บทที่ 153 เจ้าติดอยู่กับรูปลักษณ์

ยอดเขาหูหลู มืดครึ้มเหมือนเดิม สายฝนโปรยปราย

ศิษย์ของหวนรี่จางลาวคือจิ้งเหอยังคงมือหนึ่งถือร่ม มืออีกข้างชูโคมแห่งการรู้แจ้ง ยืนเท้าเดียวบนไม้เท้าทองเหลือง ดูเหมือนได้เข้าสู่สมาธิแล้ว

สายลมพัดมา พาเอากลิ่นคาวเลือดมากับสายลม

ตอนนี้บนยอดเขามีคนสองสามร้อยคน แต่มีเพียงเมิ่งเหวียนและคูหรงตาซื่อที่ยืนอยู่

เมิ่งเหวียนจับดาบไว้ ยืนอยู่ตรงหน้าหมิงเยว จ้องมองคูหรงตาซื่ออย่างเงียบๆ

ส่วนคูหรงตาซื่อนั้นไม่ได้สนใจเท่าไร เพียงถือไม้เท้าพระ ถอยหลังหนึ่งก้าว แล้วเล็งไปที่ท้ายทอยของคนหนึ่ง จากนั้นก็ฟาดลงไป

"ศิษย์น้อย เจ้าติดอยู่ในกามตัณหา" คูหรงตาซื่อฆ่าไปอีกเจ็ดคน จึงหยุดลง มือจับไม้เท้าพระ มองไปที่เมิ่งเหวียน กล่าวว่า "หญิงสาวที่อยู่ข้างหลังเจ้าเป็นเพียงโครงกระดูกที่ถูกแต่งแต้มด้วยน้ำหอม เจ้าไม่ควรปกป้องนางอยู่ข้างหน้า"

เมิ่งเหวียนจัดท่า เร่งวิชาเฟินซิน รอให้คูหรงตาซื่อลงมือ แต่อีกฝ่ายกลับไม่มีทีท่าจะลงมือแต่อย่างใด

"ศิษย์น้อย เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า" คูหรงตาซื่อยิ้ม

เมื่ออีกฝ่ายพูดเช่นนี้ เมิ่งเหวียนก็ไม่โต้แย้ง แต่คนของสำนักปราบปีศาจหายไปไหนกัน?

"ผ่านไปกี่วันแล้ว?" เมิ่งเหวียนถาม

"เจ็ดวันหนึ่งรอบ เพิ่งผ่านไปเจ็ดวัน ตอนนี้เป็นกลางเดือนเจ็ดแล้ว" คูหรงตาซื่อพูดอย่างอ่อนโยนและเมตตา เพียงแต่บนไม้เท้าพระยังมีเลือดหยดอยู่

"พระเถระ พวกเราตื่นขึ้นมาแล้ว ทำไมจิ้งเหอถึงไม่ตื่น?" เมิ่งเหวียนตัดสินใจชวนพระแก่คุย

"จิ้งเหอคิดว่าตนมีโคมแห่งการรู้แจ้ง จึงสามารถพิสูจน์จิตใจของพวกเรา แต่โคมนี้เขาใช้ได้หรือ?" คูหรงยิ้มอย่างพึงพอใจ

"การใช้โคมแห่งการรู้แจ้งมีวิธีการอย่างไร?" เมิ่งเหวียนถามอย่างสนใจ

"จะมีวิธีอะไรได้?" คูหรงตาซื่ออธิบายอย่างอดทน "ความจริงหลักการก็ง่าย ข้าเห็นเจ้าอายุยังน้อย พลังชีวิตและจิตเต็มเปี่ยม ภายนอกภายในคงผ่านการหลอมมาแล้ว แต่ใจยังมัวเมาในกามตัณหา ละเมิดศีลไปแล้ว เจ้าประเภทนี้น่าจะเคยรุ่งเรืองในวัยหนุ่ม คงหาแต่สาวรุ่นราวคราวเดียวกัน เจ้าเคยหาผู้หญิงที่แก่กว่าเจ้าสามสิบถึงห้าสิบปี ทั้งไหล่กว้างเอวใหญ่หรือไม่?"

พระพูดแบบนี้ได้หรือ? แต่เมิ่งเหวียนเข้าใจแล้ว จึงตอบทันที "พระเถระหมายความว่า ม้าน้อยถูกรถใหญ่ทำให้ตายใช่หรือไม่?"

