บทที่ 116: พิธีกรรมของผู้ติดตามมังกร

ข่าวของวิลเลียมที่ว่าเขาสร้างนักรบเลือดมังกรเป็นจำนวนมากได้แพร่กระจายไปทั่วเมืองแห่งรุ่งอรุณภายในเวลาเพียงหนึ่งวัน

มันเป็นข่าวที่น่ายินดี และมันได้สร้างกระแสขนาดใหญ่ภายในกองทหารมนุษย์และครึ่งเอลฟ์

แต่เอลฟ์ส่วนใหญ่ไม่ได้ตื่นเต้นกับข่าวนี้  พวกเขาไม่ได้ลงทะเบียนเพื่อเป็นนักรบเลือดมังกร

เอลฟ์กังวลที่สุดเกี่ยวกับเรื่องรูปลักษณ์ที่ดีมากกว่าการได้รับพลังเพิ่ม

มันธรรมดามาก

การเป็นคนแข็งแกร่งหรือไม่นั้นไม่ใช่ปัญหาของเกมเวอร์ชั่นนี้ แต่การเป็นคนหน้าตาดีหรือไม่นั้นเป็นเรื่องสำคัญตลอดการมีชีวิต

เอลฟ์เชื่อว่าบุคลิกภายนอกเป็นสิ่งสำคัญที่สุด

เกล็ดมังกรของสาวกมังกรและผู้ติดตามมังกรสามารถซ่อนไว้ใต้ผิวหนังได้ แต่เมื่อเลือดมังกรเริ่มทำงาน เกล็ดมังกรก็จะโผล่ขึ้นมาบนผิว

คนที่โชคร้ายจริงๆ คือผู้ติดตามมังกรที่เกล็ดมังกรนั้นจะงอกขึ้นทั่วทั้งร่างกายของพวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงดูราวกับสัตว์ประหลาด…

วิลเลียมทำให้ทุกคนรู้ว่าผู้ติดตามมังกรทุกคนจะมีเกล็ดมังกรบนร่างของพวกเขา แต่เขาไม่ได้เปิดเผยเรื่องที่โมเสสเป็นผู้วิเศษรอบด้าน ดังนั้นเอลฟ์ส่วนใหญ่จึงไม่สนใจที่จะเป็นผู้ติดตามมังกร

วิลเลียมขี้เกียจเกินกว่าจะมายุ่งกับเหล่าเอลฟ์ที่กังวลแต่เรื่องภาพลักษณ์ภายนอกของพวกเขา เขาเลือกมนุษย์จำนวน 200 คนและครึ่งเอลฟ์ 100 ตนที่มีค่าความจงรักภักดี 900+ สายเลือดของพวกเขาถือว่าต่ำ แต่พวกเขาเป็นนักรบหนุ่มสาวที่พร้อมจะสละชีวิตของตน

แต่มันก็มีสิ่งจำเป็นที่ต้องมีอยู่!

พวกเขาต้องมีคุณสมบัติธาตุไฟในการที่จะใช้งานเลือดมังกรได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ

ดังนั้นแล้วทำไมวิลเลียมถึงไม่เลือกคนที่มีสายเลือดสูงงั้นหรือ?

มันเป็นเพราะเลือดมังกรมีเอฟเฟ็กต์ที่จำกัดต่อคนที่มีสายเลือดที่สูงขึ้น

NPC ที่มีสายเลือดต่ำจะเปลี่ยนเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสูงได้ และพวกเขายังมีโอกาสที่แน่นอนในการบรรลุเป็นระดับมาสเตอร์หรือระดับอีปิคอีกด้วย

นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมเลือดสดๆ ของมังกรจึงล้ำค่ามาก

ไม่ว่าจะเป็นผู้ติดตามมังกรหรือสาวกมังกร เมื่อพวกเขาเปลี่ยนร่าง พลังของพวกเขาก็จะเพิ่มขึ้นอย่างรุนแรง

ระหว่างการต่อสู้ที่ภูเขาหิมะทางทะเลตะวันออก สาวกมังกรสามคนก่อนเปลี่ยนร่างได้แสดงพลังที่เปรียบได้กับพลังของนักรบจำนวนหนึ่งร้อยคน

ถ้าวิลเลียมไม่ได้สังหารมังกรไฟในทีเดียว

พวกเขาคงจะอาละวาดต่อไป และทุกคนก็จะได้เห็นความสามารถที่แท้จริงของสาวกมังกร!

