บทที่ 60【มหาวิทยาลัยชื่อดังหลายแห่งแย่งตัวกันอย่างเปิดเผย】 (ฟรี)

บทที่ 60【มหาวิทยาลัยชื่อดังหลายแห่งแย่งตัวกันอย่างเปิดเผย】

อาจารย์จากมหาวิทยาลัยต่างๆ ในห้องโถงใหญ่ ตอนนี้แบ่งออกเป็นสองกลุ่ม

ศาสตราจารย์ที่เข้าร่วมการตรวจต้นฉบับเมื่อตอนกลางวัน รับผิดชอบการพูดคุยกับผู้ที่ได้รับรางวัลที่หนึ่งกลุ่ม B

ส่วนกลุ่มที่เพิ่งจะปรากฏตัวในคืนนี้ ทั้งหมดเป็นผู้บริหารที่มีอำนาจในการตัดสินใจรับนักศึกษา รับผิดชอบการติดต่อกับผู้เข้าแข่งขันที่ได้รับรางวัลที่หนึ่งกลุ่ม A

อย่างเช่น มหาวิทยาลัยหนานจิง ก็มีหัวหน้าแผนกรับนักศึกษามาคนหนึ่ง เป็นตัวแทนของผู้อำนวยการสำนักงานรับนักศึกษา

ส่วนมหาวิทยาลัยชิงหวา คนที่มาคือหัวหน้าภาควิชาภาษาจีน ก็คือคนที่ได้รับโทรศัพท์จากเก๋อเฟยเมื่อตอนเช้านั่นเอง ตอนนั้นเขากำลังรอเครื่องบินอยู่ เพิ่งจะบินมาถึงเซี่ยงไฮ้เมื่อครึ่งบ่าย พรุ่งนี้ยังต้องบินไปทำธุระอื่นอีก

ส่วนมหาวิทยาลัยฟู่ตั้น คนที่มาคือรองหัวหน้าภาควิชาภาษาจีน ขับรถมาจากบ้านเมื่อตอนบ่าย

คนเหล่านี้ ดูเฉพาะบทความของผู้ที่ได้รับรางวัลที่หนึ่งกลุ่ม A 27 คนเท่านั้น แล้วก็เลือกคนที่ตัวเองพอใจจากในจำนวนนั้น

พวกเขาทุกคนต่างก็จับตามองเฉินกุ้ยเหลียง!

เฉินกุ้ยเหลียงเดินเข้าไปในห้องโถงใหญ่พร้อมกับผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ ไม่ได้รีบร้อนที่จะไปติดต่อกับใคร แต่กลับพิจารณาดูอย่างละเอียดว่ามีมหาวิทยาลัยอะไรบ้าง

มหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงมาถึงสิบแห่ง: ชิงหวา, ปักกิ่ง, ฟู่ตั้น, หนานไค, อู่ฮั่น, หนานจิง, เซี่ยเหมิน, จงซาน, มหาวิทยาลัยครูปักกิ่ง, มหาวิทยาลัยครูหัวจง

นอกจากนี้ยังมีสถาบันศิลปะที่มาเป็นตัวประกอบ ผู้ที่ได้รับรางวัลสามารถไปเรียนสาขาเขียนบทและอื่นๆ ของพวกเขาได้

พอเฉินกุ้ยเหลียงดูจนเข้าใจแล้ว ก็ตรงไปยังมหาวิทยาลัยชิงหวาทันที

หน้าโต๊ะของท่านผู้อำนวยการหวังแห่งมหาวิทยาลัยชิงหวา มีคนกำลังสอบถามอยู่สองคนแล้ว เฉินกุ้ยเหลียงก็ไม่ได้รีบร้อนอะไร ยืนฟังอยู่ข้างๆ ว่าพวกเขาพูดอะไรกัน

ผู้ที่ได้รับรางวัลคนหนึ่งถาม: “อาจารย์หวังครับ ปีนี้ชิงหวาสามารถลดคะแนนให้ได้เท่าไหร่ครับ? แล้วมีโควตาทั้งหมดกี่คนครับ?”

