บทที่ 94 : ปีศาจ

วิลเลียมไม่เชื่อว่ากลุ่มสิ่งมีชีวิตจากความมืดนั้นไม่มีที่สิ้นสุด

เขาอยากรีบออกจากภาพลวงตานี่สักที ร่างกายของเขาแทบถูกปกคลุมไปด้วยเลือดและเหลือพลังชีวิตเพียง 10,000 หน่วยเท่านั้น ชุดเกราะที่เคยสว่างผุดผ่องและแวววาวของเขาสกปรกไปหมด ความทนทานก็ลดลงอย่างรวดเร็ว ถ้าเขาทนอยู่อย่างนี้ต่อไป อาจจะไม่ใช่แค่ตัวเขาเอง แต่อุปกรณ์ระดับทองคำของเขาก็จะเสียหายตามไปด้วย

“ข้าไม่เชื่อว่าหรอกว่าจะฆ่าเจ้าไม่ได้” มัคฮู เรดด์โบกมืออีกครั้ง สิ่งมีชีวิตในความมืดหลายร้อยตัวต่างก็พุ่งออกมา

ครั้งนี้ไม่ได้มีเพียงสิ่งมีชีวิตในความมืดเท่านั้น แต่ยังมีปีศาจระดับกลางที่มีสายเลือดระดับมาสเตอร์ออกมาอีกด้วย

“เลเวล 55?” วิลเลียมเลิกคิ้ว

ปีศาจตนนั้นบนศีรษะของมันมีเขาสีดำที่บิดเบี้ยว ลักษณะของมันคล้ายกับนักรบโถวเหยิน ผิวของมันมีสีดำสนิทและบนหลังของปีศาจมีปีกคู่หนึ่งที่ดูเหมือนกับค้างคาว มีแผลเป็นทั่วทั้งร่างกาย มันเป็นนักรบที่มีประสบการณ์ในโลกแห่งความมืด... ร่างกายของมันต้องทนทุกข์ทรมานอย่างไม่หยุดยั้ง

วิลเลียมมองไปที่ปีศาจที่กำลังถืออาวุธสีดำ เขาไม่สนใจการโจมตีจากสิ่งมีชีวิตตนอื่น อดทนต่อความเจ็บปวดและพุ่งเข้าใส่ปีศาจ

ช่วงเวลาที่พวกเขาเข้าปะทะกันนั้น

พลังสายฟ้าและพลังมืดได้พุ่งชนเข้าใส่กัน การปะทะครั้งนี้ได้สร้างคลื่นสั่นสะเทือนที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าขยายออกเป็นวงกว้าง

การชนกันครั้งนี้ทำให้พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของพวกเขาจมลงลึก

ร่องรอยแตกระแหงปรากฏขึ้นตามผืนดินเนื่องจากดาบของทั้งคู่

การต่อสู้เข้มข้นขึ้น สิ่งมีชีวิตในความมืดระดับเริ่มต้นเพียงไม่กี่ตัวไม่สามารถเข้าใกล้พวกเขาได้

“หากเอลฟ์ยอมจำนนต่อข้าและกลับสู่เงามืด พลังของเจ้าจะแข็งแกร่งยิ่งขึ้น”

เสียงทุ้มต่ำของมันดังก้องไปทั่วหุบเขา ปีศาจเป็นสิ่งมีชีวิตที่ชาญฉลาด มันถูกเรียกตัวโดยมัคฮู เรดด์และรู้ว่าต้องช่วยเขา

แต่ปีศาจตนนี้ไม่ใช่ทาสของมัคฮู เรดด์ มันไม่ต้องทุ่มแรงทั้งหมดเพื่อจัดการกับวิลเลียม ถ้าเป็นไปได้มันไม่รังเกียจที่จะล่อลวงคู่ต่อสู้ มันจะหลอกล่อให้วิลเลียมไปใต้ผืนพิภพกับมัน ก่อนที่จะกินเขาเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่ง

แต่วิลเลียมกลับชี้ดาบยาวไปที่มัน “หากปีศาจยอมจำนนต่อเราและกลับสู่แสงสว่าง พลังของเจ้าจะยิ่งอ่อนแอลง”

ปีศาจเริ่มกราดเกรี้ยว มันเหวี่ยงดาบยาวที่ปกคลุมไปด้วยไอสีดำต้องสาปซึ่งกำลังส่งเสียงฟ่อๆใส่วิลเลียม

วิลเลียมรีบก้าวถอยหลัง ธันเดอร์สแลช!

