บทที่ 70【เยี่ยมญาติวันตรุษจีน】 (ฟรี)

บทที่ 70【เยี่ยมญาติวันตรุษจีน】

ชุมชนที่บ้านของเฉินกุ้ยเหลียงตั้งอยู่เรียกว่า "หมานจื่อถัว" ระหว่างกลุ่มบริหารสามกลุ่มของหมู่บ้านนี้

ภูมิประเทศคับแคบและปิดล้อม รวมแล้วมีเพียงเจ็ดหลังคาเรือนเท่านั้น

แค่เจ็ดหลังคาเรือนนี้ ก็ยังเป็นพี่น้องที่แยกบ้านออกมาแล้วขยายครอบครัวกันเอง สังกัดกลุ่มหมู่บ้านที่แตกต่างกันถึงสามกลุ่ม

บริเวณใกล้เคียงกลับมีสุสานอยู่เยอะมาก

โดยเฉพาะสุสานของชนกลุ่มน้อยในสมัยโบราณที่ชาวบ้านเรียกกันติดปากว่า “ถ้ำหมานจื่อ”

ก็มีสุสานของชาวฮั่นอยู่บ้างเหมือนกัน แต่ส่วนใหญ่ถูกขุดค้นไปแล้ว

เฉินกุ้ยเหลียงตอนเรียนประถม ยังเคยคลานเข้าไปในสุสานโบราณที่ถูกขโมยขุดค้นไปแล้ว หยิบหัวกะโหลกคนตายไปโรงเรียน ทำเอานักเรียนหลายคนตกใจร้องไห้จ้า แล้วก็โดนครูตำหนิอย่างรุนแรง ตีฝ่ามือไปยี่สิบที

ตอนที่เขาเอาหัวกะโหลกกลับไปคืนที่สุสาน ก็ยังแอบดึงฟันซี่หนึ่งเก็บไว้เป็นที่ระลึก พอโดนพ่อแม่จับได้ก็โดนตีอีกยกใหญ่

จากเรื่องนี้จะเห็นได้ว่า จอมยุทธ์เฉินแก่นเซี้ยวมาตั้งแต่เด็กแล้ว นิสัยประหลาดๆ นั่นดูเหมือนจะติดตัวมาแต่เกิด

ช่วงเทศกาลตรุษจีน นอกจากเฉินกุ้ยเหลียงจะไปเยี่ยมคารวะตา-ยาย (ฝ่ายแม่) ที่บ้านแล้ว ก็จะเอาแต่อยู่บ้านเขียนแผนพัฒนาเกม

นานๆ ครั้งก็จะมีเพื่อนสมัยประถมแวะมาเยี่ยมเยียน

เพราะเฉินกุ้ยเหลียงตอนเรียนประถม เป็นหัวโจกของเด็กๆ ในโรงเรียนมาโดยตลอด

ศึกประกาศศักดา ก็คือครั้งที่เอาหัวกะโหลกไปโรงเรียนนั่นแหละ ใครกล้าหือก็เอาหัวคนตายไปเขกหัวมันเลย!

“พี่ครับ ไปกันเถอะ”

“มาแล้วๆ”

วันที่หกของเดือนอ้าย นัดกันจะไปเยี่ยมคารวะบ้านแม่ของย่า รวมถึงครอบครัวของอาเขยคนรองกับป้าด้วย

เพราะย่าเมารถ ทุกคนก็เลยต้องเดินเท้าไปกัน ใช้เวลาเดินตั้งสี่ชั่วโมงกว่า

นั่นเป็นหมู่บ้านที่อยู่ติดกับตัวอำเภอ เมื่อเทียบกับชนบทที่ห่างไกลแล้วก็ยังถือว่าร่ำรวยอยู่บ้าง

“ทวดครับ ลุงเขยครับ ป้าเขยครับ น้าเขยครับ…”

“รีบมาเผากระดาษเงินกระดาษทองให้บรรพบุรุษแล้วก็กินข้าวกันเร็ว!”

