บทที่ 15 ช่วยฝึกกระบี่

เมื่อมองดูความวุ่นวายและคราบเลือดที่เปื้อนอยู่เต็มพื้น เยว่ชิงอิงขมวดคิ้วเล็กน้อย

“แต่ข้าสงสัย เจ้าเองก็เป็นคนตระกูลเฟิงมิใช่หรือ? ไยต้องลงมือถึงขั้นฆ่าคนร่วมสายเลือด?”

สิ่งที่นางไม่เข้าใจยิ่งกว่านั้นคือ ด้วยพรสวรรค์ของเฟิงอู๋เฉิน ในเมืองเล็กๆ อย่างลั่วเฟิง เขาน่าจะถือเป็นสมบัติล้ำค่า แต่เหตุใดตระกูลเฟิงจึงปฏิบัติต่อเขาอย่างเลวร้ายเช่นนี้?

คำตอบของเฟิงอู๋เฉินยังคงเรียบง่ายและตรงไปตรงมา “พวกมันแย่งของของน้องสาวข้า!”

หลังพูดจบ เขาก็หันหลังเดินไปยังลานพักของตนทันที

“น้องสาว?”

เยว่ชิงอิงขมวดคิ้วแน่นกว่าเดิม การที่เขาถึงกับลงมือฆ่าคนในตระกูลเดียวกันจนแตกหักเช่นนี้ เห็นได้ชัดว่า “น้องสาว” คนนี้มีความสำคัญต่อเขาอย่างยิ่ง

ในขณะเดียวกัน ความสงสัยในตัวเฟิงอู๋เฉินของนางก็เพิ่มพูนขึ้น นางตัดสินใจเดินตามเขาไป

เมื่อกลับถึงลานพัก เฟิงอู๋เฉินรีบพุ่งเข้าไปในห้องของเฟิงหนิง ในตอนนี้ อุณหภูมิภายในห้องสูงจนแทบหายใจไม่ออก

เฟิงอู๋เฉินรีบเอาไขกระดูกเย็นแขวนกลับคืนที่ลำคอของเฟิงหนิง ทันใดนั้น ใบหน้าที่แดงก่ำของนางก็ค่อยๆ กลับคืนสู่ปกติ

เมื่อสัมผัสได้ว่าอุณหภูมิร่างกายของเฟิงหนิงเริ่มลดลง เฟิงอู๋เฉินก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

“อย่างน้อยก็มาทันเวลา!”

“ร่างวิญญาณอัคคีโดยกำเนิด!” เยว่ชิงอิงเอ่ยขึ้นทันที พร้อมเปิดเผยความจริงเกี่ยวกับร่างกายของเฟิงหนิง

“เจ้ารู้เรื่องนี้?” เฟิงอู๋เฉินหันมาถาม

เยว่ชิงอิงเดินเข้าไปตรวจชีพจรของเฟิงหนิงอย่างรวดเร็ว สีหน้าของนางแสดงความประหลาดใจเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

“นางอยู่ใกล้ขอบเขตการตื่นแล้ว ไม่เกินครึ่งปี ไขกระดูกเย็นนี่จะไม่สามารถข่มเจตจำนงแห่งไฟในร่างนางได้อีกต่อไป”

เรื่องนี้เฟิงอู๋เฉินไม่จำเป็นต้องให้เยว่ชิงอิงมาเตือน เขารู้ดีอยู่แล้ว

“ข้ารู้”

“แล้วเจ้าคิดจะทำอย่างไร?”

“มันไม่เกี่ยวกับเจ้า!”

คำตอบของเฟิงอู๋เฉินทำให้เยว่ชิงอิงถึงกับพูดไม่ออก

ในฐานะผู้ฝึกกระบี่ นางมีนิสัยหยิ่งทะนงในสายตาคนทั่วไป แต่ไม่คิดเลยว่า ชายคนนี้จะหยิ่งยโสกว่านางเสียอีก

เยว่ชิงอิงกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ไปที่สำนักชิงเฉินเถิด! สำนักชิงเฉินตั้งอยู่บนยอดเขาหิมะที่ไม่เคยละลาย หมู่ภูเขาที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งหมื่นปีมีไอเย็นที่สามารถช่วยกดเจตจำนงแห่งไฟของนางได้บ้าง”

สำนักชิงเฉินหรือ?

เฟิงอู๋เฉินครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง เพราะเขารู้ว่าคำพูดของเยว่ชิงอิงไม่ใช่เรื่องที่กล่าวเกินจริง

อย่างไรก็ตาม วิธีที่นางกล่าวมานั้นเป็นเพียงการแก้ปัญหาที่ปลายเหตุ มิใช่ทางแก้ไขที่แท้จริง

เพราะการกดเจตจำนงแห่งไฟในร่างเฟิงหนิงอย่างสมบูรณ์นั้นยังต้องการบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านี้...