"นั่นแหละ! เจ้าช่างมีรากแห่งปัญญาจริงๆ!" คูหรงตาซื่อเต็มไปด้วยความยินดี ตื่นเต้นพูดว่า "ศิษย์น้อย เจ้าคุกเข่าเถิด ข้าจะโกนผมให้เจ้า พวกเราไปสนุกสนานอย่างอิสระด้วยกัน กลับบ้านไปบวชกัน!"

"พระเถระ ข้ายังมีเรื่องทางโลกที่ยังไม่เสร็จสิ้น ยังไม่ได้ถอนรากแห่งความรัก เกรงว่าคงบวชไม่ได้" เมิ่งเหวียนปฏิเสธอีกครั้ง

"โธ่ เจ้าต้องเข้าใจเองในที่สุด ความรักระหว่างชายหญิงเป็นความว่างเปล่า ชื่อเสียงและผลประโยชน์ก็เป็นความว่างเปล่า รอให้เจ้าอายุมากขึ้น ได้เดินไปในโลกียะ ได้เห็นมากขึ้น ก็จะเข้าใจ" คูหรงตาซื่อกล่าว

เมิ่งเหวียนไม่อยากคุยเรื่องเหล่านี้ จึงถามว่า "พระเถระ หวนรี่จางลาวให้โคมแห่งการรู้แจ้งแก่จิ้งเหอ ทำไมไม่คำนวณไว้ล่วงหน้าว่าจิ้งเหอใช้มันไม่ได้?"

"ใครบอกว่าเขาใช้ไม่ได้?" คูหรงศีรษะโล้นโดนฝนชะ หัวเราะอย่างเบิกบานว่า "เพียงแต่ใช้ได้ไม่ดีนัก สิ่งของที่พระอิสรพุทธะมีติดตัวเมื่อเวลาทะลวงด่าน อย่าว่าแต่เจ้าเป็นนักรบระดับเจ็ดเลย แม้แต่ระดับสามตอนกลาง หรือแม้แต่ระดับสาม ก็อาจหลงในวิถีได้! คิดว่ามีวิชาเทียนจีแล้วจะไม่แพ้หรือ?"

เขามองไปที่โคมแห่งการรู้แจ้งที่จิ้งเหอถือไว้ในมือ พูดอย่างจริงจังว่า "หนูเขียวขโมยตะเกียงไปแล้วก่อเรื่องชั่วมากมายภายนอก น้ำมันตะเกียงใช้หมดแล้ว น้ำมันที่เผาในโคมแห่งการรู้แจ้งตอนนี้คือน้ำมันที่หนูดำหวนรี่เตรียมไว้ เผาแล้วไม่สว่าง ไม่หอม! อาศัยแค่อำนาจของตัวโคม จึงมีพลังอยู่บ้าง"

เมิ่งเหวียนเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง โคมแห่งการรู้แจ้งเป็นของติดกายของพระพุทธะระดับสอง แม้ไม่มีน้ำมัน ก็คงมีพลังวิเศษ

"พระเถระ น้ำมันนี้ทำจากอะไร?" เมิ่งเหวียนถามต่อ

"ระงับความรู้สึก ปล่อยความฟุ้งซ่าน จิตสะท้อนในความว่างเปล่า เมื่อพระอิสรพุทธะบรรลุผลโพธิสัตว์ เกิดความคิดฟุ้งซ่านมากมาย จึงใช้ดาบฟันทิ้ง กลายเป็นพุทธรัศมีส่องสว่างไม่มีวันดับ" คูหรงตาซื่อยิ้มตอบ

เมิ่งเหวียนก็ยิ้มเช่นกัน "พระโพธิสัตว์ระดับสอง ยังถูกความคิดฟุ้งซ่านต่างๆ รบกวนอีกหรือ?"

"เมื่ออยู่ในโลก ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้แต่บรรลุธรรมสูงสุด ความคิดก็ไม่หมดไป" คูหรงตาซื่อเดิมพูดช้าๆ แต่แล้วเปลี่ยนน้ำเสียง พูดว่า "โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อาตมาบำเพ็ญความเป็นกุศลและอกุศลมีเท่ากัน จิตว่างเปล่า และยังรู้จักที่มาของโคมแห่งการรู้แจ้ง ทุกข์เจ็ดประการไม่เพียงไม่ทำให้จิตข้าวุ่นวาย แต่ข้ายังทำให้จิ้งเหอหลงทางด้วย!"

