บทที่ 156 อยากก้าวหน้าเกินไป

บทที่ 156 อยากก้าวหน้าเกินไป

ฝีมือการจัดกระดูกของช่างในร้านจัดกระดูกช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก หลังจากที่ฉินหวยจัดกระดูกเสร็จ เขากลับบ้านแล้วหลับไปทันที นอนยาวจนถึงเจ็ดโมงครึ่งของวันถัดมา และเมื่อไปถึงร้านหวงจี้ก็เกือบแปดโมงแล้ว

เจิ้งซือหยวนห่อเกี๊ยวเสร็จไปชุดหนึ่งแล้ว และกำลังต้มชามเล็ก ๆ ของตัวเองเพื่อกิน

เมื่อเห็นเจิ้งซือหยวนกำลังกินอยู่ ฉินหวยรู้สึกเขินเล็กน้อยพร้อมกับบิดคอเล็กน้อยพลางกล่าวว่า “ขอโทษครับ ตื่นสายไปหน่อย”

เจิ้งซือหยวนไม่ได้แสดงท่าทีอะไร เพียงแค่ถามว่า “วันนี้ตอนเช้าจะทำอะไร? บะหมี่ไก่ต้มไหม?”

นี่คือแผนที่ฉินหวยตั้งใจจะทำตั้งแต่เมื่อวาน

ตามแผนเดิมของฉินหวย เมื่อมีโอกาสเหมาะที่จะทำอาหารสำหรับพนักงาน ก็ตั้งใจว่าจะฝึกทำบะหมี่ไก่ต้มไปสักสิบวันครึ่งเดือนอยู่แล้ว ยังไงทุกคนก็ชอบกิน

แต่แผนกลับเปลี่ยนไปเพราะเมื่อวานกลางวันเขาได้รับภารกิจใหม่ อีกทั้งเช้าวันนี้ยังตื่นสายอีกด้วย

“ทำขนมจีบ” ฉินหวยตอบ “ขนมจีบเนื้อแกะ”

ไม่ใช่ว่าฉินหวยไม่อยากทำขนมจีบปู แต่เพราะเขาทำไม่เป็น เมื่อเทียบกับขนมจีบข้าวเหนียวธรรมดาแล้ว เขาทำขนมจีบเนื้อแกะได้ดีกว่า และฉินลั่วก็ชอบกินมากกว่า

การเรียนทำขนมจีบปูในตอนนี้ดูจะเร่งรีบเกินไป แถมเขาก็ไม่ได้ทำขนมจีบมานานจนฝีมือเริ่มแข็งกระด้าง

จึงตัดสินใจฝึกทำขนมจีบเนื้อแกะไปวันหนึ่งก่อน แล้วค่อยทำขนมจีบปูในวันพรุ่งนี้

สำหรับนิสัยที่เปลี่ยนเมนูอาหารเช้าทุกวันของฉินหวย เจิ้งซือหยวนชินเสียจนไม่ได้คิดอะไร เพียงพยักหน้าแล้ววางชามลง จากนั้นช่วยฉินหวยต้มเกี๊ยวผ้าไหมชามเล็กให้

ฉินหวยเริ่มนวดแป้ง

เมื่อเทียบกับแป้งที่ใช้ทำซาลาเปาหรือหมั่นโถว แป้งสำหรับทำขนมจีบต้องใช้เวลาพักสั้นมาก หากมีผู้ช่วย การทำขนมจีบจะประหยัดเวลาลง

แต่ตอนนี้ฉินหวยไม่มีผู้ช่วย

เจิ้งซือหยวนยืนอยู่ข้าง ๆ กินเกี๊ยวพลางดูฉินหวยคลุกไส้

สูตรขนมจีบเนื้อแกะที่ฉินหวยใช้นั้นมาจากอินเทอร์เน็ต โดยเขาแทบไม่ได้ปรับเปลี่ยนอะไรเลย

เนื้อแกะสับละเอียดผสมกับต้นหอมและขิง เติมน้ำพริกไทยที่แช่น้ำไว้แล้วคนให้แห้ง จากนั้นเติมซีอิ๊วและพริกไทยดำเพื่อปรุงรส แล้วเติมน้ำซุปกระดูกที่เคี่ยวไว้ คนไปเรื่อย ๆ จนไส้เนื้อกลายเป็นลักษณะเกือบเหลว – เพียงเท่านี้ก็เป็นไส้เนื้อที่ดีแล้ว