ท่านผู้อำนวยการหวังตอบว่า: “พวกเราจะบรรจุผู้ที่ได้รับรางวัลที่หนึ่งจากการประกวดซินไกเนี่ยน เข้าไว้ในรายชื่อผู้ที่มหาวิทยาลัยชิงหวาให้ความสนใจเป็นพิเศษในการรับเข้าศึกษา แต่ตอนนี้ยังไม่มีนโยบายลดคะแนนนะครับ ถ้าพวกคุณผ่านเกณฑ์คะแนนของชิงหวาแล้ว ขอแค่เลือกชิงหวาเป็นอันดับแรก ก็มีโอกาสสูงมากที่จะได้รับการตอบรับเข้าศึกษาครับ”

คำตอบนี้ ก็ไม่ได้ถือว่าไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง

ก็มีบางคนที่เฉียดฉิวผ่านเกณฑ์คะแนน แต่สุดท้ายก็ไม่สามารถเข้าเรียนที่ชิงหวาได้ ถ้าเจอสถานการณ์แบบนี้ การได้รับรางวัลที่หนึ่งจากการประกวดซินไกเนี่ยนก็จะมีข้อได้เปรียบขึ้นมา

พอได้ยินว่าไม่มีนโยบายลดคะแนน ผู้ที่ได้รับรางวัลทั้งสองคนก็หมดความสนใจทันที

คุยกันอีกสองสามคำ ก็โค้งคำนับแล้วก็จากไป

“นักเรียนเฉินกุ้ยเหลียง!”

ท่านผู้อำนวยการหวังแห่งมหาวิทยาลัยชิงหวา พอเห็นเฉินกุ้ยเหลียงยืนอยู่ข้างๆ ก็ถึงกับเรียกชื่อเขาขึ้นมาเองเลยทีเดียว กลัวว่าเฉินกุ้ยเหลียงจะไม่ยอมเข้ามาพูดคุย

“สวัสดีครับท่านผู้อำนวยการหวัง” เฉินกุ้ยเหลียงทักทายคำหนึ่ง “ท่านผู้อำนวยการหวังรู้จักผมด้วยเหรอครับ?”

ท่านผู้อำนวยการหวังยิ้ม: “ก็ดูรูปถ่ายหน้าตรงตอนที่คุณเข้าประกวดน่ะสิ สนใจจะมาเรียนที่ชิงหวาของพวกเราไหมล่ะ?”

เฉินกุ้ยเหลียงพูด: “ผลการเรียนของผม ยังห่างไกลจากชิงหวาอยู่บ้างครับ”

“ปกติคุณสอบได้คะแนนเท่าไหร่ล่ะ?” ท่านผู้อำนวยการหวังถาม

เฉินกุ้ยเหลียงพูด: “ระดับสองไม่มีปัญหาครับ บางทีก็ผ่านเกณฑ์ระดับหนึ่งได้บ้าง ก่อนสอบเข้ามหา’ ลัยถ้าพยายามอีกหน่อย ก็อาจจะสอบติดมหาวิทยาลัยชั้นนำทั่วไปได้ครับ”

“อย่างนั้นเหรอ” ท่านผู้อำนวยการหวังคิดดูอย่างละเอียด “บทความของคุณนั่นน่ะ ผมกับอาจารย์หลิวของชิงหวาชอบมากเลยนะ ถึงแม้ตอนนี้พวกเราจะยังไม่มีนโยบายลดคะแนน แต่พอเปิดเทอมแล้วค่อยมาหารือกันอีกทีก็ได้ คุณก็รู้ว่าการรับนักศึกษาเข้าเรียนต่อมันเป็นเรื่องใหญ่ ครูคนสองคนตัดสินใจเองไม่ได้หรอกนะ ต้องมีการประชุมลงมติเป็นเอกฉันท์”