คูหรงตาซื่อพูดว่าจิตเขาว่างเปล่า แต่กลับมีความภาคภูมิใจ "ศิษย์น้อย หากไม่เป็นเช่นนี้ เจ้าคิดว่าเจ้าจะหลุดพ้นได้หรือ?"

เขาจ้องมองเมิ่งเหวียน ใบหน้ายิ่งแสดงความเมตตา มีความสง่างามของพระเถระผู้ยิ่งใหญ่ "อาตมามีจิตเมตตา ช่วยผู้อื่นช่วยตนเอง เจ้าสมควรจะรับข้าเป็นอาจารย์"

พระแก่รูปนี้ช่างมีความเพี้ยนที่ทำให้ดูเหมือนถูกต้อง

เมิ่งเหวียนเร่งวิชาเฟินซินถึงขีดสุด ไม่กล้าให้จิตใจฟุ้งซ่านแม้แต่น้อย แม้กระทั่งสายตาก็ไม่ละออกไปครึ่งส่วน

คูหรงตาซื่อผู้นี้ดูแปลกมาก แม้ว่าสิ่งที่เขาพูดอาจไม่ใช่ความจริงทั้งหมด แต่ที่พูดได้มากขนาดนี้ คงมีความสามารถพอสมควร

และที่สำคัญเขาไม่ใช่พระจากวัดหลานเรอซื่อ และไม่ใช่พระป่า แต่มาจากดินแดนพุทธะตะวันตก อาจจะเล่าความจริงก็ได้

"ดูหญิงสาวที่เจ้าปกป้องสิ นางมีความสามารถไม่น้อย มีสิ่งวิเศษคุ้มครองตัว แต่ยังคงตกลงไปในห้วงนั้น" คูหรงตาซื่อถอนหายใจอย่างเสียดาย กล่าวว่า "ในใจนางมีความทุกข์ ทุกข์มาก เวลานางนั่งขัดสมาธิ หลังตรง คงไม่ใช่เพราะความรัก ประมาณว่าพ่อแม่ตาย พี่น้องก็ตาย และตายอย่างน่าเวทนา เวทนาจนทำให้นางจดจำไปทั้งชีวิต การเกิด แก่ เจ็บ ตาย ไม่น่ากลัว นางคงตกอยู่ในทุกข์แห่งการแสวงหาแล้วไม่ได้อย่างลึกซึ้ง"

คูหรงตาซื่อเห็นเมิ่งเหวียนฟังอย่างตั้งใจ จึงพูดต่อว่า "วิธีการปลูกฝังความคิด เจ้าควรรู้วิธีป้องกัน แต่นี่เป็นวิธีการโจมตีจิตใจ วิธีโปรดสัตว์ ยิ่งเจ้าทุกข์ ยิ่งเก็บความทุกข์ไว้ในใจ ฟืนก็จะยิ่งกองสูงขึ้น จิตใจที่สงบ ความมุ่งมั่นที่เด็ดเดี่ยว คือน้ำในบ่อที่ดับไฟ ผู้จุดไฟคือข้าและหนูดำ นางอาศัยวิชาเทียนจียังต้านทานได้ แต่ตอนนี้หนูดำอาศัยโคมจุดเปลวไฟจริงขึ้นมา นางก็ทนไม่ไหวแล้ว"

"เมื่อเทียบกับการปลูกฝังความคิดของพระชิงกวงจื่อแล้วเป็นอย่างไร?" เมิ่งเหวียนถาม

"ชิงกวงจื่อแค่ระดับสี่ จะเอาอะไรมาเทียบกับเครื่องส่องสว่างของพระอิสรพุทธะของเรา?" คูหรงตาซื่อดูถูกอย่างที่สุด "โคมแห่งการรู้แจ้งมีเจตนาเพื่อขัดเกลาจิตใจ ให้ใช้ตามใจต้องการ แต่กลับถูกเขาใช้ขังผู้คน นับว่าตกต่ำลงแล้ว แต่ถึงแม้จะเปลี่ยนน้ำมัน หนูดำระดับห้าก็สามารถเทียบกับวิธีปลูกฝังความคิดของชิงกวงจื่อได้"

ที่แท้หนูดำหวนรี่เป็นพระปีศาจระดับห้า!