ฉินหวยเองไม่ชอบกินขนมจีบเนื้อแกะที่ตัวเองทำ เพราะเขารู้สึกว่ามันยังคงมีกลิ่นสาบของเนื้อแกะที่เขาไม่ชอบ

แต่ฉินลั่วกลับชอบมาก โดยที่เธอมักจะพูดว่า “ถ้าทำเนื้อแกะจนไม่มีกลิ่นสาบเลย มันก็ไม่ใช่เนื้อแกะอีกแล้ว เนื้อแกะต้องมีกลิ่นสาบเล็กน้อยถึงจะอร่อย”

ฉินหวยไม่ได้แสดงความคิดเห็นในเรื่องนี้ เพราะเขารู้ว่าฉินลั่วพูดถูก แต่เขาก็ยังไม่ชอบอยู่ดี บางทีอาจเป็นเพราะเขาไม่ชอบกินเนื้อแกะเลยก็เป็นได้

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงไม่ปรับสูตรขนมจีบเนื้อแกะ เขารู้สึกว่าในเมื่อเขาไม่ชอบกิน ก็ไม่มีสิทธิ์ไปเปลี่ยนสูตรที่คนอื่นสร้างไว้และฉินลั่วยอมรับ

“ขนมจีบของนายธรรมดามาก” เจิ้งซือหยวนกล่าวอย่างตรงไปตรงมา “ไม่แปลกใจเลยที่ไม่เคยเห็นนายทำขนมจีบมาก่อน”

“ขนมจีบของฉันก็ธรรมดาแบบนั้นแหละ” ฉินหวยยอมรับ “คุณเคยกินขนมจีบเนื้อแกะหรือเปล่า?”

“เคย” เจิ้งซือหยวนพยักหน้า “ในฉางอันมีช่างทำขนมแป้งที่แซ่หลิวคนหนึ่ง เขาเชี่ยวชาญเรื่องขนมจีบเนื้อแกะ เป็นสูตรที่สืบทอดกันในครอบครัว เรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในยอดฝีมือเลย”

“เมื่อเจ็ดแปดปีก่อน ฉันเคยไปลองกินครั้งหนึ่ง อร่อยสมคำล่ำลือ เนื้อไส้อ้วนผอมกำลังดี ชุ่มฉ่ำ หนังขนมจีบบางเหมือนกระดาษและโปร่งแสงเล็กน้อย ฉันบอกไม่ได้ว่าเขาใช้เครื่องปรุงอะไร แต่แน่นอนว่าไม่มีพริกไทยดำแน่”

คำพูดของเจิ้งซือหยวนนั้นหมายความว่า ไส้เนื้อแกะในขนมจีบของช่างหลิวนั้นไม่ได้ใช้พริกไทยดำเป็นตัวช่วยรสชาติ

ฉินหวยจดจำไว้และตัดสินใจว่าถ้ามีโอกาสจะต้องไปลองชิม

การที่มืออาชีพมีข้อมูลชัดเจนว่าใครเก่งอะไรและอยู่ที่ไหน ทำให้ฉินหวยรู้สึกชื่นชม เพราะตัวเขาเองแม้แต่เวลาไปเที่ยวที่อื่นยังไม่รู้เลยว่าจะกินอะไรดี เปิดโพสต์แนะนำอาหารภาพสวยอาจเจอโฆษณา เปิดแอปรีวิวดูอันดับก็กลัวจะเจอการปั่นคะแนน สุดท้ายมักลงเอยด้วยการเดินเข้าร้านที่ไม่ได้อร่อยนัก

พูดไปก็เศร้าใจ

“ที่นี่ของคุณ ขนมจีบปูชื่อดังมากใช่ไหม?” ฉินหวยถามทั้งที่รู้อยู่แล้ว

“ชื่อดัง แต่ไม่ได้ทำเยอะ” เจิ้งซือหยวนตอบ “ตอนนี้มีแต่คนขายซาลาเปาไส้ปูมากกว่า เพราะมันทำเงินได้เยอะกว่า”

