256.การทะลวงขั้นของเจ้าตัวเล็ก

การโจมตีอันคมกริบในตอนแรกกลับถูกหลินเสวียนกลืนกินทั้งหมดแปรเปลี่ยนเป็นพลังธาตุโลหะที่หลอมรวมเข้ากับต้นกำเนิดของเขา

หลินเสวียนยื่นมือเล็กๆออกไปกระบี่บินซึ่งมีรูปลักษณ์คล้ายกับของหยู่ซวนเทียนหยู่ปรากฏขึ้นเขายิ้มพลางมองไปยังอีกฝ่าย

“คืนสมบัติวิญญาณของข้ามา”

หยู่ซวนเทียนหยู่โกรธจนควันแทบพุ่งออกจากเจ็ดทวารไม่เพียงสังหารไม่สำเร็จแต่กลับยังต้องมอบสมบัติวิญญาณให้ศัตรูอีกฝ่ายหากเช่นนี้มิใช่เรื่องตลกที่ร้ายแรงที่สุดหรอกหรือ?

“ข้าจะคืนให้เจ้าเดี๋ยวนี้แหละ!”

หลินเสวียนสะบัดมือเบาๆกระบี่ยาวในมือระเบิดพลังกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวพุ่งเข้าหาหยู่ซวนเทียนหยู่สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันทีเมื่อต้องเผชิญกับอาวุธของตนเองแต่เขากลับรู้สึกอ่อนแรงยิ่งนัก

เขามองดูกระบี่ยาวแทงทะลุหัวใจตนอย่างช่วยไม่ได้เผยรอยยิ้มขมขื่นสุดท้ายก่อนลมหายใจจะดับสิ้นเขาไม่ได้ตายเพราะน้ำมือผู้อื่นหากแต่ตายด้วยอาวุธของตนเอง

เมื่อชายชุดม่วงเห็นว่าผู้ร่วมต่อสู้ล้มตายไปหมดแล้ว ใบหน้าซีดเผือดของเขาเผยความสิ้นหวังวงแหวนสีม่วงที่ลอยอยู่เบื้องหลังสลายหายการต่อสู้จึงหมดความหมาย เขายังชนะไม่ได้แม้ร่วมมือกันแล้วเพียงลำพังจะมีหวังอันใด?

“ข้ายอมรับว่าเจ้าแข็งแกร่งยิ่งนัก” ชายชุดม่วงจ้องมองหลินเสวียนเนิ่นนานก่อนจะเอ่ยขึ้น

“ข้ามิได้ต้องการคำยอมรับใดตราบใดที่ข้ารู้ดีแก่ใจ” หลินเสวียนปลดปล่อยกลิ่นอายออกจากร่างดวงตาเขากลับคืนสู่ความสงบนิ่ง

ได้ยินดังนั้นชายชุดม่วงถึงกับตะลึงไปชั่วครู่ก่อนจะหัวเราะเสียงดัง

น่าขันนักเขายังคิดจะแข่งกับหลินเสวียนทั้งที่แต่แรกพวกเขาอยู่คนละระดับ

ชายหนุ่มผู้นั้นพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อได้รับการยอมรับจากตระกูลแต่เขากลับลืมไปว่าหากเขาแข็งแกร่งพอถึงระดับนั้นจริงเหตุใดต้องแคร์สายตาผู้อื่น?

“ข้าพ่ายแพ้แล้วพวกเราสู้กันที่นี่สามวันสามคืนไม่ใช่เพียงเพื่อพิสูจน์ว่าใครแกร่งกว่าเจ้าสามารถตรวจสอบที่นี้ได้อย่างละเอียดข้าหวังไว้ว่า... หากเราออกไปจากที่นี่ได้ วันหนึ่งข้าจะสู้กับเจ้าอีกครั้งแน่นอน”

กล่าวจบเขาก็ตบหน้าผากตนเองอย่างเด็ดขาด

เขาไม่ได้ถามแม้กระทั่งชื่อของหลินเสวียนเพราะเขาเชื่อว่า... หลังจากแดนลับโบราณนี้จบสิ้นชื่อของหลินเสวียนจะดังกระหึ่มไปทั่วทั้งทวีปสวรรค์!

