บทที่ 260 การเดินทางกลับ

บทที่ 260 การเดินทางกลับ

วันที่สอง ฉวีจิ่งลางานล่วงหน้าและกลับไปยังซานซื่อ ทุกคนรู้ดีว่าเธอกลับไปเพื่อไหว้เจ้าและพบปะครอบครัว

คืนนั้น ฉินหวยเลื่อนดูฟีดในโซเชียลมีเดียและเห็นภาพถ่ายครอบครัวของฉวีจิ่งและเฉินถิงถิง พ่อแม่ของเฉินถิงถิงดูแก่ลงมากแล้ว มีผมหงอกเต็มศีรษะ แต่รอยยิ้มของพวกเขายังคงดูอบอุ่น

ภาพถ่ายถูกถ่ายในห้องนั่งเล่น บนโต๊ะเล็กที่มุมภาพมีกรอบรูปหนึ่ง ข้างในเป็นภาพเก่าที่พ่อแม่ของเฉินถิงถิงยังหนุ่มสาว กำลังจูงมือเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ คนหนึ่ง เธอยืนอยู่ตรงกลาง สวมกระโปรงสวยงาม และมีรอยยิ้มสดใส

ใต้ภาพมีตัวหนังสือเล็ก ๆ เขียนว่า "สุขสันต์วันเกิดครบรอบ 10 ปี เฉินเสินอ้าย!"

ฉินหวยกดถูกใจโพสต์นี้เงียบ ๆ

เขาคิดว่า ตั้งแต่นี้ไปในทุก ๆ วันตรุษจีน ครูเฉินที่ดูเรียบง่ายจะมีศิษย์เก่าคนหนึ่งนำกล่องผลไม้มาไหว้ปีใหม่ ศิษย์เก่าคนนี้จะคอยปรากฏตัวในชีวิตของเธอ จะไปออกหน่วยตรวจสุขภาพที่บ้านพักคนชรากับพ่อแม่บุญธรรมของเธอ และจะบังเอิญพบเจอ พูดคุย และไปเยี่ยมบ้านเธออยู่เสมอ

บนโลกนี้มีอีกคนหนึ่งที่เข้าใจภาพถ่ายในห้องนั่งเล่นของครอบครัวเธอ

เมื่อฉวีจิ่งกลับมา ผู้สูงวัยหลายคนในกู่ซูโจวที่เผชิญแรงกดดันจากเทศกาลปีใหม่เริ่มเดินทางกลับบ้านด้วยรถไฟความเร็วสูง

ตอนกลางคืน จำนวนคนที่มาลองชิมอาหารลดลงเรื่อย ๆ

แต่ฉินหวยยังคงทำสี่สุขถังถวนเท่าเดิม เพราะเขาต้องการฝึกฝนให้เชี่ยวชาญและตั้งเป้าหมายที่จะทำสี่สุขถังถวนระดับ A ให้ได้ก่อนวันเกิดของหานโย่วซิ่น เพื่อให้หานกุ้ยซานพ่อของเขาได้โชว์ฝีมือในงานเลี้ยงวันเกิดของลูกชาย และทำให้ภารกิจรองของเฉินกงสำเร็จ

แม้ว่าฉินหวยจะไม่ได้เจอเฉินกงมานานแล้ว แต่ในใจเขายังคงนึกถึงอีกฝ่ายเสมอ และเขาก็ยังคงกดถูกใจโพสต์ของเฉินกงเป็นประจำ

หากลดจำนวนสี่สุขถังถวนเพียงเพราะมีคนน้อยลง มันคงจะเป็นการเข้าใจผิดถึงเป้าหมายที่แท้จริง นอกจากนี้ แม้คนจะน้อยลง แต่พวกผู้สูงวัยที่ยังอยู่ก็มีพลังต่อสู้สูงมาก ถ้ากินไม่หมด ก็สามารถเก็บแช่แข็งไว้กินวันรุ่งขึ้น หรือให้โอวหยางเอากลับไปฝากพ่อแม่เป็นของขวัญปีใหม่

โอวหยางใช้เวลาหลายวันในกู่ซูโจว ดื่มชามะนาวโฮมเมดเต็มท้อง และทดลองสูตรที่ไม่จำเป็นมากมาย ตอนนี้ก็ถึงเวลาต้องเอาของฝากกลับบ้านเพื่อแสดงความกตัญญูต่อพ่อแม่แล้ว

อะไรนะ? สี่สุขถังถวนเป็นอาหารท้องถิ่นของฉางโจว ไม่ใช่ของกู่ซูโจว?