เจิ้งซือหยวนพูดตรงแบบไม่อ้อมค้อม

“เมื่อวานตอนกลับบ้าน ฉันลองหาสูตรขนมจีบปูในอินเทอร์เน็ต พบว่าสูตรมีน้อยและหลากหลายมาก บางสูตรใช้ไข่แดง บางสูตรใช้ไข่ปู สรุปแล้วสูตรไหนกันแน่ที่ถือว่าเป็นต้นตำรับ?” ฉินหวยถาม

“ทั้งหมดถือว่าต้นตำรับ” เจิ้งซือหยวนกล่าว “การใช้ไข่ปูหรือไม่ขึ้นอยู่กับฤดูกาล และฝีมือของช่างทำขนมจีบปู”

“ในฤดูที่ปูอ้วนสมบูรณ์ เช่นตอนนี้ การใช้ไข่ปูย่อมดีที่สุด แต่การใช้ไข่ปูสด ๆ ในขนมจีบนั้นกำจัดกลิ่นคาวได้ยากมาก”

“ไม่ว่าจะเป็นไส้ไข่ปูหรือไข่แดง ไส้ขนมจีบปูต้องเป็นไส้กุ้งสด คุณก็น่าจะรู้ดีว่าการทำไส้กุ้งสดนั้น

การทำแผ่นแป้งขนมจีบนั้นไม่ได้ง่ายเลย การทำแป้งแผ่นบางแบบใบบัวที่ดีต้องอาศัยความชำนาญสูงมาก

ในเรื่องนี้ ฉินหวยมีเพียงคำเดียวที่จะพูดว่า:

"แป้งหมักของผมกำลังจะเข้าสู่ระดับขั้นสูงแล้ว!"

“ซือหยวน คุณทำขนมจีบปูเป็นไหม?” ฉินหวยถามพร้อมจ้องมองเจิ้งซือหยวนอย่างแน่วแน่

เจิ้งซือหยวน: ?

นายไม่ใช่กำลังฝึกเรื่องไฟหรือ? ไม่นานก่อนนี้นายยังฝึกทำผลไม้ทอดอยู่เลย นายนี่เร็วไปไหม เปลี่ยนไปฝึกอย่างอื่นทันทีที่ได้ยินอะไรใหม่!

“ฉันไม่ค่อยถนัดเท่าไหร่” เจิ้งซือหยวนตอบทันที “แต่พ่อฉันทำได้”

“คุณลุงเจิ้งจะกลับมาเมื่อไหร่?”

“อืม... สัปดาห์หน้า?”

“ถ้าคุณลุงเจิ้งกลับมา คุณต้องบอกผมนะ ผมจะไปเยี่ยมเพื่อขอบคุณลุง!”

วันนั้น พนักงานของร้านหวงจี้ก็ได้ลิ้มรสขนมจีบเนื้อแกะที่ดูธรรมดาอย่างที่สุดซึ่งฉินหวยทำด้วยตัวเอง

เมื่อเผชิญหน้ากับขนมจีบเนื้อแกะที่เห็นได้ชัดว่าไม่ได้มาตรฐาน ทุกคนกลับไม่ได้รู้สึกว่าภาพลักษณ์ของฉินหวยถูกทำลาย หรือดวงดาวที่กำลังเจิดจรัสจะร่วงหล่นจากฟ้า แต่พวกเขากลับคิดว่าเรื่องนี้มันเหมาะสมแล้ว

สุดท้ายฉินหวยก็มีจุดที่เขาไม่เก่งเหมือนกัน

เชฟฉินที่เคยเอาชนะอาหารเช้าทุกรูปแบบได้โดยไร้ผู้ต่อกร ในที่สุดก็เจอจุดที่ล้มเหลวแล้ว!

