บทที่ 244 ผู้เชี่ยวชาญด้านของขวัญ

บทที่ 244 ผู้เชี่ยวชาญด้านของขวัญ

วันที่ 16 มกราคม ท้องฟ้าแจ่มใส เหมาะแก่การนัดทานอาหารร่วมกัน

ฉินหวยได้นอนตื่นสายอย่างหายาก วันนี้เขาตื่นเอาตอน 9 โมงเช้า พอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาก็พบว่ามีข้อความที่ยังไม่ได้อ่านเต็มไปหมด

ข้อความแรกสุดเป็นของจ้าวหรง ส่งมาตั้งแต่ตี 4 คาดว่าเธอคงตื่นแล้วถึงส่งมาหลังจากไปถึงโรงอาหารหยุนจง ด้วยธุรกิจของโรงอาหารที่เริ่มเข้าที่เข้าทาง จ้าวหรงและฉินฉงเหวินก็ไม่ต้องตื่นเช้าเหมือนแต่ก่อนแล้ว เพราะมีพ่อครัวเช้าผู้เชี่ยวชาญและผู้ช่วยงานหลายคน จึงไม่จำเป็นที่เจ้าของร้านต้องลงแรงเองทุกวัน

จ้าวหรงถามเรื่องครูสอนพิเศษ ถามละเอียดยิบตั้งแต่ประวัติการสอน การแบ่งหมวดหมู่วิชา อายุ เพศ ไปจนถึงค่าเรียนต่อชั่วโมง ข้อความที่ส่งมามีแต่ตัวหนังสือยาวเหยียด

ฉินหวยอ่านซ้ำหลายรอบถึงจะจับใจความได้ครบ แล้วจึงตอบกลับไปทีละข้อ

ครูที่กงเหลียงหาไว้ล้วนเป็นอาจารย์มืออาชีพทั้งหมด ที่สำคัญเพราะฉินลั่วเป็นเด็กสาวมัธยมปลาย กงเหลียงจึงเลือกแต่ครูผู้หญิงแนวเจ้าระเบียบชนิดที่ยืนอยู่ตรงหน้าก็ไม่กล้าอู้

ถัดจากจ้าวหรงเป็นข้อความของเจิ้งซือหยวน ส่งมาตอน 7 โมง เขาส่งที่อยู่บ้านมาโดยไม่พูดอะไรเพิ่ม

ต่อมาเป็นข้อความจากหวงอันเหยา ส่งมา 8 โมง คุณชายผู้ไม่ค่อยเข้าใจเรื่องมารยาททางสังคมพยายามหัดเรียนรู้ เขาส่งข้อความมาถามฉินหวยว่าควรซื้อผลไม้ติดไม้ติดมือไปบ้านเจิ้งต้าหรือไม่

ฉินหวยตอบกลับขณะกำลังแปรงฟัน ว่าถ้าอยากซื้อก็ควรซื้อไป แต่ระหว่างให้ของอย่าลืมพูดคำมงคลสองสามคำไปด้วย

จากนั้นหวงอันเหยาก็ตอบกลับมา บอกว่าเขามากับพ่อถึงบ้านเจิ้งต้าแล้ว และกำลังโดนผู้ใหญ่สั่งให้ทำงานสารพัด แต่ดูเหมือนจะทำไม่ค่อยได้เรื่อง

สุดท้ายเขาขอให้ฉินหวยช่วยเอาเชอร์รี่มาให้เขาสองกิโลกรัม เพราะเขาอยากกิน

ฉินหวยตอบรับ หยิบเชอร์รี่ที่เหลืออยู่ในตู้เย็นซึ่งโอวหยางยังไม่ได้กิน มีประมาณครึ่งกิโลกรัม ใส่ถุงเตรียมไว้

ข้อความล่าสุดเป็นของกงเหลียง ส่งมาเมื่อ 7 นาทีก่อน ถามว่าฉินหวยออกเดินทางหรือยัง ถ้ายัง เขาจะมารับด้วย

