บทที่ 106 : ลาก่อนมัคฮู เรดด์

อัลเบิร์ตเป็นผู้ช่วยผู้บัญชาการของทัพมูนไลท์ เขาเป็นทหารไฟเลเวล 53 และอาชีพเสริมของเขาคือช่างเหล็ก

อาชีพเสริมระดับอีปิคของเขาคือทหารแห่งไฟ เขามีสายเลือดระดับอีปิค และยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีอุปกรณ์ที่สืบทอดต่อกันมาในตระกูล และเขายังสามารถผลิตอุปกรณ์เองได้อีกด้วย อุปกรณ์ที่แพรวพราวของเขาดูน่าประทับใจกว่าของวิลเลียมเสียอีก

เขาไม่ได้แค่ทรงพลังมากๆ เท่านั้น แต่เขายังมีรูปร่างกำยำอีกด้วย

ในทางกลับกัน เลโกลัสเป็นผู้ช่วยผู้บัญชาการของทัพไนท์ เขามีเลเวลถึง 55 และอาชีพลับของเขาคือแรนเจอร์แห่งความมืด เขาสามารถเปิดการใช้งานคุณสมบัติธาตุลมและอาชีพเสริมของเขาคือนักเวทย์ธาตุลม

แต่นักเวทย์คนนี้ไม่ชอบใช้ทักษะเวทมนตร์ของเขา เขาเป็นเรนเจอร์อย่างเต็มตัวและเรียนรู้เวทมนตร์เพื่อความสนุกเพียงเท่านั้น

โดยเฉพาะความสามารถในการต่อสู้ระยะประชิดของเขาที่โดดเด่นอย่างยิ่ง เขามักจะชักดาบที่เขาถือไปมาตลอดเวลาออกมาและใช้มันเพื่อโจมตีจุดตายของศัตรูเขาเป็นครั้งคราว อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้วเขาชอบใช้ธนูเพื่อสังหารศัตรู แม้ว่าศัตรูของเขาจะเข้ามาใกล้เขา เขาก็จะยังคงง้างธนูยิงทะลุหัวศัตรูอยู่ดี

พูดง่ายๆ คือ

เลโกลัสไม่ได้ใช้เวทมนตร์และทักษะการต่อสู้ระยะประชิดและอาชีพลับอย่างแรนเจอร์แห่งความมืดที่น่าประทับใจของเขาบ่อยนัก เขามีทักษะอื่นๆ อีกมากมายนับไม่ถ้วน เช่น การยิงรวม, การยิงติดต่อกันกลางอากาศ, ฝนธนู และอื่นๆ เขาสามารถใช้ลูกธนูของเขาในการเผชิญหน้ากับศัตรูที่ต่อสู้กันในระยะประชิดได้อย่างง่ายดาย

วิลเลียมจำได้ว่าเพื่อนคนนี้เป็นใครและสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที เลโกลัส เจ้าชายเอลฟ์และหนึ่งในตัวละครหลักจากเดอะลอร์ดออฟเดอะริง บริษัทที่ผลิตเกม Gods นี้ช่างหน้าไม่อายจริงๆ!

เมื่อเขาครุ่นคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้เขาก็ตระหนักได้ เขามีเจ้าชายเอลฟ์, เจ้าชายคนแคระและตัวเขาเองเป็นลอร์ดที่ยอดเยี่ยม ในตอนนี้พวกเขาสามารถสร้างมิตรภาพได้หรือไม่?

ในขณะที่พวกเขาเดินทางไปยังจุดหมาย จู่ๆ วิลเลียมก็มองขึ้นไปยังภูเขาหิมะแห่งทะเลตะวันออก มันสูงถึง 13,000 เมตร เขาอดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตัวเองว่า “ต้องอย่างนี้สิ ถึงจะน่าสนใจ น่าเสียดายที่โอดอมอยู่ที่เมืองแห่งรุ่งอรุณ และเราก็ไม่ได้ทำลายแหวนด้วยเช่นกัน เรามาเพื่อปราบมังกร และพอมาลองคิดดูแล้ว ภูเขาลูกนี้เป็นภูเขาไฟที่ดับแล้วอีกด้วย”

เลโกลัสที่อยู่ข้างๆ เขาดูเหมือนจะได้ยินอะไรบางอย่าง เขาจึงเอ่ยถามขึ้นในทันที “ท่านลอร์ด ท่านคิดว่าอาณาจักรเหล็กกำลังวางแผนที่จะสังหารมังกรหรือไม่?”

