บทที่ 20: เงาร่างเสื้อคลุมเขียวต่อสู้กับมังกรยักษ์

[ปีที่ 5 คุณเดินทางมาถึงโอเอซิสแห่งหนึ่งในทะเลทราย]

[หลังจากตรวจสอบแผนที่ทะเลทรายมรณะ คุณพบว่าสถานที่แห่งนี้อยู่ห่างจากจุดหมายปลายทางในแผนที่เพียงไม่กี่พันลี้]

[คุณรู้ว่าจุดหมายปลายทางนั้นคือสถานที่ที่คุณเสียชีวิตครั้งแรกในทะเลทรายแห่งนี้ และที่นั่นเป็นที่ที่มีเงาขนาดใหญ่นั้น คุณคาดเดาว่ามันอาจเป็นสัตว์อสูรที่ทรงพลัง]

[คุณไม่กล้าเข้าใกล้ ดังนั้นคุณจึงหยุดเดินทางต่อ และตัดสินใจตั้งถิ่นฐานอยู่ที่โอเอซิสแห่งนี้]

[ในปีเดียวกันนั้น พลังฝึกปรือของคุณก็ทะลวงถึงขั้นหลอมพลังปราณระดับที่ 4]

[ปีที่ 6 คุณปักหลักตั้งถิ่นฐานอย่างสมบูรณ์ที่โอเอซิสแห่งนี้ คุณใช้ชีวิตประจำวันไปกับการฝึกฝนและออกล่าสัตว์เพื่อประทังความหิว]

[ด้วยบทเรียนจากการจำลองก่อนหน้านี้ ทุกครั้งที่คุณออกล่า คุณจะเลือกเฉพาะสัตว์ที่แยกตัวออกจากกลุ่ม เพื่อหลีกเลี่ยงการสร้างกลิ่นคาวเลือดมากเกินไป]

[ปีที่ 7 คุณมุ่งมั่นฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง และมีความก้าวหน้าไม่น้อย]

[ปีที่ 9 พลังฝึกปรือของคุณทะลวงถึงขั้นหลอมพลังปราณระดับที่ 5]

[ปีที่ 13 คุณทะลวงถึงขั้นหลอมพลังปราณระดับที่ 6]

[ปีที่ 18 คุณทะลวงถึงขั้นหลอมพลังปราณระดับที่ 7]

[ปีที่ 23 คุณทะลวงถึงขั้นหลอมพลังปราณระดับที่ 8]

[ปีที่ 28 คุณทะลวงถึงขั้นหลอมพลังปราณระดับที่ 9]

[ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา คุณไม่พบกับการรบกวนจากภายนอก และด้วยการใช้หินวิญญาณไปหลายร้อยก้อน พลังฝึกปรือของคุณได้พัฒนาขึ้นอย่างมั่นคง]

[ในวันหนึ่งของปีที่ 33 หลังจากที่คุณฝึกคัมภีร์ไร้นามตามปกติ คุณกลับรู้สึกถึงกระแสพลังบางอย่างที่ไหลผ่านเลือดเนื้อในร่างกาย]

[คุณรู้แน่ชัดว่ามันไม่ใช่พลังปราณ แต่เป็นพลังยุทธ์ที่หลอมรวมจากเลือดเนื้อของคุณเอง]

[คุณไม่คาดคิดเลยว่าการที่คุณเพียงฝึกคัมภีร์ไร้นามวันละครั้ง และเกือบจะละทิ้งพลังยุทธ์ไปแล้ว จะทำให้คุณทะลวงถึงขั้นหลอมรวมพลัง ซึ่งเป็นขอบเขตใหญ่ขั้นที่สองของวิถียุทธ์ได้]

[สำหรับเรื่องนี้คุณเพียงยิ้มเล็กน้อย หลายสิบปีแห่งการฝึกฝนทำให้จิตใจของคุณสงบลงมาก]

[ในช่วงเวลาหลังจากนั้น คุณไม่ได้เพิ่มการฝึกฝนพลังยุทธ์แต่อย่างใด]

[เวลาส่วนใหญ่ยังคงมุ่งเน้นไปที่การฝึกเซียน เพราะในวิถีเซียน คุณมีหินวิญญาณเป็นทรัพยากร]

[ขณะที่การฝึกพลังยุทธ์จำเป็นต้องใช้เม็ดยาหรือทรัพยากรอื่นๆ เช่น เลือดเนื้อของสัตว์อสูรเพื่อเพิ่มพลังเลือดเนื้อของตัวเอง ซึ่งคุณไม่มี]

