บทที่ 69 ปั้นเปาจินตนาการ

บทที่ 69 ปั้นเปาจินตนาการ

"ปั้นเปาจินตนาการ" ชื่อที่ฟังดูยิ่งใหญ่ แต่แท้จริงแล้วไม่ต่างอะไรกับปั้นเปาไส้หมูสับเท่าไรนัก

ชื่อของปั้นเปาจินตนาการมาจากตำนานหนึ่งเล่าว่า วันหนึ่งในยามค่ำคืน พระนางซูสีไทเฮาทรงฝันว่าทรงรับประทานปั้นเปาไส้หมูสับที่อร่อยมาก ในเช้าวันถัดมา พระนางได้รับประทานปั้นเปาที่เหมือนในฝันโดยบังเอิญ พระนางซูสีไทเฮาทรงยินดีมากและตรัสว่าปั้นเปานี้ดีจริง ทำให้ฝันของพระนางเป็นจริง จากนั้นพระนางประทานเงิน 20 ตำลึงและตำแหน่งให้กับพ่อครัวจากห้องครัวหลวง

เนื่องจากปั้นเปานี้ทำให้ฝันของพระนางซูสีไทเฮาเป็นจริง จึงได้รับการตั้งชื่อว่า "ปั้นเปาจินตนาการ"

เจิ้งซือหยวนพูดถึงปั้นเปานี้กับฉินหวย เพราะเขาพบว่าฉินหวยทำ "ห้าดิงเปา" ได้ ห้าดิงเปาเป็นของว่างชื่อดังในสมัยจักรพรรดิเฉียนหลงเสด็จลงใต้ เจิ้งซือหยวนจึงถือโอกาสกล่าวถึงอีกหนึ่งขนมหลวงที่โด่งดัง

แน่นอนว่า เจิ้งซือหยวนไม่ได้บอกวิธีทำให้ฉินหวย เพราะเขาเองก็ทำไม่เป็น

ปั้นเปาจินตนาการเป็นขนมหลวงของเป่ยผิง ขณะที่เจิ้งซือหยวนเชี่ยวชาญขนมซูโจว ซึ่งไม่ใช่ขอบข่ายของเขา

แต่ฉินหวยนั้นแตกต่าง

ทุกสูตรใน "สารานุกรมขนม" และทุกสูตรที่หาได้จากอินเทอร์เน็ต ล้วนอยู่ในขอบข่ายของเขา

ขณะที่มองแป้งหมัก ฉินหวยก็เริ่มค้นหาสูตร "ปั้นเปาจินตนาการ" ในอินเทอร์เน็ต

เพราะอะไรเขาจึงไม่เปิด "สารานุกรมขนม"... ก็เพราะเขาไม่ได้พาหนังสือมาด้วย

ฉินหวยตัดสินใจค้นหาสูตรจากอินเทอร์เน็ตก่อน แล้วค่อยกลับบ้านไปเปิดหนังสือ ทั้งสองอย่างรวมกันน่าจะช่วยได้ ถ้าเขาทำบะหมี่ซุปไก่เกรด A ไม่ได้ แต่ปั้นเปาที่เหมือนปั้นเปาไส้หมูสับนี้ เขาทำไม่ได้หรือ?

ฉินหวยศึกษาสูตรในอินเทอร์เน็ตอย่างละเอียด

จะว่าไป อินเทอร์เน็ตนี่น่ามหัศจรรย์

สูตรเดียวกัน แต่กลับมีวิธีทำแตกต่างกัน

ปั้นเปาจินตนาการที่ได้จากแต่ละสูตรก็ดูแตกต่างกันไป บางอันเป็นทรงกลม บางอันเป็นสี่เหลี่ยม หรือแม้กระทั่งแบบขนมปังย่างใส่ไส้หมู สิ่งเหล่านี้ไม่สำคัญ เพราะฉินหวยได้พบสูตรที่ฉินลั่วต้องชอบอย่างแน่นอน

สูตรนี้ทำให้ปั้นเปาจินตนาการดูคล้าย "ฮวงจินไขว่เกาเซียว" ถึงหกส่วน!"ฮวงจินไขว่เกาเซียว!"