“ผมเข้าใจครับ ขอบคุณครับท่านผู้อำนวยการหวัง” เฉินกุ้ยเหลียงตอบ

ท่านผู้อำนวยการหวังพูด: “คุณทิ้งเบอร์โทรศัพท์ไว้หน่อยนะ เปิดเครื่องไว้ตลอดเวลาด้วยล่ะ ถ้าทางมหาวิทยาลัยหารือกันได้ผลสรุปแล้ว ผมจะแจ้งให้คุณทราบก่อนการสอบคัดเลือกด้วยระบบอิสระหนึ่งสัปดาห์”

เฉินกุ้ยเหลียงเขียนหมายเลขโทรศัพท์เสี่ยวหลิงทงของตัวเองลงไป แต่ก็กลัวว่าไอ้ของแบบนี้มันจะไม่ค่อยจะแน่นอนเท่าไหร่ ก็เลยเขียนหมายเลขโทรศัพท์มือถือของเปียนกวนเยว่ลงไปด้วย แถมยังวงเล็บหมายเหตุไว้ว่าเป็น “ผู้ติดต่อฉุกเฉิน”

ท่านผู้อำนวยการหวังยิ้มแล้วเก็บหมายเลขโทรศัพท์ไปอย่างดี

เมื่อครู่ที่ได้พูดคุยกับเฉินกุ้ยเหลียงง่ายๆ ท่านผู้อำนวยการหวังก็พอจะเข้าใจสถานการณ์แล้ว ถึงแม้เขาจะไม่สามารถหาโควตาแบบไม่ต้องสอบมาได้ แต่ตอนที่มหาวิทยาลัยประชุมหารือกัน ก็น่าจะสามารถขอเงื่อนไขที่พิเศษมากๆ มาได้

อย่างเช่น ถ้าเฉินกุ้ยเหลียงผ่านเกณฑ์คะแนนระดับหนึ่งหรือระดับสูงกว่านั้น ก็จะสามารถรับเข้าเรียนที่ชิงหวาเป็นกรณีพิเศษได้

ไอ้ของแบบนี้มันต้องอาศัยความพยายามทั้งสองฝ่าย ท่านผู้อำนวยการหวังก็จะพยายามอย่างเต็มที่ ส่วนเฉินกุ้ยเหลียงก็ต้องพยายามสอบให้ได้คะแนนดีๆ

มิฉะนั้นแล้ว ต่อให้ท่านผู้อำนวยการหวังจะพยายามแค่ไหนก็ไม่มีประโยชน์ พวกที่เรียนตกเยอะแยะอย่างหานหาน ต่อให้จะเขียนบทความได้ดีแค่ไหน ชิงหวาก็ไม่มีทางรับเข้าเรียนได้หรอก

เฉินกุ้ยเหลียงเพิ่งจะเดินจากไป ก็มีผู้ที่ได้รับรางวัลคนอื่นเดินเข้ามา

ผู้ที่ได้รับรางวัลคนนั้นหยิบปากกาบนโต๊ะขึ้นมาโดยตรง เขียนหมายเลขโทรศัพท์บ้านของตัวเองลงไป แล้วก็เขียนหมายเลขโทรศัพท์มือถือของอาจารย์ประจำชั้นลงไปด้วย: “ท่านผู้อำนวยการหวังครับ ผมไม่มีมือถือครับ โทรไปเบอร์บ้านก็อาจจะไม่มีใครอยู่บ้านก็ได้ นี่เบอร์มือถือของอาจารย์ประจำชั้นผมครับ ถ้าโทรเบอร์บ้านไม่ติดก็โทรเบอร์มือถือได้ครับ”

“เอ่อ…”

ท่านผู้อำนวยการหวังอ้าปากจะพูดแต่ก็หยุดไป พยักหน้าแล้วพูดว่า: “ได้ครับ ถ้ามีข่าวอะไรแล้วจะแจ้งให้ทราบนะครับ แต่ชิงหวาไม่มีนโยบายลดคะแนนนะครับ คุณคนนี้ลองไปดูมหาวิทยาลัยอื่นดูก็ได้นะครับ”

ผู้ที่ได้รับรางวัลคนนั้นสงสัย: “เมื่อกี๊ท่านไม่ได้บอกเหรอครับว่าชิงหวายังต้องไปประชุมหารือกันอีก?”

