บทที่1

บทที่ 1: เปลี่ยนเจ้าสาว

“ไม่นะ! หยุดเดี๋ยวนี้!”

ในความมืดมิด กลิ่นกายของผู้ชายที่เข้มข้นโอบล้อมเฉียวเนี่ยน เขาตรึงเธอติดกับเตียงอย่างแรง น้ำตาเธอคลอเบ้า เธอพยายามจะผลักเขาออกไปแต่ร่างกายไร้เรี่ยวแรง

เสียงผ้าขาดวิ่น ทำให้เฉียวเนี่ยนร้องไห้สะอื้นอย่างควบคุมไม่ได้

“คุณชื่ออะไรครับ” เสียงแหบพร่าของชายคนนั้นราวกับถูกสะกดด้วยมนตร์สะกด ลมหายใจร้อนระอุที่เต็มไปด้วยความปรารถนายังคงกระซิบอยู่ข้างหูเธอ

“ไม่เป็นไรถ้าคุณไม่อยากบอก ผมชื่อ...”

ความเจ็บปวดรุนแรงแล่นพล่านไปทั่วร่าง

เฉียวเนี่ยนหอบหายใจ ดวงตาเบิกกว้าง เธอมองตรงไปข้างหน้าแล้วจึงรู้ว่าตัวเองอยู่ในรถ

เป็นแค่ความฝัน!

เธอฝันถึงเหตุการณ์เมื่อห้าปีก่อนอีกครั้ง

เฉียวเนี่ยนลุกขึ้นนั่ง หายใจหอบถี่ ใบหน้าซีดเผือดด้วยความไม่สบายใจ เหตุการณ์ในคืนนั้นเมื่อห้าปีก่อนยังคงตามหลอกหลอนเธอไม่เคยหาย

หลังจากคืนนั้น เธอตั้งครรภ์ เธอไม่รู้ว่าใครเป็นพ่อของเด็ก แต่หลังจากผ่านไปสิบเดือน เธอก็คลอดแต่ลูกก็เสียชีวิต

หลังจากแม่เลี้ยงและน้องสาวของเธอเข้ายึดหุ้นของเธอในบริษัท เฉียว กรุ๊ป พวกเขาก็ส่งเธอไป

โรงพยาบาลจิตเวช

พ่อบ้านตระกูลเฉียวที่นั่งอยู่เบาะหน้า สัมผัสได้ถึงการเคลื่อนไหวที่เบาะหลัง เมื่อเห็นว่าเฉียวเนี่ยนตื่นแล้ว เขาก็เตือนเธอด้วยน้ำเสียงเฉยเมยว่า “คุณเฉียวเนี่ยน เราจะถึงบ้านตระกูลเฉียวแล้วครับ โปรดเตรียมตัวให้พร้อม!”

เฉียวเนี่ยนไม่สนใจคำพูดของพ่อบ้าน เธอเอียงคอ มองออกไปนอกหน้าต่างรถที่แสงไฟสลัว ๆ ด้านนอก เมืองนี้เจริญรุ่งเรืองขึ้นมากนับตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่เธอเห็นมัน เธออยู่ในโรงพยาบาลจิตเวชมานานกว่าสี่ปีแล้ว ครอบครัวเฉียวส่งคนมารับเธอในคืนนี้ และเธอก็รู้เจตนาของพวกเขาเป็นอย่างดี

น้องสาวของเธอ เฉียวซิน กำลังจะแต่งงานกับคุณชายรองของตระกูลกู่ กู่โจว ซึ่งมีข่าวลือว่าหน้าตาน่าเกลียดน่ากลัว แถมยังมีอายุขัยไม่ถึงยี่สิบปี

แต่ “แม่ที่ดี” ของเธอจะยอมให้เฉียวซินแต่งงานกับผู้ชายแบบนี้ได้อย่างไร ดังนั้น ตระกูลเฉียวจึงวางแผนให้เฉียวเนี่ยนแต่งงานในตระกูลกู่แทนเฉียวซิน

ดวงตาของเฉียวเนี่ยนเย็นชา ราวกับถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็ง ไม่มีร่องรอยของความอบอุ่น

รถหยุดที่ทางเข้าวิลล่าของตระกูลเฉียว

เฉียวเนี่ยนเดินเข้ามาคนเดียวด้วยท่าทางเคร่งขรึม เมื่อเธอเข้าไปในห้องนั่งเล่น เธอก็เห็นแม่เลี้ยงของเธอ

ซู่เซว่ กำลังนั่งหวีผมให้เฉียวซินอยู่บนโซฟา

“เป็นเรื่องดีที่เฉียวเนี่ยน ผู้ไร้ประโยชน์คนนี้ สามารถเข้ามาแทนที่ซินเอ๋อร์เพื่อเป็นม่ายในตระกูลกู่ได้ ถ้า

ซินเอ๋อร์ต้องแต่งงานกับตระกูลนั้นจริง ๆ ฉันคงเสียใจมาก”