ฉินหวยตอบว่ายังไม่ออก

กงเหลียงไม่ตอบกลับ แต่ 5 วินาทีถัดมาเสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

“อาจารย์ฉิน คุณจะออกเดินทางเมื่อไหร่ครับ? ผมต้องเก็บของอีกหน่อย น่าจะอีกห้านาทีได้ ถ้าคุณพร้อมแล้วบอกผมนะ”

ฉินหวยรีบไปเปิดประตู พบว่ากงเหลียงอยู่ในชุดกันหนาวลำลอง มือเปล่า เสื้อผ้าสะอาดเรียบร้อย ไม่เหมือนคนที่กำลังเก็บของเลยสักนิด

“ผมขออีกสองสามนาทีครับ” ฉินหวยตอบ

“ได้เลย คุณเสร็จแล้วเดินมาหาผมได้เลย ผมเปิดประตูรออยู่” กงเหลียงยิ้ม ก่อนจะหันกลับไปในบ้านแล้วตะโกนเรียกลูกสาว “เป่าจัว ของเก็บหมดหรือยัง? เอาของเล่นไปครบหรือเปล่า?”

“รู้แล้วพ่อ! แต่ทำไมต้องซื้อของเล่นเยอะขนาดนี้คะ? ลูกสาวบ้านลุงเจิ้งเป็นเด็กผู้หญิงนะ แล้วพ่อจะซื้อรถถังกับโมเดลรถทำไม?”

“ลูกไม่เข้าใจอะไรเลย! เผื่อเขาชอบล่ะ? ห้ามมีอคติต่อเด็กนะ สมัยลูกยังเล็กยังเคยร้องให้แม่ซื้อกันดั้มเลย พอแม่ไม่ซื้อก็ไปแย่งของพี่ชายมา”

ประวัติดำของกงเป่าจัว +1

ฉินหวยทำเป็นไม่ได้ยินบทสนทนา หันไปเคาะประตูห้องโอวหยางแทน

“ตื่นหรือยัง?”

“ตื่นแล้วๆ” โอวหยางเปิดประตูออกมาพร้อมหัวฟู ๆ หน้าจอมือถือยังเป็นหน้าเกม ฉินหวยชำเลืองไปในห้อง เห็นกระเป๋าเดินทางของโอวหยางเก็บเรียบร้อยแล้ว

“ลั่วลั่วจะมาถึงคืนนี้แล้วนะ” ฉินหวยเตือนให้เขาอย่าลืมย้ายบ้านวันนี้

“รู้แล้วน่า! ฉันเก็บของตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว เช้านี้ยังเอานมเปรี้ยวเข้าไปในกระเป๋าด้วย”

“ผ้าปูที่นอนฉันเก็บไปหมดแล้ว ฉันซื้อเซ็ตใหม่สีชมพูให้ลั่วลั่ว เธอต้องชอบแน่ เดี๋ยวพอแม่บ้านมาฉันจะบอกให้เปลี่ยนให้”

“สบายใจได้เลย ฉันจะจากไปแบบไร้ร่องรอย”

“แต่ก็เอาไปสามห่อ” ฉินหวยแซว

โอวหยางหัวเราะ

“อยากกินอะไรก็เอาไป แต่ที่ซื้อมาเพิ่มอย่าหยิบไปหมดนะ ลั่วลั่วก็ชอบเหมือนกัน เหลือไว้ให้เธอสองห่อ อย่าลืมเอาทังหยวนไปให้เธอด้วย”

“เข้าใจแล้ว บ่ายนี้ฉันจะแวะร้านสะดวกซื้อซื้อโคล่าไร้น้ำตาลสองขวด เป็นของขวัญจากพี่หยาง”

ฉินหวย: …

เอาเถอะ เด็กจะต้องทนเรียนพิเศษจนมืดค่ำ ดื่มโคล่าบ้างก็คงไม่เป็นไร

เมื่อเตรียมของเสร็จ ฉินหวยเดินไปที่บ้านกงเหลียง พบว่าทางเข้าบ้านเต็มไปด้วยของเล่น กงเป่าจัวกำลังเลือกและบ่นไปด้วย