ท่านผู้อำนวยการหวังทั้งอยากจะร้องไห้ทั้งอยากจะหัวเราะ ไอ้ของแบบนี้มันยังอธิบายไม่ได้เลยนี่นา หรือว่าจะบอกว่าประชุมเพื่อรับเฉินกุ้ยเหลียงเป็นกรณีพิเศษโดยเฉพาะงั้นเหรอ?

ท่านผู้อำนวยการหวังพูดแบบคลุมเครือ: “ประชุมก็ใช่ว่าจะได้ผลสรุปเสมอนะครับ คุณอย่าไปคาดหวังอะไรมากเลย แล้วปกติคุณสอบได้คะแนนเท่าไหร่ล่ะครับ?”

“ผ่านเกณฑ์มหาวิทยาลัยชั้นนำสบายๆ ครับ ถ้าทำได้ดี ก็มีหวังจะติดชิงหวาปักกิ่งฟู่ตั้นเจียวทงได้เลยครับ” ผู้ที่ได้รับรางวัลคนนั้นพูด

ท่านผู้อำนวยการหวังยิ้มให้กำลังใจ: “งั้นก็ขอให้คุณทำข้อสอบเข้ามหา’ ลัยได้ดีเกินคาดนะครับ”

เฉินกุ้ยเหลียงมาถึงฝั่งมหาวิทยาลัยปักกิ่งแล้ว

มหาวิทยาลัยปักกิ่งให้ความสำคัญกับการประกวดซินไกเนี่ยนมาก ถึงกับส่งรัฐมนตรีกระทรวงสังคมศาสตร์มาโดยตรงเลยทีเดียว

บนโต๊ะมีป้ายชื่อ เขียนชื่อและตำแหน่งไว้อย่างชัดเจน

เฉินกุ้ยเหลียงทักทาย: “สวัสดีครับท่านรัฐมนตรีเฉิง”

“เฉินกุ้ยเหลียงใช่ไหมล่ะ? แล้วปกติผลการเรียนเป็นยังไงบ้างล่ะ?” ท่านรัฐมนตรีเฉิงยิ้มอย่างใจดี

เฉินกุ้ยเหลียงตอบอย่างมั่นใจ "ก็ดีครับ"

ท่านรัฐมนตรีเฉิงพูด: “บทความของคุณนั่นเขียนได้ดีมากเลยนะ ปีนี้มหาวิทยาลัยปักกิ่งจะลดคะแนนให้ผู้ที่ได้รับรางวัลซินไกเนี่ยนแค่ 20 คะแนนเท่านั้น แต่ถ้าคุณสมัครผ่านระบบรับนักศึกษาด้วยตนเอง ผมสามารถลดคะแนนให้คุณจนถึงเกณฑ์ระดับหนึ่งได้เลยนะ ขอแค่คุณผ่านเกณฑ์ระดับหนึ่ง มหาวิทยาลัยปักกิ่งรับเข้าเรียนโดยตรงเลย!”

“ผมจะพยายามครับ” เฉินกุ้ยเหลียงตอบ

ท่านรัฐมนตรีเฉิงกลัวว่าจะโดนมหาวิทยาลัยฟู่ตั้นแย่งตัวไป ก็เลยพูดเสริมอีกประโยค: “จริงๆ แล้วนะ บางเรื่องมันก็พอจะยืดหยุ่นได้อยู่บ้าง ถึงตอนนั้นค่อยมาประชุมหารือกันอีกทีก็ได้”

เขามั่นใจเก้าส่วนว่าจะสามารถหาเงื่อนไขที่ดีกว่านี้ให้เฉินกุ้ยเหลียงได้

แต่ก็พูดอะไรให้มันตายตัวเกินไปไม่ได้ เผื่อเกิดอะไรไม่คาดฝันขึ้นมาล่ะ?