อย่างไรก็ตาม นักรบเลือดมังกรก็มีจุดอ่อนอยู่

หลังจากช่วงการเปลี่ยนร่างผ่านไปก็จะเป็นช่วงเวลาอ่อนแอ ในสภาพเช่นนี้ พลังการต่อสู้ของพวกเขาจะลดลงอย่างมาก ดังนั้นหากการต่อสู้ยังไม่สิ้นสุดในเวลานั้น พวกเขาก็จะตกอยู่ในสถานการณ์ที่ล่อแหลม

ความอ่อนแอของเลือดมังกรไม่สำคัญพอที่จะพูดถึง

ป้อมปราการทหารที่อาณาจักรเหล็กสร้างขึ้นมาด้วยความยากลำบาก ในตอนนี้ได้กลายเป็นฐานที่มั่นทางทหารที่สำคัญแห่งหนึ่งของเมืองรุ่งอรุณ

แน่นอนว่าอาณาจักรเหล็กได้ทำการประท้วงและเรียกร้องขอให้คืนป้อมปราการทหาร ไม่เช่นนั้นเมืองแห่งรุ่งอรุณจะต้องเผชิญกับผลกระทบเพราะอาณาจักรเหล็กจะเปิดการโจมตีเพื่อยึดป้อมปราการทางทหารกลับคืนมาด้วยกำลัง

แต่เมืองรุ่งอรุณโต้กลับว่าอาณาจักรเหล็กไม่ได้รับการอนุมัติจากเมืองแห่งรุ่งอรุณ ก่อนที่จะสร้างป้อมปราการทางทหาร ดังนั้นเมืองแห่งรุ่งอรุณจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยึดป้อมปราการทหารนี้

อย่างไรก็ตาม จะไม่มีการต่อสู้เกิดขึ้นระหว่างเมืองแห่งรุ่งอรุณและอาณาจักรเหล็ก

หลังจากการสังหารมังกร อาณาจักรเหล็กก็ได้สูญเสียผู้บัญชาการและกองทหารที่ทรงพลังไป ยิ่งไปกว่านั้นศัตรูอย่างอาณาจักรลาวาดำเองก็กำลังจะเริ่มการโจมตี ดังนั้นอาณาจักรเหล็กจึงไม่สามารถละความสนใจมาที่เมืองรุ่งอรุณได้...

วิลเลียมทำการจัดการกับป้อมทหารอย่างเรียบง่าย

เขาตั้งชื่อมันว่าป้อมปราการแห่งแสงและสั่งให้คริสเตียนคอยปกป้องป้อมปราการด้วยกองทัพกล้าหาญ กองทหารที่เฝ้าป้อมปราการจะผลัดกันไปเปลี่ยนทุกเดือน

ทาส 60,000 คนที่สร้างป้อมปราการได้รับการปลดปล่อยโดยวิลเลียม พวกเขาส่วนใหญ่กลับไปที่เมืองแห่งรุ่งอรุณ

วิลเลียมประกาศคำสั่งรับสมัครทหารอีกครั้ง เขามีความตั้งใจที่จะสร้างกองทัพมนุษย์ใหม่

อาจารย์ของพวกเขาจะเป็นองครักษ์เอลฟ์ของวิลเลียม 500 คน กองทหารอื่นๆ ทั้งหมดได้รับคำแนะนำจากพวกเขาเช่นกันในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา

วิลเลียมยังส่งทหารองครักษ์ประจำตัวของเขา 100 นายออกไปเพื่อปกป้องป้อมปราการแห่งแสงและฝึกทหารใหม่ 3,000 นายที่เขาเลือกไว้

โดยทั่วไปแล้ว

คุณภาพของกองทหารในอาณาจักร, ราชอาณาจักรและจักรวรรดิของ [Gods] นั้นดีมาก มีเพียงแค่เปอร์เซ็นต์เล็กๆ ของกองทัพเท่านั้นที่คุณภาพไร้ความน่าเกรงขาม

แต่เมื่อเทียบกับเอลฟ์แล้ว ความแตกต่างนั้นต่างกันมากเกินไป

สาเหตุคืออะไร?

ขึ้นอยู่กับคุณภาพการฝึกของนักรบ, ชุดเกราะและคุณภาพอาวุธ, และผู้บัญชาการกองทหารว่าเก่งหรือไม่ หากเป็นไปตามเกณฑ์ทั้งหมด ทหารก็จะสามารถเอาชนะศัตรูได้ในระหว่างการต่อสู้

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากกองทัพมีระเบียบวินัยและวัฒนธรรมที่ดี มันก็อาจสร้างความเสียหายได้มากยิ่งขึ้นไปอีก

และไม่ว่าจะเป็นอย่างไร

ระเบียบวินัยและวัฒนธรรมของกองทัพมนุษย์นั้นก็ด้อยกว่าเหล่าเอลฟ์มาก

หากกองทัพมนุษย์ได้รับการฝึกฝนโดยเอลฟ์ เหล่าเอลฟ์จะใส่วิธีการฝึกของพวกเขาเข้าไปในกองทัพมนุษย์

