บทที่ 108 เขาอสูรสวรรค์
บทที่ 108 เขาอสูรสวรรค์
ลู่ชิงพยักหน้า พลางกล่าวขึ้นว่า
“ยอดเขาอู๋เหินของเจ้าไม่มีผู้อาวุโสร่วมเดินทาง หากมีสิ่งใดที่ต้องการ บอกข้ามาได้เลย ตราบใดที่อยู่ในอำนาจของข้า ข้าจะช่วยพวกเจ้าอย่างเต็มที่!”
เฟิงอู๋เฉินพยักหน้า “ขอบคุณท่านมาก!”
“ไม่ต้องเกรงใจ! เวลาพอเหมาะพอดี ขึ้นเรือเหาะกันเถอะ!”
เฟิงอู๋เฉินขยับตัวหลีกทาง “ผู้อาวุโสลู่ เชิญ”
“ฮ่าฮ่า! เช่นนั้นก็ไปกันเถอะ!”
ตำแหน่งของขุนเขาอสูรสวรรค์ ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของดินแดนชางโจว
บริเวณนั้นมีอาณาเขตขนาดมหึมาและพิเศษไม่เหมือนใคร ตั้งอยู่แคว้นร้อยอสูร
ว่ากันว่า แคว้นร้อยอสูรสืบเชื้อสายมาจากสำนักโบราณ สำนักหมื่นอสูรแห่งดินแดนเสินโจว!
เนื่องจากเหตุการณ์บางอย่าง ศิษย์ของสำนักหมื่นอสูรถูกขับไล่จนต้องระหกระเหินมายังดินแดนชางโจว พวกเขาปะปนกับเหล่าผู้ฝึกยุทธ์ในท้องถิ่น จนก่อเกิดเป็นแคว้นร้อยอสูร
แคว้นร้อยอสูรเลือกที่จะปกปิดตนเอง พวกเขามีอำนาจมหาศาล แต่ไม่เคยก่อสงคราม
ทุกปี เมื่อคลื่นสัตว์อสูรใกล้เข้ามา พวกเขาจะเปิดขุนเขาอสูรสวรรค์ ให้เหล่าผู้ฝึกยุทธ์จากทั่วชางโจวเข้าไปฝึกฝน
เมื่อเวลาผ่านไป ขุนเขาอสูรสวรรค์ก็กลายเป็นสถานที่ฝึกฝนของศิษย์จากหลายแคว้นและหลายสำนัก
แคว้นร้อยอสูรเองก็ใช้โอกาสนี้สร้างสัมพันธ์ทางการทูตกับแคว้นอื่นในชางโจว
“ช่างเป็นจักรพรรดิที่ใจดีเสียจริง!”
เมื่อได้ฟังลู่ชิงเล่าถึงเรื่องราวของขุนเขาอสูรสวรรค์และแคว้นร้อยอสูร เย่เซียวก็เป็นฝ่ายออกความเห็นก่อนใคร
“ไม่เพียงไม่ใช้อำนาจกดขี่ผู้อื่น แต่ยังแบ่งปันทรัพยากรอสูรของตนเองให้กับผู้ฝึกยุทธ์จากแคว้นอื่นอีก! ฮ่าๆๆ นี่มันจักรพรรดินักบุญชัดๆ!”
ลู่ชิงยิ้มบางๆ แต่รอยยิ้มนั้นแฝงไปด้วยความหมายลึกล้ำ
“เจ้าเชื่อเช่นนั้นจริงๆ หรือ?”
เย่เซียวเกาหัวอย่างงุนงง “มิเช่นนั้น แล้วอย่างไร?”
รอบกายของลู่ชิง ไม่ได้มีเพียงศิษย์ยอดเขาอู๋เหินเท่านั้น แต่ยังมีศิษย์จากยอดเขาชิงมู่อยู่ด้วย ทุกคนต่างเงียบกริบ สายตาจับจ้องไปที่ลู่ชิง รอให้เขาอธิบาย
แต่ก่อนที่ลู่ชิงจะเอ่ยปาก เฟิงอู๋เฉินก็กล่าวขึ้นแทน
“ผู้คนที่ไม่คิดถึงตนเองย่อมถูกสวรรค์และโลกลงทัณฑ์! แคว้นร้อยอสูรไม่ใช่คนโง่ และพวกเขาไม่มีวันมอบทรัพยากรของตนให้ผู้อื่นโดยเปล่าประโยชน์!”