“ขอบคุณครับท่านรัฐมนตรีเฉิง”

“ทิ้งเบอร์ติดต่อไว้หน่อยสิ”

ขณะที่เฉินกุ้ยเหลียงกำลังเขียนหมายเลขโทรศัพท์อยู่ ผู้ที่ได้รับรางวัลที่ยืนอยู่ข้างหลังเขาก็ฟังแล้วอึ้งไปเลย

ก็ได้รางวัลที่หนึ่งเหมือนกัน ทำไมถึงให้สิทธิพิเศษกับเขาขนาดนั้นล่ะ?

พอเฉินกุ้ยเหลียงเดินจากไป คนๆ นี้ก็รีบเดินเข้าไปทันที: “อาจารย์ครับ ผมผ่านเกณฑ์มหาวิทยาลัยชั้นนำได้อย่างสบายๆ เลยนะครับ”

คนที่กล้าวิ่งมาสอบถามที่มหาวิทยาลัยชิงหวาและปักกิ่ง นอกจากเฉินกุ้ยเหลียงแล้ว ใครบ้างที่ไม่ผ่านเกณฑ์มหาวิทยาลัยชั้นนำอย่างสบายๆ?

ท่านรัฐมนตรีเฉิงพูด: “ลดให้ 20 คะแนน”

“ทำไมเขาถึงไม่เหมือนคนอื่นล่ะครับ? ไม่ยุติธรรมเลย!” ผู้ที่ได้รับรางวัลคนนี้ไม่พอใจ

ท่านรัฐมนตรีเฉิงพูด: “รอให้บทความที่ได้รับรางวัลประกาศออกมาแล้ว คุณค่อยไปชื่นชมเรียงความของคุณเฉินกุ้ยเหลียงดูก็แล้วกันนะครับ”

เฉินกุ้ยเหลียงก็เดินเล่นไปทางฝั่งมหาวิทยาลัยฟู่ตั้นต่อ

“สวัสดีครับท่านผู้อำนวยการวัง”

“เฉินกุ้ยเหลียงใช่ไหมล่ะ? แล้วปกติผลการเรียนเป็นยังไงบ้างล่ะ?”

“อย่างน้อยก็ติดระดับสองครับ กำลังลุ้นระดับหนึ่งอยู่”

“งั้นก็ไม่มีปัญหาแล้ว มาเรียนที่ฟู่ตั้นของพวกเราเถอะ ผ่านเกณฑ์ระดับปริญญาตรีก็รับแล้ว”

“หา?”

“ต่อให้คุณจะผ่านแค่เกณฑ์ระดับสาม ฟู่ตั้นก็รับคุณนะ เดือนมีนาคมมาเข้าร่วมการสอบคัดเลือกด้วยระบบอิสระสิ ผมจะส่งข้อสอบเก่าๆ สองสามชุดไปให้คุณดูเป็นแนวทาง”

คนที่มาสอบถามที่มหาวิทยาลัยฟู่ตั้นนี่ เยอะกว่าที่มหาวิทยาลัยชิงหวาและปักกิ่งมากเลยนะ

เพราะยังไงเสีย ไม่ใช่ทุกคนที่จะสอบได้คะแนนสูงลิ่ว

ท่านผู้อำนวยการวังพูดว่า “เกณฑ์ระดับสามก็ยังรับ” ทำเอาผู้ที่ได้รับรางวัลคนอื่นๆ ฟังแล้วอึ้งไปเลย

ท่านผู้อำนวยการหยานจากมหาวิทยาลัยครูปักกิ่งก็นั่งอยู่ที่โต๊ะข้างๆ เธอกลัวว่าเฉินกุ้ยเหลียงจะโดนแย่งตัวไป ก็เลยลุกขึ้นเดินเข้ามาทันที: “นักเรียนเฉินกุ้ยเหลียง ขอแค่คุณเข้าร่วมการสอบคัดเลือกด้วยระบบอิสระของมหาวิทยาลัยครูปักกิ่ง สามารถรับเข้าเรียนโดยไม่ต้องดูคะแนนสอบเข้ามหา’ ลัยเลยนะ!”