นอกจากนี้อาจารย์ผู้สอนยังเป็นองครักษ์ส่วนตัวของวิลเลียม พวกเขาจะเผยแพร่คุณสมบัติที่ดีของวิลเลียม เช่น ความยิ่งใหญ่, ความมีสง่าราศี และความยุติธรรมที่เขามีต่อทุกคน

โอดอมใช้ประโยชน์จากความสามารถในการสังหารมังกรของวิลเลียมเพื่อดำเนินนโยบาย “เรียนรู้จากท่านลอร์ดเพื่อเป็นฮีโร่”

นโยบายคือให้คนทั่วไปได้เรียนรู้คุณสมบัติที่ดีและบุคคลอย่างขุนนางของท่านลอร์ด เช่น การไม่ยอมแพ้ต่อศัตรูที่ทรงพลังและใช้ประโยชน์จากผู้อ่อนแอและไร้ทางสู้...

“โอโดม… ทำดีมาก” วิลเลียมพอใจอย่างยิ่งกับการยกยอของโอโดม

พิธีกรรมของผู้ติดตามมังกรตั้งอยู่ที่จตุรัสกลาง ดอกไม้สดมากมายตระการตาและยังมองเห็นสะพานเล็กๆ ข้ามลำธารอีกด้วย

นักรบที่ได้รับการคัดเลือกจำนวน 300 คนที่สวมเพียงกางเกงชั้นในยืนอย่างเรียบร้อยเป็นกองทหารขณะที่พวกเขามองไปข้างหน้าอย่างเคร่งขรึม

พิธีกรรมของผู้ติดตามมังกรดึงดูดผู้คนมากมาย บนถนน, บ้านใกล้เคียงและแม้แต่บนหลังคาก็เต็มไปด้วยผู้ชมที่อยากรู้อยากเห็น

นับเป็นครั้งแรกที่โมเสสปรากฏตัวต่อหน้าฝูงชน คนส่วนใหญ่จำเขาได้ว่าเป็นหมอดู แต่พวกเขาคงไม่คิดว่าโมเสสจะรู้จักเวทมนตร์เช่นนี้ด้วย พวกเขาเองก็อยากรู้เรื่องเกี่ยวกับโมเสส

นักเวทย์มิติอย่างตาแก่แบนด์ก็แอบดูฉากนั้นด้วย เขาเองก็อยากรู้เพราะเขาไม่คาดคิดว่าวิลเลียมจะขอความช่วยเหลือจากคนอื่นแทนเขา

ตาแก่แบนด์ไม่พอใจนัก เขาอยากเห็นว่าโมเสสจะมีความสามารถแค่ไหนกัน

จากนั้น

โมเสสก็หาวอย่างเกียจคร้านและชี้นิ้วไปด้านหน้า

กระแสของเวทมนตร์สีฟ้าที่ดูซับซ้อนและลึกลับได้กลืนกินร่างของนักรบ 300 คน!

ขณะนั้นเอง!

เวทย์มนตร์ก็ซึมเข้าไปในร่างกายของพวกเขาและประทับลงบนพื้นอย่างแน่นหนา

ในขณะเดียวกัน

โมเสสโบกมือเบาๆ ก่อนที่ถังไม้โอ๊กหกถังซึ่งจุเลือดของมังกรไว้ก็ปรากฏให้เห็นเลือดสีแดงเข้ม เลือดรวมตัวกันและบินขึ้นไปบนท้องฟ้าราวกับมังกรเลือด

เมื่อพลเมืองเห็นเช่นนี้

พวกเขาเริ่มมึนงง

มังกรเลือดดูราวกับว่ามีใครบางคนปลุกมังกรไฟขึ้นมา มันยาวหลายสิบเมตรและปีกของมันกว้างถึงยี่สิบเมตร มังกรเลือดมีการปกครองแบบเดียวกับที่มังกรไฟมีและยังปล่อยแรงกดดันอีกด้วย

โมเสสหยิบผลึกมังกรออกมาและโยนเข้าไปในปากของมังกรเลือด

ฝูงชนได้ยินเสียงร้องอึกทึก

มังกรเลือดเปิดรูม่านตาสีทองของมันและก้มหัวลงก่อนจะพุ่งเข้าใส่ทหาร 300 นาย!

แต่ในตอนนั้น

มังกรกลับหายไปในอากาศ

และทหาร 300 คนถูกทิ้งให้ชุ่มไปด้วยเลือด...

ตาแก่แบนด์ที่เห็นฉากนี้แล้วถึงกลับกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก เขาหมุนตัวและเทเลพอตไปที่เขตแดนใหม่ จากนั้นเขาก็รายงานสิ่งที่เขาเห็นให้แอนนี่ฟัง วิลเลียมได้ทำการจ้างผู้วิเศษ...