาม และต้องตกตะลึง "เพราะรอยแยกนี้หรือ?"

หนานกงเยว่พยักหน้า "ถูกต้อง! สำหรับแดนบูรพาแล้ว รอยแยกนี้คือมหันตภัยอันยิ่งใหญ่ แต่ขณะเดียวกันก็นับเป็นโอกาส!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฟิงอู๋เฉินสำนึกได้ว่าคงมิใช่เรื่องเล็กน้อย จึงกล่าวเสียงเรียบ "ข้าใคร่ขอฟังโดยละเอียด"

หญิงงามหยุดชั่วครู่ ก่อนเริ่มอธิบายถึงที่มาของเรื่องราว

"เรื่องนี้ต้องย้อนกลับไปยังมหาสงครามระหว่างสองเผ่าพันธุ์ในยุคบรรพกาลแห่งแดนบูรพา เจ้าคงทราบกระมัง? ว่าในยุคโบราณ ดินแดนบูรพานี้ถูกขนานนามว่า ‘แดนอสูร’ และเจ้าแห่งดินแดนนี้คือเผ่าอสูร!"

เฟิงอู๋เฉินพยักหน้า เรื่องเหล่านี้เขาเคยได้ยินจากเฟิ่งไหลอีเมื่อครั้งอยู่ในเมืองหนานชาง

"เช่นนั้นเจ้าคงรู้ว่า ภายหลังเผ่าอสูรพ่ายศึก บางส่วนถูกกักขังไว้ในวังมังกรแห่งสมุทรบูรพา! แต่เหล่าอสูรที่แข็งแกร่งที่สุดถูกขับไล่ออกนอกโลก! เจ้าเคยไปยังขุมทรัพย์วังมังกร เจ้าคงรู้ดีว่าเผ่าอสูรที่ถูกสะกดไว้นั้นยังมิได้สูญสิ้น พวกมันเฝ้ารอโอกาสที่จะกลับมายังโลกวิญญาณยุทธ์ ล้างแค้นเพื่อวันวาน!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของเฟิงอู๋เฉินพลันสั่นไหว

เผ่าอสูรเหล่านั้นถูกขับไล่ออกไปนอกโลก ณ ดินแดนบูรพาในอดีตกาล ซึ่งหมายความว่า หากพวกมันกลับมายังโลกวิญญาณยุทธ์ สถานที่แรกที่ต้องเผชิญหายนะ ย่อมเป็นแดนบูรพาอย่างไม่ต้องสงสัย

"นี่ก็คือหายนะที่ท่านกล่าวถึง เช่นนั้นโอกาสคือสิ่งใด?"

หนานกงเยว่เงยหน้ามองรอยแยกนั้น พลางอธิบายต่อไป "หลังรอยแยกนี้ คือมิติอิสระซึ่งครั้งหนึ่งถูกสร้างขึ้นโดยผู้ยิ่งใหญ่แห่งเผ่ามนุษย์ด้วยมหาจักรวาลวิชา จุดประสงค์ก็คือเพื่อกักขังเผ่าอสูรให้อยู่ในมิตินอกเขตแดนตลอดกาล! แต่เจ้ารู้หรือไม่ว่า ฐานของมิติที่ถูกสร้างขึ้นนั้นคืออะไร?"

"คือสิ่งใด?"

หนานกงเยว่ดวงตาเปล่งประกายราวกับคลุ้มคลั่ง "คือเมืองหลวงของเผ่าอสูรทั้งเมืองในอดีต!"

…………………………………