บทที่ 83: สายตาที่เร่าร้อนยิ่งขึ้น

หนิงซูไม่รู้ว่าอะไรกัดนาง และนางก็เริ่มรู้สึกหวาดกลัวป่าแห่งนี้เล็กน้อย นางรีบก้าวเดินฝ่าป่าอย่างรวดเร็วเพื่อกลับไปยังเรือนอุทยาน

ตอนนี้นางเริ่มรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย ดูเหมือนมีบางสิ่งบางอย่างกำลังจับจ้องนางอย่างไม่ลดละ ทำให้ขนทั่วร่างกายของนางลุกชัน

บ้าเอ๊ย! มันคงไม่ใช่ผีใช่ไหม? หรือว่าโชคของนางจะแย่ถึงขนาดที่ต้องมาเจอผีกลางวันแสกๆ หรือมันเป็นสัตว์ป่าบางชนิด?

หนิงซูหันกลับไปสำรวจรอบๆ แต่ก็ไม่เห็นอะไรเลย ได้ยินเพียงเสียงนกร้องโหยหวนซึ่งทำให้ป่าดูน่าขนลุกยิ่งขึ้นไปอีก

พระเจ้าอา มันน่ากลัวเกินไปแล้ว! หนิงซูเริ่มวิ่งอย่างบ้าคลั่ง แต่นางก็ไม่สามารถสลัดความรู้สึกแปลกๆ นั้นออกไปได้

นางวิ่งไปนานเท่าใดไม่รู้ จนกระทั่งเหนื่อยหอบจนยกแขนไม่ขึ้นแล้ว แต่ขนลุกบนร่างกายของนางก็ยังคงอยู่ไม่หาย

ตอนนี้หนิงซูเริ่มหงุดหงิดแล้ว มันคืออะไรกันแน่? ถ้ามันกล้าดี ก็ควรจะออกมาปรากฏตัวแทนที่จะทิ้งร่องรอยแล้วซ่อนตัวอยู่แบบนี้ หรือว่ามันตั้งใจจะทำให้ใครบางคนทรมานก่อนที่จะฆ่าคนๆ นั้น?

หนิงซูตัดสินใจนั่งลงบนกิ่งไม้ต้นหนึ่งแล้วมองไปรอบๆ อีกครั้ง อย่างไรก็ตาม นางก็ยังไม่เห็นอะไรอยู่ดี

ให้ตายสิ มันคงไม่ใช่ว่านางเจอผีจริงๆ หรอกนะ?

หนิงซูหวนนึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ นางถูกบางอย่างกัด – ยังคงมีรอยฟันเล็กๆ สองรอยอยู่บนนิ้วของนาง – และเสบียงของนางก็ถูกขโมยไป หรือว่ามันจะเป็นสิ่งที่ขโมยเสบียงของนางไป?

หนิงซูหยิบขนมเกาลัดชิ้นหนึ่งออกจากถุงอย่างเงียบๆ แล้วเพ่งสมาธิทั้งหมดไปที่การสังเกตการณ์รอบๆ

นางรู้สึกตึงเครียดมาก สิ่งเดียวที่นางได้ยินคือเสียงใบไม้เสียดสีกัน จากนั้นก็มีบางสิ่งสีเทาบินมาทางนาง สิ่งนั้นเคลื่อนไหวเร็วมากจนหนิงซูไม่มีโอกาสได้มองเห็นชัดๆ เลยว่ามันคืออะไรก่อนที่ขนมในมือของนางจะหายไป

หนิงซูขยี้ตา จากนั้นก็มองดูมือที่ว่างเปล่าของตนเองอีกครั้ง นางถึงกับขยับตัวไปดูที่พื้น มันหายไปจริงๆ

มันคืออะไรกันแน่? มันเร็วเกินไป ทั้งหมดที่นางเห็นคือเงาสีเทาเลือนราง อย่างไรก็ตาม ในเมื่อมันต้องการกินอาหาร มันก็คงจะไม่ใช่ผี

ถึงกระนั้นหนิงซูก็ยังคงระมัดระวังตัวอย่างมาก ในเมื่อสิ่งนี้สามารถเคลื่อนไหวได้เร็วขนาดนั้น มันก็คงจะทำร้ายนางได้ง่ายๆ เช่นกัน

ก่อนหน้านี้ หนิงซูรู้สึกว่าความเร็วของนางเพิ่มขึ้นมากหลังจากเรียนยอดวิชาไร้เทียมทาน แต่เมื่อเทียบกับความเร็วของสิ่งที่ไม่รู้จักนี้แล้ว มันกลับกลายเป็นว่าไม่มีอะไรน่าอวดอ้างเลยจริงๆ หนิงซูรู้สึกเหมือนความภาคภูมิใจในตนเองของนางถูกทำร้าย

นางรีบถอยหนีออกมา ในเมื่อเส้นทางของการเริ่มโครงการขนาดใหญ่เพื่อพัฒนาสวัสดิภาพของราษฎรดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ หนิงซูก็ตัดสินใจเปลี่ยนกลยุทธ์ใหม่ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้นางก็รู้วิชาการต่อสู้แล้ว ดังนั้นนางอาจจะไปสู้รบในสงครามเพื่อช่วยเหลือประเทศชาติก็ได้

ขณะที่หนิงซูกำลังครุ่นคิดถึงเรื่องทั้งหมดนี้ ในขณะเดียวกันนางก็กำลังวิ่งฝ่าป่าอย่างรวดเร็ว

แต่... แต่ ให้ตายสิ น้องสาวบ้านแกเอ๊ย! มันยังจะตามนางไปอีกนานแค่ไหนกันหา!? หัวใจของหนิงซูเต็มไปด้วยคำสาปแช่ง เพราะครั้งนี้ ไม่เพียงแต่สิ่งนั้นจะยังคงตามนางอยู่ แต่มันยังจ้องมองนางด้วยสายตาที่เร่าร้อนยิ่งขึ้นไปอีก

โดยไม่ต้องคิด นางดึงถุงเสบียงที่ผูกติดอยู่ที่เอวออกแล้วโยนไปข้างหลัง

จากนั้นนางก็ได้ยินเสียงร้องจี๊ดๆ มันฟังดูคล้ายหนู แต่ก็ดูเหมือนจะคล้ายสุนัขจิ้งจอกเล็กน้อย นางบอกไม่ได้ชัดเจนว่ามันคืออะไร

นางเหยียบลงบนลำต้นของต้นไม้แล้วปีนขึ้นไป จากนั้นก็หมอบต่ำอยู่บนกิ่งไม้แล้วเฝ้ามองถุงเสบียง