"แล้วควรใช้วิธีอะไรช่วยนาง?" เมิ่งเหวียนถามอย่างจริงจัง

"วิธีที่ดีที่สุดคือบำเพ็ญพุทธศาสนาที่ถูกต้อง เมื่อถึงเวลานั้น ความทุกข์ทั้งปวง ความคิดฟุ้งซ่านทั้งหลายจะกลายเป็นความว่างเปล่า อีกอย่างคือ ตัวเองไปขจัดกรรมในอดีต หรือง่ายๆ คือ คิดให้ออก!" คูหรงตาซื่อยิ้ม

"พระเถระพูดจาลึกลับนัก" เมิ่งเหวียนส่ายหน้าเล็กน้อย

"เจ้าพูดถูกจริงๆ! พุทธศาสนาของเราบำเพ็ญจิต ก็ลึกลับจริงๆ! หากรู้แจ้งในธรรมในวันหนึ่ง ก็จะได้อิสรภาพที่แท้จริง!" คูหรงตาซื่อพยักหน้าติดๆ กัน มองเมิ่งเหวียนด้วยสายตาชื่นชมมากขึ้น

เมิ่งเหวียนจับดาบ ยิ้มพูดว่า "ที่แท้พระเถระเป็นฝ่ายตรัสรู้ฉับพลัน"

"ก็ใกล้เคียง อาตมาจริงๆ แล้วเป็นฝ่ายค่อยๆ บำเพ็ญ แต่สุดท้ายกลับตรัสรู้ฉับพลันจนบรรลุสภาวะคูหรง พูดว่าเป็นฝ่ายตรัสรู้ฉับพลัน ก็ไม่ผิด" คูหรงตาซื่อยอมรับ

"แล้วพระเถระ ตอนนี้ควรปลุกนางอย่างไร?" เมิ่งเหวียนถามมาถึงประเด็นสำคัญ

"นี่สิที่ยาก" คูหรงตาซื่อขมวดคิ้วเล็กน้อย คิดสักครู่แล้วจึงพูดว่า "โคมแห่งการรู้แจ้งถูกจุด พุทธรัศมีแผ่ซ่าน ไม่มีอิสรภาพ นั่นคือการตกลงไปในห้วงกามราคะที่พระอิสรพุทธะฟันทิ้งตอนทะลุจากระดับสามเป็นระดับสอง หากไฟไม่ดับ วัฏจักรไม่หยุด พวกเขาจะได้รับทุกข์จากวัฏจักรแห่งทุกข์เจ็ดประการซ้ำแล้วซ้ำเล่า แม้ว่าตอนนี้น้ำมันตะเกียงถูกเปลี่ยนแล้ว แต่คนรักน้อยของเจ้ามีความทุกข์ในใจมากเกินไป เกรงว่าจะไม่ตื่นในเร็ววัน"

เขาถอนหายใจเบาๆ กล่าวว่า "เจ้าไปเอาโคมแห่งการรู้แจ้งมา ดับเปลวไฟ ทุกข์เจ็ดประการก็จะไม่หมุนเวียนอีก ทุกอย่างก็จะดีขึ้นเอง"

เมิ่งเหวียนมองไปที่โคมแห่งการรู้แจ้งที่จิ้งเหอถืออยู่ในมือ แล้วส่ายหน้าเล็กน้อย

"สิ่งนี้มาจากดินแดนพุทธะตะวันตก ทำไมพระเถระไม่ไปหยิบเอง แต่กลับใช้ไม้เท้าพระโปรดสัตว์?" เมิ่งเหวียนยิ้มถาม

"คนที่อาตมาโปรดล้วนเป็นคนโง่เขลาเบาปัญญา เป็นเพียงผู้สิ้นเปลืองอาหาร!" คูหรงตาซื่อส่ายหน้าเบาๆ "โคมแห่งการรู้แจ้งไม่มีประโยชน์กับข้า พระอิสรพุทธะก็ไม่ต้องการมันอีกแล้ว"

คูหรงมีรอยยิ้มเมตตาบนใบหน้า แต่จ้องมองเมิ่งเหวียน กล่าวว่า "ศิษย์น้อยสามารถหลุดพ้นจากทุกข์เจ็ดประการ มีจิตใจแห่งพุทธะ มีปัญญาฉับไว โคมแห่งการรู้แจ้งสมควรเป็นของเจ้า"

"พระเถระช่างมีเมตตา อ่อนน้อมต่อคนรุ่นหลังสมกับเป็นผู้มีคุณธรรมสูง" เมิ่งเหวียนชักดาบออกมา พูดว่า "แต่ไม่ทราบว่าการแย่งชิงโคมแห่งการรู้แจ้งจะมีอันตรายอะไร? ทำไมพระเถระพยายามชักนำข้าเข้าสู่พุทธศาสนาหลายครั้ง? ทำไมปลูกฝังความคิดกับข้าหลายครั้ง?"