ผู้ที่ได้รับรางวัลที่กำลังสอบถามอยู่ที่มหาวิทยาลัยครูปักกิ่งก็อึ้งไปเหมือนกัน

เมื่อกี๊ไม่ใช่ว่าบอกจะลดให้แค่สามสิบคะแนนเหรอ?

“ท่านผู้อำนวยการหยาน ทำไมท่านถึงชอบมาแย่งคนกับฉันอยู่เรื่อยเลยล่ะครับ?” ท่านผู้อำนวยการวังพูดอย่างไม่พอใจ

ท่านผู้อำนวยการหยานพูด: “พวกเราให้ความสำคัญกับการประกวดซินไกเนี่ยนมาโดยตลอด ปีที่แล้วมีโควตารับนักศึกษาด้วยระบบอิสระแค่ 18 คน ในจำนวนนั้นก็ให้โควตากับซินไกเนี่ยนไปตั้ง 7 คนแล้ว ปีนี้จะให้โควตาแบบไม่ต้องสอบสักคนจะเป็นอะไรไปล่ะ?”

ท่านผู้อำนวยการวังขี้เกียจจะไปทะเลาะกับผู้หญิง พูดกับเฉินกุ้ยเหลียงว่า: “คุณเฉินครับ คุณลองคิดดูให้ดีๆ นะครับ สถานการณ์ของฟู่ตั้นเหมาะสมกับคุณที่สุดแล้ว ในเมื่อคุณก็มั่นใจว่าจะติดระดับสองได้ แถมยังสามารถลุ้นระดับหนึ่งได้อีกด้วย แบบนั้นจะสอบหรือไม่สอบก็ไม่ต่างกันแล้ว คุณเรียนหนักมาสามปีในมัธยมปลาย ทุ่มเทไปตั้งมากมาย การรับเข้าเรียนโดยไม่ต้องสอบมันเหมือนเป็นการดูถูกความพยายามของคุณเลยนะ ใช่ไหมล่ะครับ?”

ท่านผู้อำนวยการหยานพูด: “การสอบเข้ามหา’ ลัยมันก็ยังมีความเสี่ยงอยู่นะคะ ถ้าเกิดทำข้อสอบพลาดขึ้นมาล่ะ?”

ท่านผู้อำนวยการวังพูด: “เขาก็มั่นใจว่าจะติดระดับสองได้ ต่อให้จะทำข้อสอบพลาด จะสอบไม่ได้แม้แต่ระดับสามเลยเหรอครับ? ฟู่ตั้นก็แค่ขอให้เขาผ่านเกณฑ์ระดับปริญญาตรีเท่านั้นเอง”

มหาวิทยาลัยฟู่ตั้นกับมหาวิทยาลัยครูปักกิ่ง เป็นพันธมิตรที่เหนียวแน่นกับการประกวดซินไกเนี่ยนมาโดยตลอด

ผู้บริหารที่สองมหาวิทยาลัยนี้ส่งมา มีอิสระในการตัดสินใจรับผู้ที่ได้รับรางวัลค่อนข้างสูงมาก ถึงกับไม่ต้องไปขออนุมัติจากเบื้องบนอีก ก็สามารถให้เงื่อนไขที่พิเศษสุดๆ เป็นกรณีพิเศษได้เลย

ท่านผู้อำนวยการหยานปีนี้อายุ 40 ปี ผมสั้นประบ่า สวมแว่นตา

เธอดูเหมือนคุณป้าใจดี ดึงมือเฉินกุ้ยเหลียงแล้วพูดว่า: “มหาวิทยาลัยครูปักกิ่งของพวกเรา ให้ความสำคัญกับผู้ที่มีพรสวรรค์มากเลยนะคะ ไม่ใช่แค่รับคุณเข้าเรียนเท่านั้น หลังจากเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว ก็จะยังคงติดตามดูแลการพัฒนาของคุณต่อไปอีกด้วย อย่างเช่นเรื่องการเข้าเป็นสมาชิกพรรค การเข้าร่วมสภานักศึกษาอะไรพวกนั้น ก็จะมีสิทธิพิเศษให้ด้วยค่ะ”

ดีล่ะ คำพูดแบบนี้ก็ยังพูดออกมาได้อีก

เฉินกุ้ยเหลียงทำท่าซาบซึ้งใจอย่างสุดซึ้ง: “ขอบคุณท่านผู้อำนวยการหยานที่ให้ความสำคัญครับ!”

ท่านผู้อำนวยการวังร้อนใจ: “ฟู่ตั้นก็มีสิทธิพิเศษเหมือนกันนะครับ คุณเฉินไม่ต้องกังวลไป”

มหาวิทยาลัยเซี่ยเหมินกับมหาวิทยาลัยครูหัวจง นโยบายการรับนักศึกษาจากการประกวดซินไกเนี่ยน ก็เป็นรองแค่มหาวิทยาลัยฟู่ตั้นกับมหาวิทยาลัยครูปักกิ่งเท่านั้นเอง

ท่านผู้อำนวยการเฉินจากมหาวิทยาลัยครูหัวจงก็นั่งไม่ติดแล้วเหมือนกัน เดินเข้ามาแล้วพูดว่า: “คุณเฉินครับ คุณมาเรียนที่มหาวิทยาลัยของพวกเราก็ได้นะครับ ก็ไม่ต้องดูคะแนนสอบเข้ามหา’ ลัยเหมือนกัน แถมยังเลือกเรียนสาขาสายศิลป์ได้ตามใจชอบอีกด้วย เข้ามหาวิทยาลัยแล้วก็ยังมีสิทธิพิเศษอื่นๆ อีกเพียบเลยครับ!”

“มหาวิทยาลัยครูหัวจงให้เงื่อนไขอะไร มหาวิทยาลัยเซี่ยเหมินของพวกเราก็ให้ได้เหมือนกันครับ” ศาสตราจารย์เกาจากมหาวิทยาลัยเซี่ยเหมินพูด

เนื่องจากสี่มหาวิทยาลัยนี้ให้การสนับสนุนมากที่สุด ดังนั้นผู้ที่ได้รับรางวัลที่มาสอบถามก็เลยเยอะที่สุดไปด้วย

ในขณะที่เห็นสี่มหาวิทยาลัยแย่งตัวกันอย่างเปิดเผย ผู้ที่ได้รับรางวัลอีกสิบกว่าคนก็ตกอยู่ในอาการอึ้งไปตามๆ กัน

หมี่หลันอยู่ที่โต๊ะของมหาวิทยาลัยฟู่ตั้น ส่วนหลัวจิ่นอยู่ที่โต๊ะของมหาวิทยาลัยครูปักกิ่ง

พวกเขาเดินมาเจอกัน มองหน้ากันไปมา

“เฉินกุ้ยเหลียงเขียนอะไรกันแน่วะ?” หลัวจิ่นไม่เข้าใจ

หมี่หลันพูดอย่างงุนงง: “น่าจะเป็นบทความที่สุดยอดมากๆ เลยล่ะ”

ผู้ที่ได้รับรางวัลคนอื่นๆ ก็กระซิบกระซาบวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา:

“คนนี้ใครกันวะ? มหาวิทยาลัยหลายแห่งแย่งตัวกันใหญ่เลย”

“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันนะ”

“เขาสอบห้องเดียวกับฉัน ตอนเขียนเรียงความ ผู้คุมสอบยืนอยู่ข้างๆ เขาตลอดเลยนะ”

“ฉันรู้ คนนี้ชื่อเฉินกุ้ยเหลียง ฉันรู้จักผู้ชนะรางวัลในอดีตคนหนึ่งที่มาช่วยงาน เขาบอกว่าบทความของเฉินกุ้ยเหลียงทำเอากรรมการทั้งคณะฮือฮาเลยนะ พรุ่งนี้หลังจากมอบรางวัลแล้ว ยังจะมีการจัดงานเสวนาบทความโดยเฉพาะอีกด้วยนะ!”