แม่ของย่า ที่นี่จะเรียกกันติดปากว่าทวด

ทวดปีนี้อายุแปดสิบกว่าแล้ว เกิดในตระกูลเจ้าที่ดิน ตอนเด็กๆ ยังเคยโดนมัดเท้าอีกด้วย

แน่นอนว่าท่านก็แต่งงานกับลูกชายเจ้าที่ดินเหมือนกัน เพียงแต่สามีของท่านค่อนข้างจะนอกคอกหน่อย ช่วงสงครามต่อต้านญี่ปุ่นเกลือเสฉวนขาดแคลน ถึงกับรวบรวมคนไปลักลอบค้าเกลือเลยทีเดียว

พูดได้แค่ว่า รวยมากเป็นพิเศษ

เฝิงอวี้เสียงมาที่หลงตูเพื่อรณรงค์ให้บริจาคเงินสนับสนุนการต่อต้านญี่ปุ่น บ้านของทวดบริจาคเงินไปหลายร้อยเหรียญเงินต้าหยาง (สกุลเงินจีนในอดีต) ไม่พอ ตัวท่านเองยังบริจาคแหวนทองคำหนึ่งวง กับกำไลทองคำอีกหนึ่งคู่ด้วย

ต่อมาตอนปลดแอก ก็ยังบริจาคเงินให้รัฐบาลประชาชนอีกสองร้อยเหรียญเงินต้าหยาง

ก็ไม่ได้ประสบเคราะห์กรรมอะไรมากนัก ที่ดินของที่บ้านก็ไม่ได้เยอะเท่าไหร่ ตอนปฏิรูปที่ดินก็ยังเหลือไว้บางส่วน

แต่เงินเหรียญกลับมีอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว จนถึงยุค 80 ทวดยังคงซ่อนเหรียญเงินไว้ร้อยกว่าเหรียญ แต่ก็โดนขโมยขึ้นบ้านในช่วงต้นยุค 90 เหลือเพียงลูกสาวสี่คนที่แต่ละคนก็ซ่อนเหรียญเงินไว้สองสามเหรียญเพื่อใช้ “ขับไล่ลม” (ความเชื่อโบราณ)

เมื่อเทียบกันแล้ว ฝั่งปู่นั่นแหละคือเจ้าที่ดินตัวจริง

แต่ก็โชคดีมาก ปู่ย่าทวดของปู่ต่างก็ติดฝิ่นกันงอมแงม ทำทรัพย์สมบัติทั้งหมดพังพินาศไปหมดสิ้น ตอนที่แบ่งชนชั้นก็เลยถูกจัดให้เป็นชาวนาจนไปโดยปริยาย…

ถึงแม้ปู่จะไม่ได้เรียนหนังสือ แต่พี่ชายพี่สาวของท่านหลายคน ต่างก็ได้รับการศึกษาที่ดี หลังจากก่อตั้งประเทศแล้วก็ไปเป็นครูกับคนงานในเมือง

เนื่องจากสถานะความเป็นลูกเลี้ยง พ่อจึงแทบจะไม่ไปมาหาสู่กับญาติฝ่ายปู่ในเมืองเลย

“เหลียงเหลียง ได้ยินว่าแกได้รางวัลที่หนึ่ง ชิงหวาปักกิ่งแย่งตัวกันใหญ่เลยเหรอ?” ลุงเขยคนที่สามถาม

ลุงเขยคนที่สามคือพ่อของเฝิงเทา เป็นผู้มีหน้ามีตาในหมู่บ้าน

รู้เรื่องการทำนายดวงชะตากับการแพทย์แผนจีนแบบงูๆ ปลาๆ อยู่บ้าง ลายมือพู่กันก็สวยมาก เวลาเพื่อนบ้านทะเลาะกันก็มักจะให้เขาไปไกล่เกลี่ย

เฉินกุ้ยเหลียงตอบ: “ชิงหวาปักกิ่งยังไม่มีข่าวที่แน่นอนครับ แต่ฟู่ตั้นกับเป่ยซือต้าตั้งใจจะรับผมเข้าเรียนจริงๆ ครับ”

ลุงเขยคนที่สามพูด: “ฟู่ตั้นก็ดีไม่ใช่เหรอ เรียนจบแล้วก็ได้ทำงานในเมืองใหญ่เลยนะ”