เฉียวซินนั่งอยู่ที่นั่นอย่างเชื่อฟัง ขนตายาวของเธอห้อยลงมา เธอทำท่าทางไม่สบายใจและพูดอย่างอ่อนโยนว่า “แม่คะ อย่าพูดแบบนั้นเกี่ยวกับพี่เลย ถ้าไม่มีพี่ หนูคงไม่รู้จะทำยังไงดี หนูแค่กังวลว่าพี่จะไม่ยอม”

พ่อของเฉียวซานซึ่งกำลังนั่งอ่านสัญญาอยู่ข้าง ๆ ขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ เมื่อนึกถึงเฉียวเนี่ยน เขาก็พูดอย่างโกรธเคืองว่า “ซินเอ๋อร์ เธอใจดีเกินไปแล้ว เธอจะลืมได้ยังไงว่าเฉียวเนี่ยนเคยใส่ร้ายเธอเมื่อห้าปีก่อน เธอมันไร้การควบคุมตัวเอง ตั้งครรภ์ก่อนแต่งงาน แถมยังให้กำเนิดลูกที่เสียชีวิตในครรภ์อีกด้วย เธอควรจะรู้สึกขอบคุณสำหรับโอกาสที่จะได้แต่งงานเข้าสู่ตระกูลกู่ เธอมีสิทธิ์อะไรที่จะจู้จี้จุกจิก!”

“ใครบอกว่าฉันจะไม่ปฏิเสธ” ทันใดนั้นเสียงเย็นชาก็ดังขึ้นจากประตู

คนสามคนที่นั่งอยู่บนโซฟาตกใจ พวกเขาหันไปมองที่ประตู

เฉียวเนี่ยนยังคงสวมชุดคลุมโรงพยาบาลและรองเท้าแตะ เธอยืนอยู่ในมุมมืด ดูราวกับปีศาจที่หลุดออกมาจากนรก

“กรี๊ด!” เฉียวซินกรีดร้องและโผเข้ากอดซู่เซว่ ตัวสั่นด้วยความกลัว

ซู่เซว่ตบหลังเฉียวซินและปลอบโยนเธอด้วยเสียงแผ่วเบา จากนั้นเธอก็จ้องเฉียวเนี่ยนและพูดอย่างโกรธเคืองว่า “เฉียวเนี่ยน คุณพยายามทำให้ใครกลัวกันแน่ คุณทำตัวเหมือนผี!”

เฉียวเนี่ยนก้าวเข้ามาในบ้าน

เฉียวซินกลับมามีสติอีกครั้งและเงยหน้าขึ้นจากอ้อมแขนของซู่เซว่ เธอนิ่งไปครู่หนึ่งแล้วมองไปที่ประตู เมื่อเห็นเฉียวเนี่ยนยืนอยู่ตรงนั้น รอยยิ้มสดใสก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ “พี่กลับมาแล้ว!”

เฉียวซานวางสัญญาในมือลง เขาเดินตรงไปหาเฉียวเนี่ยนด้วยความโกรธที่ปรากฏบนใบหน้า “ถ้าแกกล้าปฏิเสธ ฉันจะตีแกให้ตาย!”

“คุณควรคืนหุ้นให้ฉันเดี๋ยวนี้!” เฉียวเนี่ยนมองเฉียวซานอย่างไม่เกรงกลัว สีหน้าของเธอเย็นชา “ถ้าคุณคืนหุ้นให้ฉัน ฉันจะพิจารณาแต่งงานกับเขา!”

เฉียวซานยกมือขึ้นด้วยความโกรธ แต่เฉียวเนี่ยน

กลับหลบการตบนั้นได้ เขากระแทกเสียงด้วยความโกรธจัดว่า “แกกล้าหลบได้ยังไง!”

เฉียวเนี่ยนก้าวไปที่โซฟาและนั่งลง ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของซู่เซว่และเฉียวซิน เธอเอนตัวพิงโซฟาอย่างเกียจคร้าน เมื่อเห็นเฉียวซานถอดรองเท้าเพื่อเตรียมตีเธอ เธอจึงมองเขาอย่างเฉยเมยและพูดว่า “ถ้าคุณกล้าตีฉัน แม้แต่เรื่องหุ้นก็ไม่มีประโยชน์ การพูดคุยเรื่องการแต่งงานก็เป็นเรื่องนอกประเด็น!”

พื้นรองเท้าของเฉียวซานห่างจากใบหน้าของเฉียวเนี่ยนเพียงไม่กี่เซนติเมตร แต่เมื่อได้ยินคำพูดของเธอ เขาก็หยุดกะทันหัน ผ่านไปกว่าสี่ปีแล้วนับตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่เขาเห็นเธอ เฉียวเนี่ยน เด็กสาวน่าสงสารคนนี้เติบโตขึ้นและตอนนี้ยังกล้าขู่เขาอีกด้วย!