หลินเสวียนอดรู้สึกจนใจเล็กน้อยไม่ได้เขาไม่คาดคิดว่าเรื่องจะจบเช่นนี้

ชายชุดม่วงแตกต่างจากผู้อื่นเขากลับยอมรับความพ่ายแพ้อย่างสง่างาม

แม้เขาจะยอมรับความพ่ายแพ้แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาต้องตายเขายังสามารถฝึกตนต่อในแดนลับโบราณได้ ทว่า... คำพูดของหลินเสวียนเพียงไม่กี่คำกลับกระแทกใจเขาอย่างลึกซึ้ง

และเพราะเหตุนี้เองเขาจึงไม่คิดครอบครองสมบัติใดในแดนลับโบราณอีก

หลินเสวียนไม่อาจล่วงรู้ได้ว่าคำพูดเพียงประโยคเดียวของเขาวันนี้...จะกลายเป็นแรงผลักดันให้จักรพรรดิผู้หนึ่งถือกำเนิดขึ้นในอนาคต และกลายเป็นหนึ่งในเสาหลักที่ยิ่งใหญ่ในแผ่นดิน...

เมื่อเหล่าอัจฉริยะเห็นว่าการต่อสู้สิ้นสุดก็ต่างรีบล่าถอยอย่างเงียบงันกลัวจะถูกหลินเสวียนไล่ตาม

หลินเสวียนเห็นดังนั้นก็อดส่ายหัวไม่ได้ “น่าเสียดายคลังสมบัติเคลื่อนที่ทั้งหลายหนีกันไปหมดเสียแล้ว”

เมื่อเดินมาถึงข้างเจ้าตัวเล็กหลินเสวียนกำลังจะวางแขนลงบนเขาทันใดนั้นเจ้าตัวเล็กกลับร้องลั่นออกมา

หลินเสวียนตกใจแทบสะดุ้งรีบเอ่ยถามด้วยความร้อนใจ “เสี่ยวห่่าวเกิดอะไรขึ้น?”

ดวงตาของเจ้าตัวเล็กพร่ามัวกลิ่นอายรอบร่างแปรเปลี่ยนเป็นรุนแรงถึงขีดสุดหลินเสวียนรีบส่งพลังเข้าไปในร่างเขา หวังช่วยกดพลังที่ปั่นป่วนแต่ทันทีที่สัมผัสกลับถูกแรงสะท้อนผลักออกมาอย่างรุนแรง

“นี่มันเรื่องอะไรกันแน่?” หลินเสวียนเบิกตาโพลงเมื่อจิตสำนึกของเขาสัมผัสถึงตันเถียนของเจ้าตัวเล็ก

สิ่งที่เขาเห็นทำให้แทบไม่เชื่อสายตาตนเอง—

เจ้าตัวเล็กไม่มีตันเถียน!

“เป็นไปได้อย่างไร?” หลินเสวียนอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง

ในทวีปสวรรค์หากต้องการเหยียบย่างบนเส้นทางแห่งการฝึกตนจำเป็นต้องดูดซับพลังปราณวิญญาณเก็บไว้ในตันเถียนจึงจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมกายาก่อนจะไต่ระดับไปทีละขั้น

แต่เจ้าตัวเล็กกลับบรรลุถึงขอบเขตสร้างรากฐานแล้ว... โดยไม่มีตันเถียนเขาฝึกตนมาได้อย่างไร?

หลินเสวียนเคยสงสัยว่าเจ้าตัวเล็กอาจเป็นอสูรบางชนิดแต่เขาก็ไร้แกนกลางดั่งเช่นอสูรทั่วไปเช่นกันแต่นี้เป็นไปไม่ได้ยิ่งกว่า

เขาครุ่นคิดหนักทว่ายังนึกไม่ออกว่ามีสิ่งใดผิดปกติ อย่างไรก็ตามเมื่อเห็นว่าพลังในร่างเจ้าตัวเล็กแม้จะสับสน แต่ไม่ได้ทำร้ายร่างกายกลับคล้ายอาการทะลวงขั้นของผู้ฝึกตนทั่วไป

“หรือว่า... เจ้าตัวเล็กกำลังทะลวงขั้น?” หลินเสวียนขมวดคิ้ว

“ช่างเถอะหาถ้ำให้เขาพักฟื้นก่อนดีกว่า”

หลินเสวียนอุ้มเจ้าตัวเล็กพุ่งข้ามพันลี้ในพริบตาเขาข้ามเขตแดนของแดนลับโบราณและพบถ้ำของอสูรขอบเขตสร้างรากฐานเขาปลดปล่อยกลิ่นอายออกมาจนทำให้อสูรในถ้ำหนีไปทันที