วิธีเดียวที่จะยับยั้งเจตจำนงของหงส์อัคคีมาร คือการฝึกฝนตนเองให้แข็งแกร่งขึ้น เพื่อควบคุมมันให้ได้!

เฟิงอู๋เฉินหันมาถามด้วยรอยยิ้มบาง “เจ้าอยากให้ข้าเข้าร่วมสำนักชิงเฉินนักหรือ?”

เยว่ชิงอิงตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ข้าเพียงไม่อยากเห็นอัจฉริยะคนหนึ่งต้องถูกฝังกลบโดยคนโง่เง่าเหล่านี้! อีกทั้ง ข้าก็ไม่อยากเห็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ ต้องจบชีวิตลงในวัยที่น่าเสียดายเช่นนี้”

เฟิงอู๋เฉินยกมุมปากเล็กน้อย “วางใจเถอะ เจ็ดวันหลังจากนี้ ข้าจะไม่แพ้! ทั้งเพื่อตัวข้าเอง และเพื่อหนิงเอ๋อร์…”

เยว่ชิงอิงอดไม่ได้ที่จะมองเฟิงหนิงที่นอนอยู่บนเตียงอีกครั้ง ก่อนจะเอ่ยถามขึ้น “ที่นี่มีเพียงเจ้ากับน้องสาวเท่านั้นหรือ? แล้วพ่อแม่ของพวกเจ้าเล่า?”

คำถามนี้ดังก้องในโสตประสาทของเฟิงอู๋เฉิน ภาพในความทรงจำที่ถูกฝังลึกในจิตใจพลันปรากฏขึ้นทีละฉาก

สิบสามปีก่อน บิดาของเขาพาเขาที่ในวัยเพียงสี่ขวบ พร้อมมารดาที่กำลังตั้งครรภ์ มายังตระกูลเฟิงแห่งเมืองลั่วเฟิง

แม้ความทรงจำจะเลือนลาง แต่เฟิงอู๋เฉินยังพอจำได้ว่าต่อหน้าบิดาของเขา แม้แต่ประมุขตระกูลเฟิงและเหล่าผู้อาวุโสยังต้องสำรวมและให้ความเคารพ

แต่เหตุการณ์พลิกผันเกิดขึ้นในคืนฝนพรำเมื่อครึ่งปีต่อมา

คืนนั้น มารดาของเขาคลอดบุตร เฟิงหนิงได้ลืมตาดูโลก บิดาของเขาส่งตัวน้องสาวในผ้าห่อตัวให้แก่เขา

“เฉินเอ๋อร์...ปกป้องน้องสาวของเจ้าให้ดี!”

นั่นคือคำพูดสุดท้ายที่บิดาของเขากล่าวกับเขา และเป็นคำสั่งเสียเพียงหนึ่งเดียว

ฝนหยุดตกในรุ่งเช้าของวันต่อมา แต่บิดาและมารดาของเขา...ก็ไม่เคยกลับมาอีกเลย

“พวกเขา...ตายแล้ว!”

เมื่อพูดคำนี้ สีหน้าของเฟิงอู๋เฉินนิ่งสงบราวกับกำลังเล่าเรื่องของคนแปลกหน้า

“ตายแล้ว…”

เยว่ชิงอิงต้องการจะกล่าวบางสิ่ง แต่เฟิงอู๋เฉินกลับตัดบทอย่างเย็นชา “เจ้ายังมีเรื่องใดอีกหรือไม่?”

หญิงสาวสูดหายใจลึกก่อนกล่าวด้วยรอยยิ้มบาง “ผู้อาวุโสแห่งสำนักยังต้องใช้เวลาอีกเจ็ดวันกว่าจะมาถึงเมืองลั่วเฟิง ข้าเองก็ยังไม่มีที่พัก แต่ข้าคิดว่าที่นี่ของเจ้านับว่ากว้างขวางดี หากข้าจะขอพักสักสองสามวันคงไม่เป็นปัญหาใช่หรือไม่?”

เฟิงอู๋เฉินเลิกคิ้วเล็กน้อย “ข้าเชื่อว่าหากเจ้าต้องการ เจ้าสามารถเลือกพักได้ทุกมุมในจวนตระกูลเฟิงนี้โดยไม่ต้องถามใคร”

เยว่ชิงอิงยิ้มเย้ย พร้อมกอดอก “พวกนั้นหรือ? พวกมันไม่คู่ควร! แต่วางใจเถอะ ข้าจะไม่อยู่อย่างเปล่าประโยชน์ อีกเจ็ดวันก่อนการประลอง ข้าจะช่วยเจ้าฝึกกระบี่!”

เมื่อได้ยินดังนั้น รอยยิ้มบางๆ เริ่มผุดขึ้นที่มุมปากของเฟิงอู๋เฉิน

“ตกลง!”