ความคิดของเขายังคงหยุดอยู่ที่ยุคที่รัฐบาลจัดหางานให้ จากนั้นก็หันไปชมเชยเฉินซิงหัวกับเหยาหลัน: “พวกแกสองคนสอนลูกได้ดีมากนะ ลูกชายมีอนาคตไกลแน่นอน”

เฉินซิงหัวกับเหยาหลันได้แต่ยิ้ม เวลาที่ลุงเขยคนที่สามพูด คนอื่นๆ ก็ต้องตั้งใจฟังอย่างเชื่อฟัง

ย่าไม่มีพี่น้องผู้ชาย แต่มีน้องสาวสามคน

ลุงเขยคนที่สองกับลุงเขยคนที่สี่ ต่างก็เป็นชาวนาที่ซื่อสัตย์สุจริต

ลุงเขยคนที่สามก็พูดกับเด็กๆ คนอื่นต่อ: “พวกแกสองสามคน ต้องตั้งใจเรียนตามอย่างพี่เขานะ เฉินกุ้ยหรง แกยังเรียนหนังสืออยู่ นอกจากพี่ชายแกแล้ว แกก็อายุมากที่สุดแล้วนะ ผลการเรียนของแกเป็นยังไงบ้างล่ะ?”

ลูกพี่ลูกน้อง เฉินกุ้ยหรง ก้มหน้าก้มตากินข้าว: “ก็พอใช้ได้ครับ”

“พอใช้ได้ก็คือยังใช้ไม่ได้ ถ้าไม่ตั้งใจเรียนหนังสือ ก็ได้แต่กลับมาทำนาอยู่ที่บ้านนอกนี่แหละ!” ลุงเขยคนที่สามตำหนิ

เฉินกุ้ยหรงฟังแล้วหนังหัวชาไปหมด เขาเกรงกลัวลุงเขยคนนี้มาตั้งแต่เด็กแล้ว

“เนี่ยเหว่ย แล้วแกล่ะ?” ลุงเขยคนที่สามถามหลานชายของลุงเขยคนที่สองอีก

ถามทีละคนทีละคน เด็กๆ ทุกคนต่างก็ไม่กล้าพูดอะไรเลย

ลุงเขยคนที่สามก็ยังคงชมเชยเฉินกุ้ยเหลียงต่อไป ทำให้สองสามีภรรยาเฉินซิงหัวกับเหยาหลันรู้สึกมีหน้ามีตาขึ้นมาบ้าง ในตอนนี้ ความยากลำบากตลอดหลายปีที่ผ่านมาก็ไม่ถือว่าเป็นอะไรอีกต่อไปแล้ว

เฝิงเทาขยิบตาให้เฉินกุ้ยเหลียง

กินข้าวเที่ยงเสร็จ ลุงเขยคนที่สามก็เรียกเฉินกุ้ยเหลียงเข้าไปในห้องนอน (ซึ่งเป็นห้องหนังสือด้วย) พูดอย่างกระตือรือร้น: “มาเร็วเข้าสิ ฉันเขียนอักษรให้แกชุดหนึ่ง”

เฉินกุ้ยเหลียงรับมาดู เนื้อหาที่เขียนก็เก่าแก่มาก: ขุนเขาวิชามีหนทาง ขยันหมั่นเพียรคือเส้นชัย ทะเลความรู้ไร้ขอบเขต มานะอดทนคือเรือนำทาง (สุภาษิตจีน)

ส่วนเรื่องลายมือ แน่นอนว่าย่อมสวยกว่าลายมือไก่เขี่ยของเฉินกุ้ยเหลียงอยู่แล้ว

ลุงเขยคนที่สามก็ดึงเฉินกุ้ยเหลียงไว้โม้ต่อ เล่าเรื่องแปลกๆ พิสดารต่างๆ นานา แล้วก็ทดสอบความรู้เรื่องการดูดวงด้วยดาวจื่อเวย (วิชาโหราศาสตร์จีน) ของเฉินกุ้ยเหลียง – ไอ้ของแบบนี้ ก็เขาเองนั่นแหละที่เป็นคนสอน เฉินกุ้ยเหลียงเคยเรียนแบบผ่านๆ ตอนอยู่ ม.ต้น

