174.ความคิดของหลินเสวียน!

จากนั้นความคิดของเขาก็เย็นเยือกราวกับน้ำแข็งที่ไม่อาจละลายได้แม้ผ่านไปหมื่นปีเขาสั่งอย่างเย็นชา

"เร่งสำรวจให้เร็วขึ้น และเปลี่ยนเส้นทางชั่วคราว อย่าเพิ่งไปที่หุบเขาสุสานเซียน เราจะไปสำรวจสถานที่ที่มีสมบัตินั้นก่อน!"

"นี่ไม่ใช่ของธรรมดา มันต้องเป็นของราชวงศ์เซียนสวรรค์ของพวกเรา เราจะปล่อยให้อาณาจักรศิลาและตระกูลหยวนเทียนแย่งชิงไปไม่ได้!"

"หากใครกล้าขวาง ฆ่าได้โดยไม่ต้องลังเล!"

...

ในห้วงมิติที่ลึกลับอย่างยิ่ง ดวงตะวันและจันทราไม่อาจมองเห็นได้ สรรพสิ่งรอบตัวล้วนถูกปกคลุมไปด้วยแสงอันเลือนราง คล้ายความว่างเปล่าในยุคแรกกำเนิด หรืออาจราวกับหมอกควันยามรุ่งอรุณ

นี่คือดินแดนลับโบราณที่มีอายุเก่าแก่กว่าล้านปีงั้นหรือ?

ชาวหมู่บ้านรกร้างเต็มไปด้วยความสงสัย พวกเขามองไปรอบๆ พวกเขาสามารถออกจากแดนรกร้าง และเดินข้ามเทือกเขาที่พวกเขาไม่เคยก้าวข้ามมาได้อย่างง่ายดาย?

"ข้ายังไม่อยากออกมาเลย ข้ายังมีรังนกอีกหลายรังที่ยังไม่ได้ขุดเอาออกมา…"

ฮวงห่าวเอ่ยขึ้นพลางกวาดตามองไปรอบๆ ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไรที่เจ้าหนูนี้ก็ออกมาจากหมู่บ้านรกร้างแล้ว และตอนนี้ก็กำลังนั่งอยู่ข้างๆ หลินเสวียน

"เจ้าไม่ได้อยากขุดรังนกหรอก เจ้าแค่อยากดื่มนมใช่ไหมล่ะ!"

หลินเสวียนกล่าวหาตรงๆ โดยไม่ลังเล

"จะเหมือนกันได้ยังไง! อย่าพูดจาไร้สาระ ข้าไม่ชอบดื่มนม ข้าโตแล้วนะ! นั่นเป็นแค่เรื่องไร้สาระที่เจ้าลิงผอมกับพวกเขาพูดกันเท่านั้น!"

ฮวงห่าวหน้าแดงก่ำ รีบปฏิเสธและโยนความผิดให้เพื่อนๆ ของตน

หลินเสวียนมองเขาด้วยสายตาดูแคลน แต่ตอนนี้เขาไม่มีอารมณ์จะหยอกล้อ เขากลับให้ความสนใจกับการสังเกตสภาพแวดล้อมโดยรอบแทน

รอบตัวเขาถูกปกคลุมไปด้วยหมอกควันสีขาวนวล ทำให้ทุกสิ่งรอบข้างพร่าเลือนราวกับอยู่ในห้วงความว่างเปล่า กลิ่นอายโบราณพุ่งเข้าปะทะใบหน้า ราวกับเขากำลังล่องลอยอยู่ในสายน้ำแห่งกาลเวลา ทำให้ผู้คนรู้สึกถึงการหลั่งไหลของกาลเวลาอันหนักแน่น และเกิดความเข้าใจอันแปลกประหลาดขึ้นมา

ภายในหุบเขาอันกว้างใหญ่ วิญญาณผู้พิทักษ์ต้นหลิวที่หยั่งรากลึกลงดินยังคงเปล่งประกาย แม้จะผ่านการเคลื่อนย้ายอันน่าสะพรึงกลัวมา แต่มันกลับไม่แสดงอาการอ่อนล้าแม้แต่น้อย