เขาวางเจ้าตัวเล็กลงในถ้ำเมื่อเห็นว่าสภาพเขายังไม่คงที่ เขาจึงนึกได้ว่าเจ้าตัวเล็กชอบกินผลวิญญาณเขาจึงรีบวางผลวิญญาณทั้งหมดที่มีไว้ข้างกายทันที

เมื่อผลวิญญาณสัมผัสกับเจ้าตัวเล็กมันกลับระเบิดออกกลายเป็นพลังปราณวิญญาณไหลเข้าสู่ร่างอย่างรวดเร็ว

ผ่านการมองเห็นของหลินเสวียนเขาพบว่าพลังปราณนั้นถูกร่างของเจ้าตัวเล็กดูดซับโดยตรงเข้าไปยังกระดูกเลือดเนื้อและอวัยวะภายในเสริมความแข็งแกร่งอย่างน่าอัศจรรย์

“นี่มันวิธีฝึกตนของอสูรชัด ๆ… แต่ฮวงห่่าวเป็นมนุษย์นี่นา?”

“หรือว่า... ในโลกนี้ยังมีเส้นทางฝึกตนที่ข้าไม่เคยรู้จัก? ผู้พิทักษ์วิญญาณต้นหลิวลึกลับที่ไม่ได้อยู่ในทวีปนี้และอาจจะมาจากนอกทวีปสวรรค์?”

ความคิดอันกล้าหาญผุดขึ้นในใจหลินเสวียนมันทำให้เขารู้สึกตกตะลึง

ทวีปสวรรค์หาได้มีเพียงเก้าอาณาเขต เก้าอาณาเขตเป็นเพียงส่วนหนึ่งของผืนแผ่นดินมนุษย์มันครอบคลุมเพียงสี่ในสิบส่วนเท่านั้นที่เหลือยังเป็นดินแดนลึกลับที่ไม่มีผู้ใดล่วงรู้

บางที... ในเขตต้องห้ามอาจมีโลกเล็ก สำนักใหญ่ ตระกูลเร้นลับที่มิได้ด้อยไปกว่าทวีปแห่งนี้เลยก็เป็นได้

ตูม!

ร่างเล็กของเจ้าตัวเล็กพลันแปรเปลี่ยนแข็งแกร่งขึ้นในชั่วพริบตาราวกับอสูรร้ายที่หลับใหลตื่นขึ้นขนาดร่างสูงเท่าหลินเสวียนสองคน

และในเวลานั้นเอง...

โลกมายาหนึ่งปรากฏขึ้นเบื้องหลังเจ้าตัวเล็กเงาหนึ่งค่อย ๆ ก้าวออกมาสูงถึงสามหมื่นจั้งมัดกล้ามแต่ละมัดประดุจภูเขาเล็กๆลมหายใจราวฟ้าคำรามแม้แต่หลินเสวียนยังรู้สึกตะลึง

พลังหยินหยางสีดำเหลืองแผ่ซ่านจากร่างของเจ้าตัวเล็ก ค่อยๆกลืนกินเงาร่างนั้นจนกลายเป็นจานกลมจางๆส่องแสงสว่างวาบก่อนจะไหลเข้าสู่ร่างของเจ้าตัวเล็ก

ในเวลาเดียวกันกลิ่นอายของเจ้าตัวเล็กพลันเปลี่ยนแปลง เขาทะลวงไปสู่ขอบเขตใหม่—ขอบเขตหมุนเวียนปราณ!

หลินเสวียนถึงกับตาโตจานกลมนั้น...เทียบเท่าทะเลปราณของเขาหรือ?

และยักษ์ร่างมหึมาสูงสามหมื่นจั้งนั่น... จะถูกเรียกออกมาในอนาคตได้จริงๆหรือ?

เขารีบส่ายหัวเรื่องเช่นนี้ไว้ค่อยคิดภายหลังเถิด

ร่างของเจ้าตัวเล็กกลับคืนสู่สภาพเดิมเขาลืมตาขึ้นด้วยสีหน้าเจ็บปวด

“ข้าหิวมาก… เจ้ายังมีผลวิญญาณอีกหรือไม่?” เจ้าตัวเล็กกุมท้องกล่าวเสียงอ่อนกับหลินเสวียน