ด้านหนึ่ง กงเหลียงกำลังเลือกเครื่องบำรุงสุขภาพ

“ซือฉิ่นผมร่วงหนัก อันนี้ต้องเอาไป”

“ครั้งก่อนเห็นผิวเหลืองซีด อันนี้ก็ต้องเอาไป”

“รังนกกับเอี้ยวเชือก ใช้ได้ตลอด เอาไปให้หมด”

ดูแล้ว ฉินหวยคิดว่าควรจะถ่ายวิดีโอไปให้หวงอันเหยาดูเป็นตัวอย่าง นี่แหละการให้ของขวัญแบบมืออาชีพ

ถือแต่ผลไม้สองถุงมันธรรมดาไปแล้ว แถมยังลืมซื้อเชอร์รี่อีก

ฉินหวยช่วยยกของลงไปเก็บที่ท้ายรถ กงเหลียงขับรถที่มีตรา RR เหมือนของหลัวจวิ้น

ขณะขับรถไปบ้านเจิ้งต้า กงเป่าจัวตื่นเต้นเพราะเธอแทบไม่เคยไปบ้านเจิ้งต้ามาก่อน

“พ่อ ลุงเจิ้งชวนเรามาทานข้าวทำไม? หรือว่าพี่ซือหยวนหมั้นหมายแล้ว?”

“งั้นของขวัญที่เราเตรียมผิดหมดเลยสิ พี่สะใภ้ชอบอะไรนะ? ทอง? เครื่องเพชร? กระเป๋าแบรนด์เนม?”

ดูแล้วกงเป่าจัวได้พรสวรรค์ด้านการให้ของขวัญจากกงเหลียงมาเต็ม ๆ

“ไม่ใช่ เขายังโสดอยู่เลย”

“แล้วทำไมเชิญเรามาทานข้าว?”

“ไม่รู้ แต่มีข้าวกินก็กินไปก่อน”

ครึ่งชั่วโมงต่อมา พวกเขาก็มาถึงบ้านเจิ้งต้า เป็นบ้านเดี่ยวสามชั้นในย่านหรู

สวนหน้าบ้านไม่มีดอกไม้เลย มีแต่ผัก กะหล่ำปลีในสวนกำลังโตเต็มที่ เพียงรอให้หิมะตกอีกนิดก็จะหวานกรอบกำลังดี

ฉินหวยและครอบครัวกงหิ้วถุงใหญ่ถุงเล็กมาเคาะกริ่งหน้าประตู คนที่เปิดประตูคือหวงอันเหยา เมื่อเห็นทั้งสี่คนที่ดูราวกับพนักงานขายตรง มือยังถือแครอทที่ปอกเปลือกไม่เสร็จ ดวงตาของหวงอันเหยาถึงกับเบิกกว้าง มองฉินหวยด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหมายว่า ‘ทำไมไม่บอกฉันก่อนว่ามีของขวัญมาด้วย’

ฉินหวยส่งสายตากลับไปว่า ‘ฉันก็มาอาศัยคนอื่นเขาด้วยเหมือนกัน’

ในครัว หวงเซิ่งลี่และเจิ้งต้าเริ่มลงมือทำอาหารแล้ว หวงอันเหยาและเจิ้งซือหยวนช่วยเป็นลูกมืออยู่

ส่วนใหญ่เป็นเจิ้งซือหยวนที่ช่วยงาน เพราะหวงอันเหยาฝีมือไม่ถึงขั้น แม้แต่หั่นผักยังช่วยไม่ได้ จึงได้แต่ปอกเปลือกและล้างผักเท่านั้น ที่หน้าประตูครัวมีเก้าอี้ตัวเล็กวางไว้ให้เขานั่งปอกแครอทลงถังขยะได้สะดวก

เมื่อเห็นฉินหวยมา เจิ้งซือหยวนก็หลีกทางให้พร้อมกล่าวสั้น ๆ ว่า “จัดเตรียมวัตถุดิบให้แล้ว”