ลู่ชิงหันมามองเฟิงอู๋เฉินด้วยสายตาเต็มไปด้วยความสนใจ
“โอ้?”
“ศิษย์หลานเฟิง เจ้าคิดเห็นอย่างไร?”
เฟิงอู๋เฉินก้าวไปยืนตรงหน้าภาพแผนที่ของชางโจว ก่อนกล่าวว่า
“ขุนเขาอสูรสวรรค์นั้น แม้จะถูกนับว่าเป็นส่วนหนึ่งของแคว้นร้อยอสูร แต่แท้จริงแล้ว มันมีขนาดใหญ่กว่าแคว้นแห่งนี้หลายเท่า!”
“ซึ่งหมายความว่า แคว้นร้อยอสูรไม่มีศักยภาพที่จะครอบครองขุนเขาอสูรสวรรค์ทั้งหมดได้”
“ยิ่งไปกว่านั้น คลื่นสัตว์อสูรที่เกิดขึ้นทุกปีอาจเป็นโอกาสสำหรับผู้ฝึกยุทธ์จากที่อื่น แต่หากไม่มีผู้ฝึกยุทธ์จากแคว้นและสำนักต่างๆ เข้าไปสังหารพวกมัน มันจะกลายเป็นหายนะสำหรับแคว้นร้อยอสูร!”
“ในดินแดนที่ห่างไกลออกไป มีหลายแคว้นที่ถูกคลื่นสัตว์อสูรกลืนหายไปในชั่วข้ามคืน!”
ลู่ชิงพยักหน้าตลอดเวลาที่เฟิงอู๋เฉินพูด ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ
“ยังมีอะไรอีกไหม? พูดต่อไป!”
เฟิงอู๋เฉินคงสีหน้าสงบ ไม่ถ่อมตัวและไม่โอ้อวด ขณะกล่าวต่อ
“จากที่ข้าทราบ ทุกปีเมื่อเหล่าผู้ฝึกยุทธ์จากแคว้นและสำนักต่างๆ เข้าไปในขุนเขาอสูรสวรรค์ พวกเขาจะต้องเผชิญกับสงครามแย่งชิงอันดุเดือด ศิษย์จากหลายแคว้นต้องสังเวยชีวิตไปมากมาย แต่มีเพียงศิษย์ของแคว้นร้อยอสูรเท่านั้น ที่มีอัตราการสูญเสียน้อยที่สุด!”
“เพราะเงื่อนไขในการเข้าขุนเขาอสูรสวรรค์ กำหนดไว้ว่าห้ามทำร้ายศิษย์ของแคว้นร้อยอสูร!”
ทุกคนที่ได้ฟังพลันรู้สึกหนาวเยือกไปถึงกระดูก!
พวกเขากำลังถูกใช้เป็นเครื่องมือกำจัดสัตว์อสูรให้กับแคว้นร้อยอสูรโดยไม่รู้ตัว!
เฟิงอู๋เฉินยังกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
“สุดท้ายคือ สภาพภูมิประเทศของแคว้นร้อยอสูร”
“ด้านตะวันออกของพวกเขาถูกขุนเขาอสูรสวรรค์ล้อมรอบ อีกครึ่งหนึ่งของพรมแดนติดกับแคว้นเล็กๆ สี่ถึงห้าแห่ง”
“แคว้นเหล่านี้ แต่ละแห่งมีกำลังด้อยกว่าแคว้นร้อยอสูร แต่หากพวกเขาร่วมมือกัน พวกเขาจะมีพลังเหนือกว่าแคว้นร้อยอสูรอย่างมหาศาล!”
“ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงไม่มีวันปล่อยให้แคว้นร้อยอสูรโจมตีพวกเขาเพียงลำพัง หากแคว้นร้อยอสูรประกาศสงครามกับแคว้นหนึ่ง ก็จะต้องเผชิญกับการต่อต้านจากแคว้นอื่นพร้อมกัน!”
