178.ค้นพบเส้นทาง

หากต้องเปรียบเทียบ เนตรหยินหยางก็เปรียบเสมือนค่ายกลอันน่าสะพรึงกลัวและลึกลับ พลังของมันนั้นแข็งแกร่งเกินคาดและมีประโยชน์อย่างไร้ขีดจำกัด ส่วนเนตรศักดิ์สิทธิ์ก็เปรียบได้กับกระบี่เซียนที่แหลมคมยิ่ง สามารถทำลายสิ่งชั่วร้ายและเจาะทะลุทุกสิ่งได้!

หากใช้เนตรหยินหยางและเนตรศักดิ์สิทธิ์ร่วมกันแล้ว ก็แทบไม่มีสิ่งใดสามารถซ่อนเร้นจากสายตาของหลินเสวียนได้ ไม่ว่าจะเป็นค่ายกล วิชาบ่มเพาะ หรือแม้แต่อักขระที่ใช้ซ่อนกลิ่นอาย ก็ไม่ต่างจากของเล่นในมือเขา

อย่างไรก็ตาม ทุกสิ่งล้วนมีข้อจำกัด แม้ว่าหลินเสวียนจะสามารถใช้เนตรหยินหยางและเนตรศักดิ์สิทธิ์ได้ แต่พวกมันก็ต้องแลกมาด้วยการเผาผลาญปราณวิญญาณและปราณโลหิตเป็นอย่างมาก หากไม่ใช่สถานการณ์เป็นตาย เขาย่อมไม่ใช้งานมันพร้อมกัน

หลินเสวียนยืนอยู่บนเนินเขาลูกเล็ก มองออกไปยังที่ห่างไกล เห็นว่าปราณวิญญาณที่นั่นเข้มข้น ต้นไม้สูงตระหง่านปกคลุมด้วยหมอกพิษห้าสี สัตว์อสูรและแมลงอันตรายก็แทบไม่มีเลย สถานที่นี้ดูราวกับแดนสวรรค์

ในที่สุด หลินเสวียนก็พบตำแหน่งของแสงที่เนตรหยินหยางสัมผัสได้ มันคือแนวเทือกเขาอันกว้างใหญ่ทอดตัวยาวราวกับมังกรที่ล้มตายลงและกลายเป็นภูผา แสงหลากสีเปล่งประกายรอบบริเวณ ปราณวิญญาณพุ่งสูงเสียดฟ้า เสมือนมีสมบัตินับไม่ถ้วนซ่อนอยู่

เมื่อหลินเสวียนใช้เนตรศักดิ์สิทธิ์มองออกไป เขากลับพบว่าภายในเทือกเขานั้น ปรากฏระฆังโบราณในห้วงมิติ!

"กลิ่นอายของเทือกเขานี้แข็งแกร่งมาก หรือว่านี่จะเป็นแดนศักดิ์สิทธิ์? ข้างในจะต้องมีบางสิ่งซ่อนอยู่แน่!" หลินเสวียนพึมพำกับตัวเอง

ผู้คนจากหอเทพอัคคีกำลังเฝ้าระวังบริเวณเทือกเขาอยู่ พวกอัจฉริยะรุ่นเยาว์เหล่านั้นกุมอาวุธไว้แน่น ใบหน้าเย็นชาไร้ความปรานี บริเวณรอบๆ ยังถูกล้อมด้วยค่ายกลป้องกันหลายชั้น อีกทั้งยังมีสมบัติวิเศษใช้ตรวจจับเฝ้าระวัง สามารถกล่าวได้ว่าแนวป้องกันของพวกเขาแน่นหนาไร้ช่องโหว่ แม้แต่แมลงสักตัวก็คงเล็ดลอดเข้าไปไม่ได้

หลินเสวียนลอบสังเกตอยู่เงียบๆ โดยไม่ได้บุ่มบ่ามบุกเข้าไป เขาตั้งใจรอเวลาที่เหมาะสม แต่ขณะที่สำรวจโดยรอบ เขากลับรู้สึกถึงบางสิ่งที่ผิดปกติ

"หืม? นั่นมันอะไร?" ไม่นาน หลินเสวียนก็เข้าใจที่มาของความรู้สึกประหลาด เพราะเมื่อเขาเดินออกไปเพียงร้อยลี้ กลับพบค่ายกลโบราณที่ลึกซึ้งขวางทางอยู่ ค่ายกลนี้ปิดผนึกพื้นที่โดยรอบไว้หมดสิ้น!

หลินเสวียนขมวดคิ้ว เขาวิ่งสำรวจไปตามแนวค่ายกล เพื่อดูว่ามีทางออกหรือไม่

แต่ผลที่ได้กลับทำให้เขารู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

พื้นที่โดยรอบหลายร้อยลี้ถูกปกคลุมด้วยค่ายกลอันน่าสะพรึงกลัวนี้ พวกเขาสามารถเข้าไปได้ แต่ไม่อาจออกไป ราวกับถูกกำแพงเหล็กล้อมกรอบ สุดท้ายแล้ว คนธรรมดาไม่อาจหนีออกไปได้

"นี่มัน… ค่ายกลที่มีเพียงผู้ฝึดตนหมุนเวียนปราณเท่านั้นที่จะสามารถตั้งขึ้นได้งั้นหรือ?" หลินเสวียนรู้สึกประหลาดใจไม่น้อย ค่ายกลระดับนี้เป็นไปไม่ได้เลยที่ผู้ฝึกตนระดับหลอมกายาและหลอมลมปราณจะสามารถสร้างขึ้นได้

"โชคดีจริงๆ ไปที่ไหนก็เจออัจฉริยะของหอเทพอัคคีทุกที่!" หลินเสวียนพึมพำกับตัวเอง เขาไม่เคยมีความรู้สึกที่ดีต่อหอเทพอัคคีอยู่แล้ว ไม่เพียงเพราะพวกนั้นเคยใช้เขาเป็นเหยื่อล่อ แต่ยังรวมถึงความสัมพันธ์ของพวกมันกับราชวงศ์เซียนสวรรค์ด้วย

ไม่เพียงแค่หลินเสวียน คนอีกหลายสิบคนที่มุ่งหน้ามายังที่แห่งนี้ก็ต้องพบกับอุปสรรคเช่นกัน

ในขณะที่อัจฉริยะเหล่านี้กำลังสำรวจแดนลับอยู่ พวกเขากลับติดอยู่ในค่ายกลนี้ ค่ายกลระดับหมุนเวียนปราณเช่นนี้ พวกเขาซึ่งอยู่เพียงระดับหลอมลมปราณไม่มีทางทำลายได้เลยแม้แต่น้อย และไม่สามารถออกไปจากที่นี่ได้

"หอเทพอัคคีกำลังวางแผนอะไร? หรือว่าพวกมันจงใจสร้างค่ายกลนี้ขึ้นเพื่อขังพวกเราไว้ หรือไม่ก็จะใช้พวกเราเป็นเหยื่อ?" อัจฉริยะหนุ่มคนหนึ่งกล่าวขึ้น ใจของเขาเริ่มรู้สึกหนาวเย็นโดยไม่รู้ตัว

ในตอนนั้นเอง หลายคนที่อยู่รอบๆ ก็สังเกตเห็นว่าข้างๆ เทือกเขาอันกว้างใหญ่ มีค่ายพักขนาดใหญ่ที่มีคนของหอเทพอัคคีรวมตัวกันอยู่

"หรือว่าพวกมันค้นพบสมบัติบางอย่าง และต้องการขังพวกเราไว้ที่นี่ เพื่อไม่ให้ข่าวแพร่ออกไป?"

ณ ตอนนี้ อัจฉริยะรุ่นเยาว์เหล่านี้ก็เข้าใจในที่สุดว่าทำไมถึงไม่มีสัตว์อสูรดุร้าย งูพิษ หรือแมลงอันตรายใดๆ ในบริเวณนี้

แท้จริงแล้ว สถานที่แห่งนี้ถูกกวาดล้างโดยพวกมันเป็นพิเศษ ถูกแยกออกจากโลกภายนอกอย่างสิ้นเชิง ดังนั้น จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่จะไม่มีสัตว์อสูรหรือแมลงพิษปรากฏขึ้นเลย

มีบางคนขมวดคิ้ว พยายามจะหลบหนีออกจากค่ายกล แต่ทันทีที่พวกเขาพยายามฝ่าออกไป ก็ถูกพลังทำลายล้างของค่ายกลบดขยี้จนดับสิ้น ไม่มีใครสามารถหนีรอดออกไปได้

สิ่งนี้ทำให้ใบหน้าของเหล่าอัจฉริยะดูอัปลักษณ์ลง พวกเขาไม่อาจรักษาความสงบไว้ได้อีกต่อไป

"จะทำยังไงต่อดี?"

คำถามนี้พลันแวบเข้ามาในหัวของพวกเขา ทำให้พวกเขาตกอยู่ในความสับสนและสิ้นหวัง

แต่หลินเสวียนกลับไม่เลือกทำลายค่ายกล เขาตัดสินใจย้อนกลับไปยังแนวเทือกเขาอันกว้างใหญ่แทน

ในขณะเดียวกัน อัจฉริยะจำนวนมากก็พากันถอยกลับมา พวกเขายืนมองจากระยะไกล เพื่อดูว่าหอเทพอัคคีกำลังจะทำอะไร หากไม่มีทางเลือกอื่นจริงๆ พวกเขาอาจต้องตัดสินใจเข้าร่วมหอเทพอัคคีและยอมเป็นเครื่องมือของพวกมัน

เพราะนั่นอาจเป็นหนทางเดียวที่จะมีโอกาสรอดชีวิต

ทันใดนั้น—

ครืน!

เสียงฟ้าคำรามดังกึกก้องจากด้านบนเทือกเขาอันงดงาม สายฟ้าแลบผ่านท้องฟ้าพร้อมกับเปลวเพลิงสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัว

"นั่นมันอะไร!"

ปักษาวิญญาณสีแดงขนาดมหึมาทะยานออกมาจากกลุ่มเมฆ ครึ่งหนึ่งของร่างกายมันถูกเปลวเพลิงเผาไหม้ ส่วนอีกครึ่งถูกสายฟ้าพันเกี่ยวเอาไว้ มันมีพลังอันน่าสะพรึงกลัว ก่อนจะพุ่งเข้าใส่ภูเขาลูกหนึ่งและทำให้มันพังทลายเป็นเศษหินในพริบตา

"รีบมาเร็วเข้า!"

"ใครก็ได้! มารักษาอาการบาดเจ็บให้พวกเรา!"

เสียงเอะอะโกลาหลดังขึ้นทันที พวกรุ่นเยาว์ของหอเทพอัคคีรีบพุ่งเข้าไปรักษาอาการบาดเจ็บ

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ทำไมพวกเขาถึงได้รับบาดเจ็บหนักขนาดนี้?"

ปักษาวิญญาณสีแดงนั้นเป็นวิชาเอาชีวิตรอดของหอเทพอัคคี ร่างกายสามารถกลายเป็นอสูรได้ชั่วคราว ทำให้พลังบ่มเพาะพุ่งสูงขึ้น

แต่ชายหนุ่มจากหอเทพอัคคีที่ใช้วิชานี้กลับได้รับบาดเจ็บสาหัส

เขาเป็นผู้ฝึกตนระดับหลอมลมปราณขั้น8 อายุประมาณยี่สิบปี ซึ่งถือเป็นอัจฉริยะที่แข็งแกร่งในกลุ่มคนรุ่นใหม่ แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังพ่ายแพ้อย่างหมดท่า

หลายคนเกิดความลังเลขึ้นในใจ พวกเขาอยากเข้าไปดูข้างใน แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะยอมแพ้

เพราะในเวลาต่อมา มีปักษาวิญญาณสีแดงอีกหลายตัวบินออกมาจากหุบเขา แต่ละตัวต่างได้รับบาดเจ็บหนักอย่างสาหัส

เห็นได้ชัดว่าหอเทพอัคคีส่งคนเข้าไปเป็นจำนวนมาก ไม่ได้มีเพียงแค่หนึ่งหรือสองคนเท่านั้น!

"หึ! ปล่อยให้พวกมันสำรวจเส้นทางไปก่อนก็แล้วกัน ส่วนข้าจะหาทางค้นหาสมบัติที่อยู่ในบริเวณนี้!"

มุมปากของหลินเสวียนยกขึ้นเล็กน้อย เขาใช้กระบวนท่า เจ็ดก้าวย้อนสวรรค์ เคลื่อนที่ไปยังพื้นที่บางแห่งที่ว่างเปล่า ซึ่งเป็นจุดที่เขาเคยเห็นแสงประกายจากเนตรหยินหยางของตน

อัจฉริยะคนอื่นๆ ก็แยกย้ายกันไป บ้างเลือกสำรวจโอกาสที่อยู่รอบๆ บ้างก็เลือกที่จะเฝ้าสังเกตการณ์เคลื่อนไหวของหอเทพอัคคี

อย่างไรก็ตาม—

ไม่นานหลังจากนั้น ความสงบนี้ก็ถูกทำลายลง!

หลินเสวียนมุ่งหน้าไปยังหุบเขาแห่งหนึ่ง บริเวณนั้นเต็มไปด้วยสมุนไพรวิญญาณ ส่วนใหญ่ล้วนเป็นสมุนไพรที่เหมาะกับผู้ฝึกตนระดับตำหนักม่วง

แต่เพียงแค่เขาเดินไปไม่กี่ก้าว และกำลังจะเก็บสมุนไพร—

ฟึ่บ!

ลำแสงกระบี่สีแดงสายหนึ่งพลันพุ่งทะลวงอากาศ ฟันผ่านภูเขาอย่างรุนแรง ทำให้ก้อนหินขนาดมหึมาระเบิดแตกกระจาย!