ดีมาก ฉินหวยก็เป็นคนธรรมดาคนหนึ่งเหมือนกัน

หลังจากทานอาหารเช้าที่แสนธรรมดาเสร็จ ทุกคนก็เริ่มทำงานประจำที่ธรรมดาอย่างที่สุด

ชีวิตการทำงานมักจะน่าเบื่อและวุ่นวายเสมอ

วันนี้ เมนูของหวานที่ฉินหวยเตรียมไว้คือซาลาเปาห้าส่วนและหมั่นโถวแช่เหล้า พร้อมทั้งชาผิวส้มที่ขายเป็นปกติ โดยมีจำนวนจำกัดที่ 1,314 ชุด

ต่างจากที่ร้านอาหารหยุนจงที่ชาผิวส้มขายดีอย่างถล่มทลาย ที่ร้านหวงจี้ ชาผิวส้มไม่ได้รับความสนใจมากนัก อย่างน้อยก็ไม่ได้มีชื่อเสียงเท่าหมั่นโถวแช่เหล้า ลูกค้าหลายคนมองว่าชาผิวส้มเป็นเพียงขนมหวานที่รสชาติใช้ได้ ทานข้าวเสร็จแล้วก็สั่งมาทานต่อหนึ่งชุด ถ้ายังไม่พอก็สั่งเพิ่ม หรือบางครั้งก็ซื้อกลับบ้าน

ถึงตอนเที่ยงยังขายไม่หมด ก็ต้องเหลือไว้จนถึงเย็น

ฉินหวยลองวิเคราะห์เหตุผลอยู่ครู่หนึ่งและคิดว่าอาจเป็นเพราะกลุ่มเป้าหมายที่แตกต่างกัน

รอบ ๆ ร้านหยุนจงเต็มไปด้วยคนทำงาน นอกจากผู้อยู่อาศัยในชุมชน คนทำงานนอกพื้นที่ก็มีมากมาย คนทำงานเหล่านี้มองว่าบัฟอุ่นใจของชาผิวส้มเป็นเหมือนยาช่วยชีวิตก่อนเริ่มงาน แต่สำหรับคนมีฐานะที่ชีวิตมั่งคั่งอยู่แล้ว ชาผิวส้มอาจเป็นแค่ของหวานที่เสริมรสชาติเล็กน้อย

คนที่มาทานที่ร้านหวงจี้ไม่ใช่คนทำงานธรรมดา

ต่อให้ครอบครัวเฉียนจงเหิงชอบกินหมั่นโถวแช่เหล้าแค่ไหน แต่ก็ไม่สามารถกินได้ทุกวัน เพราะแม้จะใจแข็งพอที่จะกินทุกวัน กระเป๋าเงินก็อาจไม่ยอม

ลูกค้าที่สามารถมาทานที่ร้านหวงจี้ได้ทุก ๆ สองสามวันล้วนแต่เป็นคนมีฐานะ

สำหรับคนอย่างกงเหลียง ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ถ้าเขาต้องการ เมื่อก่อนเขาอาจถือหุ้นร้านหวงจี้มากกว่า 50%

ตอนนี้กงเหลียงก็เริ่มเสียใจที่ตัวเองไม่ได้ถือหุ้น 50% ของร้านในตอนนั้น เพราะถ้าเขาเป็นเจ้าของร้าน เขาก็สามารถสั่งให้เชฟขนมใหม่อย่างฉินหวยทำของที่เขาอยากกินได้

ของที่ว่า คือขนมแป้งทอดผลไม้แอปเปิ้ล

มันอาจจะไม่ได้อร่อยมากขนาดนั้น อาจจะสู้เป็ดสามชุด หรือปลาไหลปรุงน้ำมัน หัวปลาต้มพะโล้ หรือขาหมูตุ๋นไม่ได้ แต่เขาก็อยากกิน

เพราะเขาแทบไม่เคยได้กินเลย

เจิ้งต้านั้นหลอกลวงยากกว่าหวงเซิ่งลี่มาก

หวงเซิ่งลี่เป็นเพื่อนที่ยอดเยี่ยม ใส่ใจงานและมุ่งมั่น หากไม่มีปัญหาสุขภาพอะไร เขาก็จะเป็นเชฟชั้นยอดที่ประจำอยู่หน้าห้องครัวตลอด ส่วนเจิ้งต้าไม่ใช่แบบนั้น เขาไม่เต็มใจลงมือทำอะไรด้วยตัวเอง โดยเฉพาะหลังจากที่ลูกชายของเขาเรียนจบมาเป็นเชฟได้สำเร็จ วันธรรมดาหรือวันพิเศษก็ไม่ค่อยจะได้หวังพึ่งให้เขาทำอาหารดี ๆ ให้กินสักเท่าไหร่