238.ผลไม้เชื่อมวิญญาณ

หากหลินเสวียนอยู่ที่นี่ เขาคงตระหนักว่าเขารู้จักทุกคนที่อยู่ในที่แห่งนี้

หลินเสวียนที่กำลังเดินอยู่นั้นสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันทรงพลังหลายสาย เท้าของเขาไม่สามารถหยุดชะลอลงได้ และเขามองไปรอบ ๆ ด้วยสีหน้าฉงน

“หุบเขาทองคำน่าจะอยู่แถวนี้ ข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของผู้ฝึกตนมากมาย เหตุใดข้าถึงหามันไม่เจอ?”

หลินเสวียนมองไปรอบตัว ต้นไม้ยักษ์ที่สูงเสียดฟ้าตั้งเรียงรายอยู่บนภูเขาลูกนี้ทีละต้น พลังปราณวิญญาณที่แผ่ออกมานั้นมีแหล่งกำเนิดแห่งโลหะจาง ๆ ปะปนอยู่

เจ้าตัวเล็กทำราวกับว่านี่ไม่เกี่ยวข้องกับเขาเลย เขาหยิบผลไม้วิญญาณออกมากัดกิน แม้ว่าเขาจะอายุมากกว่าหลินเสวียนสองสามปี แต่จิตใจของเขายังห่างไกลจากความเป็นผู้ใหญ่และประสบการณ์ที่หลินเสวียนมี

เมื่อพวกเขาเดินลึกเข้าไปในป่า จมูกของเจ้าตัวเล็กขยับเล็กน้อย เขาร้องออกมาด้วยความตื่นเต้น “ข้างหน้ามีของอร่อย!”

ดวงตาของหลินเสวียนเป็นประกาย ฮวงห่าวอาจไม่เก่งในเรื่องอื่น แต่เขามีความไวต่อกลิ่นอายของผลไม้วิญญาณอย่างมาก ข้างหน้าจะต้องมีของดีแน่นอน

ฮวงห่าวรีบวิ่งไปข้างหน้าหลินเสวียนทันที เขารอไม่ไหวที่จะตามหาแหล่งที่มาของกลิ่นอายนั้น

“เสี่ยวห่าว รอข้าก่อน!” หลินเสวียนรีบตามไปอย่างเร่งรีบ

ต้นไม้เล็กสีแดงเพลิงเติบโตอยู่ระหว่างหินก้อนใหญ่สองก้อน กิ่งก้านที่หนาเท่าแขนสร้างความแตกต่างอย่างชัดเจนกับต้นไม้สูงตระหง่านรอบข้าง ผลไม้วิญญาณจำนวนมากที่ดูคล้ายไข่มุกเรืองแสงห้อยอยู่บนต้นไม้เล็กนั้น ปล่อยกลิ่นหอมอ่อน ๆ ออกมา

หลินเสวียนสูดพลังปราณวิญญาณเข้าไปเบา ๆ และรู้สึกได้จริง ๆ ว่าพลังปราณวิญญาณในร่างกายของเขาเพิ่มขึ้น ทำให้เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

“นี่อาจจะเป็นผลไม้เชื่อมวิญญาณหรือ?” หลินเสวียนรู้สึกไม่แน่ใจนัก

ต้นผลไม้เชื่อมวิญญาณนั้นสูญพันธุ์ไปเมื่อหมื่นปีก่อน เพราะกระบวนการเติบโตของมันยากลำบากยิ่งนัก

ต้นไม้วิญญาณที่เพิ่งเติบโตขึ้นมานั้นหนาจนคนพันคนโอบรอบไม่มิด กิ่งก้านของมันทะลุทะลวงเมฆขึ้นไป ในหนึ่งพันปี หากมันไม่สามารถกลายเป็นต้นไม้เล็กที่มีความหนาเท่าแขนได้ มันก็จะเหี่ยวเฉาและตายไป

ต้นไม้เล็กที่เติบโตแล้วต้องทนต่อการเผาไหม้เก้าครั้งของไฟสวรรค์ และอดทนต่อมันทุก ๆ พันปี ก่อนที่มันจะกลายเป็นต้นไม้เชื่อมวิญญาณที่อยู่ตรงหน้าและออกผล “ผลไม้เชื่อมวิญญาณ”

ผลของผลไม้เชื่อมวิญญาณนั้นท้าทายสวรรค์ยิ่งนัก ผู้ที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตตำหนักม่วงสามารถเลื่อนขั้นได้หนึ่งขั้นโดยไม่มีเงื่อนไข แม้แต่คนไร้พรสวรรค์ที่ไร้ค่า เมื่อกินเข้าไปก็สามารถขยายตันเถียนและเข้าสู่ขอบเขตการฝึกฝนร่างกายได้

“ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร รสชาติต้องไม่เลวแน่” น้ำลายของเจ้าตัวเล็กแทบจะไหลย้อยขณะที่เขายื่นมือไปเด็ดมัน

หลินเสวียนรู้สึกพูดไม่ออก ผลเชื่อมวิญญาณเช่นนี้ ในสายตาของเจ้าตัวเล็กกลับเป็นเพียงอาหารเท่านั้น

ใบไม้ใบหนึ่งร่วงหล่นลงมาช้า ๆ ดวงตาของหลินเสวียนหดเกร็ง เท้าของเขาเบาลง และเขาหายไปจากจุดนั้นในทันที

“เสี่ยวห่าว ระวัง!”

