406.เปียกโชก

หลินเสวียนก้มหน้าลงมองเข้าไปในกล่องไม้ขณะกำลังจะตรวจดูสภาพของลูกมังกรทันใดนั้นมันก็เงยหน้าขึ้นแล้วพ่นน้ำใส่หลินเสวียนทันที

เสาน้ำพุ่งเข้าใส่โดยไม่ให้ตั้งตัวหลินเสวียนถูกสาดเปียกโชกทั่วทั้งตัว

“อากู๊ว—อากู๊ว—”

ลูกมังกรส่ายหัวอย่างภูมิใจแล้วยกหางขึ้นอีกครั้งชี้ไปยังกองผลไม้วิญญาณทางด้านซ้ายของกล่องไม้

“แค่ก…” หลินเสวียนเช็ดใบหน้าที่เปียกชุ่มแล้วจ้องมองลูกมังกรพลางแค่นเสียงเบาๆ

“พ่นน้ำใส่ข้างั้นรึ? เจ้าอยากกินผลไม้วิญญาณงั้นหรือ? อย่าได้ทะนงตัวเกินไปนัก!”

กล่าวจบหลินเสวียนก็ตบฝาปิดกล่องไม้เสียงดัง “ปัง!” พร้อมกับเปิดใช้งานค่ายกลจำกัดในกล่องไม้ทันที

“อยากรู้จริงๆว่าเจ้าจะเปิดกล่องได้ยังไง!”

เวลาเพียงสองวันผ่านไปในพริบตา

วันนั้นคือวันที่หลินเสวียนต้องออกเดินทางไปยังอาณาเขตกลางเหล่าผู้คนในอาณาจักรฉีซานต่างมายืนรอที่ทางเข้าตระกูลหลินตั้งแต่เช้าเหล่าผู้ฝึกตนมากมายขี่กระบี่เหินฟ้ามาถึงที่นี่หวังจะจับจองพื้นที่ชมภาพเหตุการณ์อันดีเยี่ยมให้ได้ก่อนใคร

เพื่อจะได้ตำแหน่งที่ดีที่สุดเหล่าผู้ฝึกตนเหล่านี้จึงเดินทางมาถึงอาณาจักรฉีซานล่วงหน้าหลายวันบางรายถึงกับไปตรวจสอบตำแหน่งประตูของตระกูลหลินด้วยตนเอง

พวกเขาคิดเพียงว่า—จากจุดไหนถึงจะมองเห็นหลินเสวียนได้ดีที่สุด?

นับตั้งแต่ครั้งที่หลินเสวียนพาศิษย์ของตระกูลใหญ่ต่างๆไปเร่งพลังขอบเขตหลินเสวียนก็กลายเป็นชื่อที่โด่งดังไปทั่วทั้ง อาณาเขตเหนือครามเหล่าผู้ฝึกตนจากทุกสารทิศต่างหลั่งไหลมาเพราะชื่อเสียงของเขาต้องการได้เห็นโฉมหน้าของ บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งตระกูลหลินกับตาตนเองสักครั้ง

แต่หลังจากตระกูลหลินกวาดล้างตระกูลไป่แห่งราชวงศ์เซียนสวรรค์เสร็จสิ้นหลินเสวียนก็มิได้ปรากฏตัวอีกเขาเอาแต่บ่มเพาะหรือไม่ก็หายตัวไปไม่บ่อยนักที่ผู้ฝึกตนจะได้พบเขา

นี่จึงเป็นโอกาสอันหาได้ยากเพราะหลังจากนี้หลินเสวียนจะไม่กลับมายังอาณาเขตเหนือครามอีกในระยะเวลาหนึ่ง ไม่รู้เลยว่าจะได้พบเขาอีกเมื่อใด

ณ ประตูภูเขาของตระกูลหลินเรือวิญญาณลอยอยู่เหนือพื้นรอออกเดินทาง

ในตระกูลหลินคลาคล่ำไปด้วยผู้คนหลินฮ่าวและผู้อาวุโสทั้งหลายต่างยืนรออยู่หน้าลานของหลินชิงเทียน