ตอนแรกเขาอยากให้เฉียวเนี่ยนแต่งงานกับคนที่อายุไล่เลี่ยกันกับเขา และใช้โอกาสนี้เรียกเงินหลายสิบล้านดอลลาร์เพื่อเป็นสินสอด ใครจะคิดว่าหลังจากเฉียวเนี่ยนเสียพรหมจรรย์ไปแล้ว ชายคนนี้ก็จะไม่เต็มใจแต่งงานกับเธออีกต่อไป

เมื่อห้าปีก่อน เฉียวเนี่ยนทำให้เขาสูญเสียเงินสินสอดไปหลายสิบล้านดอลลาร์ เพราะเธอ บริษัทของเขาจึงเกือบล้มละลาย

ตอนนี้ เฉียวเนี่ยนกำลังแสดงตัวต่อหน้าเขา และเธอยังต้องการทำร้ายซินเอ๋อร์อีก นี่เป็นอาชญากรรมที่ร้ายแรง!

สีหน้าของเฉียวซานมืดมนลง และเขาเริ่มจับรองเท้าแตะแน่นขึ้น

“ตีฉันสิ! ถ้าตีฉัน ฉันจะไม่ยอมแต่งงาน!” เฉียวเนี่ยนเงยหน้าขึ้นมองเฉียวซานด้วยแววตาท้าทาย

เมื่อเห็นว่าเฉียวซานกำลังจะตีเธออีกครั้ง เฉียวซินก็รีบวิ่งเข้าไปหาและขอร้องพ่อของเธอทันที “พ่อคะ อย่าทำเลย!”

เฉียวซินสบตากับเฉียวซานแล้วส่ายหน้าเบา ๆ เธอหันกลับไปมองเฉียวเนี่ยน ด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอรู้สึกว่าเฉียวเนี่ยนดูเหมือนจะพูดความจริง เธอรู้สึกกลัวเล็กน้อยว่าเฉียวเนี่ยนจะไม่แต่งงานเข้าตระกูลกู่เพื่อเธอ

หากเฉียวเนี่ยนไม่แต่งงานเข้าตระกูลกู่ เธอคงต้องแต่งงานกับไอ้คนชั่วอายุสั้นคนนั้น!

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เฉียวซินก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่น เธอเป็นลูกสาวสุดที่รักของตระกูลเฉียว แม้ว่าเธอจะแต่งงาน เธอก็ต้องแต่งงานกับผู้ชายที่มีอำนาจและอิทธิพล เธอไม่สามารถแต่งงานกับคนชั่วอายุสั้นได้!

เฉียวซานดึงมือกลับด้วยความโกรธและโยนรองเท้าแตะลงบนพื้น เขาจ้องเฉียวเนี่ยนอย่างโกรธเคือง สวมรองเท้าแตะแล้วเดินไปที่โซฟาเพื่อนั่งลง เขาพูดด้วยความไม่พอใจ “ดูน้องสาวเธอสิ เธอใส่ใจเธอมาก มีอะไรผิดเหรอที่เธอช่วยเธอแต่งงานกับคนอื่น!”

“เป็นอย่างนั้นจริงเหรอ” รอยยิ้มจาง ๆ ปรากฏบนใบหน้าของเฉียวเนี่ยนขณะที่เธอกล่าวต่อ “ซินซิน ในเมื่อเธอดีมาก เธอสามารถแต่งงานกับเขาเองได้ ทำไมเธอถึงต้องการให้ฉันทำเพื่อเธอด้วย”

เฉียวซินมีสีหน้าตื่นตระหนก เธอก้มหน้าลงและไม่พูดอะไร

ซู่เซว่ที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ทนไม่ได้อีกต่อไป เธอเดินไปยืนข้างหน้าเฉียวซินและปกป้องลูกสาวของเธอไว้ข้างหลังพร้อมพูดอย่างเย็นชาว่า “เฉียวเนี่ยน เราขอให้คุณแต่งงานแทนซินเอ๋อร์เพื่อให้การแต่งงานของคุณสำเร็จลุล่วง ไม่เช่นนั้นแล้ว ใครในเมืองอันจะกล้าขอคุณแต่งงานด้วยล่ะ”

“โอ้ น่าสนใจนะ... ฉันขอร้องให้เธอหาสามีให้ฉันหรอ” เฉียวเนี่ยนเอามือปัดผมไปไว้ข้างหลังหูอย่างไม่ใส่ใจ ดวงตาที่เหมือนนกฟีนิกซ์ของเธอเป็นประกายราวกับน้ำแข็งในขณะที่เธอพูด “โอ้ ใช่ ฉันสงสัยว่าใครส่งฉันไปที่เตียงของผู้ชายเมื่อห้าปีก่อน ทำให้ชื่อเสียงของฉันเสียหาย ฉันสงสัยว่าใครส่งฉันไปที่โรงพยาบาลจิตเวช”?

(จบบทนี้)