ฉินหวยมองดู ก็พบว่าทุกอย่างถูกเตรียมพร้อมแล้วจริง ๆ

แป้งข้าวเหนียวทำเสร็จแล้ว วัตถุดิบทั้งหมดถูกหั่นละเอียดใส่ชามเล็ก ๆ เรียงกันหลายแถว ไส้งาดำและถั่วแดงเตรียมไว้ล่วงหน้า เนื้อสดก็ถูกสับไว้เรียบร้อย เหลือเพียงขั้นตอนปั้นเป็นก้อน น้ำตาลแตงโมและน้ำมันหมูใส่ไว้ในชามใบใหญ่

เจิ้งซือหยวนไม่ได้ช่วยต้มคาราเมล เพราะขั้นตอนนี้สำคัญมากในการทำไส้ถังถวนไส้ผลไม้รวม น้ำตาลที่ใช้ในไส้แต่ละสูตรมีสัดส่วนต่างกันเล็กน้อย ถ้าเจิ้งซือหยวนต้มเตรียมไว้ก่อนล่วงหน้า วันนี้จะทำได้แค่ไส้วอลนัทกับอัลมอนด์เท่านั้น

หวงเซิ่งลี่กำลังเตรียมวัตถุดิบ ส่วนเจิ้งต้ากำลังสร้างงานศิลปะ

เป็นงานศิลปะจริง ๆ อุปกรณ์ทั้งหมดสำหรับทำซาลาเปาลายดอกไม้ถูกวางเรียงไว้ หัวครัวเจิ้งต้ามีพื้นที่กว้างขวางพอที่จะให้เขาจัดมุมทำขนมโดยเฉพาะ ไม่อย่างนั้นคงต้องไปทำในห้องนั่งเล่นแทน

จากท่าทีของเจิ้งต้าก็รู้ได้เลยว่าวันนี้เขาจะโชว์ฝีมือใหญ่โตแน่นอน

เจิ้งซือหยวนกระซิบกับฉินหวยว่า “ไม่รู้พ่อฉันเป็นอะไรแต่เช้า ตื่นมาตอนหกโมงเช้าแล้วนวดแป้ง ทำแป้งไปตั้งแปดก้อนถึงจะพอใจ แล้วยังรื้อค้นหาอุปกรณ์ทำซาลาเปาลายดอกไม้อีก พอทำออกมาแล้วไม่พอใจก็ขยำทิ้งหมดเลย”

“ถ้าเขาทุ่มเทกับถังถวนไส้ผลไม้รวมได้ขนาดนี้ก็ดีสิ”

ฉินหวยอยากบอกว่า แม้แรงบันดาลใจในการทำซาลาเปาลายดอกไม้นี้จะมาจากเขา แต่ต้นเหตุหลักคือเจิ้งซือหยวนนั่นเอง

แต่ฉินหวยไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่กล่าวว่า “บางทีพ่อเธอคงอยากโชว์ฝีมือ”

“ซาลาเปาลายดอกไม้ยากจะตาย ตอนฉันทำ มือยังสั่นจนเกือบเป็นตะคริว”

เจิ้งซือหยวนไม่เข้าใจเลยว่าพ่อของเขาคิดอะไรอยู่ ทำไมเวลาที่ควรขี้เกียจก็ไม่ทำ แต่เวลาที่สามารถพักได้กลับตั้งใจทำงานขึ้นมาเฉย ๆ

“ยังต้องการให้ฉันช่วยไหม” เจิ้งซือหยวนถาม

“ไม่เป็นไร ที่เหลือฉันจัดการเอง” ฉินหวยตอบ

เจิ้งซือหยวนพยักหน้า “โอเค งั้นฉันไปช่วยอาจารย์เตรียมวัตถุดิบ”

ฉินหวยเริ่มต้มคาราเมล แม้ขั้นตอนนี้จะสำคัญแต่ความยากไม่สูงนัก โดยเฉพาะเมื่อสามารถควบคุมปริมาณได้แม่นยำ โอกาสที่ฉินหวยจะพลาดจึงแทบเป็นศูนย์ และยังมีเวลาสังเกตดูว่าแต่ละคนกำลังทำอะไร

ทุกคนในครัวต่างวุ่นวายกันอย่างขะมักเขม้น แม้แต่หวงอันเหยาที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวเล็กปอกผักก็ยังตั้งใจ

ขณะที่ครอบครัวกงทั้งสามคนกำลังนั่งดูโทรทัศน์อยู่ในห้องนั่งเล่นอย่างสบายใจ คนที่ไม่รู้คงคิดว่านี่คือบ้านของพวกเขาเอง และทุกคนในครัวเป็นเชฟที่กงเหลียงจ้างมาทำอาหาร

“แม่เธอไปไหน” ฉินหวยถามเจิ้งซือหยวน

“ไปบ้านพี่สาวฉัน ดูแลหลานสาว” เจิ้งซือหยวนตอบ “แม่ฉันรู้ว่าจะทำสี่ถังถวนมงคลเลยหนีไปแต่เช้า ช่วงนี้ฉันกับพ่อทำถังถวนไส้ผลไม้รวมกันทุกวัน แม่ฉันแทบจะเบื่อจนทนไม่ไหวแล้ว”

ฉินหวย: …

โอเค ดูเหมือนว่าโอวหยางจะมีคุณค่าเพิ่มขึ้นอีกแล้ว

ฉินหวยหันไปทำถังถวนต่อ

สามไส้พื้นฐานไม่มีอะไรต้องพูดถึง ทำได้อย่างง่ายดาย ส่วนไส้ผลไม้รวมซับซ้อนขึ้นเล็กน้อย ฉินหวยต้องทำสามสูตร จึงต้องต้มคาราเมลถึงสามรอบ

การกระทำนี้เจิ้งต้าและเจิ้งซือหยวนต่างสังเกตเห็น และทั้งสองฝ่ายก็ดูจะพอใจ

เจิ้งซือหยวนคิดว่าฉินหวยทำสามสูตรเพราะเกรงใจจะทำแค่สองสูตร เมื่อเทียบระหว่างไส้อัลมอนด์ถั่วลิสงกับอัลมอนด์วอลนัท ไส้ถั่วลิสงเมล็ดทานตะวันดูจะไม่เข้ากัน

เจิ้งต้าคิดว่าฉินหวยทำสามสูตรเพราะต้องการให้ทุกฝ่ายพอใจ ไม่เข้าใจว่าทำไมลูกชายเขาถึงดื้อดึงเรื่องไส้ผลไม้รวมขนาดนี้ แต่จากที่ฉินหวยเลือกใช้ถั่วลิสงก็พอจะเดาได้ว่าเขาชอบไส้ไหนจริง ๆ

สุดท้ายแล้ว ไม่รู้ทำไม แต่ฉินหวยก็ยังคงทำให้ทุกฝ่ายพอใจได้อีกครั้ง

กลิ่นหอมในครัวเริ่มฟุ้งกระจายไปทั่ว

แต่ทั้งหมดเป็นกลิ่นอาหาร ไม่ใช่ขนมหวาน

ไม่ว่าจะเป็นสี่ถังถวนมงคลหรือซาลาเปาลายดอกไม้ ล้วนไม่มีความหอม

หวงเซิ่งลี่ทำอาหารจานหลักที่เป็นเมนูบ้าน ๆ ได้แก่ ผัดปลาไหล, กุ้งแม่น้ำผัด, ไก่ตุ๋นเกาลัด, หมูเปรี้ยวหวาน, หมูผัดแครอท, เต้าหู้ทอด, ปลาหมึกผัดกุยช่าย, และไข่ตุ๋น

แม้แต่ซุปก็เป็นซุปซี่โครงสาหร่ายที่พบได้ทั่วไป

อาหารบ้าน ๆ แต่กลิ่นหอมยั่วยวน

สุดท้ายถึงเวลาเสิร์ฟอาหาร หวงอันเหยาตะโกนเสียงดังว่า “กินข้าวแล้ว!”