ความสามารถในการทำอาหารจีนของฉินหวยยิ่งเพิ่มพูน

ฉินหวยรู้สึกเสียดายเล็กน้อยที่เขาเพิ่งค้นพบปั้นเปาดีๆ แบบนี้

เขามองฉินลั่วที่กำลังกวาดพื้น และรู้สึกว่า ฉินลั่วยังมีโอกาสพัฒนาทักษะภาษาจีนได้

เอ๊ะ โรงเรียนมัธยมนานาชาติเรียนภาษาจีนหรือเปล่า?

ไม่เป็นไร ถ้าไม่ได้ ก็แค่ตื่นเช้าแล้วทำโจทย์คณิตศาสตร์แทนก็พอ

ปั้นเปาจินตนาการกลายเป็นเป้าหมายสำคัญ ฉินหวยวางมือถือ และเริ่มศึกษาอีกสิ่งที่สำคัญ

ชาผิวส้มวันนี้เป็นวันที่หลัวจวินมาดื่มชาผิวส้มที่โรงอาหาร

และเป็นครั้งแรกในรอบ 1 ปี 8 เดือน 13 วัน ที่หลัวจวินออกจากบ้าน

ทุกครั้งที่คิดถึงเรื่องนี้ ฉินหวยรู้สึกเสียดายที่เมื่อวานไม่ได้ให้หวงซีทำป้ายแขวนไว้หน้าประตู

หรืออาจจะเพราะเรื่องที่เฉินฮุ่ยหงกลายเป็นต้นไม้ในตำนานจาก "ซานไห่จิง" ทำให้เขาตกใจมาก และฉินลั่วก็ได้รับบทเรียนความรักที่ยาวนาน ทำให้ทุกอย่างปนเป

ฉินหวยเทไส้หมูที่เคี่ยวเสร็จแล้วใส่หม้อสะอาดใบใหม่เพื่อให้เย็น และเริ่มนวดแป้งรีดแผ่น

เมื่อปั้นเปาชุดแรกนึ่งเสร็จ ชุดแรกของเหล่าผู้สูงอายุที่มาออกกำลังกายตอนเช้าก็ค่อยๆ ทยอยเข้าร้าน

สามารถมองเห็นได้ว่า บรรดาลุงทั้งหลายยังไม่สามารถหลุดพ้นจากความเศร้าใจที่เจิ้งซือหยวนกลับสู่กู้ซูโจวได้

ก็แค่ไม่รู้ว่าในอนาคตเมื่อมีลุงคนหนึ่งตั้งใจเดินทางไปกู้ซู แล้วพบว่าเจิ้งซือหยวนเปิดร้านขายขนม ไม่ได้ขายเกี๊ยว เกี๊ยวจึงกลายเป็นของหายากไปอีก จะยิ่งเศร้าหนักกว่าเดิมไหม

เมื่อลูกค้ากลุ่มแรกที่ออกมาวิ่งตอนเช้ากำลังทานอาหารเช้า ฉินหวยเริ่มต้มน้ำชาผิวส้ม

แท้จริงแล้ว หลัวจวินไม่มีทางมาดื่มน้ำชาผิวส้มในเวลาเช้าตรู่แบบนี้ได้เลยเขาไม่มีทางตื่นทัน

แต่ฉินหวยสามารถเริ่มต้มได้ เขาตัดสินใจเตรียมน้ำชาผิวส้มล่วงหน้าอย่างน้อยสามสูตรเพื่อให้มั่นใจว่าเควสต์ย่อยครั้งนี้จะสำเร็จอย่างสมบูรณ์