“ยิ่งไปกว่านั้น สภาพอากาศของแคว้นร้อยอสูรพิเศษกว่าที่อื่น พวกเขาไม่สามารถสร้างแหล่งทรัพยากรที่ยั่งยืนได้!”
“หากสงครามปะทุขึ้น พวกเขาจะถูกล้อมและทำให้ขาดแคลนทรัพยากรจนต้องพินาศไปเอง!”
แปะ! แปะ!
เสียงปรบมือดังขึ้นสองครั้ง
ลู่ชิงหัวเราะลั่น สีหน้าเต็มไปด้วยความประทับใจ
“ยอดเยี่ยม! ยอดเยี่ยมมาก!”
“เจ้ามองเห็นแก่นแท้ของแคว้นร้อยอสูรได้อย่างลึกซึ้ง ทั้งที่ยังไม่เคยไปเยือนด้วยตนเอง!”
สายตาของเขามองเฟิงอู๋เฉินด้วยความพึงพอใจอย่างที่สุด
ศิษย์ผู้นี้… ไม่เพียงแข็งแกร่งยังฉลาดหลักแหลมยิ่ง!
หลังจากที่เฟิงอู๋เฉินกล่าวจบ ลู่ชิงก็ทั้งอ้าปากค้างและปรบมือด้วยความตื่นเต้น
เพราะการวิเคราะห์ของเฟิงอู๋เฉิน ไม่มีผิดเพี้ยนแม้แต่น้อย!
ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีจุดที่ลู่ชิงเองก็ไม่ได้คาดคิดมาก่อน!
“ใช่แล้ว! มองเผินๆ มันเหมือนเป็นการให้เปล่า แต่แท้จริงแล้ว มันคือเล่ห์เหลี่ยมแห่งอำนาจ! แคว้นร้อยอสูรดูเหมือนใจกว้าง แต่ในทุกๆ ปีที่เกิดคลื่นสัตว์อสูร พวกเขาคือผู้ได้รับผลประโยชน์สูงสุด! ไม่นึกเลยว่าเจ้านอกจากจะมีพรสวรรค์กระบี่อันล้ำเลิศแล้ว ยังมีวิสัยทัศน์ที่เฉียบคมยิ่งนัก...ข้าชักจะเสียใจแล้วสิ ที่ไม่ได้รับเจ้าเข้ายอดเขาชิงมู่ตั้งแต่แรก!”
เฟิงอู๋เฉินเพียงยิ้มบางๆ โดยไม่กล่าวสิ่งใด
ในอดีตเขาเคยเป็นถึงจ้าวสวรรค์ผู้ปกครองแคว้นอันยิ่งใหญ่ ย่อมมีอำนาจควบคุมกลุ่มคนของตนเอง
สถานการณ์ที่ง่ายดายเพียงนี้ จะเป็นเรื่องยากสำหรับเขาได้อย่างไร?
รอบกายของเขา ศิษย์สำนักชิงเฉินล้วนมองเขาด้วยสายตาเปี่ยมความชื่นชม
ประกายดาวพร่างพรายเต็มดวงตาของพวกเขา
ไม่นาน เย่เซียวก็แสดงสีหน้าเข้าใจทันที
“โอ้! สมแล้วที่เป็นชายในดวงใจข้า!”
เฟิงอู๋เฉินรู้สึกได้ทันทีถึงความเย็นวาบที่แล่นขึ้นมาตามแนวสันหลัง
สีหน้าของเขากลับคืนสู่ความเย็นชาในทันที
“ถ้าเจ้ายังทำให้ข้าขนลุกอีก ข้าจะฆ่าเจ้า!”
……
ในตอนนั้นเอง เรือเหาะก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
ลู่ชิงลุกขึ้นยืนพลางกล่าวว่า
“ดูเหมือนว่าเราจะมาถึงแล้ว! ไปกันเถอะ!”