วิลเลียมพยักหน้า สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นจริงจัง "ถูกต้อง ออกัสตินได้นำสองกองทัพชั้นยอดจากอาณาจักรเหล็กและผู้เชี่ยวชาญหลายคนมากับเขาด้วย เป้าหมายของพวกเขาน่าจะเป็นมังกรไฟตัวนั้น และภารกิจของเราคือการทำลายแผนการของพวกเขา”

อัลเบิร์ตเข้าใจ จากนั้นเขาจึงพยายามที่จะเข้าประจบด้วยความร่าเริง “ท่านลอร์ด ท่านสามารถคาดเดาวัตถุประสงค์ของพวกเขาได้จากข้อมูลเพียงเล็กน้อย สายตาอันเฉียบคมของท่านไม่ใช่สิ่งที่เราสามารถเทียบได้เลย”

“เจ้าเองก็สามารถเดาได้เช่นกัน เจ้าแค่ต้องฝึกกล้ามเนื้อและใช้สมองให้มากขึ้น!” วิลเลียมเหลือบมองอัลเบิร์ตที่มีส่วนสูงกว่าสองเมตร แม้ว่าเขาจะเป็นเอลฟ์ แต่ร่างกายของเขาก็แข็งแรงและบึกบึน ไหล่ของเขากว้างมากจนสามารถยืนบนนั้นได้ หรือไม่ก็อาจเป็นเรื่องที่น่ากังวล...

พูดสั้นๆ ก็คือเขาไม่สามารถถูกเรียกได้ว่าเป็นเอลฟ์มูนไลท์ธรรมดาๆ อย่างแน่นอน แถมการปีนต้นไม้ยังเป็นอะไรที่ยากสำหรับเขาอีกด้วย...

อัลเบิร์ตไม่ได้ออกความเห็นใดๆ เกี่ยวกับคำพูดของวิลเลียม เขายังคงรู้สึกว่าท่านลอร์ดของเขาต้องการให้เขายอมแพ้ในอาชีพช่างเหล็ก ดังนั้น เขาจึงเบ้ปากพูด “ถ้าข้าไม่ได้ทำงานกับเหล็ก มันก็ไร้ความหมาย”

ในตอนที่อัลเบิร์ตพูดจบนั้น เขาก็ขโมยกระบองจากบรัดดี้ ครัชเชอร์ออกมาและโบกแขนของเขาไปมา เขาทำฝึกกล้ามเนื้อแขนของเขาอย่างไม่มีที่มาที่ไป

เมื่อโทรลที่สูงกว่าสี่เมตรเห็นว่ากระบองของเขาถูกโบกไปมากลางอากาศ ตาของเขาก็กระตุก เขาตัดสินใจที่จะไม่ขอกระบองของเขาคืน เขาเป็นแค่ทาสตนหนึ่ง แต่สุดท้ายแล้ว อัลเบิร์ตก็คืนอาวุธของเขาให้เมื่อเขาเล่นจนพอใจแล้ว

เอริคยังคงความเงียบตลอดทั้งการเดินทาง… เหมือนปกติ

อเล็กซ์นำลูกน้องของเขาไปสำรวจเส้นทางด้านหน้าของพวกเขา และตรวจสอบว่ามีอะไรที่อาจเป็นกับดักในเส้นทางของพวกเขา

มันช่างเป็นคณะเดินทางที่แปลกประหลาด วิลเลียมเป็นบอสระดับรีเจนดารีที่นำบอสระดับอีปิคสี่คน, โทลล์เลเวล 66 และนักสู้มีฝีมือ 2,000 คน เขามั่นใจอย่างยิ่งว่าความเป็นไปได้ในการได้รับผลประโยชน์ทุกประเภทจากการต่อสู้ครั้งนี้จะเป็นของเขา

สามวันเต็มนับตั้งแต่ออกัสตินนำกองทหารทั้งสองไปที่ภูเขาหิมะแห่งทะเลตะวันออกผ่านไป

การเดินทางโดยไม่หยุดการพักระหว่างทาง การเดินทางครั้งนี้เหมือนเรียกได้ว่าพวกเขาต้องเร่งรีบแทบตลอดการเดินทาง

ออกัสตินได้รับข้อมูลทั้งหมด ตั้งแต่เมื่อป้อมปราการทหารค้นพบศัตรูตอนแรกจนถึงตอนที่ป้อมทหารถูกทำลายและพ่ายแพ้ให้กับกองกำลังข้าศึก

แต่เป็นเพราะเหตุนี้ที่ทำให้เขาไม่ส่งกองกำลังกลับไป

ถ้าเขาทำเช่นนั้นเขาจะต้องเผชิญหน้ากับกองทัพรุ่งอรุณที่เต็มไปด้วยพลัง และไม่ว่าผลจะออกมาแพ้หรือชนะ กองทัพอาณาจักรเหล็กก็จะต้องเผชิญกับการบาดเจ็บอย่างหนักไม่ว่าในกรณีใดก็ตามอยู่แล้ว

ออกัสตินไม่รู้ว่ากองทัพรุ่งอรุณจะไล่ตามพวกเขาหรือไม่ ถ้าเป็นเช่นนั้น เขาก็ไม่รู้ว่าจะมีคนมากี่คน เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าวิลเลียมรู้เรื่องแผนการสังหารมังกรหรือไม่

แต่สิ่งที่สำคัญก็คือถ้ากองทัพรุ่งอรุณเลือกที่จะไล่ตาม พลังของพวกเขาจะต้องอ่อนแอลงเนื่องจากการเดินทางต่อเนื่องหลายวัน