รัศมีคมดาบที่คล้ายกับพระจันทร์เต็มดวงพุ่งผ่านท้องฟ้าและตัดผ่านพลังแห่งความมืดพร้อมกับโจมตีร่างของปีศาจ

ตู้ม ตู้ม ตู้ม

โล่ที่สร้างจากพลังแห่งความมืดแตกสลาย

ประกายสายฟ้าฉีกร่างของมัน และมีบาดแผลฉกรรจ์ปรากฏขึ้น แต่ปีศาจดูเหมือนจะไม่สนใจ มันส่ายหัวแล้วพุ่งออกไปอีกครั้ง

พวกเขาปะทะและแลกเปลี่ยนกระบวนท่าครั้งแล้วครั้งเล่า พื้นดินสั่นสะเทือน ความหยิ่งผยองของพวกเขาก่อให้เกิดลมพายุ

นี่เป็นการวัดความสามารถและพลัง

นี่คือการต่อสู้ของการเคลื่อนไหวและระยะการโจมตี

แม้ว่าพลังของวิลเลียมจะเทียบไม่ได้กับปีศาจ แต่เขาก็เป็นเหมือนนักเต้นที่เดินบนปลายดาบ แม้ว่าขาของเขาจะได้รับบาดเจ็บสาหัส เขาก็ไม่ตาย ...

ถูกต้องแล้ว

ปีศาจนั้นได้เปรียบในตอนแรก

แต่เมื่อเวลาผ่านไป ความโกรธเกรี้ยวของมันก็เพิ่มขึ้นเมื่อมองไปยังวิลเลียม มันได้โจมตีวิลเลียมอย่างรุนแรง ร่างกายของวิลเลียมเต็มไปด้วยบาดแผล นอกเหนือจากศีรษะแล้ว หากมีใครมองไปยังร่างกายส่วนอื่นๆของเขา ก็จะพบเพียงบาดแผลเท่านั้น

แต่วิลเลียมยังมีชีวิตอยู่ เขาเคลื่อนไหวอย่างแข็งขันในขอบเขตการมองเห็นของปีศาจ...

สิ่งนี้ทำให้ปีศาจรู้สึกว่าศัตรูของเขาไม่สามารถถูกฆ่าหรือหมดสภาพได้

แต่เจ้าชายเอลฟ์ผู้นี้รู้เรื่องปีศาจมากกว่าที่ปีศาจรู้เกี่ยวกับเขาซะอีก

วิลเลียมมีสายเลือดระดับรีเจนดารีรวมทั้งคุณสมบัติของชุดอุปกรณ์ระดับทอง พลังงานชีวิตของเขาไม่ได้ต่ำกว่าปีศาจมากเท่าไหร่ เมื่อเขาถูกโจมตี เขาจึงถือโอกาสสังเวยสิ่งมีชีวิตในความมืด สิ่งนี้ทำให้เขาสามารถฟื้นฟูพลังชีวิตได้ 30%

เขารู้ว่าตราบใดที่เขาปกป้องส่วนสำคัญของเขาได้ เขาไม่จำเป็นต้องกลัวสิ่งใด

เพียงระยะเวลาสั้นๆ

เขาสามารถต่อสู้ได้อีกสิบนาที

ไม่ต้องกล่าวถึงปีศาจตนนั้นเลย ร่างกายของมันก็เต็มไปด้วยบาดแผลสาหัสเช่นกัน...

เมื่อมัคฮู เรดด์เห็นปีศาจที่ถูกเปลี่ยนเป็นฝ่ายเสียเปรียบ เขาก็เริ่มสงสัย แม้ว่าปีศาจที่เขาอัญเชิญมาจะไม่ถือว่าเป็นไพ่ตายของเขา แต่ทำไมแม้แต่ครึ่งเอลฟ์อายุ 16 ก็ไม่สามารถเอาชนะได้ ไอ้กระจอกเอ้ย!

“หรือว่าสัญลักษณ์อัญเชิญจะมีอะไรผิดพลาดไป? หรือเครื่องสังเวยมีปัญหากัน?”

“นั่นไม่ถูกต้อง ปีศาจควรจะแข็งแกร่งมาก” มัคฮู เรดด์ไม่กล้าคิดเรื่องนี้ต่อ เขาแน่ใจว่าทั้งสองคนที่เหลือได้ออกจากภาพลวงตาแล้วและกำลังรอโอกาสที่จะโจมตี

"ทำไม!" ดาบแทงทะลุอกปีศาจ เลือดจากบาดแผลถูกสายฟ้าผ่าไหม้ แต่ประกายไฟยังคงอยู่และทำให้มันเจ็บปวดแปล๊บๆ

ในฐานะทหารที่น่าภาคภูมิใจในหมู่ปีศาจมันไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะแพ้พวกพรานป่าในการต่อสู้ระยะประชิด

วิลเลียมขี้เกียจเกินไปที่จะอธิบายตัวเองกับปีศาจ เขามีข้อได้เปรียบจากอาชีพลับระดับรีเจนดารี ปีศาจธรรมดาจะเข้าใจมันได้อย่างไร?