“วูบ!”

ท้องฟ้าเต็มไปด้วยจุดสีดำนับไม่ถ้วน ลูกธนูแหลมคมและพลังปราณวิญญาณพุ่งลงมา

หลินเสวียนต่อยต้นไม้ยักษ์และเตะมันขึ้นไปบนท้องฟ้า ลูกธนูหนาแน่นเปลี่ยนต้นไม้ยักษ์ให้กลายเป็นตะแกรง ลูกธนูเหล่านี้ดูเหมือนไม่เด่นชัด แต่พลังที่อยู่ในนั้นสามารถคุกคามผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานได้

หากลูกธนูมากมายขนาดนี้ตกลงมาบนตัวเจ้าตัวเล็ก คงเป็นปัญหาใหญ่หากเขาจะรอดชีวิตได้

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ ดวงตาของหลินเสวียนเย็นชาลง

เจ้าตัวเล็กเป็นหนึ่งในเพื่อนไม่กี่คนของเขา เขาไม่อนุญาตให้ใครมาทำร้ายฮวงห่าว

กลุ่มคนที่สะพายธนูไว้บนหลังและถือคันธนูอยู่ในมือ ใช้กิ่งไม้เป็นที่ยืมแรง พวกเขาค่อย ๆ ร่อนลงมาจากท้องฟ้าและลงล้อมรอบหลินเสวียนและอีกสองคน

มีผู้ฝึกตนบางคนตามมาด้านหลัง เสื้อผ้าของบางคนทำให้หลินเสวียนรู้สึกคุ้นเคยอย่างยิ่ง

เจ้าตัวเล็กเด็ดผลไม้เชื่อมวิญญาณเสร็จแล้วเดินมาข้างหลินเสวียน

“เรอ!”

จนถึงตอนนั้นหลินเสวียนถึงได้ค้นพบว่า เมื่อธนูและลูกธนูตกลงมาก่อนหน้านี้ เจ้าตัวเล็กได้กินผลเชื่อมวิญญาณไปแล้ว ร่างกายของเขาส่งเสียงดังก้องขณะที่เขาก้าวจากขั้น7ของขอบเขตสร้างรากฐานขึ้นสู่ขั้น9

หลินเสวียนรู้สึกชื่นชมฮวงห่าวเล็กน้อย เขาสามารถทนต่อสถานการณ์เช่นนี้ได้

ปกติแล้ว หลังจากกินผลเชื่อมวิญญาณเข้าไป ผู้คนจะสามารถทะลวงได้เพียงหนึ่งขั้นเท่านั้น แต่เจ้าตัวเล็กปฏิบัติต่อสมุนไพรวิญญาณราวกับเป็นของว่างและกินมันเข้าไป จำนวนมากและผลของสมุนไรที่กินไปทั้งหมดและสะสมอยู่ในร่างกายของเขา และผลไม้เชื่อมวิญญาณนี้กลายเป็นตัวจุดชนวน มันกระตุ้นพลังทั้งหมดนี้และทำให้เขาทะลวงต่อเนื่องถึงสองขั้น

“โอ้? ข้าไม่คาดคิดว่าจะมีสมบัติเช่นนี้อยู่ในแดนลับโบราณ ข้าต้องการมัน”

ในกลุ่มคนที่สะพายธนูและลูกธนู เงาดำค่อย ๆ เดินออกมา เมื่อมองไปที่เด็กสองคนที่ดูเหมือนเด็ก เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ต้องรู้ว่าเมื่อคนเหล่านี้ยิงลูกธนูออกไป พวกเขาสามารถสร้างค่ายกลได้ การฆ่าผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานธรรมดาไม่ใช่ปัญหา มิฉะนั้นพวกเขาคงไม่พาองครักษ์เหล่านี้เข้ามา

กล่าวอีกนัยหนึ่ง เด็กสองคนที่อยู่ตรงหน้าซึ่งดูไม่โตนี้ มีพลังเหนือขอบเขตสร้างรากฐาน

เมื่อเห็นว่าทั้งสองไม่ขยับเขยื้อน เงาดำกล่าวอย่างหยิ่งผยอง “ส่งสมบัตินั้นมาให้ข้า แล้วข้าจะให้โอกาสเจ้าได้ติดตามข้า”

“รีบขอบคุณนายน้อยของข้าเร็วเข้า”

“ในอาณาเขตเงาสวรรค์ มีกี่คนที่อยากติดตามนายน้อยเจี้ยนของตระกูลข้าและเข้าร่วมตระกูลตู้กู เจ้าทั้งสองรออะไรอยู่?” หัวหน้าองครักษ์ธนูข้าง ๆ ตะโกนดุ

“เฮือก! หรือว่านี่จะเป็นตระกูลตู้กูที่โด่งดังเรื่องธนูในอาณาเขตเงาสวรรค์?”

“คนเดียวในตระกูลตู้กูที่ถูกเรียกว่านายน้อยเจี้ยนได้คือลูกชายของผู้นำตระกูลตู้กู ตู้กูเจี้ยน เขาคืออัจฉริยะไร้เทียมทาน”

“การได้เป็นผู้ติดตามของอัจฉริยะเช่นนี้ถือเป็นเกียรติยศอันยิ่งใหญ่”

ผู้ฝึกตนคนอื่น ๆ มองด้วยความอิจฉา

“ขอโทษด้วย สมบัติย่อมเป็นของผู้ที่มีความสามารถ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเราได้มันมาก่อน บนพื้นฐานอะไรที่เราจะต้องให้เจ้า?”

“ส่วนเรื่องติดตามเจ้า เจ้าคู่ควรหรือ?” หลินเสวียนเหลือบมองตู้กูเจี้ยนและกล่าวอย่างไม่ปราณี

ฉากนั้นเงียบลงทันที

การปฏิเสธคำเชิญจากอัจฉริยะเช่นนี้ไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาด

“เดิมทีเส้นทางสว่างวางอยู่ตรงหน้าพวกเขา แต่เพราะคำพูดของพวกเขา เส้นทางสว่างกลายเป็นเส้นทางสู่ความตาย” ผู้ฝึกตนอิสระคนหนึ่งกล่าวอย่างเสียดาย

ตู้กูเจี้ยนยิ้มเยาะ ไม่เคยมีใครกล้าปฏิเสธเขา

ทันใดนั้น เสียงหัวเราะดังก้องขึ้น

“ข้าคือหยู่เหวินหวู่จากราชวงศ์เซียนสวรรค์ ข้าคิดว่าเจ้าดูคุ้นหน้าอยู่บ้าง เจ้าน่าจะเป็นผู้ฝึกตนจากอาณาเขตเหนือคราม ส่งสมบัติเมื่อกี้มาให้ข้า หลังจากเราออกไปได้ ข้าจะให้ตระกูลของเจ้ากลายเป็นตระกูลราชวงศ์และมอบสมบัติฟ้าดินนับไม่ถ้วนให้”

ดวงตาของหยู่เหวินหวู่เต็มไปด้วยความโลภ สมบัติที่สามารถเพิ่มระดับขอบเขตได้นั้นมีไม่มาก

“ตัดหัวของเจ้ามาให้ข้า ข้าจะพิจารณาดู” หลินเสวียนมองหยู่เหวินหวู่อย่างสงบ ครั้งแรก ราชวงศ์เซียนสวรรค์ต้องการสังเวยเขา จากนั้นส่งกองทัพนับล้านเพื่อกำจัดตระกูลหลิน ความแค้นระหว่างพวกเขาถึงขั้นต่อสู้จนตาย ดังนั้นไม่จำเป็นต้องเกรงใจเขา

ชื่อเสียงของหยู่เหวินหวู่ไม่ยิ่งใหญ่เท่าตู้กูเจี้ยน แต่เขามีพลังในระดับอัจฉริยะไร้เทียมทาน

ปกติแล้ว อัจฉริยะเช่นนี้หาดูได้ยาก ตอนนี้กลับปรากฏขึ้นมาสองคนพร้อมกัน และยังเชิญคนเดียวกัน แต่ถูกปฏิเสธอย่างไม่ปราณีทั้งคู่

นี่ทำให้เหล่าคนจากตระกูลเล็ก ๆ รอบข้างรู้สึกทั้งอิจฉาและริษยา

หากมีใครในหมู่พวกเขาได้เห็นฉากที่หลินเสวียนสังหารบุตรแห่งสวรรค์และคนอื่น ๆ พวกเขาคงไม่คิดเช่นนั้น แต่คงรู้สึกสงสารคนทั้งสองนี้แทน

“พี่หวู่ ดูเหมือนชื่อเสียงของท่านจะไม่ดีเช่นกัน” ตู้กูเจี้ยนกล่าวอย่างสงบ

“งั้นเราจะจัดการพวกเขาด้วยกันและแบ่งสมบัติของพวกเขา”