ไม่เป็นไรหรอก พอพ่อแม่โอวหยางได้ลองชิมสี่สุขถังถวน ก็จะรู้เองว่าของดีจากกู่ซูโจวคืออะไร

ท้ายที่สุดแล้ว ใกล้ ๆ กับโรงอาหารหยุนจงมีพนักงานออฟฟิศมากมายที่เชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ว่า หมั่นโถวเหล้าหมักและซันติงเปาคือของดีจากซานซื่อ และพวกเขาก็จะแนะนำให้เพื่อนที่มาเยือนซานซื่อไปลองชิมสองเมนูนี้ที่โรงอาหารหยุนจง

หากไม่ใช่เพื่อนสนิท พวกเขาจะไม่แนะนำ เพราะนี่คือสมบัติลับที่เก็บไว้อวดเฉพาะคนสำคัญเท่านั้น!

บรรยากาศของปีใหม่ทำให้จำนวนผู้สูงวัยที่มาทดลองชิมลดลงทุกวัน

คุณตาซวีถูเฉียงอยู่ถึงวันที่ 21 คุณยายติงอยู่ถึงวันที่ 22 คุณตาเฉียนนำหน้าทุกคนและอยู่จนถึงวันที่ 24

เฉินฮุ่ยหงก็อยู่แค่ถึงวันที่ 26

ตรุษจีนใกล้เข้ามาแล้ว ถึงเวลาต้องกลับบ้าน ถ้าช้าไปกว่านี้คงไม่เหมาะสม ทิ้งน้องชายให้อยู่บ้านนอกกินหมั่นโถวบัควีทฝีมือแม่คนเดียวไม่ได้ บ้านเฉินถือหลัก "สุขร่วมเสพ ทุกข์ร่วมต้าน" อะไรที่อร่อยต้องแบ่งกันกิน อะไรที่ไม่อร่อยก็ต้องแบ่งกันกิน

เฉินอิงจวิ้นยังอยู่ที่ชนบท รอพี่สาวกลับไปพร้อมขนมซูปิ่ง 40 กิโลกรัม

แต่เฉินฮุ่ยหงไม่เพียงทำสำเร็จ แต่ทำเกินเป้าหมาย!

เมื่อฉินหวยรู้เข้า เขาก็ช่วยเจรจากับเจิ้งซือหยวนเพื่อขอซูปิ่งเพิ่มให้เธออีก 60 กิโลกรัม

หรือพูดให้ถูกต้องคือ 120 กิโลกรัม เพราะฉินหวยเองก็ต้องใช้ 60 กิโลกรัมเช่นกัน แต่ของเขาจะมารับในวันที่ 29

เจิ้งซือหยวนทำซูปิ่งจนรู้สึกหมดกำลังใจ ขณะทำไปก็บ่นไปว่า "พี่ฉิน นี่พี่ต้องการแค่ซูปิ่งจริง ๆ เหรอ? ทำไมไม่มีใครเอาขนมเปี๊ยะไส้หมูสดเลย?"

ฉินหวยตอบว่า "ก็เพราะซูปิ่งเก็บได้นาน ส่วนขนมเปี๊ยะไส้หมูสดพอเย็นแล้วรสชาติไม่อร่อยเท่าเดิม ถ้านายอยากทำก็ไปกับฉันหรือเฉินฮุ่ยหงที่บ้านนอกสิ อยากทำกี่ชั่วโมงก็ทำไปเถอะ มีคนรอชิมเยอะแยะ"

กับคำตอบนี้ เจิ้งซือหยวนได้แต่ถอนหายใจ

นอกจากซูปิ่ง 60 กิโลกรัม เฉินฮุ่ยหงยังขนเอาสี่สุขถังถวน 60 กิโลกรัม ผลไม้ 30 ลูก หมั่นโถวเหล้าหมัก 20 กิโลกรัม และซันติงเปา 20 กิโลกรัมกลับไปด้วย

ทั้งหมดนี้แบ่งให้หลัวจวิ้น ฉวีจิ่ง และบ้านเด็กกำพร้า

เนื่องจากของฝากเยอะเกินไป เฉินฮุ่ยหงจึงไม่ได้ขึ้นรถไฟ แต่ให้ผู้ช่วยของเฉินอิงจวิ้นขับรถมารับ

"เสี่ยวฉิน เสี่ยวลั่ว เจอกันที่ซานซื่อหลังปีใหม่นะ" เฉินฮุ่ยหงโบกมือและยื่นซองแดงให้ฉินลั่ว "เสี่ยวลั่ว สุขสันต์วันปีใหม่"

ฉินลั่วไม่ได้คาดคิดว่าจะได้ซองแดงเร็วขนาดนี้ ตื่นเต้นจนแทบกระโดดขึ้นมา "ขอบคุณพี่เฉิน! สุขสันต์วันปีใหม่ค่ะ!"