"พวกเจ้าทั้งสองไม่จำเป็นต้องติดตามข้าไป พื้นที่ในแดนลับแห่งนี้กว้างใหญ่ไพศาล พวกเจ้าสามารถออกสำรวจสมบัติและฝึกฝนตนเองได้"

เสียงของวิญญาณผู้พิทักษ์ต้นหลิวดังขึ้นอย่างแผ่วเบา ทำให้หลินเสวียนและฮวงห่าวสั่นสะท้านเล็กน้อย

"จริงหรือ! เรามาถึงแล้วจริงๆ อย่างนั้นหรือ! ดีจริงๆ! ข้าอยากจัดการพวกสารเลวราชวงศ์เซียนสวรรค์มานานแล้ว!"

หลินเสวียนกระตุกตัวขึ้นมายืน ดวงตาของเขาเป็นประกาย แฝงไว้ด้วยรอยยิ้ม แต่ในน้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความเกรี้ยวกราด

เขาได้ยินเรื่องที่ตระกูลซวนและตระกูลเป่ยเฉินถูกทำร้ายโดยราชวงศ์เซียนสวรรค์ พวกเขาถูกข่มขู่และถูกโจมตีจนได้รับบาดเจ็บหนัก สิ่งนี้ทำให้หลินเสวียนเต็มไปด้วยโทสะ

เดิมที ตระกูลหลินของเขามีความแค้นกับราชวงศ์เซียนสวรรค์มาแต่ไหนแต่ไร บัดนี้พวกมันยังกล้าก่อเรื่องชั่วร้ายเช่นนี้อีก มันทำให้หลินเสวียนยิ่งโกรธแค้น!

"ในที่สุดโอกาสก็มาถึง ข้าจะได้สั่งสอนพวกมันเสียที!"

อีกด้านหนึ่ง ฮวงห่าวมองดูหลินเสวียนที่ปกติแล้วมักจะสุขุมเยือกเย็น แต่ตอนนี้กลับแสดงอารมณ์รุนแรงออกมา มันทำให้เขาอดสงสัยไม่ได้ จึงถามขึ้นมา

"ราชวงศ์เซียนสวรรค์คืออะไร?"

"เอาเป็นว่า เจ้าแค่ตามข้ามา! เราจะไปสั่งสอนพวกมันด้วยกัน!"

หลินเสวียนชูกำปั้นขึ้น พลางคิดจะลากฮวงห่าวเป็นเครื่องมือช่วยงาน แต่สุดท้ายพวกเขากลับถูกแยกออกจากกัน

"พวกเจ้าทั้งสองต่างก็มีวาสนาเป็นของตัวเอง ไม่จำเป็นต้องอยู่ด้วยกัน"

แม้ว่าผู้อาวุโสหมู่บ้านรกร้างจะเป็นห่วงพวกเขา แต่เมื่อวิญญาณผู้พิทักษ์กล่าวเช่นนี้ พวกเขาก็ไม่สามารถคัดค้านได้ ทำได้เพียงเตรียมเสบียงแห้ง เนื้อหมัก ผลไม้ป่า และปลาแห้งให้พวกเขาติดตัวไป

แม้หลินเสวียนจะไม่จำเป็นต้องกินอาหารแล้ว แต่เขาก็รับสิ่งของเหล่านั้นไว้ด้วยความยินดีและกล่าวขอบคุณอย่างนอบน้อม

จากนั้น กิ่งหลิวของวิญญาณผู้พิทักษ์พลิ้วไหวอย่างแผ่วเบา ใบหลิวสองใบร่วงลงมา เปล่งแสงสีเขียวเรืองรองและหลอมรวมเข้าสู่หน้าผากของหลินเสวียนและฮวงห่าว

"จงรักษาใบหลิวนี้ไว้ให้ดี หากพวกเจ้าตกอยู่ในอันตราย สามารถบดขยี้มันเพื่อเรียกข้าได้"

ทั้งหลินเสวียนและฮวงห่าวพยักหน้ารับพร้อมกัน แต่ในใจพวกเขากลับไม่คิดจะใช้มัน เพราะในสายตาของพวกเขา เส้นทางของผู้แข็งแกร่งต้องถูกฝ่าฟันด้วยตนเอง พวกเขามีทั้งความมั่นใจและความกล้าที่จะเดินบนเส้นทางนี้

หากพวกเขาใช้ใบหลิว มันก็เท่ากับว่าพวกเขาพ่ายแพ้แล้ว!