นอกจากจะเอาไว้หลอกคนแล้ว ก็ไม่มีประโยชน์อะไรเลย

เอาล่ะ จริงๆ แล้วก็มีประโยชน์อยู่บ้างเหมือนกัน ทำให้เฉินกุ้ยเหลียงเรียนรู้ที่จะคำนวณก้านฟ้ากิ่งดิน (ระบบการนับปีเดือนวันเวลาของจีน) ได้

ตอนประกวดเรียงความซินไกเนี่ยน การเขียนบทนำให้บทกวีก็ต้องใช้ไม่ใช่เหรอ?

แต่เฝิงเทากลับไม่เคยเรียนเลยสักนิด แถมยังคิดว่าพ่อตัวเองเป็นพวกหมอดูต้มตุ๋นอีกด้วย ถ้าเก่งจริงขนาดนั้น ทำไมไม่มีชาวบ้านมาให้เขาดูฮวงจุ้ย ดูดวงชะตาล่ะ? คนที่มาให้เขาดูอาการป่วยก็ไม่มี ชาวบ้านป่วยไข้ยังยอมไปหาหมอเถื่อนเสียอีก

เฉินกุ้ยเหลียงหาโอกาสอ้างว่าไปเข้าห้องน้ำแล้วก็หนีออกมา

เขาไม่มีเรื่องจะคุยกับลุงเขยคนที่สาม เขายังจำได้ว่าตอนอยู่ ม.4 เคยทะเลาะกับลุงเขยคนที่สามเรื่องปัญหาระหว่างประเทศ คนแก่กับเด็กเกือบจะลงไม้ลงมือกันอยู่แล้ว

นี่คือนักวิจารณ์การเมืองอาวุโส ควบตำแหน่งผู้ไกล่เกลี่ยของหมู่บ้านโดยรอบ แต่งานหลักคือชาวนา ก็ต้องลงแรงทำไร่ไถนาเหมือนกัน

ที่ลานบ้าน ทวด ย่า ป้าเขย แม่ ป้า น้าสะใภ้ และคนอื่นๆ กำลังคุยกันอยู่ ส่วนพวกผู้ชายก็ตั้งวงเล่นไพ่นกกระจอกกันไปแล้ว

เฉินกุ้ยเหลียงเดินเข้าไปคุยเล่นเป็นเพื่อนพวกท่าน

ส่วนใหญ่ก็คุยเป็นเพื่อนทวด

ในบรรดาญาติผู้ใหญ่ทั้งหมด ทวดดีกับเขาที่สุด แล้วก็ดีกับพ่อของเขาที่สุดด้วย พ่อตอนเด็กๆ โดนตีที่บ้าน ก็จะเดินเท้าหลายชั่วโมง วิ่งมาหาทวดที่นี่เพื่อปรับทุกข์เลียแผลใจ

ทวดอยู่ได้อีกไม่กี่ปีแล้ว อายุ 90 ปีก็จากไปอย่างสงบ ที่บ้านนอกถือว่าเป็นงานมงคล

“เหลียงเหลียง ถ้าแกไปเรียนที่ฟู่ตั้น ต่อไปก็กลายเป็นคนเซี่ยงไฮ้แล้วสิ” น้าสะใภ้คนหนึ่งพูดเล่น

น้าสะใภ้หลินชุนหงพูด: “พวกเธอยังไม่รู้สินะ เหลียงเหลียงทำเกมกับเถ้าแก่เถา สองเดือนหาเงินได้ตั้งแสนกว่าแน่ะ!”

“จริงเหรอ?”

บรรดาผู้ใหญ่ต่างก็อุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ แล้วก็ชมเชยกันยกใหญ่

ญาติฝ่ายนี้ค่อนข้างจะปรองดองกันดี ไม่มีใครมาขอยืมเงินเฉินกุ้ยเหลียงเลย

จริงๆ แล้ว ญาติฝ่ายปู่ก็ปรองดองกันดีเหมือนกัน เพียงแต่พวกเขาปฏิบัติต่อพ่อลูกเฉินกุ้ยเหลียงเหมือนคนนอกเท่านั้นเอง พวกเขาภายในครอบครัว ก็ช่วยเหลือซึ่งกันและกันมาโดยตลอด ฝากฝังให้ลูกหลานได้เข้าทำงานในรัฐวิสาหกิจก็ตั้งหลายคนแล้ว

ทวดนั่งตากแดดอยู่ที่ลานบ้าน มองดูหลานเหลนมากมายพูดคุยกันอย่างครึกครื้น ท่านอ้าปากเผยให้เห็นเหงือกที่ไม่มีฟันแล้วก็ยิ้มไม่หยุด

“ปัง!”

เด็กเวรคนหนึ่ง อยู่ๆ ก็โยนประทัดเข้ามา ทำเอาพวกผู้ใหญ่ตกใจกันเป็นแถว

นั่นคือหลานชายของลุงเขยคนที่สี่ ไม่นานก็โดนจับมาตีเสียยกใหญ่

รวมถึงเฉินกุ้ยหรงด้วย เด็กคนอื่นๆ ก็หัวเราะลั่น เรื่องนี้ก็พวกเขานั่นแหละที่เป็นคนยุยง!

…

พริบตาเดียวก็ถึงวันที่สิบห้าเดือนอ้าย ใกล้จะเปิดเทอมแล้ว

ระหว่างนั้นก็มีเจ้าหนี้ในอดีตบางคนแวะมาเยี่ยมเยียน ส่วนใหญ่ก็เพื่อที่จะฟื้นฟูความสัมพันธ์กับเฉินซิงหัว ก็มีบางคนที่หัวหมอหน่อยวิ่งมาทวงดอกเบี้ย – เฉินกุ้ยเหลียงเคยบอกไว้ว่าจะให้ดอกเบี้ย

“พ่อครับ แม่ครับ พวกพ่อก็ไม่ต้องไปทำงานต่างถิ่นอีกแล้วนะครับ” เฉินกุ้ยเหลียงพูด

เหยาหลันยิ้ม: “ไม่ไปแล้วล่ะ ก็ทำนาอยู่ที่บ้านนี่แหละ”

เธอรู้ว่าลูกชายมีเงินอยู่ในมือ ไม่ต้องกังวลเรื่องค่าเล่าเรียนกับค่าใช้จ่ายในมหาวิทยาลัยอีกต่อไปแล้ว

เฉินซิงหัวมองดูบ้านที่เก่าโทรม “ยังไงก็ต้องไปทำงานอีกสักสองสามปี จะเอาเงินแกมาซ่อมบ้านได้ยังไงล่ะ”

เขาก็มีศักดิ์ศรีเหมือนกันนะ ทำงานมาตั้งหลายปี ลูกชายช่วยใช้หนี้ให้หมดแล้ว ยังจะให้ลูกชายออกเงินสร้างบ้านให้อีกเหรอ? แล้วคุณค่าในชีวิตของเขาเองมันจะอยู่ที่ไหนล่ะ?

เฉินกุ้ยเหลียงเข้าใจความคิดของพ่อ: “หรือจะเอาแบบนี้ไหมครับ พวกพ่อก็อยู่ที่บ้านนี่แหละ เช่าโรงงานของส่วนรวมมาเลี้ยงกระต่าย ไม่ต้องทำขนาดใหญ่มากหรอกครับ ผมลงทุนให้สักหมื่นสองหมื่นหยวน ต่อให้จะขาดทุนก็ไม่เป็นไร ถ้าเกิดได้กำไรขึ้นมา ก็ค่อยเอาเงินนั้นไปสร้างบ้านใหม่ก็ได้ครับ”

ทางเมืองหลงตูนี่ ทุกบ้านก็จะเลี้ยงกระต่ายกันทั้งนั้น พอการออกไปทำงานต่างถิ่นเป็นที่นิยมแล้ว การเลี้ยงสัตว์ในครัวเรือนก็เลยน้อยลงไป

อีกทั้งยังไม่ต้องกังวลเรื่องการขายด้วย ที่นี่กินกระต่ายกันทั้งเมือง ไม่มีกระต่ายตัวไหนรอดออกไปได้หรอก!