สำหรับเควสต์ย่อยนี้ ฉินหวยใส่ใจต้มอย่างจริงจัง

บางคนอาจจะถามว่าการต้มน้ำชาผิวส้มจำเป็นต้องใช้ทักษะการทำอาหารที่ลึกซึ้งหรือไม่

คำตอบคือ ไม่จำเป็น

เพียงแค่ทำให้น้ำชาผิวส้มไม่มีกลิ่นแปลกก็พอ

แต่เพื่อแสดงความเคารพต่อน้ำชาผิวส้ม ฉินหวยก็หยิบตาชั่งที่แทบไม่ได้ใช้ออกมา แล้วค่อยๆ ใส่น้ำตาลทรายแดงลงในหม้อ จากนั้นตวงเกลือเล็กน้อยโรยลงไป

ความพิถีพิถันของฉินหวยดึงดูดความสนใจของลุงที่นั่งโต๊ะ 9

วันนี้ ซวีถูเฉียงไม่มาทานอาหารเช้า ถือว่าแปลก เพราะเมื่อวานเขาออกเดินทางไปบ้านลูกสาวเพื่อเยี่ยมหลานสาว ก่อนออกเดินทางยังอุตส่าห์ใช้ความสนิทสนมยืมหน้าตากวาดหมั่นโถวเหล้าหมักจากลูกค้าที่มาซื้อในช่วงบ่ายจนได้มาถุงเต็มหนึ่งถุงนำไปฝากลูกสาว

ฉินหวยรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร?

ระหว่างทานอาหารเช้า ลุงเฉาได้นั่งอยู่ที่โต๊ะ 9 และวิจารณ์พฤติกรรมที่ไร้ศีลธรรมอย่างยิ่งของซวีถูเฉียง เขาในฐานะผู้เสียหายหลักที่ถูกยึดหมั่นโถวสองชิ้น แสดงความดูถูกต่อซวีถูเฉียงอย่างหนักแน่น

ลุงหวังไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้เท่าไหร่

เขาไม่ได้เข้ามาแย่งชิง ไม่ใช่ผู้เสียหาย

เขาเพียงยืดคอมองเข้าไปในครัวผ่านหน้าต่าง เพื่อดูฉินหวยที่กำลังทำอาหาร แล้วเมินคำวิจารณ์อย่างยุติธรรมของลุงเฉา ก่อนจะถามด้วยความสงสัยว่า “พ่อครัวเสี่ยวฉินนี่กำลังต้มน้ำชาผิวส้มอยู่หรือเปล่า?”

“แน่นอนสิ คุณไม่เคยได้ยินเหรอ? เล่าลือกันว่าหลัวเหล่าถัวที่อยู่ในตึก A เดิมพันกับเสี่ยวฉินว่าชาสูตรลับของเขาจะอร่อยกว่า เลยนัดดื่มชาวันนี้” ลุงเฉาหยุดวิจารณ์ชั่วคราวแล้วเริ่มเม้าท์มอย

ลุงหวังเผยสีหน้าสับสน

คุณลุงที่นั่งใกล้ๆ ซึ่งไม่มีชื่อเรียกในเรื่อง เมื่อเห็นสีหน้าของลุงหวังก็อดไม่ได้ที่จะเหน็บว่า “คุณเป็นคนในชุมชนเราหรือเปล่าเนี่ย? คุณไม่รู้จักหลัวเหล่าถัว…โอ้ คุณไม่ใช่คนในชุมชนเรา”ลุงหวัง: ?