“หากเจ้าล้มลงก็ถือว่าเจ้าพ่ายแพ้แล้ว ยอมรับความพ่ายแพ้ที่ยุติธรรมของเจ้าซะเถิด!”

แต่ทว่า!

ปีศาจซึ่งดูเหมือนกำลังจะล้มลงก็ปรากฏรอยยิ้มที่เย็นชา มันกำมือแน่นแล้วเล็งหมัดไปที่ใบหน้าของวิลเลียม

ราวกับระเบิดแรงสูงได้ระเบิดออกในภายใน

วิลเลียมต้องเผชิญกับความเจ็บปวดอย่างรุนแรง

อย่างไรก็ตาม

เขาได้เปิดใช้งานโล่พลังงานของเขาได้ทันท่วงทีและมันช่วยเขาจากความเสียหายอย่างหนัก

อย่างไรก็ตาม วิลเลียมยังคงไม่สามารถหลีกเลี่ยงความเจ็บปวดทรมานจากอาการบาดเจ็บได้ จมูกของเขาหัก และบนใบหน้าอันงดงามของเขาในตอนนี้ก็มีบาดแผลขนาดใหญ่ที่ถูกแผดเผาด้วยพลังแห่งความมืด

แต่ในขณะนั้นดาบแห่งสายฟ้าก็ได้แทงทะลุคอของปีศาจด้วยเช่นกัน!

ปีศาจที่หายใจได้เฮือกสุดท้ายแล้วเบิกตากว้าง เขามองวิลเลียมอย่างไม่อยากจะเชื่อ เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่า... นี่คือสิ่งที่เอลฟ์ผู้รักความงามจะสามารถทำได้...

วิลเลียมดึงดาบยาวของเขาออกมา ศพของปีศาจก็ล้มลงต่อหน้าเขา

เขามีแผงหน้าต่างหลายช่อง เขายอมที่จะต้องเจ็บตัวเพื่อให้อีกฝ่ายเสียหายมากกว่า เขาต้องการที่จะหยุดยั้งมันเอาไว้ให้ได้

เขามีสิ่งที่สำคัญกว่าต้องทำ

[คุณได้สังหารปีศาจระดับกลางเลเวล 53 คุณได้รับค่าประสบการณ์ 63000 หน่วย]

[คุณบรรลุเป้าหมายการสังหารเดี่ยวเลเวล 7 แล้ว คุณได้รับค่าประสบการณ์พิเศษ 150% จากค่าประสบการณ์ 31500 หน่วย]

[คุณได้รับค่าประสบการณ์ทั้งหมด 94500 หน่วย]

วิลเลียมมองดูข้อมูล เลเวล 47! เขาเลื่อนไปแค่เลเวลเดียว แค่เลเวลเดียวเท่านั้น!

เขายื่นมือออกมาดับเปลวไฟสีดำบนใบหน้า จากนั้นก็ดึงผิวหนังที่เน่าเสียออกจากใบหน้าเผยให้เห็นกระดูกสีขาวของเขา อ๊ะไม่! ตรงนี้ไม่ใช่กระดูกแต่เป็น ... ฟันของเขา ...

ทันใดนั้นเขาก็หันไปมองสิ่งมีชีวิตในความมืดตัวอื่นๆ จากนั้นเขาก็ยกศพปีศาจที่มีความยาวสองเมตรขึ้นด้วยมือข้างเดียวและทำราวกับว่าเขากำลังแกล้งสุนัข เขาทำท่าจะโยนศพไปไกลๆ “พวกเจ้าอยากกินนี่ไหม”

ดวงตาสีแดงจำนวนมากจากสิ่งมีชีวิตในความมืดกลุ่มใหญ่ส่องแสง ก่อนพวกมันเหล่านี้จะกระพริบตาตอบคำถาม

วิลเลียมเลิกคิ้ว เขาถามอีกครั้งว่า “พวกเจ้าอยากกินไหม”

สิ่งมีชีวิตในความมืดเริ่มไม่อดทน พวกมันกระพริบตาอีกครั้ง

ทันใดนั้นวิลเลียมก็โยนสิ่งในมือออกไปด้านนอก เหล่าสิ่งมีชีวิตในความมืดวิ่งไป แต่ศพยังอยู่ในมือของเขา...