“งานเสวนาเหรอ? เสวนาเรียงความของเขาโดยเฉพาะเลยเหรอ?”

“ก็ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้นนะ พวกเราก็ไปนั่งฟังได้เหมือนกัน ถึงตอนนั้นก็จะมีนักข่าวมาด้วยนะ”

“บ้าไปแล้วรึไง?”

“เชี่ยเอ๊ย เมื่อกี๊ฉันไปสอบถามที่ฝั่งมหาวิทยาลัยปักกิ่งมา พวกแกรู้ไหมว่ามหาวิทยาลัยปักกิ่งให้เงื่อนไขอะไรกับเขาบ้าง?”

“เงื่อนไขอะไรล่ะ?”

“ขอแค่ผ่านเกณฑ์ระดับหนึ่ง มหาวิทยาลัยปักกิ่งก็รับเขาเข้าเรียนแล้ว”

“เกณฑ์ระดับหนึ่งเข้าเรียนที่ปักกิ่งเหรอ? แกพูดเล่นรึเปล่าเนี่ย!”

“ครั้งแรกกับครั้งที่สองยังให้โควตาได้เลยนะ แล้วทำไมเกณฑ์ระดับหนึ่งถึงจะเข้าเรียนที่ปักกิ่งไม่ได้ล่ะ?”

“ชิงหวาก็เก็บเบอร์โทรศัพท์ของเขาไว้แล้วนะ บอกว่าพอเปิดเทอมแล้วจะหารือเรื่องการให้โควตาเป็นกรณีพิเศษ”

“ใครจะไปรู้ว่าเขาเขียนบทความอะไรกันแน่?”

“ฉันรู้ เขาเขียนด้วยภาษาจีนโบราณ”

“แกไปฟังใครมา?”

“ก็ศิษย์เก่าคนหนึ่งที่มาช่วยงานนั่นแหละ รุ่นพี่ของฉันคนนั้นได้รางวัลที่หนึ่งครั้งที่สาม ครั้งนี้รับผิดชอบคุมสอบห้องเดียวกับพวกเฉินกุ้ยเหลียงพอดีเลย”

“…”

รางวัลที่หนึ่งกลุ่ม A มีทั้งหมดแค่ 27 คน แถมยังมารวมตัวกันอยู่ที่ห้องโถงใหญ่นี้ทั้งหมดอีกด้วย ข่าวลือก็เลยแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็วมาก

ไม่ถึงสิบนาที ทุกคนก็รู้ข้อมูลพื้นฐานของเฉินกุ้ยเหลียงกันหมดแล้ว

ขณะเดียวกันพวกเขาก็ยิ่งสงสัยมากขึ้นว่า เรียงความของเฉินกุ้ยเหลียงมันต้องดีขนาดไหนกันนะ ถึงจะสามารถดึงดูดให้มหาวิทยาลัยชื่อดังหลายแห่งลงมาแย่งตัวกันได้ขนาดนี้

บรรณาธิการนิตยสารเหมิงหยา หูเหว่ยสือ ยืนยิ้มอยู่ที่หน้าประตูห้องโถงใหญ่

ซินไกเนี่ยนกับนิตยสาร “เหมิงหยา” ก็มีบุคคลที่เป็นประเด็นใหม่ๆ อีกแล้ว พวกเขาติดต่อสื่อมวลชนไว้เรียบร้อยแล้ว พรุ่งนี้ก็สามารถเริ่มโปรโมทได้เลย

เฉินกุ้ยเหลียงในตอนนี้ เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของคนมากมายหลายหน่วยงาน!

——