หรือว่าดูถูกกัน? คุณเชื่อไหมว่าผมจะซื้อบ้านในชุมชนคุณเลยด้วยความโกรธ…

คิดอีกที ช่างมันเถอะ แพงเกินไป เสียดายเงิน เอาไว้ให้ลูกหลานดีกว่า

ลุงที่โต๊ะ 9 เริ่มเล่าเรื่องราวตำนานของหลัวจวินให้ลุงหวังฟัง

ไม่ว่าจะเป็นการใช้บัญชีชื่อจริงฟาดฟันกับร้านค้าเดลิเวอรี่ในพื้นที่จนได้รับชัยชนะอย่างยิ่งใหญ่ ถูกแบนจากร้านอาหารหลายแห่ง และสร้างชื่อเสียงอันโด่งดัง

หรือเรื่องที่เปลี่ยนพี่เลี้ยงเด็กถึง 60 คนใน 10 ปี ทำลายสถิติสูงสุดเปลี่ยนถึง 5 คนในสัปดาห์เดียว กลายเป็นชายชราที่โด่งดังในฐานะที่อยู่ยาก แต่พี่เลี้ยงคนปัจจุบัน จางซูเหมย ทำงานได้ต่อเนื่องมา 5 ปีแล้ว

ไม่เคยกล่าวถึงการลาออก และติดต่อกัน 5 ปีได้รับเลือกเป็นพี่เลี้ยงที่คนทั้งชุมชนหยุนจงอยากได้ตัวที่สุด

ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ หลัวจวินเดินเหินไม่สะดวก ไม่ออกจากบ้าน ทำให้กระแสของเขาเบาบางลง แต่หากย้อนกลับไป 3-4 ปีที่แล้ว คนในชุมชนรอบข้างที่ชอบเม้าท์มอย ใครเล่าจะไม่รู้จักชื่อเสียงของหลัวจวิน

ลุงหวังไม่รู้จักก็ไม่แปลก เพราะเขาอาศัยอยู่ไกล และอีกอย่างเขาไม่ได้ชอบยุ่งเรื่องชาวบ้าน

หลังจากฟังเรื่องเล่าของหลัวจวิน ลุงหวังเริ่มกังวลว่า "ลุงหลัวคนนี้อารมณ์ไม่ค่อยดี เขาจะไม่มาหาเรื่องพ่อครัวเชฟฉินถึงที่เลยหรือ?"ลุงเฉาส่ายหัว "เขาไม่ออกจากบ้านมา 1 ปี 8 เดือน 13 วันแล้ว จะเบื่อขนาดนั้นเชียวหรือ จะมาเพื่อตั้งใจหาเรื่องพ่อครัวเสี่ยวฉิน..."ลุงเฉานิ่งคิดไปชั่วครู่และรู้สึกว่ามีความเป็นไปได้

คนทั่วไปอาจจะไม่ว่างขนาดนั้น แต่หลัวจวินไม่ใช่คนธรรมดาใบหน้าของลุงเฉาเริ่มจริงจังขึ้น

"จริงด้วย หากเขามาหาเรื่องพ่อครัวเชฟฉินล่ะจะทำยังไง? พ่อครัวเชฟฉินเป็นคนซื่อ มีน้ำใจ อารมณ์นุ่มนวล หูเบา ดูยังไงก็เหมือนคนที่โดนรังแกง่ายๆ"ฉินลั่วที่กวาดพื้นอยู่ข้างๆ: "นี่ใช่พี่ชายของฉันจริงเหรอ?"

"ไม่ได้!" ลุงเฉาตบโต๊ะ "ฉันต้องอยู่ที่นี่ช่วยพ่อครัวเชฟฉินถือท้าย!"คำพูดนี้ทำให้ทุกคนต่างพยักหน้าเห็นด้วย

ดังนั้น ในเวลา 9 โมงเช้า หลัวจวินที่ตื่นเช้ามากินข้าวเช้าที่โรงอาหารอย่างไม่บ่อยนัก เดินเข้าไปในโรงอาหารอย่างช้าๆ แล้วก็ต้องตกตะลึงเมื่อเห็นกลุ่มลุงป้าในโรงอาหาร

หลังจากนั้นเขาก็เข้าใจขึ้นมาหน่อย เขาก็ว่าอยู่ ทำไมถึงมีคนกินข้าวเช้าตรงเวลาเหมือนเขาเยอะขนาดนี้

ดูเวลาแล้ว โรงอาหารแน่นไปด้วยผู้คน