[คุณสงสัยว่าในทะเลทรายนี้อาจมีสัตว์อสูรที่คุณต้องการ เช่น เงาขนาดใหญ่ที่กลืนคุณในการจำลองก่อนหน้า หรืออสรพิษยักษ์สีดำที่เคยปรากฏตัว]

[แต่คุณยังคงอยากจำลองต่อไปอีกหลายปี และไม่กล้าหยิบยกเรื่องเหล่านี้ขึ้นมาเป็นเป้าหมาย]

[แน่นอน คุณเคยคิดจะใช้วิธีการสุดขั้วจากคัมภีร์ไร้นามเพื่อฝึกพลังยุทธ์ แต่โชคร้ายที่วิธีนั้นต้องใช้สถานที่พิเศษบางแห่ง]

[และคุณก็ไม่รู้ว่าสถานที่เหล่านั้นอยู่ที่ไหน]

[ปีที่ 33 คุณทะลวงถึงขั้นหลอมพลังปราณระดับสมบูรณ์]

[เมื่อถึงขั้นหลอมพลังปราณระดับสมบูรณ์ คุณจำเป็นต้องทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐานเพื่อที่จะพัฒนาต่อ]

[ในคัมภีร์เทียนเสวียนกล่าวไว้ว่า "พลังปราณในตันเถียนต้องอัดแน่นจนถึงขั้นเปลี่ยนรูปเป็นของเหลว ถึงจะทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐานได้"]

[คุณเข้าใจว่าหลังจากที่พลังปราณอัดแน่นถึงขั้นสมบูรณ์แล้ว คุณต้องเปลี่ยนปราณให้กลายเป็นของเหลวเพื่อเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐาน]

[แต่สำหรับวิธีที่จะเร่งให้ปราณกลายเป็นของเหลวได้ คุณไม่รู้ว่ามีทางลัดใดหรือไม่]

[คุณทำได้เพียงบีบอัดพลังปราณตามคัมภีร์อย่างต่อเนื่อง]

[นี่เป็นกระบวนการที่ยาวนาน แต่คุณไม่ได้ท้อแท้และยังคงพยายามต่อไป]

[ปีที่ 34 คุณยังคงบีบอัดพลังปราณ และยังไม่เห็นผลลัพธ์ใดๆ]

[ปีที่ 35 คุณสามารถบีบอัดพลังปราณบางส่วนให้รวมกันได้สำเร็จ พลังปราณแต่ละสายเริ่มหนาขึ้นเล็กน้อย แต่ยังไม่มีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนเป็นของเหลว]

[เวลาผ่านไปอีกหลายปี]

[ปีที่ 41 คุณประสบความสำเร็จในการบีบอัดและหลอมรวมพลังปราณหลายสายเข้าด้วยกัน จนกระทั่งมันมีรูปร่างเหมือนหยดน้ำ]

[คุณรู้สึกตื่นเต้นราวกับได้เห็นความหวังในการเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐาน]

[แต่นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น คุณจำเป็นต้องเปลี่ยนพลังปราณทั้งหมดในทะเลปราณให้กลายเป็นของเหลว จึงจะนับได้ว่าก้าวเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานอย่างแท้จริง]

[ปีที่ 43 ขณะที่คุณกำลังฝึก คุณรู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนที่ไม่คาดฝัน]

[หัวใจของคุณสั่นไหว คุณนึกถึงเหตุการณ์ในการจำลองครั้งแรก ที่เงาขนาดใหญ่ในทะเลทรายออกมาในปีนี้]

[คุณคิดว่าตอนนี้ตำแหน่งของคุณยังอยู่ห่างจากจุดนั้นพอสมควร จึงรู้สึกเบาใจขึ้นเล็กน้อย]

[แต่คุณยังไม่กล้าประมาท คุณหยุดการฝึกทันที และจับแผ่นหยกเคลื่อนย้ายไว้ในมือ พร้อมที่จะหนีทันทีหากสถานการณ์ผิดปกติ]

[และในตอนนั้นเอง คุณมองเห็นเงามังกรปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าที่ห่างไกล]

[แม้ระยะทางจะห่างไกลมาก แต่ด้วยรูปลักษณ์ของมัน คุณมั่นใจว่านั่นคือตัวมังกรอย่างแน่นอน]

[ความหวาดหวั่นในใจคุณเพิ่มขึ้น มังกร สิ่งมีชีวิตในตำนานที่คุณในฐานะผู้เดินทางผู้มาจากต่างโลก เคยได้ยินเพียงในนิทานปรัมปรา พวกมันมักเป็นสัญลักษณ์ของพลังที่ไร้เทียมทาน]