ส่วนเรื่องโรงงานในหมู่บ้าน นั่นมันเป็นความเจ็บปวดในใจของชาวบ้านทุกคน

ยุค 80 กิจการในชนบทผุดขึ้นเป็นดอกเห็ด เถ้าแก่คนหนึ่งจากมณฑลฮกเกี้ยน ไปพูดเกลี้ยกล่อมเจ้าหน้าที่คนหนึ่งของคอมมูน จนเจ้าหน้าที่คนนั้นก็พาเถ้าแก่ฮกเกี้ยนกลับมาที่หมู่บ้าน ระดมทุนเปิดโรงงานแก้วกันอย่างเอิกเกริก

ชาวบ้านหลายคนโดนหลอก ถึงกับไปกู้เงินมาลงทุนด้วยซ้ำ

แล้วเถ้าแก่ฮกเกี้ยนก็เชิดเงินหนีไป ทิ้งไว้เพียงโรงงานร้างๆ สองสามหลัง กับชาวบ้านที่ขาดทุนย่อยยับอีกเป็นกอง แถมยังมีชาวบ้านบางคนที่ต้องแบกรับหนี้สินเงินกู้หลายร้อยหลายพันหยวนอีกด้วย

ก้านปู้คนนั้น โมโหจนผูกคอตาย!

เฉินซิงหัวมองหน้าภรรยา

เหยาหลันไม่อยากจะออกไปทำงานต่างถิ่นอีกแล้วจริงๆ เธอพูดว่า: “ก็ลองดูสิคะ อย่างอื่นฉันทำไม่เป็นหรอก แต่เลี้ยงกระต่ายน่ะถนัดมากเลยนะ ตั้งแต่เด็กก็ตัดหญ้าเลี้ยงกระต่ายมาตลอด ตอนแรกก็เลี้ยงให้ทีมผลิต ต่อมาก็เลี้ยงเอง มันง่ายกว่าเลี้ยงหมูเยอะเลยค่ะ”

เฉินกุ้ยเหลียงพูด: “การเลี้ยงแบบเป็นระบบมันก็ไม่เหมือนกันนะครับ พ่อต้องไปดูงานที่ฟาร์มกระต่ายอื่นก่อน ปีแรกอย่าเพิ่งเลี้ยงเยอะมากนัก สองสามร้อยตัวก็พอแล้ว พอมีประสบการณ์แล้วค่อยขยายการผลิตครับ”

เฉินซิงหัวสูบบุหรี่พลางครุ่นคิดอยู่เป็นเวลานาน

เขามีความหยิ่งในศักดิ์ศรีสูงมาก แถมยังอยากจะสร้างเนื้อสร้างตัวอีกด้วย ไม่งั้นก็คงจะไม่ไปร่วมหุ้นรับเหมางานก่อสร้างเล็กๆ กับคนอื่นในช่วงกลางยุค 90 หรอก

ถ้าทุกอย่างต้องพึ่งพาลูกชาย เฉินซิงหัวรู้สึกไม่ค่อยจะดีเท่าไหร่

แต่พอนึกถึงภรรยาที่ลำบากมาด้วยกันหลายปี แล้วก็นึกถึงแม่แก่ๆ ที่คอยดูแลบ้านอยู่ตลอดเวลา เฉินซิงหัวก็ทำได้แค่ตอบตกลง: “งั้นก็เลี้ยงกระต่าย!”

วันที่สิบหกเดือนอ้าย เฉินกุ้ยเหลียงบอกลาพ่อแม่และย่า นั่งรถทัวร์เก่าๆ กลับไปยังโรงเรียนอีกครั้ง

ทางฝั่งหนังสือพิมพ์ “ซีหัวตูซื่อเป้า” ต้นฉบับของนักข่าวเฉินเฟิงก็ใกล้จะถึงเวลาตีพิมพ์แล้วเหมือนกัน