แสงแดดสาดส่องอยู่บนฟากฟ้าลานขนาดใหญ่แน่นขนัดไปด้วยผู้คนในชุดของตระกูลหลิน

ผู้ที่ยืนอยู่หน้าสุดคือหลินฮ่าวส่วนหลินเสวียนยืนอยู่ข้างกายเขาฉากเบื้องหน้าช่างยิ่งใหญ่อลังการนัก

ทันใดนั้นบรรพชนหลินชิงเทียนก็เดินออกจากห้องโถงกลิ่นอายแผ่กระจาย

เหล่าสมาชิกตระกูลหลินในลานต่างประสานมือคารวะด้วยความเคารพ

หลินชิงเทียนโบกมือเบาๆสายตาทุกคู่จับจ้องมาที่เขา

“ครั้งนี้บุตรศักดิ์สิทธิ์ของตระกูลหลินของข้าได้รับเชิญให้ไปร่วมงานเลี้ยงทองคำ ณ อาณาเขตกลาง”

สีหน้าของทุกคนเปี่ยมด้วยความเคารพหลินชิงเทียนคือต้นเสาแห่งตระกูลหลินทุกคนต่างรู้ดีว่านอกจากหลินเสวียนแล้วตระกูลทั้งตระกูลต่างพึ่งพาเขาเป็นหลัก

ในอาณาเขตเหนือครามมีเพียงหลินชิงเทียนเท่านั้นที่ฝ่าด่านเข้าสู่ขอบเขตก่อร่างวิญญาณได้สำเร็จนั่นเท่ากับว่าเขาคือผู้ไร้เทียมทานแห่งอาณาเขตเหนือครามในปัจจุบัน

แม้เขาจะอาศัยโอกาสจากหลินเสวียนมาตั้งแต่ต้นแต่นั่นก็ไม่อาจลบล้างความจริงที่ว่าเขาคือภูผาให้ตระกูลหลิน

ดังนั้นวาจาของหลินชิงเทียนจึงแทบจะเป็นประกาศิตของตระกูล

สายตาทุกคู่มองเขาอย่างไว้วางใจ

“นี่คือเกียรติยศที่อาณาเขตเหนือครามไม่เคยมีมาก่อนแต่ข้าหวังว่าในวันข้างหน้าตระกูลหลินแห่งอาณาเขตเหนือครามจะกลายเป็นเกียรติยศนั้นด้วยตนเอง”

“สำหรับผู้ฝึกตนในทวีปสวรรค์ชื่อของตระกูลหลินจากอาณาเขตเหนือครามจะกลายเป็นนามพิเศษข้าหวังว่าวันหนึ่งเมื่อลูกหลานของตระกูลหลินเอ่ยสกุลของตนออกมา ก็จะเปี่ยมด้วยความภาคภูมิใจอันเป็นธรรมชาติ”

“ข้าหวังว่าพวกเจ้าทั้งหลายจะมุ่งมั่นเพื่อเป้าหมายนี้”

“ขอรับ ท่านบรรพชน!”

“ข้าจะจดจำคำสอนของท่านบรรพชนไว้!”

เสียงสองสายตะโกนกึกก้องเหนือจวนตระกูลหลินดวงตาของทุกคนเปล่งแสงแห่งความตื่นเต้น

ตระกูลหลินแห่งอาณาเขตเหนือครามกำลังจะออกเดินทางสู่อาณาเขตกลาง

พวกเขาจะฝากชื่อไว้ทั่วหล้ากลายเป็นความภาคภูมิใจของตระกูล

ในยามนั้นทุกคนล้วนภาคภูมิใจที่เกิดในตระกูลหลินยินดีทำทุกอย่างเพื่อตระกูลแม้ต้องตายอย่างอนาถ

แม้หลินเสวียนที่ยืนอยู่ข้างหลินฮ่าวยังคงเยาว์วัยแต่เมื่อเขายืนอยู่ตรงนั้นกลับเปี่ยมด้วยอำนาจเปรียบเสมือนขุนเขาที่ต้านพายุฝนได้อย่างมั่นคง

เมื่อได้ยินคำประกาศอันกล้าหาญของหลินชิงเทียนหัวใจของหลินเสวียนก็เต้นแรงราวกับศิษย์คนอื่นเขารู้สึกสะท้านใจไปกับคำพูดเหล่านั้น