คูหรงตาซื่อได้ยินคำพูดนี้ ขมวดคิ้วถามว่า "วิชาเทียนจีที่รู้ทันและขจัดความคิดหรือ?"

"ใช่แล้ว" เมิ่งเหวียนยิ้มพูด "พระเถระสอนข้ามานาน ข้าได้ประโยชน์มากจริงๆ"

"ไอ้สุนัข!" คูหรงตาซื่อทันทีที่ได้ยินก็เก็บใบหน้าเมตตากรุณาไป ก้าวสามก้าวเข้าไปหาชายหนุ่มคนหนึ่ง ยกไม้เท้าพระ ฟาดลงที่กระหม่อมทันที "เจ้าไม่ใช่บอกว่าเขาเพิ่งเป็นระดับเจ็ดก็เรียนรู้วิชาจั้นชุนเลยหรือ?"

ชายหนุ่มผู้นั้นก็คือหลี่เจินซาน หลานชายของตำหนักหลี่

หลี่เจินซานยังอยู่ในภาพมายา ถูกคูหรงตาซื่อทุบศีรษะแตก ตายทันที

เมิ่งเหวียนไม่รู้ว่าคูหรงตาซื่อเกี่ยวข้องกับหลี่เจินซานได้อย่างไร แต่คงเป็นตอนที่เขาถกธรรมะกับสามสำนักเมื่อไม่กี่วันก่อน

มองดูแล้ว การแห่ไปดูเรื่องสนุกไม่ใช่นิสัยที่ดี

คราวนี้เมิ่งเหวียนไม่ต้องแบกรับข้อหาฆ่าเพื่อนร่วมงานโดยไม่ได้รับอนุญาต

แต่เวลาผ่านไปนานขนาดนี้แล้ว เพื่อนร่วมงานจากสำนักปราบปีศาจหายไปไหน? เสี่ยวทาวทาว นักรบระดับห้าล่ะ?

"เอ๊ะๆๆ! ทำไมเจ้าต้องระวังข้า? ทำไม? ทำไม?" คูหรงตาซื่อโกรธจนสั่น รัศมีพุทธะแผ่ออกจากร่าง "เจ้าช่างน่าโมโหนัก!"

เขายกไม้เท้าพระขึ้น กัดฟันพูดว่า "เจ้าเป็นเพียงนักรบระดับเจ็ด ไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของข้า!"

คูหรงตาซื่อดูเหมือนคนบ้าคลั่ง พูดต่อไปว่า "เจ้าช่วยข้าเอาตะเกียงน้ำมัน ข้าจะรับเจ้าเป็นศิษย์! เมื่อข้าบรรลุเป็นพระพุทธเจ้า จะพาเจ้าไปด้วย! เราจะขึ้นสู่สุขาวดีด้วยกัน!"

"อย่ามาหลอกข้าด้วยคำพูดแบบนี้!" เมิ่งเหวียนจับจ้องพลังของอีกฝ่าย "จิตใจกำบังจิตพุทธ พระเถระ เจ้าติดอยู่กับรูปลักษณ์แล้ว"

"เอ๊ะๆๆ! ข้านึกว่าเจ้าเป็นคนแรกที่หลุดพ้นจากทุกข์เจ็ดประการ เป็นคนมีปัญญา ไม่นึกว่าเจ้าจะดื้อดึงถึงเพียงนี้! หากโลกมีคนแบบเจ้ามากขึ้น พระพุทธเจ้าจะมีได้อย่างไร?"

คูหรงตาซื่อโกรธจัด ยกไม้เท้าพระขึ้น รัศมีพุทธะยิ่งเจิดจ้า "หากพระอาจารย์ไม่สามารถโปรดเจ้าสู่สุขาวดี ก็จะส่งเจ้าลงนรก!"

(จบบท)