เมื่อรถ Maybach ของเฉินฮุ่ยหงจากไป ฉินลั่วรีบเปิดซองแดงและอุทานออกมา

ฉินหวยมองผ่าน ๆ มีแบงค์แดงหกใบ เยอะพอสมควร

เฉินฮุ่ยหงที่หาแอปเปิ้ลจากบ้านหลัวจวิ้นเมื่อวันก่อน กลับกลายเป็นคนใจป้ำกับฉินลั่วถึงเพียงนี้ ถือเป็นเรื่องน่าประหลาดใจ

ฉินลั่วดีใจสุดขีด "พี่ หนูใช้ครึ่งหนึ่งได้ไหม อีกครึ่งเอาไปคืนพี่"

ฉินหวยยิ้ม "พักหลังเรียนพิเศษหนักมาก เอาไปใช้เถอะ"

วันที่ 27 โอวหยางที่กลัวว่าถ้ากลับบ้านช้ากว่านี้จะถูกปู่ซ้อม ลากกระเป๋าเดินทางที่เต็มไปด้วยสี่สุขถังถวนขึ้นรถไฟความเร็วสูง

สุดท้าย กลุ่มทดลองชิมทั้งหมด นอกเหนือจากฉินหวยและฉินลั่ว ต่างกลับบ้านกันหมดแล้ว

ฝั่งของฉินหวยไม่มีใครลองชิมอาหาร เวลากลางคืนจึงว่างลง ทว่าเจิ้งต้า ผู้ที่ปกติแล้วใช้ชีวิตอย่างสบาย ๆ กลับยุ่งวุ่นวายจนแทบไม่มีเวลาหยุดพัก

ปีนี้ร้านหวงจี้เปิดตัวกล่องของขวัญขนมปีใหม่ โดยมีเจิ้งต้ารับผิดชอบดูแลทั้งหมด ส่วนเจิ้งซือหยวนช่วยอยู่ข้าง ๆ

ตั้งแต่วันเสี่ยวเหนียนเป็นต้นมา เจิ้งต้าก็แทบจะย้ายเข้าไปอยู่ในครัว ทุกวันลืมตาขึ้นมาก็เริ่มทำขนม หลับตาลงในฝันก็ยังทำขนม ตอนเช้า 8:30 น. มาทำงานตรงเวลา และลากสังขารที่อ่อนล้าเลิกงานตรงเวลา 20:00 น. ทำให้เจิ้งต้าที่อยู่ในวัยที่ควรจะมีอิสรภาพทางการเงิน ต้องใช้ชีวิตแบบพนักงานทำงานหนัก 996 ไปโดยปริยาย

หลังจากได้พักหนึ่งวัน ฉินหวยก็พบว่าตัวเองดูเหมือนจะหยุดอยู่เฉย ๆ ไม่ได้เสียแล้ว

ในคืนวันที่ 27 ของเดือนสุดท้ายของปี ขณะที่เล่นโทรศัพท์ เขากลับรู้สึกว่างเปล่าและเบื่อหน่าย จึงอยากหาขนมมาทำเล่น ๆ

สองเดือนที่อยู่ร้านหวงจี้โดยไม่รู้ตัว เขากลายเป็นคนขยันขันแข็งไปแล้ว

ในวันทำงานสุดท้ายที่ร้านหวงจี้ ฉินหวยตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะทำงานจนถึงนาทีสุดท้าย เพิ่มเวลาทำงานสักหน่อย และมอบของขวัญให้เพื่อนร่วมงานเป็นเซอร์ไพรส์

ในวันที่ 28 ของเดือนสุดท้ายของปี ฉินหวยทำสี่สุขถังถวนทั้งหมด 80 ชั่งฝึกฝีมือในการปรุงไส้อย่างหนักหน่วง ขนมที่ทำออกมาแจกจ่ายให้ทุกคนในร้านหวงจี้ แม้จะไม่มาก แต่ก็นับเป็นน้ำใจจากเขา