โดยเฉพาะเมื่อเขาเป็นผู้ที่เข้าร่วมพิธีด้วยตนเองแม้เขาจะเป็นผู้มาจากโลกอื่นและมีความทรงจำของผู้ใหญ่จึงไม่รู้สึกผูกพันกับตระกูลหลินนักแต่เพราะคำพูดของหลินชิงเทียน ทำให้เขารู้สึกว่า—ตนเองมีหน้าที่รับผิดชอบต่อตระกูลหลิน

สายตาของหลินเสวียนค่อยๆกลายเป็นแน่วแน่

ด้วยตระกูลหลินอยู่ในมือเขาจะต้องฝ่าออกจากอาณาเขตเหนือครามมุ่งสู่ทวีปสวรรค์ให้ได้!

“ข้าหวังว่าในอนาคตข้าจะสามารถแบ่งปันความสำเร็จในวันนี้กับทุกคนได้!”

“วันนี้ส่งกันเพียงเท่านี้เถิดแยกย้ายกันไปได้” หลินชิงเทียนโบกมือก่อนจะหันไปโบกมือกับหลินเสวียน

เหล่าศิษย์ตระกูลหลินต่างคารวะแล้วทยอยออกจากลานใหญ่

เหล่าศิษย์ใหม่ของตระกูลหลินล้วนดูสง่างามมีทั้งเดินเป็นคู่หรือกลุ่มเล็กๆท่าทางดูจริงจัง

ทั้งหมดคือศิษย์สายตรงของผู้อาวุโสในตระกูลและจะกลายเป็นเสาหลักในอนาคตของตระกูลหลิน

วันนี้ท่านบรรพชนออกเดินทางทุกคนจึงรวมตัวกันเพื่อส่งเขา

แต่ทันทีที่พ้นประตูลานบรรดาศิษย์ที่ดูเคร่งขรึมเมื่อครู่ก็เผยท่าทีจริงออกมา

ศิษย์ผู้หนึ่งที่ติดไม้ปิ่นบนผมสลัดมาดเคร่งขรึมออกแล้วตบบ่าศิษย์ที่อยู่ข้างๆพลางพูดอย่างตื่นเต้นว่า

“ได้ยินหรือไม่?”

“เมื่อครู่นี้ท่านบรรพชนกล่าวว่า—พวกเราคือต้นกล้าของตระกูลหลินอนาคตของตระกูลอยู่ในมือของข้า!”

ศิษย์อีกคนที่สวมแหวนหยกสองวงหัวเราะเยาะ “หลินฮวน หูเจ้าพิการหรือไร? เจ้าเพ้อฝันไปเองหรือเปล่า? หูข้างไหนกันที่ได้ยินว่าท่านบรรพชนกล่าวว่าอนาคตอยู่ในมือของเจ้า?”

“เจ้าต่างหากที่ต้องระวังอนาคตของตระกูลจะพังหมดเพราะเจ้านี่แหละ! ข้าต้องรีบไปบ่มเพาะแล้ว!”

“หลินจือเหยียน! ไปประลองกันที่ลานยุทธ์ดีหรือไม่? มาดูกันว่าใครคืออนาคตของตระกูลหลิน!”

ศิษย์ผู้มีไม้ปิ่นปัดมือของหลินฮวนออกจากบ่า

“เฮอะ ถ้าพวกเจ้ามีเวลามาทะเลาะกันแบบนี้ทำไมไม่ปิดด่านบ่มเพาะกันเสียที? ความเร็วในการบ่มเพาะของพวกเจ้าน่ะยังอายปากที่จะบอกว่าเป็นอนาคตของตระกูลอีกหรือ?”

เขาหัวเราะอย่างดูแคลนแล้วกล่าวว่า

“เจ้าคิดว่าบุตรศักดิ์สิทธิ์ของพวกเราตอนนี้อยู่ที่ไหน? ต่อให้ท่านเดินด้วยเท้าเปล่าก็ยังเร็วกว่าพวกเจ้าขี่กระบี่เสียอีก!”