[แต่แล้วคุณก็ได้เห็นภาพที่น่าตกตะลึง]

[ในบริเวณด้านหน้าของมังกรยักษ์นั้น จู่ๆ ก็เกิดแสงเจิดจ้าสาดกระจายออกมา แสงนั้นพุ่งตรงเข้าปะทะกับมังกรยักษ์]

[เสียงคำรามของมังกรดังขึ้น แม้จะอยู่ห่างออกไปหลายพันลี้ คุณก็ยังได้ยินอย่างชัดเจน]

[ในตอนนั้นเอง คุณจึงสังเกตเห็นจุดดำเล็กๆ อยู่เบื้องหน้าของมังกรยักษ์]

[ก่อนหน้านี้เนื่องจากระยะทางไกลเกินไป คุณจึงมองไม่เห็นสิ่งนั้น]

[แต่ตอนนี้คุณมั่นใจว่าจุดดำนั้นอาจเป็นคน]

[คุณคิดว่าอาจมีผู้ฝึกเซียนกำลังต่อสู้กับมังกรยักษ์ตัวนั้น]

[เวลาค่อยๆ ผ่านไป คุณเฝ้าสังเกตการณ์อยู่ห่างๆ และข้อสันนิษฐานของคุณก็ได้รับการยืนยัน มีคนกำลังต่อสู้กับมังกรยักษ์ตัวนั้นจริงๆ]

[เพราะสมรภูมิการต่อสู้ของพวกเขาค่อยๆ เคลื่อนที่เข้ามาใกล้คุณมากขึ้น]

[ตอนนี้คุณสามารถมองเห็นเงาร่างของผู้ที่กำลังต่อสู้อย่างชัดเจน]

[ชายคนนั้นสวมเสื้อคลุมสีเขียว เขาต่อสู้กับมังกรยักษ์ที่ดูมีความยาวหลายพันเมตรได้อย่างสูสี]

[คุณรู้สึกว่าร่างนั้นดูคุ้นตาอย่างบอกไม่ถูก ราวกับคุณเคยเห็นเขาที่ไหนมาก่อน]

[แต่ในเวลานี้ คุณไม่มีอารมณ์จะไปคิดว่าเขาเป็นใคร]

[การต่อสู้ระหว่างชายเสื้อคลุมเขียวกับมังกรยักษ์นั้นน่าสะพรึงกลัว พลังจากการต่อสู้ของพวกเขาหากคุณถูกลากเข้าไปเกี่ยวข้องแม้เพียงเสี้ยวเดียวก็คงไม่มีทางรอด]

[สมรภูมิตอนนี้อยู่ใกล้คุณมากจนคุณคิดว่าถึงเวลาที่ต้องหลบหนีแล้ว]

[โดยไม่ลังเล คุณใช้แผ่นหยกเคลื่อนย้ายและหายตัวไปในพริบตา]

[แต่เมื่อคุณปรากฏตัวอีกครั้ง ภาพที่เห็นทำให้คุณแทบจะหมดสติด้วยความตกใจ]

[คุณกลับถูกส่งมายังเบื้องหน้ามังกรยักษ์โดยตรง]

[มังกรยักษ์สีเหลืองอมน้ำตาลจ้องมองมาที่คุณ มันดูตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง แต่ไม่นานมันก็พ่นเพลิงมังกรเข้าใส่คุณอย่างรุนแรง]

[คุณใจร้อนพยายามจะใช้แผ่นหยกเคลื่อนย้ายอีกครั้ง]

[แต่ผลกระทบจากการเคลื่อนย้ายครั้งก่อน ทำให้คุณไม่สามารถรวบรวมพลังเพื่อเปิดใช้หยกเคลื่อนย้ายได้ทันเวลา]

[ในตอนที่คุณคิดว่าการจำลองครั้งนี้คงจะสิ้นสุดลงแล้ว จู่ๆ คุณก็ได้ยินเสียงที่คุ้นเคยและอบอุ่นดังขึ้นว่า “เฟิงเอ๋อร์!”]

[ทันใดนั้นคุณเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นตรงหน้าคุณ ชายคนนั้นป้องกันเพลิงมังกรให้คุณ]

[คุณไม่คาดคิดเลยว่าเงาร่างเสื้อคลุมเขียวที่ดูคุ้นตา จะเป็นพ่อของคุณ เจียงฝูซาน]