โชคดีที่วิลเลียมรู้สึกตัวว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาสังเกตเห็นว่าสุนัขเริ่มเปิดเผยลักษณะที่ทรยศของพวกมัน เขาโยนศพของปีศาจไปไกล กลุ่มของสิ่งมีชีวิตในความมืดรีบวิ่งเข้าหาศพทันที แม้แต่สัตว์ในเงามืดที่ซ่อนอยู่ก็ทำเช่นเดียวกัน

พวกมันล้วนลืมคำสั่งของมัคฮู เรดด์ไปแล้วโดยสิ้นเชิง...

“มัคฮู เรดด์วันนี้จะเป็นวันตายของเจ้า!” วิลเลียมกระซิบ เขาไม่สนใจบาดแผลบนใบหน้า

เขาหยิบม้วนกระดาษออกมาและยกมันสูงขึ้น

พรึ่บ

แสงสีขาวพร่างพราวส่องออกมาจากมือของวิลเลียม...

กระจกที่ดูเหมือนจะทำมาจากแก้วก็แตกกระจายออก...

ทิวทัศน์ของภูเขาเข้ามาเติมเต็มมุมมอง มันดูงดงามราวกับจะเอื้อมไปถึงสวรรค์ ...

มันคือทักษะ ‘แสงศักดิ์สิทธิ์อันเงียบงัน’

นี่เป็นวิธีการขั้นสูงในการทำลายภาพลวงตา

การใช้งานหลักของเวทมนตร์นี้คือการสร้างดันเจี้ยนภาพลวงตา แต่วิลเลียมไม่คาดคิดว่าจะได้พบกับมัคฮู เรดด์

โชคดีที่เขาสร้างดันเจี้ยนมามากมาย เขารู้ว่าความฝันและเวทมนตร์มักจะปรากฏอยู่ในนั้น ในขณะเดียวกันหมอกอาจปรากฏขึ้นและปิดกั้นการมองเห็น

และแม้ว่าเขาจะรู้สึกว่าความน่าจะเป็นที่จะพบกับภาพลวงตานั้นต่ำ แต่เขาก็ยังคงระมัดระวังตัว มันเป็นจุดแข็งอย่างหนึ่งของเขา ด้วยเหตุนี้วิลเลียมจึงขอให้โมเสสสร้างม้วนคัมภีร์แสงศักดิ์สิทธิ์อันเงียบงันที่แข็งแกร่งขึ้น

โอ้

แม้จะอยู่ในกรณีที่เขาไม่พบกับภาพลวงตา เขาก็สามารถใช้มันเป็นสัญญาณในการโจมตีหมู่ได้...

แต่เขาไม่ได้คาดหวังว่าจะเจอเข้าจริงๆ ...

ใบหน้าของมัคฮู เรดด์เปลี่ยนเป็นสีเขียว ในเวลาเดียวกันคาซาที่ให้ความสำคัญกับภูเขาด้านนอกอย่างยิ่งก็วิ่งเข้ามาด้วยความตื่นตระหนก "แย่แล้วๆ ตำแหน่งของออร์คถูกเปิดเผยแล้ว ตอนนี้พวกมันกำลังต่อสู้กับกองทัพรุ่งอรุณ!”

“พวกออร์คเวร! พวกมันไม่รู้ว่าการรอคืออะไรรึไงกัน คนโง่เหล่านั้นลืมไปหรือเปล่าว่าสนามรบของพวกเขาควรจะอยู่บนภูเขา” มัคฮู เรดด์ตะโกน เขายังคงต้องการที่จะพูดต่อไป แต่แล้วเขาก็หลับตาลงและหายใจเข้าลึก ๆ ไม่ว่าในกรณีใดเขาไม่ได้คาดหวังให้ออร์คเหล่านั้นมาช่วย

เขาจ้องมองวิลเลียมอย่างดุร้าย จากนั้นเขาก็หันหลังและเดินเข้าไปในถ้ำปีศาจโดยมีคาซาตามหลังเขามาอย่างใกล้ชิด

พ่อมดดำและผู้ติดตามของเขามาถึงแท่นบูชาที่เต็มไปด้วยเลือด

มัคฮู เรดด์เผยรอยยิ้มโหดเหี้ยม ดวงตาของเขาเป็นประกายเมื่อเขาหันไปมองที่คาซา “ผู้ชายต้องพึ่งตัวเองเท่านั้น”

“อาจ-… อาจารย์… ไม่… อาจารย์ไม่อย่าทำแบบนี้…” มันคือทั้งหมดที่พ่อมดดำคาซ่าสามารถพูดได้ก่อนที่เขาจะถูกสังหาร