สุดท้าย วิญญาณผู้พิทักษ์ต้นหลิวเปล่งแสงสว่างไสวออกมา เส้นสายของอักขระปรากฏขึ้นกลางอากาศ ค่อยๆ ก่อตัวเป็นค่ายกลขนาดใหญ่ จากนั้นร่างของพวกเขาก็ค่อยๆ จางหายไป ถูกส่งตัวไปยังสถานที่ต่างกัน

"ราชวงศ์เซียนสวรรค์ จงรอข้าไว้เถิด!"

ราวกับว่ามีเปลือกบางอย่างแตกออก ก่อเกิดความปั่นป่วนในมิติ พลังมิติแผ่ซ่านออกไป ท่ามกลางแสงสว่างเจิดจ้า หลินเสวียนก็พลันหายไปจากหุบเขานั้นโดยสมบูรณ์

หลินเสวียนรู้สึกถึงอาการมึนงงเพียงครู่เดียว จากนั้นเมื่ออาการหายไป เขาลืมตาขึ้นและพบว่าทิวทัศน์รอบตัวเขาแตกต่างจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง

ที่นี่ไร้ซึ่งดวงดารา ไม่มีแม้แต่ตะวัน แต่กลับมีดวงจันทร์สามดวงที่กลมลอยอยู่กลางฟากฟ้าอย่างประหลาด พวกมันสาดแสงสีเงินเย็นเยือกลงมาปกคลุมทั่วทั้งแผ่นดิน

ปราณวิญญาณในพื้นที่แห่งนี้หนาแน่นเป็นอย่างยิ่ง มากกว่าดินแดนภายนอกถึงสองเท่า

หลินเสวียนก้าวเดินไปข้างหน้าและพบกับแม่น้ำสายหนึ่งไหลคดเคี้ยวผ่านไป มีปลากระโดดขึ้นจากผิวน้ำ แต่เขากลับไม่รู้จักปลาชนิดใดเลย พวกมันมีสีสันแตกต่างกันออกไป และยังเปล่งแสงวิญญาณเป็นประกายละเอียดอ่อน เกล็ดของพวกมันแต่ละเกล็ดงดงามราวกับหยกเลอค่า

หลินเสวียนจ้องมองปลาเหล่านั้นอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ ย่อตัวลง เขาพบว่าทุกสิ่งรอบตัว ไม่ว่าจะเป็นดิน หิน หรือพืชพันธุ์ ล้วนเต็มไปด้วยพลังวิญญาณอันหนาแน่น เขาสัมผัสได้ว่าพวกมันยังแฝงไว้ซึ่งพลังแห่งมหาเต๋าอีกด้วย

แม้ว่าจะไม่มีคุณค่าเป็นพิเศษ แต่หากกลืนกินเข้าไป ก็สามารถช่วยเพิ่มพูนปราณวิญญาณในร่างกายและเร่งความเร็วในการบ่มเพาะพลังได้

"สมแล้วที่เป็นแดนลับโบราณที่มีอายุนับล้านปี... พืชพรรณเหล่านี้อุดมไปด้วยปราณวิญญาณ เหมาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ฝึกตนที่หล่อเลี้ยงร่างกายและสร้างรากฐาน เพื่อนำมาใช้เพิ่มพูนพลังบ่มเพาะ"

อย่างไรก็ตาม หลินเสวียนกลับไม่ได้เลือกกลืนกินพืชเหล่านี้ เขายังคงก้าวเดินไปข้างหน้า ทะลุผ่านม่านหมอกที่ปกคลุมอยู่เบื้องหน้า แล้วสายตาของเขาก็พลันพบกับทะเลสาบที่งดงาม

ผืนน้ำเป็นสีเขียวมรกตใสราวกับกระจกเงา และมีฝูงนกขนาดใหญ่เดินอยู่ในน้ำอย่างสง่างาม