ในกรณีนี้เมื่อพวกเขาเริ่มต่อสู้ ผลลัพธ์ก็อาจมีลุ้น

และหากกองทัพรุ่งอรุณไม่ไล่ตามพวกเขา เขาจะนำศพของมังกรกลับคืนมาอย่างผู้ชนะ

นอกจากนี้ เขาก็กลับมาพร้อมกับกองกำลังจากอาณาจักรเหล็ก เขาไม่เชื่อว่าพวกเขาจะไม่สามารถยึดป้อมทหารกลับคืนมาได้จากความช่วยเหลือของสองกองทัพ

หากพวกเขายึดป้อมทหารคืนได้เมืองแห่งรุ่งอรุณซึ่งไม่กล้าแยกกองกำลังของพวกเขาก็จะล่มสลายโดยสิ้นเชิง

ใกล้แค่เอื้อมแต่ก็ช่างแสนไกลเหลือเกิน แต่นี่ก็คือเรื่องจริง

ออกัสตินเลือกเส้นทางที่ยากต่อการเดินทาง เขาหลีกเลี่ยงเส้นทางที่เดินทางง่ายกว่านี้เนื่องจากมีกลุ่มชนที่อยู่ใต้อำนาจของมังกรยักษ์อาศัยอยู่ที่นั่นเป็นจำนวนมาก มันจะดีที่สุดสำหรับเขาหากสามารถหลีกเลี่ยงกลุ่มเหล่านี้ได้

แม้ว่าผู้คนที่อยู่ใต้อำนาจของมังกรยักษ์อาจไม่ได้ภักดี แต่ก็เป็นไปได้ว่าพวกเขาอาจต้องเผชิญกับการต่อสู้ระหว่างการเดินทางครั้งนี้ และเขาไม่ต้องการเสียกำลังรบไปกับการกำจัดพวกเขา

การสังหารมังกรคือหัวใจสำคัญ

ถ้าพวกเขาสามารถหลีกเลี่ยงผู้คนของมังกรยักษ์ได้ด้วยวิธีอื่น พวกเขายินดีที่จะเปลี่ยนเส้นทาง

มังกรอาจส่งสายลับเข้ามาอีกด้วย!

ท้องฟ้าค่อยๆมืดลง

ออกัสตินและคนของเขายังคงเดินทางต่อไป เมื่อดวงจันทร์ดวงที่สองปรากฏบนท้องฟ้า เขาออกคำสั่งให้กองกำลังพักผ่อน พวกเขาสามารถกินและดื่มได้ตราบเท่าที่ไม่ทำให้เกิดความวุ่นวาย

แต่ทันใดนั้น

จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงลึกลับ

ออกัสตินหรี่ตา เขาละทิ้งผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาและเดินเข้าไปในป่าเพียงลำพัง

เขายืดตัวและผลักต้นไม้ตรงหน้าออกไป แต่ทันใดนั้นเองก็มีร่างๆ หนึ่งในชุดสีดำปรากฏตัวต่อหน้าเขา

ออกัสตินไม่ตกใจ เขายิ้มกว้างออกมา “มัคฮู เรดด์! ไม่ได้เจอกันนานเลย”

ร่างนั้นสวมชุดคลุมวิเศษสีดำ เขาเป็นผู้บงการอยู่เบื้องหลังถ้ำปีศาจ มัคฮู เรดด์

เขาเงยหน้าขึ้นพร้อมดวงตาสีเขียวที่เปล่งประกายของเขา “ใช่ นานจริงๆ ห้าปี แต่ในที่สุดเจ้าก็มา ข้าเคยคิดว่าเจ้าล้มเลิกแผนการที่จะสังหารมังกรไปเสียแล้ว”

“และข้าได้ยินมาว่าเจ้าพึ่งมังกรไฟตัวนั้นมาหลายปีแล้ว ด้วยความสามารถของเจ้า เจ้าไม่สามารถเสนอมันเป็นเครื่องบูชางั้นหรือ?” ออกัสตินรู้ดีว่ามัคฮู เรดด์เป็นคนโลภมากกว่าที่ผู้คนคิดว่าเขาเป็น

ถ้าเขามีความสามารถในการสังเวยมังกร เขาจะไม่คิดที่จะร่วมมือกับพวกนี้ด้วยซ้ำ

นอกจากนี้พวกเขาได้ทำข้อตกลงกันไว้แล้ว

ตราบที่พวกเขาฆ่ามังกรได้สำเร็จ

มัคฮู เรดด์จะได้รับวิญญาณของมังกรยักษ์

ออกัสตินและที่เหลือจะได้รับศพของมังกรยักษ์

ในภาพรวมก็ดูเหมือนว่าออกัสตินดูเหมือนจะได้รับผลประโยชน์มากกว่า แต่สำหรับพ่อมดดำ วิญญาณของมังกรยักษ์นั้นมีค่ามากกว่า

พวกเขาสองคนเดินเข้ามาหากันในป่ามืด พวกเขาหันหลังและเดินลึกเข้าไปในป่า

นอกเหนือจากเสียงสนทนาที่อยู่ห่างออกไปแล้ว ก็มีเพียงเสียงหัวเราะ...

ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขาวางแผนอะไร