บทที่ 271 มิตรภาพเทียม

หลี่หมิงมองชาวบ้านทยอยเก็บกล้าไม้ขึ้นรถจนพอใจแล้ว จึงหันไปนั่งที่ม้านั่งหิน คุยกับเฉินมู่ "จริงๆ แล้วคุณควรเพาะกล้าไม้หลากหลายกว่านี้ มีแต่ต้นซูซูอย่างเดียวมันน้อยเกินไป ถ้ามีอย่างอื่นเพิ่ม ผมช่วยขายให้คุณได้ทั้งหมด"

เฉินมู่กลอกตาเล็กน้อย "กล้าต้นซูซูของผมยังผลิตไม่ทันเลย จะมีเวลาไปทำอย่างอื่นได้ยังไง?"

หลี่หมิงพูดด้วยน้ำเสียงเหมือนเป็นเรื่องธรรมดา "คุณจ้างคนสิ ขยายกำลังการผลิตให้มากขึ้น มัวตระหนี่แบบนี้จะทำเรื่องใหญ่ได้ยังไง?"

เฉินมู่แทบจะร้องไห้กับคำพูดนี้ ยกมือทั้งสองขึ้น "พี่ครับ พูดแบบนี้ไม่กลัวลมพัดปากหรอกเหรอ ผมอยากจ้างคนอยู่แล้ว แต่ต้องมีเงินก่อนสิ หรือพี่จะช่วยสนับสนุนผมหน่อย?"

พอได้ยินแบบนี้ หลี่หมิงก็รีบเอามือปิดกระเป๋าโดยอัตโนมัติ "ผมแค่ลูกจ้างคนหนึ่ง จะมีเงินให้คุณยืมได้ยังไง ถ้าขาดเงินก็หาทางเองสิ ตอนนี้ธุรกิจของคุณกำลังไปได้ดี ไม่รีบคว้าโอกาสก็น่าเสียดาย"

เฉินมู่มองไปที่พื้นที่เพาะกล้าของตน แต่ไม่พูดอะไร

พูดตามตรง ปัญหาของเขาไม่ใช่แค่ขาดเงินเท่านั้น ที่สำคัญกว่าคือขาดคน

ชาวบ้านจากสามหมู่บ้านใกล้เคียงถูกเขาจ้างมาหมดแล้ว หากต้องการคนเพิ่ม ก็ต้องไปหาจากหมู่บ้านที่ไกลออกไป

แต่หมู่บ้านเหล่านั้นอยู่ไกล พวกเขาเดินทางมาครั้งหนึ่งก็ไม่ใช่เรื่องง่าย ไม่ต้องพูดถึงการเดินทางไปกลับทุกวัน มันเป็นการรบกวนคนมาก

เฉินมู่คิดแล้วว่า รูปแบบที่ดีที่สุดคือทำงานห้าวันต่อสัปดาห์ ให้พวกเขาพักใกล้ปั๊มน้ำมัน แล้วหยุดสองวันในวันหยุดสุดสัปดาห์ให้กลับบ้าน

แต่อย่างนี้ ถ้าเขาอยากจ้างคนมา ก็ต้องจัดที่พักให้พวกเขา

แม้จะเป็นการชั่วคราว ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย

การสร้างบ้านต้องใช้เวลามาก ต้องลงทุนสูง ไม่ว่าจะคิดอย่างไรก็ไม่คุ้มค่าทางเศรษฐกิจ

เฉินมู่พิจารณาว่าจะสร้างบ้านชั่วคราวสักหน่อย ให้ชาวบ้านที่อยู่ไกลพักชั่วคราว

แต่บ้านชั่วคราวมีข้อเสียอย่างหนึ่ง คือกลัวจะเจอพายุใหญ่ ตอนนั้นอาจจะถูกพัดหลุดไปได้ทุกเมื่อ ความปลอดภัยต้องพิจารณาให้ดี

ดังนั้น เฉินมู่จึงยังลังเล ตัดสินใจไม่ได้

หลี่หมิงเห็นเฉินมู่ไม่พูดอะไร คิดว่าเขากำลังกังวลเรื่องเงิน จึงพูดต่อ "ถ้าคุณขาดเงินจริงๆ เดี๋ยวผมจะกลับไปขออนุมัติจากบริษัทใหญ่ ให้พวกเขาจ่ายเงินให้คุณล่วงหน้า คุณเอาไปใช้ก่อน แล้วค่อยๆ ให้กล้าไม้ผมก็ได้"

เฉินมู่ได้ยินแล้ว ไม่รอให้หลี่หมิงมีโอกาสถอยหลัง รีบจับมือเขาพูดทันที "ขอบคุณพี่หลี่มากครับ เรื่องนี้ฝากพี่เลยนะครับ"

"ไอ้หนุ่มนี่..."

หลี่หมิงมองเฉินมู่ ขมวดคิ้วพูด "ทำไมผมรู้สึกเหมือนโดนคุณหลอกล่ะ?"

เฉินมู่ส่ายหน้าอย่างหนักแน่น "ไม่มีไม่มี ผมขอบคุณจริงๆ พี่หลี่ช่วยผมมากเลย!"

หลี่หมิงคิดครู่หนึ่ง แล้วลองพูดหยั่งเชิง "เฉินมู่ ถ้าคุณขาดเงินขนาดนั้น ผมมีอีกวิธีหนึ่ง ไม่รู้ว่าคุณจะยอมไหม"

เฉินมู่รีบถามอย่างเปิดใจ "พี่หลี่ พี่มีวิธีอะไร พูดมาเลย ผมฟังอยู่"

หลี่หมิงพูด "ถ้างั้น ให้บริษัทเราถือหุ้นในบริษัทป่าไม้มู่หย่าของคุณสิ คุณต้องการเงินเท่าไหร่ บอกมาได้เลย ผมจะช่วยเจรจากับบริษัทใหญ่ให้"

เฉินมู่ได้ยินแล้ว ทันใดนั้นก็มองหลี่หมิงด้วยสายตาพิจารณา "พี่หลี่ครับ นี่ไม่เหมือนคำพูดของพี่ชายเลยนะ นี่มันไม่ใช่การช่วยคนนอกมากลืนบริษัทผมหรอกเหรอ?"

หลี่หมิงหัวเราะ "จะเป็นไปได้ยังไง ผมเข้าข้างคุณแน่นอน คุณขาดเงินนี่ ผมแค่อยากช่วยแนะนำ"

ความสงสัยในสายตาของเฉินมู่เข้มข้นขึ้น "พี่หลี่ พี่ควรสารภาพตามตรง ผมว่าพี่ไม่ได้เป็นแค่พนักงานธรรมดาในบริษัทนะ"

"ไม่มี ไม่มี คุณเข้าใจผิดแล้ว"

"หืม..."

"จริงๆ นะ ไม่มี!"

"หืม หืม..."

"โอเค ผมยอมบอกความจริง!"

หลี่หมิงถูกเฉินมู่จ้องด้วย "สายตาทำลายศัตรู" จนในที่สุดต้องพูดความจริงอย่างจนใจ "จริงๆ แล้วครอบครัวภรรยาผม มีความสัมพันธ์เป็นญาติกับประธานบริษัทป่าไม้ของเรา พวกเขามีหุ้นในบริษัทมาตลอด แต่ตอนแรกหุ้นทั้งหมดอยู่ในมือพ่อตาผม ผมไม่รู้ว่ามีเท่าไหร่ คิดว่ามีแค่นิดหน่อย... อืม สองเดือนก่อนพ่อตาผมเสียชีวิตไม่ใช่เหรอ หุ้นพวกนั้นก็ตกมาอยู่ในมือภรรยาผม ผมถึงรู้ว่าเรามีหุ้นในบริษัทป่าไม้นี้ถึงยี่สิบเปอร์เซ็นต์ ถือเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่อันดับสองด้วย"

เฉินมู่มองหลี่หมิงด้วยสายตาดูถูก "โอ้โอ้ ทำงานหนักมาหลายปี สุดท้ายถึงรู้ว่าตัวเองได้แต่งงานกับคุณหนูไฮโซ กลายเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่แล้ว ก็เลยพยายามทุกวิถีทางที่จะมากลืนบริษัทของเพื่อนสนิท"

หลี่หมิงถูกเฉินมู่พูดจนอึดอัด อดไม่ได้ที่จะตบหัวเฉินมู่ไปทีหนึ่ง "นี่นายพูดแบบนี้ได้ยังไง? พูดแบบนี้ ฉันกลายเป็นคนแบบไหนล่ะ?"

เงียบไปครู่หนึ่ง เขาพูดด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อย "ฉัน... ก็แค่เห็นนายขาดเงินนี่ แค่แนะนำเฉยๆ จะทำหรือไม่ก็แล้วแต่นายเลย ฉันไม่ได้บังคับอะไรนายสักหน่อย"

เฉินมู่ไม่พูดอะไร แค่จ้องคนตรงหน้าด้วยหางตา

หลี่หมิงถูกจ้องจนรำคาญ เอามือลูบจมูกแล้วพูด "ได้ ได้ ผมผิดเอง พอใจหรือยัง ต่อไปจะไม่พูดเรื่องนี้อีกแล้ว"

"แบบนี้ค่อยดีหน่อย!"

เฉินมู่พอใจแล้ว คิดครู่หนึ่งก็พูดขึ้นทันที "พี่หลี่ ในเมื่อพี่เป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ของบริษัทป่าไม้ ช่วยให้บริษัทของพี่ให้ผมยืมเงินหมุนเวียนหน่อยสิ พอผ่านช่วงนี้ไปผมก็คืน ยังไงดี?"

"คิดอะไรของคุณ!"

หลี่หมิงมองเด็กหนุ่มที่พยายามจะได้ใจด้วยความไม่พอใจ "ในสถานการณ์แบบนี้ มีบริษัทไหนจะปล่อยเงินกู้โดยไม่มีเรื่องกัน ทุกคนล้วนไม่ทำอะไรถ้าไม่มีกำไร ผมจะช่วยคุณยืมเงินได้ยังไง?"

"โอ้ ดูหน้าตาคุณสิ เมื่อกี้ยังบอกจะช่วยผมอยู่เลย พอหันหลังก็เป็นแบบนี้ มิตรภาพเทียมจริงๆ!"

"ไปให้พ้น!"

"เจ็บใจจริง... เจ็บใจ..."

"พูดอีกผมเตะจริงๆ นะ!"

หลี่หมิงโกรธหนุ่มตรงหน้าจนแทบจะกระโดดเตะคน "ถ้าคุณไม่ยอมเอาหุ้นบริษัทตัวเองออกมา ก็อย่าคิดจะยืมเงินจากบริษัทอื่น ไม่งั้นจะมีเงื่อนไขที่เข้มงวดรออยู่แน่ จะมีปัญหามากมายในอนาคต"

"งั้นก็ช่างมันเถอะ..."

เฉินมู่แค่ล้อเล่นนิดหน่อย ไม่ได้คิดจะยืมเงินจริงๆ

ในใจเขา วิธีที่ดีที่สุดในการแก้ปัญหาการจ้างคนยาก คือสร้างบ้านง่ายๆ ให้ชาวบ้านพักชั่วคราว

แม้จะใช้เงินมากกว่า แต่มั่นคงปลอดภัย ไม่เกิดอันตรายถึงชีวิต

ถ้าหาเงินได้ เขาสามารถแข่งกับเวลา เริ่มสร้างบ้านได้เร็วขึ้น

ถ้าไม่มีเงินก็ต้องรอ รอจนเขาเก็บเงินค่าสินค้าในช่วงนี้กลับมาทั้งหมดค่อยว่ากัน น่าจะพอแล้ว

อย่างไรก็ตาม การพัฒนาของเขาเร็วอยู่แล้ว บางครั้งบางอย่างก็เร่งไม่ได้

คุยกันอีกสักครู่ หลังจากกล้าไม้ถูกบรรทุกขึ้นรถหมดแล้ว หลี่หมิงก็จากไปอย่างพอใจ

มองรถบรรทุกที่จากไป เฉินมู่นึกถึง "พลังอักษรเข้าสู่ร่าง" ที่ได้รับหลังจากแถบความก้าวหน้าของตัว “บัณฑิตนักปราชญ์” เต็ม

เขายังไม่ได้ตรวจสอบว่าสิ่งนั้นมีประโยชน์อะไร และไม่รู้ว่าจะใช้แลกเงินได้หรือไม่