เมื่อทุกคนก้าวลงจากเรือเหาะ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือ ขุนเขากว้างใหญ่ที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา
ไร้ซึ่งจุดสิ้นสุด
ขุนเขาอสูรสวรรค์ ชื่อของมันไม่เกินจริงเลยแม้แต่น้อย!
“การฝึกฝนครั้งนี้มีกำหนดเวลาหนึ่งเดือน!”
“เมื่อครบกำหนด ไม่ว่าสิ่งที่พวกเจ้าจะได้รับเป็นเช่นไรจงกลับมารวมตัวที่นี่เพื่อเดินทางกลับสำนัก! เข้าใจหรือไม่?”
“รับทราบ!”
เหล่าผู้อาวุโสของแต่ละยอดเขาแจ้งกฎเกณฑ์ให้ศิษย์ได้รับรู้
จากนั้น ศิษย์สำนักชิงเฉินแต่ละกลุ่ม ก็มุ่งหน้าสู่ขุนเขาอสูรสวรรค์
เฟิงอู๋เฉินและสหายทั้งสี่ก็กำลังจะก้าวเข้าไปเช่นกัน
แต่แล้ว…
“ศิษย์พี่เฟิง!”
เสียงเรียกดังขึ้นจากด้านหลังเขา
เมื่อหันกลับไป เขาเห็นลู่เสี่ยวจวินและกลุ่มศิษย์ชายหญิงอีกสองสามคนที่เขาพบที่ประตูสำนักมาก่อนหน้านี้
หญิงสาวกำเสื้อคลุมของตนเองแน่น สีหน้าดูเต็มไปด้วยความหวัง
“ศิษย์พี่เฟิง! พวกเราขอเข้าร่วมกลุ่มกับท่านได้หรือไม่? เราทุกคนเป็นศิษย์ร่วมสำนักเดียวกัน หากเดินทางด้วยกันก็น่าจะช่วยเหลือกันได้!”
เฟิงอู๋เฉินเลิกคิ้วเล็กน้อย ก่อนเอ่ยเสียงเรียบ
“ข้าไม่สนใจ!”
กล่าวจบ เขาหมุนตัวจากไปทันที ร่างของเขาหายลับไปในพริบตา
รวดเร็วจนพวกนั้นไม่อาจแม้แต่จะคว้าเงาของเขาไว้ได้!
เหล่าศิษย์ที่ยืนอยู่เบื้องหลังมองหน้ากัน สีหน้าเต็มไปด้วย ความผิดหวัง
หนึ่งในศิษย์ชายที่ถูกเฟิงอู๋เฉินปฏิเสธ กัดริมฝีปากแน่น ก่อนเอ่ยด้วยความไม่พอใจ
“หยิ่งยโสอะไรนัก? พวกเขาก็มีศิษย์ขั้นปราณยุทธ์สองคนที่เป็นตัวถ่วงเหมือนกันไม่ใช่หรือ?”
ศิษย์ที่เหลือเผยสีหน้าขมขื่น
“ได้ยินมาว่า ยอดเขาอู๋เหินเต็มไปด้วยผู้ฝึกกระบี่! แม้จะเป็นศิษย์ระดับเดียวกับเรา แต่พลังรบแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว... ช่างเถอะ”
เมื่อเข้าสู่ขุนเขาอสูรสวรรค์ เฟิงอู๋เฉินก็เร่งความเร็วพุ่งทะยานลึกเข้าไปทันที!
สัตว์อสูรระดับสองและสามที่อยู่รอบนอก ไม่เพียงไร้ค่า ยังไม่อาจใช้ฝึกฝนได้เลย
ผ่านไปครึ่งวัน
ขณะที่พวกเขาเดินทางลึกเข้าไป ต้นไม้โดยรอบก็เริ่มหนาทึบขึ้น
กิ่งก้านสูงใหญ่ปกคลุมท้องฟ้า จนแสงอาทิตย์แทบส่องผ่านไม่ได้
บรรยากาศชวนให้รู้สึกเย็นยะเยือกและน่าหวาดหวั่น
โฮกกกกกก!!
เสียงคำรามของหมาป่าดังขึ้น!
.....................................