ในเมื่อวันรุ่งขึ้นเขาต้องเดินทางกลับบ้านเกิด และจะไม่กลับมาที่นี่อีก การฝึกฝนและแลกเปลี่ยนประสบการณ์ที่ร้านหวงจี้ก็ปิดฉากลงอย่างสมบูรณ์

ต่งซือที่ได้รับสี่สุขถังถวนถึงกับซาบซึ้งจนเกือบน้ำตาไหล โวยวายว่าถ้าฉินหวยจะเตรียมของขวัญให้แบบนี้ก็น่าจะบอกเขาล่วงหน้า เขาจะได้เตรียม… เตรียม… เตรียมอะไรสักอย่างตอบแทน

แต่ตอนนี้ นอกจากจะหั่นหัวไชเท้าโปร่งแสงเป็นจานให้ฉินหวยแล้ว ก็ดูเหมือนจะไม่มีอะไรจะมอบให้เลย

“ฉินหวย นายไม่ต้องห่วงเลย สี่สุขถังถวนพวกนี้ ฉันจะเก็บไว้กินในคืนวันสิ้นปีแน่นอน จะกินแทนกับข้าวที่อาจารย์ทำเลยก็ได้!” ต่งซือให้คำมั่น

“ไม่ขนาดนั้นหรอก อาหารค่ำวันสิ้นปียังสำคัญกว่า กินวันตรุษจีนวันแรกก็เหมือนกัน” ฉินหวยพูดจริงใจ

ถึงแม้ว่าต่งซือจะเป็นศิษย์เอกของหวงเซิ่งลี่ แต่ตลอดปีแทบจะไม่ได้กินอาหารที่หวงเซิ่งลี่ลงมือทำเอง การอดอาหารดี ๆ เพื่อสี่สุขถังถวนระดับ B นั้นไม่คุ้มค่า

ปีหน้าคืนวันที่ 30 ของปี เขาควรจะเก็บท้องไว้กินของระดับ A

พูดให้สุดโต่งกว่านั้น ก็ควรกินระดับ S ไปเลย!

แม้ว่าของระดับ S อาจต้องไปหากินในฝันก็ตาม แต่มันไม่สำคัญ ในช่วงเทศกาลใหญ่ ยังฝันกลางวันไม่ได้อีกเหรอ

คืนวันที่ 28 ฉินหวยเลิกงานเป็นครั้งแรกในเวลา 22:00 น. และปิดฉากชีวิตการทำงานที่ร้านหวงจี้อย่างเป็นทางการ

เขาซื้อตั๋วรถไฟความเร็วสูงรอบ 10:00 น. ของวันรุ่งขึ้น ไปลงที่อำเภอฉิว แล้วต่อรถตู้เล็กกลับหมู่บ้าน

ข้าวของเก็บพร้อมหมดแล้ว ไม่มีอะไรต้องเตรียมเพิ่ม เสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนที่บ้านมีอยู่แล้ว ที่สำคัญคือพกอุปกรณ์ทำครัวใหม่ที่ซื้อจากกู่ซู และการบ้านที่คุณครูของฉินลั่วมอบให้เธอ

การบ้านที่ครูมอบให้ไม่มากนัก แค่คนละสองชุด เพื่อให้ฉินลั่วได้เพลิดเพลินกับเทศกาลโดยไม่ลืมบทเรียนที่เรียนมาก่อนหน้า

วันที่ 6 กุมภาพันธ์ หรือวันปีใหม่วันที่ 29 หวงเซิ่งลี่ เจิ้งต้า และกงเหลียง มาส่งฉินหวยและฉินลั่วที่สถานีรถไฟความเร็วสูง

“กลับไปถึงบ้านแล้วก็พักผ่อนให้เต็มที่ ถึงบ้านแล้วส่งข้อความบอกว่าถึงแล้วด้วยนะ” หวงเซิ่งลี่ยิ้มแย้ม พร้อมหยิบซองอั่งเปาหนา ๆ ออกมาจากกระเป๋า “อั่งเปานี้จริง ๆ แล้วต้องให้ในคืนสิ้นปี แต่ในเมื่อเสี่ยวฉินจะกลับก่อน ก็ให้ล่วงหน้าเลยแล้วกัน”

“สุขสันต์วันปีใหม่”

ฉินหวยตอบกลับ “สุขสันต์วันปีใหม่”

หลังจากพูดจบ หวงเซิ่งลี่ก็หยิบซองอั่งเปาที่บางกว่าส่งให้ฉินลั่ว “นี่ของลั่วลั่ว สุขสันต์วันปีใหม่!”